第二章

    雪慢慢停了。

    她躺在床上，听森林空旷处发出的清冷悠亮的呼呼声。

    “那是猫头鹰。”房间内另一个躺了更多天的女孩说。

    除了呼呼声外，还有极淡远而不真切的呜呜声，彷佛某处隐藏的一首很悲伤的歌，又是什么呢？她尚未问，女孩颤抖着唇对她说：

    “我好想家呀，你一定也很想，对不对？可惜我们都回不去了！”

    收音机音量转大，播出摇宾王子鲍伯狄伦的歌声，她忘了那时放的是什么，倒是许多年后他唱的另一首歌，使她忆起这一段。

    “behindeverybeautifulthingthere'sbeensomekindofpain”

    每个美丽事物的背后都有着某种痛苦

    青春易逝，美梦易碎，另一个女孩哭了，她也哭了。

    泪眼模糊中，她看到了十四岁那特别的一天－－

    每次和二姐到赵老板的服装社，都有福尔摩斯侦探小说的感觉，那是家里一堆枯燥乏味书中，李蕾少数感兴趣的。

    她们先叫三轮车夫停在门门，走进挤着丝绸布、旗袍、贵太太，富小姐，裁缝师传的店里，如果赵老板在，会寒喧几句；赵老板不在，就直接穿过有逃陟绒坐椅和漆金长镜的试穿间，来到后门。

    后门外是一条雨棚遮住的窄巷，有时迭着箱子，有时挂着布匹，绕两步是赵家私人住宅，她们会到最底的那个房间。

    狭长房间内高高低低堆满布料，细到看不见的纤毛飞散在空间，缤纷多彩的颜色令人眼花撩乱。

    “乖乖坐着等我。”李蒨将妹妹按在椅子上，往帘子隔着的里问走去。

    李蕾不是独自一人，刺绣架子后总坐着一个穿黑衫的阿婆，稀疏的头发梳成髻，脸薄瘦得没有血色，一声不吭地忙碌着。

    燠闷的空气让人浑身不舒服，但李蕾仍端坐着，正好训练心静自然凉。

    她的方法是把心思专注于一盒盒的亮片珠子中，白、黄、蓝、红、绿，黑、紫分别闪着如星子般细碎的光芒。

    阿婆一次抓一把放在绸布上，先用针俐落穿起，再熟练地刺入图案，一下是飞龙耀金的鳞片，一下是彩凤翔舞的锦羽。

    没有人说话，小收音机传出夜来香、魂萦旧梦、苏州河边等歌曲，嗲甜的女声和柔腻的娇情，彷佛又回到一九四年代的旧上海。

    一个涂红抹白的丰腴妇人冒出来骂说：

    “听什么听？吵死人了，不是拿走你的收音机了，又哪里偷来的？”

    平常阿婆不敢回嘴，这一天却大声说：

    “李家三小姐给的礼物呀，她要听曲，你敢阻止吗？”

    “哎呀，三小姐这又何必呢？”妇人脸色一变，堆满笑容对李蕾说：“她是人见人厌的没见识的老太婆，你理她做啥？收音机就拿回去吧”

    李蕾下巴一抬，学着母亲和姐姐们的腔调说：

    “不是说阿婆刺绣是全台北区最好的吗？瞧我家这块布料，香港空运来的，连最红的明星林饔诩抢不到，台湾没有第二块了，若绣坏了谁赔得起？我才不理阿婆，要的是她心情好，绸布绣得漂漂亮亮的－－你要拿走收音机，那很简单，我下回再送，反正便宜得很！”

    这种半大不小的千金小姐最难招惹啦！你指东来她道西，又下到懂得听巴结话的年龄，有理讲不清，妇人世故也不多争辩，只陪笑说：

    “好！好！就给你们李家绣布时听的难为三小姐的用心了。”

    用什么心？老实说，李蕾不为阿婆，也不为那块宝贝布料，就特别厌恶妇人的盛气凌人－－据说，她原是赵老板的小妾，从上海到台湾来后，利用别人的不明底细，窜位正室和赵老板出双入对如恩爱夫妻。

    原配阿婆若非还有一身好手艺，怕早流落街头了！

    或许吧！受欺侮的阿婆，常让李蕾想起住在贫民区的伍涵娟，还有怕给她坏影嫌邙被家人辞退的阿春嫂十岁偷钱事件引发的后果比想象中的大，虽已在生命里渐渐模糊，但烙印怎么也消除不了。

    她后来还见过伍涵娟一次，在等学校校车时。

    那是她从小到大最困难的一年，到了私立学校，就像掉进完全不同的世界，一个权势和金钱斗争的微型舞台，对新来者的排斥和考验更残酷得无所遁形，不是接纳欢迎，就是在落到边缘灰头上脸挣扎着。

