第七章的试炼

    “这是最后一次，真的是最后一次。”我告诉你，说这种话的男人最教人看不起！

    时间，对朱醒桠而言变成一连串的惊喜。专业造型师、专业摄影师，还有如山般的新装，数不清的配件和饰物，将她与另外两位模特儿做魔法般的改变。醒桠对自身的容貌原就有自信，没想到有人能使她更美。

    整整一星期的投入，效果已明显，醒桠变得更在意自己的外貌、走姿，这七天的工作时间，使她忘却积压已久的烦恼，包括雅贵和他的计画。

    拌舲去摄影室看过一次，建议她将几张照片寄去模特儿经纪公司，争取包多的工作机会，搞不好哪天还当上明星。

    “你看我行吗？”醒桠一颗心怦怦跳。

    “别急，先当上专业模特儿，接触外界的机会势必大增，只要名气一有，运气自然跟着来。”歌舲意识到她的退怯，鼓励道：“你怕什么呢？就算不成功，只当一位没名气的小模特儿，也胜过终日没事困在家里。”

    “我我希望成功。”醒桠猛然深吸了一口气，坚决地说。她没说：她实在穷怕了，而男人似乎不一定可靠。

    “雅贵哥哥若见着这些照片，不晓得要如何惊艳呢！”

    “你也很美啊！”醒桠说着就想拉她下海一起当模特儿。

    “可惜我已经结婚了，不能再胡思乱想。”

    拌舲年少，儿的世面可多了。她爱美，却不会迷失自己，因为她明了，过分精致的装扮自己就好比追求完美的人一样，将使人产生距离感。

    当她穿上喜爱的衣服，心情自然偷税，这时只需要多一点笑容就够吸引人了。平日里，她才不会在脸上涂满色彩。

    青戈曾言，很少有人能学得歌舲将华丽与自然集于一身，融合得恰如其分，教人愿意亲近，却又不敢亵玩。

    醒桠真是感激她。“我感觉我好像获得了新生一样，以前竟忽略了人生还有许多的变数和可能。谢谢你给了我机会。”

    “你喜欢就好，肥水不落外人田嘛！”歌舲很高兴见到她乐于接受新生活的态度，否则还真白费她一番心血。“雅贵哥哥看到你这番了不起的改变，而且愈来愈美，不但兴奋，还会以你为傲。”

    “他会吗？”

    “当然会。你忘啦，我结过婚，对男人的了解不比你少。像我喜欢设计图样，只不过刚有了点名气，青戈兴奋得好像我是多了不起的人一样，害我反而不好意思。”

    醒桠乐晕头之后，反倒面河邡赤起来，嗫嚅道：“听你的口气，好像知道我跟雅贵之间有什么”

    “你别多心。”歌舲笑了，这一笑十足的天真烂漫之态。“你不说，雅贵哥哥不说，我是什么都不知道。”

    “真不知道？”

    醒桠凝视那少女，脸色不由转为凝重。她什么都知道！只因她有教养，不应看见的装作没看见，不该知道的装作不知道。醒桠突然醒悟，她与雅贵一开始即走错路，他们应该开诚布公，一味莫测高深的结果徒教歌舲竖起藩篱，难怪他们一直无法跟她亲近，没有机会培养出真的感情，那少女并不信任他们啊！

    但歌舲的目光和心思很快被摄影器材调开，她似乎对新的事物非常有兴趣，问了摄影师许多新器材的功用，于是醒桠又不脑葡定自己的想法了，因为不管从哪个角度看，歌舲只是富有些，仍不脱少年少女常有的好奇心。

