第一章

    此处是济业坊的牡丹坊，前院是酒馆，后院是青楼。

    里面吵杂异常，来自西域或天竺的女郎们随着如泣如诉的靡靡乐音款摆起舞。脚底和手里都抹上红色胭脂，手舞足蹈时，像四只怪异的眼睛眨呀眨。

    负责伺候客倌的姑娘们除了浓涂脂粉，更在脸上贴了彩色云母片、亮闪闪花钿，十分妖媚而婀娜多姿，见了人就放软身子倚上去，咧开如血盆的嘴娇声叹气。

    花厅上十几张桌子，每一张都挤满了莺莺燕燕，惟独二楼雅室内只端坐着一个人，自斟自饮，仿佛心如止水。

    然而，即便是静定的禅心，亦不外乎血肉所造，又怎禁得住世俗的欢娱诱引？

    饮食男女，今朝有酒今朝醉呵！

    “李爷，要青岚，还是飒露？”这位体贴的姑娘名叫仙儿，是牡丹坊里最红牌的艳妓。她回绝了所有的宾客，只为专心伺候这位每月仅来两三次的贵客。

    一袭薄纱忽隐忽现，处处皆是破绽。任何正人君子、骠悍侠客，到这里见着此等冶荡美人，都不免要渐渐的堕落。

    “要好酒。”他目不转睛，只注视着青瓷杯中的黄汤。

    “当然，尘世已苦，劣酒更苦。咱们牡丹坊一向只卖好酒。”仙儿善解人意地把酒烫到适当的温热，送到客人口边，回身点了香笼，熏得一室皆春。

    楼上的寻欢客们拍掌、嬉玩、哈哈大笑，在奢华且颓废的一刻，尽享这短暂的辉煌。

    “李爷，我敬你。”仙儿巧笑倩兮，葱白玉指按住杯绿，红艳艳的朱唇荡出一片春色。

    仙儿口中的李爷乃是“青帮”的帮主李豫。青帮外人又称漕帮或清帮，其势力之大，涵盖了整个华中、华北，连皇上都钦赐盘龙棍，作为帮中家法。

    李豫原有兄弟三人，各拥八、二八、三六香堂，合成七十二地煞。三人分帮承运，八省调兑，但数年前，其长兄和二哥分别因病辞世，帮中商务便由他一人独自挑起大梁。

    一年容易，又将中秋，每逢佳节倍思亲，而他除了两位兄长，心中仍柔柔牵扯着一个人。

    岁月如梭，转瞬间已是第八个枫红时节，两千多个日子以来，他对她的思念未曾稍减过，她不是他的妻，亦非妾，但，她是他惟一倾心狂恋的女人。

    她名叫水灵珊，是个美艳不可方物的女子。

    第一次见面就在这儿，牡丹坊的丽园中，她唱小曲，他喝清酒，两人浅谈着如何天长地久，相偕白首。

    彼时，她已怀有四个月的身孕，不是他的，也不知是谁的，总归是某个忘了姓名的寻芳客。

    接她回到“吟风别院”未几，便产下一名女婴，虽为江湖中人引为笑谈，他却爱屋及乌，将之视如己出，疼爱有加。

    奈何上苍拨弄，水灵珊产后不久即因病亡故，心爱的人仙逝以后，他从此避提婚事，既不言情，亦不谈爱，即便偶尔来到牡丹坊，也仅止于浅酌忆往。

    “唔。”李豫半垂着眼，漫不经心地冷哼一声。

    仙儿不肯放弃，顺势将软腻的身子偎进他壮硕的胸膛，未料他如遭雷极，一弹而起，原本堪称柔和的眸光尽敛，取而代之的是如孤狼般锐猛鸷冷的利芒。

    “李爷！”难道这世上没有一个女人能打动他的心？她不信。

    “抱歉，我今晚心情欠佳。”他弯身为她拾起抖落的薄纱，递还予她。

    “既然不爱我，为何要来？”仙儿美目一瞬也不瞬地直盯着他。

    “为了买醉。”放下一锭橙色十足的白银，他头也不回地走出牡丹坊，朝青帮堂口而去。

    他已有好一阵子没回吟风别院了，并非他公务繁忙，而是只要一想到家里那个被众人宠得刁钻顽劣，无法无天的女儿，他就犯头疼。

