第十六章引蛇出

    任霜白抵达“金鸿运”门前的辰光，是乍后时分，这个时间，是赌场生意最清淡的空当，没什么客人，便有几个在睹的也是闹赌小睹，连场子里的执事者都懒洋洋的显得不甚带劲。

    为感受到睹场里的布局与气氛，任霜白用心灵观察，以听觉与嗅觉来辨认，他十分清楚他现在置身于何处，以及，这地方大概的形势、格局和四周状况。

    一个身着青绸长衫的瘦削中年人迎了上来，他先打量了任霜白几眼，才用不怎么热切的语气招呼道：

    “这位客官眼生得紧，想不常来玩吧？”

    任霜白闲闲的道：

    “自贵宝号开张发财以来，我这是第二次到。”

    “哦”了一声，中年人物越发不起劲了：

    “难怪不识尊驾，我们场子是老字号，十好几年啦”

    任霜白道：

    “请问你是？”

    中年人双袖一拢，皮笑肉不笑的道：

    “我姓胡，胡三泰，是这里的前厅管事，专门负责接待各位贵客；你这位，有兴趣赌哪一样玩意？”

    任霜白道：

    “你们都有哪些玩法？”

    胡三泰顺口溜道：

    “牌九、单双、大小、骰子、摇宝、押花应有尽有，我们说不出而你能说得出的名堂也可照赌，聚伙下注或庄、客对赌都行，客官，全随你的高兴哪。”

    点点头，任霜白道：

    “有没有定规，最小要下多少注？”

    胡三泰瞅着任霜白的寒伧外貌，早就起了轻藐之心，他扬着一双疏淡细眉道：

    “至少-两银子，若只有制钱铜板，便请贵客自己留着用吧。”

    任霜白假装不懂对方的暗讽之意，仍然笑吟吟的道：

    “要一两银子？还好，我差堪玩得起。”

    胡三泰干笑道：

    “官爷待玩哪一种？尚请示下，以便引领上台！”

    任霜白摆摆手，道；

    “现在不忙，辰光还早着，我想四处逛逛瞧瞧，听说你们这‘金鸿运’的派场可大着呢，左近几百里地头之内，找不出第二家有这大规模的场子”

    胡三泰得意洋洋的道：

    “这话倒是不假，凭我们场子的气派、局面、陈设、财力，嘿嘿，休说方圆数百里没得第二家，便省城京都怕也少见”

    任霜白道：

    “所以我想先行瞻仰瞻仰。”

    胡三泰无所谓的道：

    “客官请便，我有事在身，不能奉陪——哦，对了，客官若是兴头来了，掌灯时分这里就开始热闹，台面上输赢亦相当刺激过瘾，客官大可试试手气。”

    任霜白唯唯喏喏，忽似随意问道：

    “你们的老板，还是崔剥皮崔颂德？”

    眼珠子-翻，胡二泰不悦的道：

    “客官，崔老爷子岂是你这么称呼得的？连名带姓加浑号一起串上了？”

    任霜白赶紧致歉：

    “对不住？对不住，我是脱口而出，决无不敬之意”

    哼了哼，胡二泰稍稍平和了些：

    “如今我们崔老爷子不大管事了，老人家同敖老爷子自有享清福的去处，眼下当家的是老爷子大少爷崔云，怎么着？你认识他们爷俩？”

    任霜白笑道，

    “我算老几？怎会认得崔老爷子爷俩这等光头净面的人物？”

    胡三泰摸摸下巴，道：

    “说得也是。”

    任霜白紧接着道：

    “方才你口中的‘敖老爷子’，名讳可叫敖长青？‘奇灵童’敖长青？”

    胡三泰急了，伸手拉了任霜白一把：

    “这位客官，你八成是由外地来的吧？不然怎会如此口无遮拦，一点行情都不知晓？在这里连名带姓称呼崔老爷子已属大不敬，直呼敖老爷子名号更为天大忌讳，地头上莫说别人，既使我们崔老爷子，也对敖老爷子敬畏三分，不敢拂逆，客官你说话千万小心，要不然？怕就招祸上身了”

    任霜白目光阴冷，喃喃自语：

    “十年下来，这两个东西倒越发成气候了”

    没听清楚任霜白的话，胡三泰问道：

    “你在说什么，客官？”