    如果要风风光光生存下去，他强势，你要更强势；他夸张，你要更夸张；他虚荣，你要更虚荣所以必需抹掉公立学校的种种，她装作不认识伍涵娟。

    也是那一次，几个学姐学妹为她说话，李蕾才真正成为她们的一份子。

    凭她好强的意念，善于收买人心的慷慨手腕，加上父亲为学校董事之一，李蕾终于达成姐姐们的期望，爬上了光环的中心。

    她依然记得这世界还有其它不同的生活形态，比如伍涵娟、阿春嫂、服装社阿婆但各人头上一片天，她也只能过好自己的。

    ----

    李蒨出来了，眼眶红红的。

    “二姐，你要擦点粉。”李蕾提醒说。

    姐妹俩又穿过服装社，碰到熟人就说来做夏装的。

    一上了三轮车，李蒨也不管闷就把帆布帘放下，拿着手帕猛擦泪。

    “你和袁大哥这次真正断了吧？”李蕾期待地问。

    袁克宏是一位空军飞官，长得英俊潇洒且能歌善舞，和李蒨常是舞池最美丽耀眼的一对，年轻男女相处久了难免迸出火花。可惜对方家世普通，吃的是薄薄的公家薪，完全在李家择婿标准之外。

    “很难呀，他一直求我别离开，说没有我活不下去，想想他每天飞行还说这种不吉利的话，我就狠不下心来”李蒨哽咽。

    意思是还得继续当掩护、陪二姐到服装社私会？李蕾瞪眼哀叹说：

    “你舍不得袁大哥，就嫁给他嘛！”

    “嫁给他？我怎能嫁到连个象样大门都没有的眷村？他们客厅和卧房不分，洗澡间、厕所还是公用的”李蒨睁大眸子说：“如果落到那种地步，就轮到我不要活了，多没面子呀，全台湾人都会看我笑话，不如跳海算了！

    狠不下心又不嫁，不嫁又纠缠不断，哼李蕾做出受不了的表情。

    李蒨讲完这段话似乎冷静多了，手帕折了又折说：

    “还是小蕾你好命，从小就有王御浩，有钱有势又是心里准备喜欢的人。”

    “我才没有准备喜欢他呢！他那么老，和小扮差不多。”李蕾立刻抗议：“拜托二姐以后不要再乱讲了，我根本没和他说过几次话。”

    “咦？姆妈和大姐不是常带你到王家玩吗？而且王御浩和佑钧是哥儿们好朋友，他也不时到家里来，你们算常碰面呀！你是不是太害羞了？”

    “我就是不喜欢他，小扮说他已经有女朋友了。”李蕾强调。

    “呵，瞧你个儿都快比我高了，还是不解人事的小孩儿性哩！”李蒨扯扯她及耳的学生发，笑说：“那些女朋友呀，要家世没家世、要财富没财富，全当好玩而已，他是不会认真的，他要娶的终究还是你这种门当户对的女孩子。”

    李蕾讨厌这类话题，灵光一闪冒出很超龄的回答说：

    “就像你和袁大哥吗？你不想嫁给他，又跟他约会，也全当好玩而已吗？”

    李蒨瞪着妹妹，几乎不敢相信自己的耳朵，好一会才说：

    “小孩儿性，还真冷酷没心肝，侮辱我美丽的爱情！”

    车内一阵令人窒息的沉默，李蕾掀开帘布角，露个隙缝呼吸新鲜的空气。

    这个家庭表面上光鲜亮丽，站出去都是人中龙凤，但是否每个人都快乐，又是否彼此了解呢？

    沉湎于晚宴票戏麻将的父母，在达官贵人中打转的大姐，在美国开始外交官生涯的大哥，婚姻恋爱举棋不定的二姐，专注学校活动很自我的小扮大家的交集似乎很少，见了面匆匆招呼，行色之中又潜藏多少秘密？

    而李蕾最幼，看来最没事，但父母兄姐也不全然了解她。

    比如王御浩，自从记住他的名字后，在相遇的场合自然会多留意他两眼。

    一个文质彬彬、老成持重的男孩，说他英俊好看都没有错，但她还在扮家家酒玩捉迷藏的时候，大四岁的他已经随侍爷爷身侧谈论国家大事了，根本是另一个世界的人。

    再加上家人常拿王御浩来嘲弄她，无聊的玩笑变成心上的压力，在他面前就越发慌张到连一句完整的话也说不全，最后干脆躲开省事

    到家门口，三轮车吱地煞住，正要付钱的李蒨猛想到说：

    “被你一气竟然忘了取修改的新鞋，明天要赶两场宴会，今晚不试穿软，到时咬脚就痛苦了，再去鞋店吧！”

    李蕾怕二姐路上又提袁克宏和王御浩这两位烦心榜首人物，连忙说下去。

    “爸蚂去听戏了，阿娥又放假，你不可以一个人在家。”李蒨摇头，因为么妹几乎不曾落单过。

    “我都已经十四岁了，怎么不可以？”李蕾抢先一步跳下车。

    “好吧，反正我不到半个小时就回来了。”李蒨也想自己静一静。

    “对了，二姐，奥黛丽赫本的罗马假期正在西门町上演，我可以找几个同学去看吗？”李蕾又追着三轮车问。

    “周末的西门町很乱，你还是在家好了。”李蒨说：“天母有个私人俱乐部要放映罗马假期，我去帮你拿几张票：要不然，和国际学舍的孙伯伯商量一下把片子借调过来，到时包下整个场地请全班同学观赏，不是风光又舒服吗？”

