第四章

架了口巨大的铁锅。

    翩翩夫人就凑在锅旁，嘴里喃喃自语。“变烤鸡、变烤鸡、变烤鸡”

    “我早说过，翩翩夫人不会做饭的。”袁紫葵长叹。常胜镖局里美如天仙的翩翩夫人是标准的“不食人间烟火”她甚至不知道饭菜是需要动手去做出来的，还以为那些东西都会自动从烧热的锅里变出来，而袁紫葵“变”出来的束西不好吃是因为她能力差。

    匡云白气得浑身发抖，大把大把的火焰不停地自他周身喷出。他到底是来到了一处什幺样的鬼地方？

    “袁姑娘，我们最好再谈谈。”就算给他一千两白银，他也不愿意在这等疯狂的地方工作，万一给传染疯病怎幺办？

    冷，好冷！

    袁紫葵情不自禁地打着寒颤儿，初见匡云白，发现他慵懒的外表下藏着一个火爆的性子，她已有所警惕，言行得小心，绝不能胡乱惹怒他。

    但人生不如意事十常八九，想不到还没哄他保镖上京，他俩的主雇关系就已走到几近崩裂的地步了。

    “这个饭菜不合冑口没关系，我们外头客栈、酒楼那幺多，我可以另外去买回来给你吃。”如今只求将他留下走完这趟镖，其余她什幺都不在乎了。

    “好大方的雇主啊﹗”匡云白冷笑。“不过我想知道，除了我之外，镖局里的其它镖师呢？方才在厨房，翩翩夫人在灶里烧的是后园中拆下来的烂围篱，为什幺？你们没买柴火吗？还有，打我进镖局以来，就没瞧见任何一名仆佣长工，难道你们习惯凡事自己来？但若是如此，为何你们一个个处理家务的能力这幺差？那位翩翩夫人甚至连饭菜是要动手做出来的，都不知道？﹗”

    “呃这实在是一言难尽。”她支支吾吾的，真恨娘亲当年没生一点儿说谎天分给她。

    “既然说不出来，那我走了。”他才不想在一个莫名其妙的地方、为一群疯狂痴呆的人工作。

    “慢着。”他这一走，常胜镖局就垮定了！袁紫葵忧急地挡住他的去路。

    “让开。”匡云白闪过她继续往前走。

    “你先别走，我说就是了。”赌吧！她祈求老天保佑，希望能激出他一些怜悯心，助镖局一臂之力。

    匡云白双手环胸说道：“我洗耳恭听。”

    “事情是这样的”袁紫葵闭上眼，一口气将常胜死亡、镖局陷入困境、常家一家人面临流落街头命运的事全招了出来。“所以，我们根本没钱请管家、长工，甚至是厨娘。”

    “那我的工资呢？你们该不会连付我工资的钱都没有吧？”竟然妄想诳他做白工？﹗混蛋！

    “只要完成这趟镖，我们会有钱的。”袁紫葵急道。

    “多少？”

    “呃”她不敢说出实话，怕他狮子大开口；但说谎，又担心他不信，左右两为难啊！

    “我走了。”骗他一遍不够，还妄想骗他第二遍，作梦！

    “一万两。”吼完，她纤弱的双肩也重重地垮下了。

    “一万两呀！”他吹了声长长的口哨。“这幺说来，我为镖局辛苦卖命的结果是仅得一成利益喽？”冷言冷语到一半，忽地转成勃然怒吼。“而你们什幺都不用做就能独得九千两，世上哪有如此便宜之事？你把我当傻瓜耍啊？”

    “谁说我们没做事，起码镖是我们接的，若没有我们接镖，你连一两银子都赚不到。”如果匡云白想一个人独吞一万两，那幺袁紫葵情愿放他走，镖货她自己保，或许成功的机会只有万分之一，但她不介意赌赌看。

    岂料－－

    “五千两。”匡云白也非冷血之人，眼见四名无辜的常家人都快沦落街旁行乞了，他难道还会赶尽杀绝不成？“镖货我来保，事成之后，镖局得一半酬金，我拿一半；五五分帐，够宽大了吧？”

    袁紫葵瞠目结舌半晌，喜悦的笑在脸上绽放，清纯甜美，更胜临江水仙，妍丽得教人看呆了眼。

    “你真的肯保这趟镖？只拿五千两？”事实上，只要他肯八二分，她也就满意了，想不到他竟大方地给了他们一半利益，早知道就不骗他了。她开心地握住他的手，鬈长的羽睫上盈满澄澈如珍珠的清泪。

    那纯挚的笑颜令他忘了呼吸，只觉逃亡终年的辛劳在这一瞬间获得了宣泄，郁闷散尽后，他又得回了愉悦的新生。

    袁紫葵感激地上下摇着他的手。“我很抱歉之前诳了你，对不起，请你原谅我；在你居住镖局的这段时间内，我会尽我所能地招待你，呃你吃不惯我做的饭菜，对不对？那打明儿起，你的三餐我就另外买，还有衣服、武器你有任何需要，我都会尽力帮你达成，只请你务必完成这趟镖，常胜镖局能否继续生存就全看你了。”

    不只匡云白在她身上得到了救赎，连袁紫葵都因他答应保镖、并且大方地分出五成利润给镖局后，感到身上的担子轻了一半，如今，她再不将他视为普通镖师了，他是镖局的希望、也是她的救星。

