第二章

    非洲，赤道的中心，冬夏季节交替不明显，以致进入十二月，在白天仍热得可以穿薄衫长裙；但，晚上的温匿急剧下降，冷得缪臻无法适应。

    在窗前，立于沙漠的星空下，超脱的宁静，叶沙出乎意料的冷淡，少了逼迫，她那颗渴望自由的心也缓歇下来。一趟苏丹之行，当做旅行也不错。

    一整晚，叶沙都没有尽饼做主人的职责，只是放任她在陌生的人群中孤独自处，反正她早有心理准，高傲如他，又怎可能屈尊来招呼她这个小角色呢？她只是众多待选之一。而且，这家伙不仅高做，还粗鲁得可以。

    被他捏过的手臂到现在还隐隐作痛。

    肚子好饿！到达苏丹后，已有两天未进主食，原本以为今夜可以好好吃一顿，然叶沙始终未离开，他与她在大厅的两端各有天地，互不干扰，他似乎在与雷萨交谈，一双凌厉的眼却不放过她，芽过人群，直射在她的身上。他在看她，缪臻敏锐地感知，偶尔，左右环视，一不小心对上他的眼后，也会惊得立即痹篇。实在无法与他对视，他眼中的嘲讽意味丝毫无意隐藏，几乎羞毙了她。

    他怎样看她？一个纯粹的拜金女郎？

    一包饼干早已解决干净，临近深夜，她饿得虚脱，不找些食物填填肚子，今夜，她别想睡着觉。

    缨臻在黑暗中摸索。依稀记得，厨房在前厅的左侧，也知道，叶宅的仆人们都有各自的住所，所以，她可似放心，没有人会把她当小偷一样逮起来。

    她摸到了电灯的开关，刚要开灯，便听到有一声粗重的呼吸声，她的手被某种物体包裹住。黑暗中，月光下，一双棕色略带透明的眼睛盯着她法沙？

    缨臻倒吸一口冷气，她已无路可逃，这一次，不会幸运得再有叶沙救助。如果她要逃开身体被生生撕裂的痛苦，只有一条路可走。

    “扑通！”

    叶沙怔住了。他扭开灯，缨臻倒在地上，秀发四散于大理石的地板上。他了解自己的冷酷及暴躁，有时，只需他的一句话或一个眼神，有女孩尖叫、哭泣、逃跑，但会昏死过去的，二十九年来，仅此一个。更何况，他什么也没做。

    法沙显然也感困惑，它在缨臻身边转圈，再用鼻子嗅，没有发现地望向主人。叶沙抱起缨臻。她在他的怀中轻得无分量。叶沙拧一下眉，她不应该瘦，一身紫色的露肩晚礼服相当突出她的标准身材。

    法沙已跃出厨房，在前面领路。没有犹豫，叶沙朝二楼他的卧室走去。

    第二十三位待选新娘在叶星的安排下，住进了三楼的西屋。在回苏丹的途中，雷萨报告，他的口气平淡却难以掩饰他的惊讶

    在叶宅，除了叶沙及雷萨，未经叶星允许，谁也休想一窥屋内的风景。因为那间房属于她死去的母亲。

    而那个叫缨臻的女孩竟住了进去。她有何与众不同之处？叶沙也讶异，却不动心。他会需要女人，却从不让她们在他心中占有位置。并非他排斥，而是能让他想要占有的女人，这世上，也许永远也不会有。

    前二十二位待选新娘，没一个能在他眼中停留一分钟。她们美丽的外表包裹着娇生惯养的脾性；何况，她们前来和亲，同时身负着家族的使命。妄想以虚假的爱来套住他的心及他的家族，他从心底里鄙夷她们。

    她也是？叶沙看此刻睡在他床上的缨臻。她的纯白薄衫在黑色的床罩上突兀得触目惊心。她清秀，但绝对称不上出众，与前二十二位佳丽相比，她更不足为奇。

    那么，缨建秋送出姿色平平的女儿，要在叶家得到什么呢？她又要以什么样的手段引诱他上勾？

    漆黑的房间里，叶沙的笑比黑色调更森冷，一双眼睛却的烈得发亮。

    缨臻正在醒来，呻吟一声，下意识绷紧肌肉，怕危险仍存于四周。身上没有被撕裂的痕迹，纯白的睡袍依然洁白无暇。法沙还在，棕色的眼睛离她一尺远，它略带好奇，在等她“复活”好提起它戏弄猎物的满足感？

    缨臻手心渗出汗水，她直起身子慢慢向后移，只要能痹篇它的追踪，去哪里都好。

    “别动！你最好就保持原来的姿势，乖乖地坐着。”

    她移进了一副钢铁般的胸膛，森冷的鼻息呼在她的耳畔。

    一只宽大的手掌抚上她的背脊，止住她后退的意图。灯打开，屋内亮了起来。法沙正用前爪攀住床沿，孩子般眨着眼睛探索动静。叶沙坐在她身边，就像一个丈夫正在等他的妻子醒来，他已等了很久。缨臻迎上他的眼，心中微微一颤。他不友善，一双眼更是含满讥讽之意，他在取笑她。法沙忽然打了个哈欠，白白的尖锐牙齿在夜色中闪动，缨臻又要晕过去了。