    “但有时候，就是故意要享受那种拥挤赶场的市街热闹，一群人嘻嘻哈哈地吃着烤玉米、鱿鱼丝、猪血糕这样看电影别有一番不同的趣味呀！

    李蕾想再央求时，三轮车已经走远了。

    ----

    一进大门就发现橙色姬百合花盆斜斜倾倒，泥土洒出大半。

    正要开口叫人，才想到老刘被大姐请去砌花坛，李蕾只好蹲下来自己整理。这是她去年亲手栽种的，今年发了两倍的花苞，不免就仔细留心些。

    “噗滋”一声左脚误踏污水里，把白色皮鞋都染黑了，正要喊阿娥又想到她请假了－－怕弄脏客厅的地板没人清理，李蕾小心翼翼地由厨房边门绕进去。

    嘴巴好渴呀！脱了鞋袜，擦净双手，由新买的电冰箱取出苹果西打来消暑。

    晚上做什么呢？

    期末考还有三星期，她不是那种在乎功课的人，成绩别太难看就好；倒是学期末的派对很重要，学校几个风云名单上的女孩都各显身手拼比人气，看谁办得最好、请的人最多，又可昂首阔步到下个年头了。

    二姐说的天母私人俱乐部或许是个好主意，有电影、游泳池、烤肉架、大草坪、小舞台、西洋唱片、吉他手到时大家不抢着来才怪呢！

    李蕾倒不特别爱玩，时间长了还容易疲倦，比较喜欢像一只猫般慵懒地坐在高高的地方，看每个人在她的布设下开心嬉闹，享受众乐乐的感觉。

    “李蕾很冷傲。”有人因此说。

    是吗？有什么好傲的？每到公众场合她的四肢彷佛有丝线吊挂着，自动做出最高雅尊贵的动作，心和脑落却在很远的地方，事实上是好累呀！

    爸妈兄姐在则好多了，只要偎在他们身边微笑，凡事就可不费劲打发过去。

    她走到饭厅，看桌上有没有一向为她留来当点心的奶油蛋糕。

    明亮映墙的阳光突然消失，室内暗了下来，一股湿气扑面来，似乎有下雨的迹象；自从十岁偷钱关书房那次以后，李蕾对这种黄昏阴雨天特别敏感。

    某处传来模糊的窸窣声，乍听之下以为是远天滚雷。

    但再一次嫌诏时，又像屋子里老鼠的走窜声纸门沿着缝拉开又关上。

    啊，老鼠可不会关门的！李蕾屏住呼吸僵立原地是小扮吗？但他今天学校有重要的篮球决赛，天塌了也不会回家难道是小偷？

    愈来愈觉得屋子里不止她一人，李蕾脸上的血色慢慢消失，怎么办？该不该转身就跑？

    纸门又更清楚地移动着，这回还辨出是书房的那一扇，但这时辰有谁会在书房－－李蕾双手捂住嘴巴，脑海闪进的是那幽缠多年悲鸣不已的痨病表！

    这一吓可非同小可，她天不怕地不怕就怕此一桩！

    双腿软到几乎站不直，今天偏巧落单一次，会不会那痨病表逮着机会来找她当替死鬼呀？

    可不能束手待毙，快点想大蒜、狗血、十字架、观音像，哪一样有效？

    “噢－－”惨了！脚步声正往餐厅方向走来，屏风晃了晃－－

    说时迟那时快，尖叫声由喉间逸出，她本能地拿起身旁的红木漆金四角长花架，往飘进来的影子砸下去，用尽吃奶的力气，人也向前扑倒。

    惨嚎一声，那影子抱头躬腰，难忍剧痛地跌撞到墙壁。

    李蕾定睛一看，竟是竟是

    “我流血了！”那影子不，那人摊开满是鲜血的双手，不只如此，额头还流下停地遮了眉毛眼睛，再沿鼻翼脸颊滴到白色衬衫上。

    “还不快拿毛巾来止血！”那人对吓傻的李蕾说。

    李蕾顾不得膝盖的疼痛，奔到浴室把所有毛巾抱来，往那人头上盖去。

    “为什么打我？”那人龇牙咧嘴说。

    “我以为是鬼。”李蕾的脸白如寒月，惊骇到透明。

    怎么会是他呢？天底下谁不好打，怎么偏偏去打到王御浩？此刻他血流如注地倒在面前，可比见鬼还糟几百倍呀！

    “鬼？”又痛又昏的王御浩一副不可思议的表情。“真要命！我倒差点被你打成鬼了！你用的是什么武器呀？”

    “那个。”李蕾指指上品的红木花架，尖硬的四角还真能伤人。

    毛巾染红了一条，她又递上另一条还有葯，阿娥放哪里呢？

    她在橱柜里到处翻找绷带：红紫葯水、葯膏甚至强胃散、鱼肝油、花露水不相干的，都一股脑叮铃... -->>
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