    任霜白淡淡的道：

    “没说什么，胡管事，崔云崔大少此刻可在？”

    胡三泰看了任霜白一眼，形色有几分揶揄：

    “大少爷这个时候怎么会来？甚且他根本就不常来，用不着嘛，场子里的事各司其责，层层节制，规矩早定妥当，根本无须他躬亲过问！”

    说到这里，他不禁起了狐疑：

    “这位客官，你是来赌钱的，怎么对我们场子里的人事如此关注？该不是另有所图吧？”

    任霜白打着哈哈道：

    “你过虑了，胡管事，另有所图？我会有什么可图？只因久未来此，不知贵宝号的东主是否仍为当年故旧，顺便问问而已，并无他意。”

    胡三泰将信将疑的道：

    “客官？来这里是试手气寻开心的，我奉劝客官求个尽兴就好，切莫节外生枝？惹事生非，须知干我们这一行的可都不是泛泛之辈？没有点担当背景岂能端得起这碗饭？你自己合计着吧。”

    任霜白连声道：

    “多承指点多承指点，我自当谨慎本份。”

    胡三泰想说什么，又闭口不言，管自蹩到一边去了，不过，两只跟睛却不停向任霜白身上溜梭窥视，显然不大放心。

    在敞厅中转了一圈，任霜白来到一面赌台之前，这一摊正巧是掷骨骰赌大小的台子，由赌档派出的“作手”主持，与赌客轮流掷骰于桌上一只白瓷青花大碗中，以点数多少比输赢；这座台面眼下只有一个胖子客人，聚精会神的同“作手”在相互比掷，看情形，双方都没什么大起落。

    任霜白往台边一站，那位黄皮寡瘦、脸有病容的“作手”已有了言语：

    “怎么赌法，客官？”

    任霜白有些不解的道：

    “什么怎么赌法？不是以骰子比大小、定输赢么？”

    那“作手”望了望任霜白，耐着性子道：

    “客官约摸不大常赌，是生手，我的意思是，客官你要和别的客人连注呢、或是与庄家对赌？另外，赌注要不要加码？还是从底限一两银子开始？”

    任霜白笑道：

    “原来赌档里还有这么多规矩，没有点记性，真能把人搅混了。”

    “作手”催促道：

    “客官待怎么赌？赌注多少？”

    任霜白忽然语调一变，硬梆梆的道：

    “我不喜欢你们场子订的烂规矩，我要‘通吃’，你们就得‘通赔’！”

    呆了呆“作手”惊疑不定的道：

    “客官，我不明白你在说什么”

    一翻手，任霜白先把桌面上那只供掷骰子用的白瓷青花大碗扫落地下，再一翻手，清脆沉重的一记耳光已掴到“作手”的脸颊上；瓷碗的散碎声夹杂着巴掌的击肉声，顿时震憾了敞厅内的每一个人！

    这一己耳光，直把那“作手”打出三步，背脊倒撞上后面的一扇绢彩图绘的屏风，屏风“哗啦啦”倾翻“作手”已经是满嘴鲜血，一边脸颊也发酵似的肿胀起来！

    任霜白顺势抬脚，足尖挑处，偌大一张赌台飞掀丈外，唏哩哗啦跌成四分五裂。

    须灾之间，敞厅里“金鸿运”的几个执事人员全愣在当地，个个尚摸不着头脑，任霜白趁此空隙，抢步向前，抡臂踢腿之余，一套华贵的酸枝套铺朱红锦垫的桌椅亦砸得支离破碎，他猛然转身，另只长几掷出“劈砰”一家伙连那扇雕花格子窗也撞为稀烂！

    直到此刻“金鸿运”的执事们才回过神来，倏而惊悟这不是捣场子来了么？多少年来“金鸿运”已不曾发生过这种情形，吃惯太平饭的他们，竟连提防“扰场”的警惕性都疏怠啦。

    首先有反应的便是那胡三泰，他吆喝一声，扑向任霜白，嘴里大声嚷叫：

    “你他娘的你，果然是你在找碴，我早就看你不地道，这下你的麻烦大了！”

    任霜白等他挨近，虚虚-晃，抖掌又是一记耳光，打得这胡三泰鬼叫连声，身子倒旋，差点跌了个大马趴！

    于是，其余的三四名执事叱喝不绝，纷纷冲了上来，凶神恶煞般欲待靠着人多逞暴——任霜白脚步轻滑，双掌起落如风，一阵掴颊声随即串接密响，三四名执事瞬息里业已滚撞成一团！

