滇黔之界,矗立着一座不算险峻,但却终年云雾缭绕的山岳。
世代居住当地的摆夷族,称它为“灵山”
灵山是摆夷人的圣地,山上有一座圣坛。除了居住在灵山里的祭司们之外,没有人可以步人圣坛之中。
否则,他们深信,圣坛所祭祀的神祗,会降祸于擅闯者。
于是,长久以来,灵山一直维持着它的宁静圣洁。而身在俗世的凡人,只能住在山脚下的“灵山村”瞻仰崇拜灵山里的圣灵,编织着关于祭司们的传奇故事。
日子一久,谁也弄不清到底哪个是故事、哪个是真实。只知道,住在灵山里的祭司们,是最贴近神明,受神明赐予法力的一群人。
灵山里的祭司们平日绝少步出灵山,通常只有在每年一次的祭祀大典之中,才会出现在人群面前。
直到最近,某个祭司打破了这个传统,几乎每个月都会下山,到山脚下的灵山村游荡一番。
而且她还不是普通的祭司,是地位崇高的主祭司,又称为“天女”
灵山上的祭司总共有十五位,若其中一位去世,则由后辈中挑选最具灵赋的人递补上去。
然而,只有天女是世代相传,由上一任的天女传给她的长女。若无女儿,则传给旁系族女。
依照传统,每位天女都是十五岁继承天女之位,十六岁便得挑选夫婿,孕育下一代的天女。
历代的天女都具有一些神奇的天赋,是一般的祭司所不具备的。再加上祭祀时,只有天女会以白纱蒙面,因此更增添一股神秘的气质。
天女所代表的,是至高无上的地位。人们相信,天女正是神明派至人间的使者。
不过,这位天女很显然跟大家所预期的不太一样。
她现在正撩起裙子,蹑手蹑脚地跨过圣坛旁的矮土墙,看上去没有半分主祭司的威仪,说她是个黄毛丫头也不为过。
“咳嗯!”一声苍老的咳嗽声在她身后响起。
苗馨儿暗暗吐个舌头,跟着缩回跨至一半的脚,转身面对眼前的老妇人。
“凤婆婆早啊!”清澈的圆眸眨啊眨的,娇俏的脸庞净是无辜的神情。
凤婆婆是圣坛的长老之首。圣坛共有四位长老,由最年长的四位祭司担任。
他们主宰圣坛里的所有人、事、物,也是天女的指导人。
“天女一大早,要上哪儿去?”老妇慈样的微笑下闪烁着精明目光。
苗馨儿可是她一手带大的,只消她眼睛一转,她就知道她的小脑袋瓜在打什么主意。
“没事,随便遛遛。”苗馨儿甜甜的笑脸上看不出一丝心虚。
老妇人无可奈何地叹一口气,说道:“你现在的身份不比一般人”
“我知道、我知道,您一定是要说:堂堂天女四处乱跑,成何体统,对不对?”苗馨儿接着说。
“既然明白,为什么还要溜出去?山底下真那么有趣?”从小到大,她早已苦口婆心地告诫馨儿无数次,可她就是不听。
“凤婆婆,自从我继承天女之位后,日子就变得无聊得紧。人家只是想出门透透气儿嘛!而且,人们又没有见过我的脸,谁会知道我是天女?”苗馨儿水汪汪的大眼睛满是委屈。虽然从小就知道她将成为天女,但却没想到竟是这么无聊。
尤其是最近,凤婆婆他们一直在打算帮她找个夫婿,却从没人问她想不想成亲。
以前众祭司们总是亲昵地喊她馨儿,现在却连抚养她长大的凤婆婆都只会叫她天女她开始有点讨厌这个头衔了。
由于苗馨儿的娘亲在她很小的时候便已去世,所以她对她亲娘几乎没有任何印象,也不知道她爹是何许人,只知道他姓苗。从她有记忆以来,她就是跟灵山上的祭司们共同生活,他们是她仅知的亲人。
“这是天命,也是无上的荣耀,就像你娘、你外婆她们一样。”凤婆婆爱怜地拍拍她的肩,微笑道,
“学着适应,你的灵赋比你娘亲更好,说不定,你会成为有史以来最好的天女。”
馨儿的娘亲早逝,造成天女之位悬缺许久,好不容易馨儿满十五岁,才由她继承天女的位置。
她一直记得苗馨儿出生的那一刻,整个房间内弥漫着一股馨香,所以才取名为“馨儿”
等她稍微大一点,大家又发现她具有预知危险的能力。她知道苗馨儿目前所展现出来的力量,只是其中的一小部分。她需要的是一把钥匙,来开启她体内所蕴涵的强大力量。
没有人知道这钥匙是什么东西。可能是一个物体、一件事甚或一个人。
所以,她才说苗馨儿有机会成为有史以来最好的天女。
“凤婆婆,我娘亲到底是怎么样的人啊?我一直不懂,既然她是天女,为什么会死得那么早?”听见风婆婆提起她娘,苗馨儿追问道。由于娘去世时她的年纪尚小,所以她对娘亲的死倒没有什么特别难过的感觉。
“凤婆婆老啦!这些陈年旧事也记不得了。”老妇人摇头说道,眼中有一丝遗憾。
天女也是血肉之躯,也会心碎而死只因为爱上一个不该爱的人。
不过,这些事应当随着人死而湮灭,没必要再提。
“我瞧凤婆婆是不愿说吧!”其实,她也只是随口问问,既然风婆婆不愿说,那她也不好追问。于是,她转而说道:“凤婆婆,我陪您回去用早膳,那么您就可以看好我,不让我乱跑啦!”