    ***

    上完一天班回家，有一口好茶喝，有一碗热饭吃，不必自己张罗，钟雅贵从中得到满足，不冉计较唐瓦这些人当他的家是他们的家。

    “雅贵哥哥！”歌舲坐在沙发上招呼他，手里端着典雅非凡的英式茶杯，膝上摊着一本册子，右手翻过一页，然后神秘兮兮地望着他笑。“来杯茶如何？‘梅洛斯’的玫瑰花茶，不容易买到哦！喝好茶须配好茶具，这组‘蜜顿’可不比你的传家之宝差。等你喘口气休息够后，我要告诉你一个天大的好消息。”

    雅贵也分不出好茶坏茶，只求能甘喉解渴，兀自牛饮。

    “嗳，慢慢喝才有滋味嘛！”

    “我渴死了。”雅贵又倒一杯，丢块点心进嘴。

    “男人！唉！青戈也是，一斤茶叶五百元或是五千元，进了他嘴全一样，大概要到爷爷那种年纪才懂得品茗。”

    “只要能生津润喉，就是好茶。”雅贵略填饥后，眼睛一扫。“你在看什么？”

    “嗤，这就是我要告诉你的好消息嘛！”歌舲忙献宝，将最新一册服装目录移至他眼前。“你看这是谁？醒桠姐姐喔！我也很意外她客串起模特儿居然这么称职，有板有眼，颇具专业水准。”

    真的，雅贵也看得入迷了。

    然而，多看几回，亲腻之感减少，陌生的感觉渐增，这不是他的醒桠，而是戴着面具的另一类女人。

    “她很美吧！”歌舲笑道。

    “不，一点也不美。”他粗鲁的说。

    “不美？哪个角度没拍好吗？”她把一双乌溜溜的眼睛搜索着他。“连摄影师都赞美她资质颇佳，怎么拍都好看，人家可是专家？！照片一洗出来，我公司里的人也赞不绝口，这本目录一推出去保证成功。”

    “没错，以你们的立场看来是成功了，但我不以为这个浓装艳裹的女人是朱醒桠。”

    “她穿的是晚会装，化妆自然也浓些。你再看前面那两位model展示的是日装、上班套装，化的妆又有差别了。”

    “她的态度也不像银子，”

    “银子是什么？”

    “银子就是朱朱小姐。”

    拌舲收回目录册，鼻子一哼。“算啦，你根本不懂，只要当事人满意就好，反正你也管不着，醒桠姐姐极有可能成为明日之星。”

    “那她现在人呢？”

    “去模特儿经纪公司应征，到现在还没回来。”

    ***

    长巷里，街灯下，迎风独立的男子显得孤绝。

    时间，对雅贵而言变成一种苦涩的等待。醒桠怎也不告诉他就去应征，被骗了怎么办？

    谁不晓得娱乐界有多复杂？为什么到现在还没回来？经纪公司的人请她吃饭喝酒？会不会被灌醉？莫非给劫了色？电视看多了，想像力十分丰富，在这时候，愈发折磨人，心跳一声比一声剧烈，两条腿不安分的踱过来又踱过去，一双工作的组掌互相搓着摩着，目光游移，一分钟看一次表，以往常埋怨时间不够，现在却嫌它太长。

    笃、笃、笃，高跟鞋敲着地面的声音由远而近，雅贵如闻梵唱，欢欣的迎上去。

    “银子！你可回来了。”

    “雅大，”醒桠快步走近，神采飞扬的。“告诉你一个好消息，我被录用了，我要当专业模特儿了。”

    “你？”

    “是啊！他们都说我条件很好，想训练我。”

    “可是你已经廿四岁了，人家不是要十几岁的吗？”雅贵劝她：“你算了吧，别去蹚那种浑水，我不反对你工作，但要找正经一点、固定一点的工作，那才像你啊！”“你特地出来等我，就是要反对我当model？”

    “对。歌舲商请你客串一下，你来告诉我，当时我没认真，可是今天看了照片，我发觉你不适合做那一行，像戴上一副假面具，我看了非常不舒服。”

    “可是，有那么多人称赞我”