    ***

    炎夏刚过，中秋佳节紧接着就到了。一早醒来，万里无云，晴空如洗，市集上已聚满了男男女女。

    要是在平常，柳家妹子这时候已经摆好摊子，大声叫卖起炊饼，但今儿哥哥说要休市一天，准备带她回故乡杭州玩玩，顺便拜访一个很久没往来，但以前走得勤的远房亲戚。

    “不是要休市三两天？”隔壁水火嫂瞧她迎面走来，热情的和她打招呼。“是啊，过来收点帐款。”柳雩妮应道。

    “快点，快点！本大爷没闲工夫陪你们瞎耗。”前头不知是谁闹嚷得好大声。

    “又是那帮地痞。”柳雩妮眺眼望去，知道是恶棍赵虎又出来强索保护费，不禁怒从心上起，抄起水火嫂摊子上的竹扫帚，一把横掷过去。

    “嘿，你”地痞们凶恶地转过脸，一见是她，气焰霎时灭了一大半。“你今儿不是休市吗？”须知柳雩妮可是风流妩媚恶少女。常言道：惹虎惹狼不可惹到凶婆娘。更何况，这位凶婆娘如果恰巧又长得水灵秀致的话，那就更非得让她三分不可了。

    “我不在，你就敢来欺负人？”扫一下不够看，她索性卷起袖子，摆起更泼辣的架式。“看我不挖出你们的眼珠子，砍掉你们的脚筋，再把你们的双手剁成肉泥，送到衙门，关你个十年八年”

    “别别别，我们走就是。”那帮有恶相没恶胆的地痞，居然很给面子地装出抱头鼠窜的样子，一哄而散。

    “，何必跟那种混混动肝火呢？”水火嫂边劝她，边回头向后面那群从四面八方，提着各式各样家伙赶过来帮柳雩妮撑腰助阵的小贩们一一点头打招呼。原来吓走赵虎的是这伙讲义气够朋友的大哥、叔叔、伯伯们，而不是她这个号称街头小霸女的炊饼西施。

    “雩妮！”她哥哥柳士杰扯着嗓门唤道。

    “快走吧，你哥哥找来了。”

    “好，回来时买土产请你们。”她轻浅回眸一笑，那灿如秋月的美丽俏颜，令大伙心神一荡，都忘了要跟她挥手道别。

    一向小气巴拉的哥哥，竟破天荒的帮她买了一件丝罗儒裙，裙幅有细褶，腰带上还系了一条青色的穗子，让她原本自督素净的肌肤多了几分亮彩。

    “怎么样，满意吧？”柳士杰颇为自己的“大手笔”自豪。“这可是来自苏州的‘缄丝坊’，花了我整整一两五文钱呐！”

    柳雩妮只是淡淡地抿了下嘴。她哥哥的万人，她最清楚不过了，无事献殷勤，其中必有不可告人的因由，要不就是又不知偷偷变卖了家里哪块田地。

    前些日子，她才听村子口的李五哥说，她哥哥迷上了一名青楼女子叫翠花来着。这几天老听见他说要把市集的摊子卖了，换了钱投资更大的买卖，可以赚更多的银两，莫不是要替翠花赎身吧？

    急于筹钱的他，怎会无缘无故对她这个赔钱货妹妹示好呢？

    “你很久没回杭州了哦，”柳士杰雇了一辆马车，辰时不到已停在城门口。咱们搬家那时候你才几岁？七岁多一点吧，真可惜，没能见到我们家当年风光的模样，那时候街坊邻居谁见了咱们不喊一声少爷、小姐。”

    马车越过重重林地，绕过南山的净溶寺，西湖的段家桥已隐约在望。

    柳士杰掀开布帘，朝外探出半个头，指着前面的长街。“你看见没？前面过去第三家的‘上林苑’酒楼，就盖在我们的土地上，记得那块地是哥哥到东北作皮货买卖挣来的。没想到短短几年就江山变色，景物、人事全非了。都怪爹呀，唉嗄！这块土地也给开发了？那是娘说好了要留给我的，要不是爹你看，现在成了‘大兴钱庄’了。”