凤婆婆满是皱纹的脸庞露出微笑。这就是馨儿,贴心又善良。
“好,咱们回去瞧瞧有什么吃的。一年一度的祭祀大典即将来临。等祭祀大典结束之后,我们得加紧脚步,替你觅个如意郎君。你的年纪早超过选婿的年龄”
苗馨儿即将年届十八,老早超过天女该成亲的年纪。可是,每回祭祀大典时,凤婆婆让她瞧的那些男人们,她没有一个看得上眼的。于是,婚事就这么拖拖拉拉了两年。
“喔!别又提成亲!”苗馨儿闲言,不禁发出一声哀嚎。
一老一小的身影,往圣坛的方向走去。
云南大理
大理城内最好的客栈里,一名贵公子打扮的男人凭栏眺望,高大的身材和英挺的面容,吸引了不少往来少女的目光。
大理地处西南,民风不若中原封闭,他们的女孩儿活泼热情,不吝展现自己的美丽。
然而,身为众人注目焦点的男子,似乎无意搭理姑娘们的示好,只是专注地等候着什么。
他,是武林三大势力之一“沧溟府”的府主——云少。
江湖上,有所谓“一庄、一府、一谷”
庄,是位于海宁,钱塘江畔的“潋滟庄”庄主是江湖上少见的绝世美女,水凝艳。
府,自然就是“沧溟府”位于洞庭湖的某座小岛上。
谷,是以擅长制作巧妙机关而名响江湖,却无人知其所在的“绝尘谷”
此三者,代表着武林中最大的三股势力,彼此之间维持极好的私交。一年一度的风云会,也是由他们轮流举办。
每年的风云会,是武林中的一个大日子,各门各派的精英齐聚一堂。
百年前创办之初,主要是为了对付当时武林中最大的魔人梅赤霜,然而流传至今,风云会已演变成武林各大派精英切磋武艺,顺便联络感情的交际场合。
然而,近来西南各地陆续发生了几起灭门血案,使得本次的风云会蒙上阴影。
凶手于每月特定时间作案,手段凶残,整门上下不留一个活口,手法像极百年前已经伏诛的魔人梅赤霜。因此,他们怀疑梅赤霜生前或许收过徒弟,而这名凶手极有可能就是梅赤霜的再传弟子。
于是他们三人兵分两路,水凝艳和绝尘谷的少主司沐辰前去凝聚武林各大派的力量,而云少-则单枪匹马前来西南,暗暗调查可能的嫌疑犯。
时间缓缓流逝,他桌前的茶水由滚烫变温凉。
终于,他眼睛一亮,微蹙的眉舒展开来,只见他朝下头街道上的某个人挥手。
不多时,一名瘦小黝黑的老者快步上楼,在他面前停下。
“府主。”老者恭敬地低声道。
“怎么样?有任何消息吗?”云少-迫不及待地问道。
老者微一点头,眸中带有兴奋之色。
“快!坐下来再说。”云少-拍拍旁边的长凳,心下终于松了一口气。
自从他告别司沐辰和水凝艳,往西南出发之后,一路上走走看看也颇惬意,心想此去西南路程不算短,沿途欣赏西南特有的风光景色也好。
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