    这一次，叶沙扶住她的腰侧，几乎将她揽人怀中。

    他的另一只手递过一杯牛奶。

    “喝下去。”

    他的声音不带半点感情色彩。怪异的画面。他将她拥入怀中，动作温柔，却从心里封住靶情，冰冻住所有女人在他怀中可能滋生出的幻想，他是冷血的。

    牛奶浓郁而新鲜，本已微微绞痛的空胃在闻到刺鼻的腥味时，差点翻吐出最后的残渣。缨臻恶心地扭过头，拒绝他的命令。头还是晕晕的，她只想好好睡一觉，只要法沙能离她十里以外。

    “要我帮你忙？”叶沙举着杯子，开始不耐烦，声调又降了一度，他不会伺候女人，也无此心情。若她再不吭声，他会考虑直接将牛奶灌进她嘴里，早喝完早了事，雷萨还在办公室等他。手掌下的肌肤轻轻颤栗，缨臻终于抬起头，在他的半包围下更显楚楚可怜。叶沙将牛奶凑近她的唇边，他很满意，因为看得出，她怕法沙，更怕他。在苏丹，最强壮的男子也会敬畏他三分，何况，女人”

    本该臣服于男人。

    “法沙可以省下它的夜宵。”他指牛奶，而缨臻以为他指她，所以，他假意地给她一杯牛奶，让她安安全全稳稳当当地睡上一觉，好让她明早成为这头笨狮子的早餐。

    “啪！”缨臻推开叶沙的手，不设防下，杯子飞出去落在地上，碎了。她哪来的勇气？法沙转过头，看着它的夜宵，喉问已发出了低低的吼声。叶沙的动作更快，瞬间。他的手从她的腰侧移到她的胸前。他一把抓住她的衣领，薄薄的睡袍在他的巨大力量下迸裂。“嘶”的一声在寂静的空间犹为刺耳。她尽量贴近他，因为，薄衫之下再无遮拦。叶星警告过，她必须收敛。他的行动更让她相信这个警告是对的。

    这个男人有天生慑服人的魄力。

    “我可以绞死你。”叶沙咬牙，声音结成了冰，眼睛里的光芒也结成了冰。他真的生气了，没有人敢拍开他手里的东西，对他不敬的人只有死。

    “我不是你的族人，你无权要我死。”

    叶沙冷笑：“你在我的土地上，权力在我手中。”

    他冷血到极点，一个人的性命去留全在他的好恶之间，侵犯他尊严的人，就该死。“你要怎样向缨建秋交待，你杀死他的女儿？”

    缨臻冷静下来，开始要挟他，但，根本没用。

    “你的死有一千种理化，”叶炒放开她，忽然向外走去。“法沙也是一种。”不知为什么，见她惨白的脸蛋，他有了捉弄她的心情。

    缨臻叫起来，他残酷地将她扔给法沙，清楚她的弱点，若要她再落人狮口，她宁可被绞死。法沙已跃上床，趴在床角。叶沙走了，他的威严仍在法沙代表他，这只猛兽闭上了眼睛，慵懒得像只大猫。缨臻则将身体完全贴合于床头，她不敢动，法沙是敏锐的，稍有动静，它便竖起脑袋，盯视她。她终于知道父亲所谓“有损缪萱”的意思了。从小心脏脆弱的缨萱，不能激动，不能害怕，不能悲伤，不脑旗乐，所有偏激的事均会置她于死地。她绝对受不了这种折磨，父亲早料到这一点，为了保护缪萱，他不惜牺牲女儿。缨臻的身体已经僵硬，一口气险些顺不上来时，就看见叶沙去而复返，他的手里多了一杯牛奶和一块面包。看见主人，法沙跳下床，伴在主人身边监视她，叶沙居高临下俯视，他的眼睛里有丝难以察党的笑意，暗暗欣赏她渗白的唇在黑色的陪衬下所发出的光泽，倔强的女孩就该得到教训，好深刻明白自身境况。

    “你最好老实些。”他撕开一片面包，送到她面前，缨臻乖乖吞下。她已经不能不老实了，法沙就有让她束手就擒的本事，再加上野蛮、霸道、不讲理的叶沙，这是他的房间，每一个角落都充满危险气息。而且她保证，他一定不懂什么叫风度。

    吃下第三口面包，喝下第三口牛奶，食物不合胃口，她没有吃第四口的欲望，叶沙的手停在她的唇边，缨臻只能摇头。

    “不要。”

    “再吃一点。”面包才解决五分之一，牛奶也是，她怎么可能吃得饱？富可敌国的叶沙让一个女孩饿死，这不是他的待客之道，他面元表情，声音却不自觉地软弱下来。

    缨臻扭过头。她第二次拒绝他？叶沙的脸已绷紧，没有人敢违抗他，她也不会例外。

    他一只手稳住她的脸颊，迫她张开嘴，眨眼间，面包进了口，再和上一口牛奶，缨臻险些呛出来，一遇到那张结了冰的脸，她才勉强咽了回去，她已经呆了。他可真是霸道，连吃饭也有迫人就范的本事。