    “他们在哄你。你第一次做，怕你做不好，拍出来成绩不理想，所以故意说一些好听的话逗你开心，然后拍出一堆唬人的假照片，目的不外想多卖几件衣服。现在大功告成，你以为他们还会称赞你吗？他们夸的是那堆照片！”

    “而照片里的人就是我！”醒桠微怏。

    “别蠢了，银子。”

    “蠢的人是你。在我最需要人家鼓励的时候，只要你说一句好听的，我将很感激你。

    你，你却反过来侮辱我。”

    “我没有侮辱你的意思，银子”

    醒桠跑回家去，非常生气地。

    一进门，啵、啵连响，彩纸、碎花由圆筒裹射出往她身上洒“恭喜！”“恭喜！”之声不绝于耳。醒桠一时不知所措。

    “朱姐姐好美喔，以前我怎没注意到？页笨！”糖球大敲自己脑袋。

    “快来看，目录印好了。”歌舲将册子塞进她手里。

    唐瓦、唐艾爱、杜渔也都对她赞不绝口，另眼相看。醒桠的眼眶不由湿了，这些人以前并不如何看重她，今天却拍着手，争相赞美她，将她围在场中有如一位明星。这一切，只不过她刊出十页的相片。

    “可惜青戈去美国了，要不然也要称赞我慧眼识英雄。”歌舲好不得意。“醒桠姐姐的才华真教人吓一跳，以前你深居简出，可以说是暴殄天物。”

    醒桠是多么的高兴，真想拥抱这些人，献上感激的吻。

    雅贵在门口目睹全部过程，不禁自我怀疑：我在嫉妒银子吗？害怕她将高飞，不再在我手掌心里停留？所以找才说出那番话，我是不是太自私了？

    拌舲喊：“雅贵哥哥，一起过来庆祝啊！”卡拉ok、香槟、果汁、小菜、糖果，边唱边吃，自从住在一起后，从来没像今天这么融洽得近似一家人。醒桠开怀高歌，它的快乐却是雅贵的惆怅。

    “雅贵哥，你唱哪一首？”

    “苦酒满杯。”

    拌舲扭头问糖球：“有这首歌吗？”

    “没听过。”

    唐瓦道：“那是老歌啦，我年轻时很流行的。”

    “拜托，唱点快乐的。”糖球跳起，抢过麦克风。“我来唱一首‘壮志在我胸’，带子我都准备好了。”

    众人的快乐继续着，雅贵提早回房，尝杂的乐声依然穿墙透门而入，他想蒙头大睡，脑子却比任何时候都清楚，过去的种种像重放的影片一样一一复述他的来历：钟儒生性喜风流，平生最擅长的便是寻桃觅柳，游遍芳丛，效法那粉蝶儿，于是难免有一两个私生子女被痴情的女子生下来，钟雅贵便是其中之一。涂岩芳和他结婚不久便发现他这毛病，等到钟雅贵出现前来认亲，终于忍无可忍，唯有离婚一途。然而钟雅贵并没有因此改变私生子的命运，他一直都在努力让钟儒生正式收养他，但钟儒生太忙了，忙着花天酒地，忙着寻找第三十九任情妇，直到钟雅贵廿五岁那年“雅大！”温暖的手摇醒他。

    他拉下被子，脸庞已被泪水濡湿了，直勾勾地望着她。

    “你怎么啦？”醒桠坐下来，盈盈眸光向他深情默注的拟视。

    “银子！”他突然跃起一把抱住她。“不要离开我，你不要离开我。”

    “我没有要离开你啊，看你，多像个没主意的孩子。”她轻笑。“你今天是怎么搞的，人家在楼下热闹，你却一个人躲在房里，”

    “我讨厌热闹！”他赌气似的。

    “是吗？以前你爱得很，我们还是在舞会里认识的。”