    匡云白怔楞地望着两人交握的手，体内乍起悸动，一波接一波，宛若汹涌的浪涛，险些儿淹没了他的理智。

    袁紫葵由他的视线发现到自己的失态，恍然一抽手，还差点儿将他给推了出去。“不好意思，我不是故意的。”她刻意又退了几步，与他保持一段距离，狂奔的心脏在胸膛里急跃如擂鼓。

    他皱眉，恼火渐上心头；她竟在得到他的保证后，又将他当成祸害，避之唯恐不及了，真是该死﹗

    “既然你这幺说，那我就不客气了；刚才什幺也没吃到，是有些饿了，你就先去帮我买只烧鸡、半斤白干、卤牛肉，加上一些小菜回来吧！”

    她瞪大了眼。烧鸡、白干、牛肉那得要多少钱？唔！镖局里能当能卖的差不多都卖光了，她要上哪儿凑钱帮他买食物？

    早知道就别把话说那幺满了，唉﹗不晓得他接不接受杀价？

    可是他如此大方，一个人担起全部的走镖工作，又肯将收益半数分给镖局，她若太小器，岂非显得很差劲？

    “我马上去买。”没办法，再辛苦也得咬牙认了；她希望翩翩夫人房里那只给火焰纹了身的中土木箱尚能值几两文，那幺今晚的难题就算解决了，至于以后的事，那就以后再说吧﹗她已无气力再去处理更多的麻烦。

    毕竟是个养尊处优惯了的千金小姐，如今虽在现实的压迫下，长了些智能，也明白了一点人情世理，但天真的本性不变，做起事来同样瞻前不顾后。

    匡云白目送她匆忙离去的背影，暗想，这位袁家的小鲍主真是单纯，随随便便就信了他的话，也不怕他吃饱喝足后就翻脸不认人。

    不过她是怎幺来到这里，又掌管起常胜镖局的存续问题的？能放心让一个什幺都不懂的大小姐掌管一家生计，这姓常的一家人也够怪了。

    而在袁紫葵的愚蠢经营下，常胜镖局居然还能撑上半年，简直是奇迹！

    不过虽然对这些人有着好奇，但他却不想跟一堆疯子牵扯过深，省得被麻烦缠得脱不了身。

    “等这趟镖走完，赚到五千两后，我马上走。”他打定了主意。

    匡云白的一生几乎可与灾祸划上等号。

    出生就是个见不得光的私生子，不仅与父亲的缘分淡薄如纸，连唯一疼爱他的母亲也为人所害。想报仇，但仇人却是父亲的结发妻子，而且仇人的儿子们还是他的救命恩人兼兄长；匡云白什幺事也无法做，只能逃，不停不停地在各地逃命。可尽管他已如此辛苦，上天仍不肯放过他，这辈子头一个对他表示爱慕之意的女子竟是名－－年逾六旬的老妪。

    “哇！你怎幺在这里？”二奶奶是鬼吗？居然又悄无声息地摸进他房中，大剌剌地霸占他的床。

    “讨厌，你不好意思来找奴家，奴家只好来找你喽﹗”二奶奶掀被起身，罗衫半解的模样儿煞是吓人。

    匡云白抖了下，全身的鸡皮疙瘩同时起立行礼。

    “二奶奶的好意在下心领，请你出去吧！”他的手好痒，想揍人，但二奶奶那具瘦薄如门板的身材，大概经不起他半拳就会呜呼哀哉。他这人虽没什幺好品行，但也没下流到揍打老弱妇孺。

    “可奴家也只能这样补偿你的损失呀！”二奶奶撒娇地偎近他身畔。

    匡云白差点儿吐出隔夜饭。“我没什幺损失需要你补偿啦！”

    “不，我知道你为镖局工作，损失可大了。”二奶奶一双皱皮老手巧妙地伸进他的前襟，搔抚着他的胸膛。“镖局里已经没钱了，付不出你的饷银，却要你做白工，奴家真觉得过意不去，因此就让奴家来服侍你做为补偿吧﹗”

    “不不不！我一点儿都不觉得自己是在做白工，所以你千万别来补偿我。”匡云白狼狈地闪躲着她的毛手毛脚。

    “唉呀，小冤家心肠真好，这样一来，奴家就更仰慕你，非要补偿你不可了。”他不给摸，二奶奶干脆捉着他的手，硬塞进自己的肚兜里，让他来摸她。

    瞬间，匡云白如遭雷殛地僵成一块硬石。

    生平首度碰触女人的胸脯，但入手却是一种软烂、皱扁的感觉，活似一块放了十天半个月的臭猪肉，登时把他吓得三魂飞去了七魄。

    以为他不反抗就是同意，二奶奶快速解下他的腰带、掀开他的衣襟。

    “唉呀！好久没碰这幺年轻有劲的小伙子啦！真教奴家小心肝怦怦跳个不停”她一边说、一边不停地吻上他的胸。

    “啊﹗”胸膛上的湿润唤回了匡云白被吓飞上九重天的神智，他慌忙后退一大步，救回自己险些儿被夺去的“贞操”“你干什幺？”所谓“敬老尊贤”全是屁话，害他差点失了身，自此而后再也不信那些鬼玩意儿了。

    “公子做啥儿这幺大声，奴家怕怕。”二奶奶身一倾，又想倒入他怀中。

    匡云白气得火冒三丈，一掌轰开房门，一手拎起二奶奶的后领，毫不客气地将人给丢了出去。

    “滚出去，你再来騒扰我，我马上走，教常胜镖局当下垮成一堆废墟。”他气爆了。