    将剩余的食物放在桌边，叶沙交待：“吃完就睡觉。”

    他站起来，拍拍法沙的头。他的手段在生意场上从未失利过，对付一个女人，更是绰绰有余。缨臻不动，她预备挑衅？

    “没听懂我的话？还是”他邪邪地扯唇角，戳她要害“要法沙陪你？”

    法沙马上点头，又要跳上床，看来，它对缨臻也有独特的好感。缨臻变了脸色，不让叶沙有说第二句话的机会，马上躺下，闭上眼睛

    夜已深，灯已熄，黑暗中，叶沙出乎意料地扯开唇角，笑了，他能掌控她。

    主卧室的隔壁是叶沙的办公室。雷萨坐在黑色的单人沙发上，叶沙旋开门时，他看了眼墙上的时钟。法沙蹿进来，直起身体用前爪趴于他的腿上，而他则探手伸人它的颈项以示亲热。

    “差五分钟一个小时，一头牛也杀完了。”

    法沙有吃夜宵的习惯—杯牛奶，叶沙不在时，他会代为照顾小狮子。今夜未免也太久了些，刚才听到卧室里有女孩的惊叫，他的耳朵一向是最灵敏的，如果没有猜错的话一一

    ***

    “出了什么事吗？”实在忍不住好奇。叶星看好这位新娘，那么叶沙呢？

    “没有。只是不经意地抓住了一个精灵，夜间的游荡者。”叶沙浅笑。

    “啊！”装傻“有小偷？”

    “如果是，也是个最胆怯的小偷，”

    眼睛转转，雷萨试探，盯着叶沙，问：“一整夜的观察，可否有心得？明早，要不要叫格力亚送这位小姐回去？”

    叶沙沉默，眼睛里却闪出兴奋，与叶星初见缨臻时同样的异样光芒。雷萨笑了，叶沙已起了掠夺之心吗？

    “暂时不用。”终于吐出四个字，雷萨闭上了嘴，明白他的意思，他们之间真有外表看不出的默契。

    叶沙翻开卷宗，他们会用整夜的时间讨论拓展业务的事。

    雷萨要出去，奇怪的是，他痹篇守备着的大门，穿越草坪，在停机场敖近无人的角落，跃墙而出，他身手矫健，只轻轻一跃，咖啡色的身形便消失在夕阳中。

    叶星坐在二楼的窗台，双腿朝外腾空，浸沐于晚霞中。她看着雷萨的一举一动，眼睛亮了起来。她好奇，但，却没有动。因为，她心里还塞着一件事，比雷萨更让她好奇，更让她兴奋：缨臻在叶沙的床上睡了一晚！

    这是她今早发现的，缨臻直到现在还没醒。昨夜发生了什么事？叶沙竟肯让女孩沾他的床，这可是宅中，乃至族中最大的新闻。

    暮色中，法沙摇着尾巴领路回来，叶沙跟在后面，直到他们走到窗台下，叶星算准时间，算准距离，纵身跳下。这一次，她直接跳进了叶沙怀里。

    叶星勾住了他的脖子笑。叶沙一点也不意外，就好像他随时准备好妹妹会从什么地方跳下来。他绷着脸，再抬头看了看窗台，好像准备把她扔回去。他向来说话算数。

    “别想！你只说不准跳楼梯，没说不准跳窗台。”

    叶星眨着眼睛笑，她很有把握，在她笑的时候，很少有人会记得她犯过的错。法沙当她是从天而降的怪物，蹦来跳去玩她的脚，被她一脚踹开。叶星从哥哥怀中跳下来。

    “昨夜发生什么事？”她睡得不沉，耳朵也很灵敏。

    叶沙保持沉默，她更好奇。

    “你是不是打算留下缨臻？快告诉我。”她拉住叶沙的衣袖，止住他前进的步伐。

    叶沙终于回头看她。很少有人在他的掌握之外，叶垦就是其中之一。从小她便去美国读书，独立有主见，坚决不依靠家族的力量。以德拉的声望及惊人的财富，叶星理应从小饼优裕的生活，上名校，开名车，穿名牌一一况且，德拉极宠爱这个惟一的外孙女。但她不要，一切唾手可得，别人眼中不可求的物质财富统统被她拒之门外，小小的怪异脑袋里装着强迫自己磨练成人的主意。

    她的坚持令所有人束手元策，德拉只得下令暗中照顾，至少不能让她饿着。直到半年前，修完所有学业后，才回到他的身边。他们相处的时间并不多，寒暑假她也未必会回苏丹，宁可在美国打工赚钱，用她的话讲，这也是磨练之一。偶尔，叶之会飞去与她共度，也许是因为年龄相近，兄妹四人中，他们两人的感情是最好的... -->>
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