第七章

p;  两人的距离越来越远。仙儿一脚高一脚低，心底盈盈满满都是楚孟扬的形影，根本没发觉身后那双灼灼的黑眸。

    降龙的失落是加倍的。

    如果放弃是安全的，他情愿危险。

    羊蹄甲花沿山径恣意绽放，像许多翩然振翅的蝴蝶，融入缤纷的仲夏。这样阳光绚烂、花气袭人的天候，可以游山，可以玩水，可以慵懒赖在床榻上，睡个甜孜孜的午觉。

    仙儿却连脚边怒放的缤纷都无心多看一眼。从早晨走到黄昏，漫无目的地走到两脚酸麻，饥肠辘辘。最后倚在一处种满花卉的篱芭下，再也走不动了。

    篱芭内的木屋走出一名妇女。“姑娘，有什么事吗？”

    “我”一股逆血上冲，仙儿但觉眼前一黑，顿时昏了过去。

    “呀！相公，快来呀！”

    屋里迅即奔出个壮汉，弯身将她抱了起来。

    又一天过去了，自夜晚起，天际便下起绵密的细雨，夹着群屑如粉的落花，低低饮泣似地，一一飘落至纸窗外的石阶上。

    仙儿一整天倚在廊下，注视着顺檐滑下的水珠，叮叮咚咚地激起水花。她素净着一张俏脸，长发斜斜披在肩后，犹病恹恹地，无一丝朝气。

    “仙儿姑娘，”屋子的女主人有个相当美丽的名字，叫芝兰。“你今儿个精神好多了。”

    “嗯。多谢芝兰姐姐悉心照拂，仙儿感激不尽。”其实她也不过是借张床，浑浑噩噩睡了两天一夜而已。

    这户人家穷得不近情理，每餐不是萝卜干就是酱酸菜，配上一锅稀得找不到饭粒的清粥，名副其实的“寒舍”比起憩园的锦衣玉食，仙儿委实提不起胃口下箸，仅能心领乔氏夫妻的一番好意。

    “呃”芝兰支支吾吾地“我是想既然你已无大恙，那么唉！我家那口子就只种了些许花草贩卖，实在实在担不起多个人”

    弄了半天，原来她是在下逐客令。仙儿自忖，跟人家非亲非故，是没理由硬赖着不走。

    “我是很想即刻离开，但我举目无亲，可否打个商量，让我帮你莳花，换取三餐温饱。”就一名花神而言，种花根本是雕虫小技。

    “你能吗？”芝兰瞧她瘦瘦弱弱，想她做不了粗活，当下予以婉拒“那一小块地贫脊得很，整年的收成犹不够我夫妻二人半载的开销，恐怕”

    “一切包在我身上。如果三天之内你还买不起十斗米回来填饱肚子，我保证二话不说，走人。”仙儿成竹在胸，准备将乔家宅子栽培成花团锦簇的美丽园圃。

    十斗米够吃上几个月了，谁的肚子有那么大？芝兰没想到看来秀秀气气个女孩子家，那么不实际，一吹就吹如此超大一张牛皮，忍不住撇嘴瞪眼，认定这只是她骗吃骗喝的伎俩。

    “你想多住三天就住吧，反正”反正除了稀饭还是只有萝卜干。

    “谢谢芝兰姐，我现在就去干活。”有了可以暂时歇脚的处所，仙儿乐得跟什么似的。

    虽然这里破旧不堪，别无长物，至少能遮风避雨，总比流落街头好多了。

    最重要的是，此处距离憩园不是很远，也不算太近；她既能轻易得知楚孟扬的近况，又不必担心不小心与他撞见，徒增彼此尴尬。

    做人就是这点麻烦，明明牵肠挂肚，明明难分难舍，仍旧不肯回头示弱。因为她没错，错的是楚孟扬。他错在太狠、太无情。

    这么坏的一个人，照理她应该恨透他才是呀！

    可，为什么难道相思已是不曾闲，更哪得余暇恨他？

    仙儿手上的锄头有一下没一下地铲着，看得窗帘后的芝兰猛摇头。这样也叫会种花吗？三十天能开出一枝小雏菊，户长就让她当。还是借米要紧，相公上市集大半天了犹不见回转，想是这阵子花卉欠缺施肥，开得不好，影响买卖，或者根本就卖不出去！

    自年节过后，一忽儿狂风暴雨，一忽儿久旱闷热，把个娇滴滴的百合、菊黄、芍葯折腾得憔悴不堪。她夫妇二人的生计全寄托在门前那块薄田上，老天爷却无情捉弄，害他们有一餐没一餐地，着着实实饿了好长一段日子。

    然，日子难过，天天过。上苍可以不仁，他们却不能对不起自己的肚皮，即使咬紧牙关，仍得苦撑过去。

    拎着布袋，芝兰由后门来到小街上的岔路口。去跟谁借好呢？上回向陈叔借的两升老米还没还，张大娘的六斤米也欠了五个月多，对街的胡老爹则尚三斤三唉！她愁眉苦脸，万般无奈踱返小木屋。可如何是好呢？

    临到家门上，刚好遇上手里抱着今早收割的鲜花，委靡不振、哀声连连的夫婿乔运隆。“相公，怎么把花又捧回来了？”

