第一章

    可是，等他抵达大理数天后，却仍然没有探得关于梅赤霜传人的后续消息，而眼见那凶手犯案的时间又即将逼近，他的耐心也渐渐消磨。现下好不容易在他到达大理的第七天，又取得新消息。

    待老者在他身旁坐定之后，云少-追问道：“齐老，有什么新消息？”

    老者姓齐，是沧溟府派驻在西南地区分舵的首领，深得上一任府主，也就是云少-他爹的重用。

    因此云少-见到他，也会尊称他一声齐老。

    “手下的弟兄打探到，梅赤霜可能曾经在一个叫灵山村的地方待过。”齐老靠近云少-，低声说道。

    “听谁说的？那人还活着吗？”云少-问道。

    “消息是灵山村人辗转流传下来的，只因梅赤霜满头红发、武功高强，实在太显眼，所以人们才会注意到他。咱们兄弟也是因为这些特征，才会猜测灵山村人口中所传述的人就是梅赤霜。”齐老回答道。

    “灵山村在哪儿？”

    “在滇黔交界的灵山脚下。”

    “算算这消息也已传上三代，不知可不可靠？”

    云少-怀疑地说。

    “消息属实的可能性很大。”齐老说道“因为听说梅赤霜初抵灵山村时身受重伤，被一个小娃儿所发现，带回家救治。后来我去查证，当年的确有一次差点成功扑杀梅赤霜，却让他乘隙溜走。两者时间颇为相符。”

    “这就有趣了。”云少-霍地站起身，高大的身材和英俊挺拔的外貌，又引来众人侧目。

    不过，他仍然无视四周投来的崇拜目光，径自往楼下走去，一边说道：“齐老，我决定亲自去一趟那个什么灵山村，咱们一边走，你一边告诉我其他细节。”

    出来那么多天，总算得到些成果，也免得他回去后被水凝艳那丫头嘲笑。

    依照他和水凝艳、司沐辰分开时的情景看来，她和沐辰应当好事将近了吧？他可得赶紧处理完这边的事，以免错过他们的喜酒。

    当云少-背起包袱，踏上前往灵山村的路途时，才发现有许多人跟他前往一样的方向。有的是独自前往，有的是携家带眷，有的则是呼朋引伴。

    总之，一路上热闹得紧。

    连路旁供人休憩的小茶棚，都座无虚席，甚至还有人端着茶就在附近找个石头坐下休息。

    云少-庆幸自己能在茶棚占有一席之地之余，也按捺不住好奇心，想找个人问问。

    正巧他身旁坐着一位约莫十六七岁的少年，看来应是有些功夫底子，却又没有江湖气息。

    于是，他朝邻座的男子问道：“敢问小兄弟欲往何处？”

    “在下要去灵山村。”那少年应答得体，应当是好人家出身。但他理所当然的态度，好似云少-是多此一问。

    “大家都是要去灵山村的？”云少-指指周围的人。

    “是啊！”少年上上下下打量他之后，才说：

    “瞧阁下的样子像是外地来的，所以才不清楚吧？事情是这样的，灵山村每年会有一次祭祀大典，平时住在灵山内的祭司们会下山到村子里为大家祈福，连天女也会出现在祭坛上。”

    “天女是什么？”云少-问道。

    “天女是圣坛的主祭司，大家相信她是神明派遣来尘世救赎世人的，她拥有奇妙的法力，可以治愈各种疾病。”

    “这么神奇？那灵山村现在应当是很热闹喽？”