    那胡三泰手捂红肿的脸腮，挣扎着勉强撑立，口齿不清的嘶喊：

    “来人呀快来人呀有人掀场子、拆招牌来啦，伙计们还不把他圈住？”

    这辰光，任霜白反而静止下来，他双手拢在衣袖内，好整以暇的靠墙站住，目光四巡，仿佛正在欣赏他自己的一番杰作。

    四下滚跌的赌场伙计们各自鼻青脸肿的爬将起来，却只敢直着喉咙帮腔呐喊，没有-个有胆子往前凑上半步。

    胡三泰手指任霜白，跺足叫骂：

    “你这不开眼的东西？你是吃了狼心豹子胆啦，也不打听打听‘金鸿运’是谁的物业？谁在当家？居然敢登门生事，砸场伤人！我告诉你，你的娄子捅大了，便拿十条命来顶也顶不上！”

    任霜白笑容可掬的道：

    “胡管事，且请稍安勿躁，暂息雷霆；我知道这是谁的物业，亦明白是谁在当家，我之所以如此施为，自有我的道理，这段过节，与你无关，你最好置身事外，只等那当事者出头了结就行。”

    胡三泰朝地下“呸”声吐了-口血水，气冲牛斗：

    “娘的个皮，也不撒泡尿照照自己的模样，你配和‘金鸿运’作对？这分明是藉机讹诈、蓄意勒索，怕只怕你打错了算盘，找错了对象，主意出到‘金鸿运’头上，你他娘是瞎了狗眼！”

    任霜白不以为意的道：

    “在我有更进一步的行动之前，胡管事，你最好赶快把那当事人，也就是你们的太上东家崔颂德叫来，否则，一朝惹我性起，放把火烧光这片害死人的‘金鸿运’，你可当得起责任？”

    胡三泰张口结舌了半晌，才瞪着眼道：

    “什么！你是说，你和我们崔老爷子有过节？就凭你？你怎么配和老爷子搭辄？”

    任霜白冷声道：

    “人与人之间，总有许多难以解释和意想不到的际遇，没有什么配不配的问题；胡管事，那是长久以前的事了，你不明白，你也不须明白，只要把崔剥皮找来，你就算尽你的本份了！”

    又吐了一口血水，胡三泰恶狠狠的道：

    “早就有人通报去了，你不用张狂，有种的也别跑，且等着瞧！”

    任霜白道：

    “我不会跑，胡三泰，我来这里砸你们的场子？原不是为砸了就跑而来。”

    一挥手，胡三泰大叫：

    “伙计们，堵住他，娘的，我就不信护场的兄弟一到这小子不破胆！”

    几名赌场执事你看我、我望你，推挤了一下，总算趑趑趄趄的朝前凑近数步，差堪象征性的“堵住”任霜白了。

    一阵杂沓的步履声从敞厅门外传来，十几条彪形大汉随即涌现眼前；这十几条牛高马大的汉子俱手持兵器，来势汹汹，气焰好不慑人。

    胡三泰一见来人，忙不迭三脚并做两步急迎上去，手捂腮帮子一声惨笑：

    “柴头儿，你老可来了，咱们这里叫人拆摊子啦，我和几个伙计遮拦不住，也吃那泼皮打成了这般模样，柴头儿，你老好歹给大家做个主吧；喏，就是那个靠墙站的东西”

    被称呼为“柴头儿”的汉子，年纪约摸五十上下，头发黑白斑杂，脸膛宽阔泛紫，穿一领倒翻老羊皮里子的扎腰长袍，颇显几分威武；他闻言之余，先一挥手把胡三泰支到旁边，又环目示意身后各人占据位置，眨眼间，已将任霜白围住。

    哈着腰矮了半截的胡三泰赶紧开腔：

    “可千万不能小看了这厮，柴头儿，我们四五个人犹经不起他一只手折腾，几巴掌下来，倒掀翻了一地，你老得小心点！”

    瞪了胡三泰一眼，柴头儿鼻孔中重重哼了一声，似乎对胡三泰这种“长他人志气、灭自己威风”的言论，大大不以为然。