    对于他的哀怨喟叹，柳雩妮恍若未闻，倒是车夫善良地回头报以一抹同情的目光。

    他们爹娘是在三年前过世的，当时他们原本住在位于东街的大宅子里，一年后，哥哥以家中人丁单薄，住这么大房子太冷清，也太浪费为由，把宅院卖了，换了一间小楼；之后半年，他又推说小楼风水不好，影响人畜平安，没经过商量就把它顶给一名肉贩。现在他们住的窄小木房，则是县城里的季员外，不忍心见他们餐风露宿，特地把工寮借给他们的。

    “当年呀，每天不晓得有多少媒人上门提亲，什么千金小姐，名媛淑女，爱多少有多少。都怪娘眼界高，东挑西捡，最后落得只剩咱们兄妹俩。哥哥心里有多苦你晓得吧？”

    他一路碎碎念个没完没了，柳雩妮始终没搭理，他似乎也不太在意她的反应，自顾自地倾倒多年的积怨。

    柳雩妮今年十七，她哥哥的岁数足足比她大了一倍，早过了适婚年龄，难怪他心里不平衡，硬要编些子虚乌有的谎言，安慰自己空寂的心灵。

    然而，他之所以至今仍孤枕难眠，错却不在他们的爹娘，而是他自己。好人家的女孩谁愿意嫁给一个成天无所事事，好逸恶劳，专靠妹子养活的男人当老婆？

    若不是爹娘还留了一些财产，几分薄田，她又懂得勤俭持家，他们早就得行乞为生了。

    柳雩妮睨了她老哥一眼，心想他只要再说一句刺耳的话，就要堵得他无地自容。

    马车经过寿安坊，进入花市街，过井亭桥，眼看就要远离市集，驶往北郊。她老哥却没有投宿客栈的意思，柳雩妮心里不由得发急。

    “我们今晚住哪儿？”问一个比较实际的问题，好把他的三魂七魄从白日梦里拉回来。

    “有的是地方住。”柳士杰说他们有个表叔住在清河街的后钱塘门，是个非常了不得的布商，去叨扰他一两晚准没问题。

    他八成又在瞎扯淡了。从她爹娘过世以后，他们家就从没有跟任何亲戚往来，这位了不得的表叔，她更是连听都没听过。

    “倌爷，钱塘门到了。”车夫紧紧勒住马绳“要不要把您亲戚的地址告诉我，我好送你们到门口？”

    “不用了，”柳士杰匆匆付了车资，拉着柳雩妮急着想走。“应该就在附近，大户人家嘛，很容易找。”

    是这样吗？

    柳雩妮环顾四周，除了罗列的松木，和偶尔因风掀起的沙尘，这儿哪里有什么人家。

    “你确定表叔家就住这儿？”

    “那当然，”他犹豫了下，心虚地咧开嘴。“除非他搬了家又没通知我。”

    人家为什么要通知你？

    柳雩妮实在很失望，瞧着这儿成片灰败残破的废墟，犹如旷野荒冢中耸立的弃坟，四下尽是灰扑扑的尘色，显得了无生气。

    果然，他们绕着方圆数里路，寻寻又觅觅，非但找不到她老哥口中大大了不起的表叔，连一家得以打尖投宿的客店也没。

    “真是的，表叔一定没收到我寄给他的信。”他装模作样地叹了口气，道：“没辙啦，只好先到庙里窝一晚，这儿上去就是保椒塔寺，很清幽的。嘿！你可别以为哥哥小气，刚好不小心错过了嘛。走快点，也许可以赶上吃点斋饭。”他得意地转头朝柳雩妮道：“安呐，跟着老哥，保证不会让你饿着、冻着的。”

    柳雩妮抛给他一抹极为难看的笑容。“是啊，我都快感激涕零了。”

    保椒塔寺位于宝石山上，相传是吴越王钱弘椒的宰相吴廷爽建造的，佛殿上众僧念经，个个神情肃穆，神情泰然。

    住持年约七十左右，圆圆胖胖，... -->>
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