    嘿！没想到他还赶上这什么祭祀大典，不如就去凑凑

    热闹。

    “当然，光是咱们大理城，就不知有多少人会去。”少年喝完碗中的茶水，站起身，对云少-说道：“在下先走一步。

    云少讳拱手为礼，目送那名男子离去。

    趁着大家都涌人灵山村，他也跟着混进去打探消息，应当比平时更容易才是。

    还有那个什么“天女”也引起他的兴趣，真有人可以治百病，又拥有神力？还是只不过是唬人的噱头？

    喝下最后一口茶水，云少-再度启程。

    天女挺有意思的！

    灵山村，一个仅有百余人的村落，世代住在灵山脚下，以灵山的守护者自居。

    如今，四面八方涌来的人潮，早已把灵山村挤得水泄不通，别说是客栈了，连随便找个栖身之所都没办法。

    正因如此，灵山村发展出一种特殊的行业——出租帐子。

    所谓帐子，是用毛毯和竹片搭成的小帐篷，可供人暂时居住，不用时再将其拆卸收藏。

    灵山村有许多人家提供此类帐子供人使用，按日索价。

    所以，当云少-即将进入灵山村时，便瞧见许多大大小小不同颜色的帐子把灵山村包围的壮观景象。

    一时之间，还搞不清楚发生什么事。正当他疑惑之际、刚巧看见有一个人从附近的一座帐子里钻出来。

    “这位见台。”云少-过去喊住他。

    “有事吗？”那人停步回头，正巧是云少-在路上茶棚遇上的少年。他看见云少-后，露出笑容说道：“原来是你啊！”“咱们真是有缘，又遇见了。”云少-看清眼前的人，也笑道“敢问小兄弟贵姓大名？”

    “在下姓苗，单名一个勋字。”

    “在下云少-”他直言不讳地报出名号。

    不过，苗勋对他的名字一点儿反应也没有，显然苗勋并不是江湖中人，所以不认识堂堂沧溟府的府主。

    “苗兄弟，可否再请教一下，为何这里那么多帐篷，好似军营一样？”云少-问道。

    “这东西叫做帐子。因为村里的客栈根本不敷使用，所以村人搭起这些帐子，让大家住宿。帐子有大有小，当然价钱也不相同。”苗勋解释道。

    云少-打量一下苗勋的帐子，这帐子十分宽敞，想来是要不少银子。

    “那么我要去哪里弄个帐子？”

    “看现下这情况，帐子恐怕也不好找了。”苗勋面露难色，然后忽然像想起什么似的，眼睛一亮，说道：“不如这样，若云大哥不嫌弃，可以跟小弟共用一个帐子。”

    “那怎么好意思？”云少-立刻说道。

    “不打紧，反正偌大的帐子，小弟一个人住也是浪费。”苗勋友善地笑道“况且咱们两次相遇，也算有缘。”

    “盛情难却，在下就叨扰苗兄弟数日。”云少-拱手说道，心下对苗勋增加不少好感。

    “既然咱们要相处好几天，云大哥就喊我小勋吧！‘苗兄弟’听起来蛮奇怪的。”苗勋掀起帐子的门帘，请云少-进去。

    里头摆设简单，只有一张木制桌子和几把椅子，但空间很大，不会给人压迫感。

    角落里摆有几张羊皮，想必是让人拿来当睡铺用的。

    摆妥行李后，云少-随意捡了张椅子坐下，问道：“小勋，你年纪轻轻，怎么会对祭祀大典有兴趣，而且似乎颇为熟悉？”

    “我以前也没有参加过祭祀大典，直到两年前跟着我娘来灵山村，那年刚好是新任的天女第一次主祭。”苗勋露出回想的模样“我也说不清楚那是什么感觉，但是我一见到天女，就有一种很熟悉、很舒服的感觉。从那之后，我每年都会来参加。”

    虽然，他爹曾告诫过他许多次，不准靠近灵山村，也不准参加祭祀大典，说那是骗人的东西，但他还是偷偷来了。

    “小勋莫非是喜欢上天女了？”云少-不改其爱闲嗑牙的本性，调侃道。

    “不，不是那样。”苗勋连忙澄清，嫩脸有些泛红“那跟男女之情不同。”

    “天女可以婚嫁吗？”云少样突然问道。

    苗勋被他突如其来的问题问得一愣，一会儿才说道：“听说天女在十六岁的时候就必须挑选夫婿，以孕育下一代的天女。”

    “那好哇！小勋，这样你就有机会了。”云少-往他肩膀一拍，说道。

    “我已经说过”苗勋不懂云少-怎么会想到那里去。

    “我知道、我知道！你对天女不是男女之情嘛！”

    云少-接着说道。

    但他心中却想着，当初司沐辰不也说他对水丫头无意？结果还不是一头栽下去？

    “云大哥，既然你不是来参加祭祀大典的，那你是为了什么才来灵山村的？”苗勋问道，以免云少-再把话题放在他身上。

    “我来找人。”云少-轻描淡写地带过。

    然后，他站起身子，说道：“走，我请你去外头吃些东西，你顺便跟我说说其他关于灵山的事。”