    “别提以前。刚才不知怎么回事，我老想起从前，想到我跟我妈过的苦日子，想到我妈把我送回钟家，想到我爸一开始死也不肯认我，后来则漠视我，我在这个家不像仆人也不像主人，大学念一半没钱，他居然不替我缴学费，使我恨透了他，我发誓要用尽一切方法得到他的财产，结果终于如愿入了籍，我狂喜，我同时也流了泪，因为我牺牲了你，可是到最后我才发现，我上了当，我是彻头彻尾的大笨蛋！”

    “雅大！”醒桠站起身走开。“我说过，如果我们要在一起，就永远忘掉那件事。”寂静半晌，她抚平心情，又欢笑起来。“走啦，我们下去痛快的乐他一个晚上！你没听见歌舲唱歌，五音不全，笑得我肚痛。”

    “我不去。”

    “那你休息吧，我下去了。”

    “你别下去，我要你陪我。”

    “不行啦，他们特地为我开庆祝会，主角怎可缺席。相处愈久，我发现他们真是很好的人，活得有自尊而且坦然。”

    他冷哼。“所以你完全忘了你答应我的事。”

    “什么啊？哦，青戈出国去了，我也没办法。”

    醒桠想下楼，雅贵硬是用话拖住她。

    “其实你有好几次机会，但是你都放弃了。”他心不平。“人家请你客串model，给你一点小恩小惠，你就忘了我们的境况，完全不管我的死活了。”

    醒桠无语。

    “当初说要跟我同甘共苦的是谁？说绝不抛弃我的又是谁？”雅贵禁不住伤心。“当我发现爸留给我的不是财产，而是债务，当我发现我上了大当，那个狠心的男人让我入籍，只是想让债权人安心他有后人可付债，他大笔的借贷，最后笑着死去，留下我痛哭流涕，有如被网子网住一般，再也逃不掉背负的霉运，是银子你要我振作、要我想办法、要我别软弱地逃避，怎么你一得意全忘了？”

    “忘了？你以为有可能忘记吗？”醒桠豁出去道：“你许诺给我荣华富贵，你许诺我们可以成为神仙伴侣，只要钟儒生承认你是他的缝承人，那么等他死后，我们就可以一生过好日子了。我听你的话，去当他的第三十九任情妇，我作践自己，因为我穷怕了，我渴望安定的生活。谁又想得到，人算不如天算，钟儒生那老恶棍只想有人陪他走完人生最后一程，连他已经没有财产都不曾告诉我。你运气不好，偏又财迷心窍，将我也拖下水，我可有怪过你吗？怨恨你吗？我苦劝你抛弃继承权，你却舍不得这幢房子，一意孤行，非当上这房子的主人不可。因为爱你，我留下来陪你，连说谎欺骗的事都做了。雅大，我也想活得有自尊而且坦然，因为爱着你，所以当你是我的王、我的主人，你却一再欺凌我，再一次要求我去诱惑别的男人：”她忍不住哭了。

    “这是最后一次。”

    “最后一次？哈！你们男人遇到解决不了的事就只知道求女人吗？”醒桠啐了一口，厉色道：“别教我瞧轻你，钟雅贵，别逼我不得不离开你，因为你愈来愈像我那个没出息的爸爸。当初你执念于这栋房子，非常有骨气，令我非常看重你的勇气，这才决心永远陪着你、鼓励你，结果现在呢，你变得跟我爸爸一样了，到了走投无路时，就回头求女人，一次又一次的说：‘这是最后一次，真的是最后一次。’我告诉你，说这种话的男人最教人看不起！”

    他羞恼欲绝，血液涨上他的头脖和面部。

    “你看不起我？你当然是啦！因为你变了，你亲眼看到真正富贵人家的风光，还有人家施舍给你的恩惠，你就要飞上枝头了，你就快变成闪耀的明星了，相比之下，我算什么？一根葱都比我值钱！”

    “雅贵，你在胡说什么？”她满脸愤怒和崛强的看着他，可是仍然流露出带着哀恳的眼光。

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