    “店家嫌花朵太小，色泽也不够好，全退了。”乔运隆见妻子失望愁苦的模样，心中备觉歉疚。

    “不要紧，先用过午膳，再想想其他法子，天无绝人之路。”芝兰边安慰他、边烦恼午膳的着落。

    倏然，他两人的眼睛同时被一片婉紫嫣红、缤纷夺目的景色给震慑得说不出话来。

    那是他们原先的花圃吗？是不是眼花，看错了？

    “乔大哥，芝兰姐姐，你们回来啦？”仙儿蹦蹦跳姚从花径迎将出来。

    “这是怎么回事？”简直匪夷所思，他一定是在作梦。

    “满园新红夏意浓。很对不住，没经过主人的同意，就把它们统统换成牡丹。”牡丹是花中之王，既要栽种花卉，自然得种最上相的才好卖呀！

    “它们长得各式各样，也全属牡丹？”乔运隆种了十几年的花，今儿个算是开了眼界。

    “没错。”仙儿如数家珍：“牡丹的品种共一百一十九种，例如：状元红、九萼红、探金球、金系腰、火焰奴、九蕊珍珠、天香三品、太平楼阁”

    “真真的吗？”真是闻所未闻，却又不得不信。“这全是你一手栽植的？”

    “唔。”仙儿好不得意，这项“绝活”她很久没施展了，现今一看，显见宝刀未老。

    “这么快？只花一个上午？”严格算起来，连一个半时辰都不到。

    是嘛！她似乎心虚的笑了笑。“正所谓精诚所至，金石为开；愚公尚可移山，何况是种几株花儿。”

    希望他们认同她的瞎掰胡诌，别穷根究柢问她如何办到的。其实，她连小小招数都没使上，更遑论微不足道的法术。这些牡丹们完全是自动自发争相怒放，谁让她跟它们的交情一向好得没话说。

    “唉！别一个劲儿愣在那儿发呆，快进来帮忙采收，趁早市结束前，赶紧送到小贩那儿换些银两。”

    “仙儿妹妹所言极是。”

    当下三个人卷起袖管，挥汗如雨。尽管双手忙碌不休，心底却是暖融融地，十分受用。

    如此鲜嫩、娇艳、芬芳的花儿，保证全洛阳别无分号，只此一家。乔运隆乐得合不拢嘴，暗想他娘果真替他取了一个好名字，他总算交了好运道，即将运势昌隆了。

    芝兰朝他会心一笑。他们很久很久没笑得这么开心了。

    “五十两白花花的银子呀！”乔运隆这辈子从没一口气见到这么多银子，兴奋得手舞足蹈。

    “多亏仙儿鼎力相助，她真了不起。”芝兰摘下发际的素布，露出一头乌亮的秀发。“我特地炖了一锅鸡汤给她进补，你快去叫她进来趁热吃。”

    “好的。但，那你呢？”乔运隆怜疼地拂开她额前的散发，直觉对不起她。

    芝兰比仙儿好不到哪儿去，同样干巴巴的，一副弱不禁风的瘦样子。

    “有她帮忙，还怕以后缺了吃穿？快去。”

    一天五十两，十天就五百两，天哪！要是她肯待上一个月，他们不就大发特发了。

    呃，不要想，不能想，再想下去，心脏就要蹦出来了。抹抹手，赶紧把鸡汤端上客厅。乍见仙儿推辞着“我吃素，不吃荤，您和芝兰姐姐的好意”

    “不可以！”芝兰马上否绝了她的婉拒“瞧你瘦得像皮包骨，将来怎么找婆家？”

    “说到婆家我才想到，方才从市集回来时，听花贩交头接耳说得津津有味，说是洛阳大户楚孟扬要娶亲了！”

    “吓？！”仙儿一个不留神，手中的陶碗滑落地面，摔得粉碎。

    “怎么啦？有没割着，我看看！”芝兰紧张兮兮，忙冲进厨房拎出一条干净绢子。

    好痛！仙儿浑身一震，只觉方才间痛如刀剐。

    芝兰抚着她冰冷的小手，柔声问：“你是不是哪里不舒服，要不要找大夫把把脉，抓副葯吃？”

    “不，不碍事。”之前她犹存一丝希望，希望他会四处寻找自己，会牵肠、会焦虑，在他发现她不告而别的时候。没想到三日来的心酸委屈，化为决堤的泪水，潸然涌出。仙儿虚弱地伏在芝兰肩上，哭得柔肠寸断“她是”乔运隆不明内情，无措地与芝兰相对望。

    楚孟扬娶不娶妻干她什么事呢？瞧她伤心欲绝的神情，难不成吃过他的亏？

    “仙儿，甭哭了，有什么委屈告诉乔大哥，乔大哥去帮你讨回公道。”他是个知恩图报的人，但凡得用着的地方，他绝对挺身相助。

    仙儿木然摇摇头。她与楚孟扬之间的感情居然脆弱到如此不堪一击。短短四天三夜，他即另结新欢？唉！恨死了。

    一个心狠手辣的人，原就难以托付终生，都怪她优柔寡断，牵牵扯扯。

    “仙儿，你倒是说句话，急死人了。”芝兰被她突如其来的号哭吓得方寸大乱。

    “我没事，我想出去走走。”

    天空缓缓飘着细雨，似乎特地赶来赴这场哀悼，冷雨轻浅她凄惶地，梦断魂萦孤寂跌坐在一块濡湿的草地，四周全是纷飞的花絮