第十二章梦魇前尘

    瘦马悠缓的蹄声逐渐停歇下来，隔着前面的石桥尚有-段距离，但任霜白已感应到正有一个纤细窈窕的身影孤伶伶的伫立在桥头，他直觉的联想到那是钟若絮，甚至他似能看见斜阳的光辉——光辉泛现着黯淡的紫红，涂映得钟若絮的形貌带点儿虚幻，蒙蒙的烟霭于夕照中浮沉，景像便更显得眩花了。

    又策骑向前走近了些，任霜白双目凝聚，低沉呼唤：

    “是钟姑娘？”

    不错，伫立桥头的那人，果然是钟若絮；她手搭凉棚，一直注视着来近的人马，她早已看到这一人一骑，亦几乎确定了来的人是谁，但直待任霜白迫至跟前，又出了声，她才完全相信这是事实，这不是梦，不是多日来重复落得的失望。

    任霜白再次低唤：

    “可是钟姑娘？”

    伸展双臂，钟若絮发狂似的迎着任霜白奔来，却又在半途急忙煞步，她喘息着，脸上透出一抹羞赧激奋的朱红：

    “霜白哥是我”

    偏身下马，任霜白笑道：

    “虽然看不清切，我却料定是你。”

    稍微矜持的来到任霜白身边，钟若絮忍不住细细端详着咫尺外的这个男人——苍白、瘦削、略显憔悴，胡髭丛生颊颔，但神情却极其愉快。

    任霜白十分自然的握住钟若絮的手，柔声道：

    “日头快下山了，深秋近冬的天气，风寒大，你不待在屋里，一个人跑来桥上做什么？也不怕受凉。”

    自己的手被任霜白握住，钟若絮竟毫无那种突兀、忸怩、或者窘迫的感觉，有的只是如此贴切的温馨，又如此安详踏实的惬意；分离这段日子，情谊似乎越发近了。

    两人并肩行上拱桥，任霜白侧首看着钟若絮，道：

    “怎么不说话？”

    抿抿嘴，钟若絮低下头来：

    “本来有好多好多话要跟你说，待见上面，反不知从何说起了”

    任霜白道：

    “傻丫头，那就慢慢再讲吧，你还不曾回答我，独自个儿站在桥头上发什么愣？”

    钟若絮轻轻的道：

    “我，我不是在发愣，我是在等你”任霜白笑出声来：

    “说你是傻丫头，你还真叫傻，我又没有确定归期，你怎么知道我会今天回来？包不准明天后天，亦挡不住再晚个-个月半”

    钟若絮微带腼腆的道：

    “临行以前，你说过这一去可能须要一个月到两个月，满一个月后，我就每天到桥头上等，我确信总有一天会等到你回来，现在可不等着你了？”

    任霜白讶然道：

    “你跑到桥头上等干什么？不嫌累得慌？我但要返转，就必定会敲门进屋，还怕见不上面？”

    钟若絮低声道：

    “人家只是想想早点看到你。”

    突来的一种触悟，使任霜白心旌泛起震荡，他定定神，故作闲散的道：

    “早见晚见，不过差上一线而已，何须那般苦等？”

    钟若絮不出声了，眼瞳间有一抹难以掩隐的怅怨流露，她实在搞不懂，莫非天底下任什么情事都要有过经验、或由明人指点才能通窍？

    拴上马，进入屋内，任霜白的感觉就和回到家一样，不止恁般的舒坦自在，犹另有一股无可言喻的亲切意味——四海浪荡惯了的他，从来没有过这样的感受，他不禁寻思，到底原因何在？

    一杯热茶递到他的手上，茶香沁鼻，是上好的银毫毛尖；他凑近杯沿深深吸一口气，迭声赞赏：

    “好茶，真是奸茶。”

    有人在解脱他脚上的软靴，以角度测量，他坐着，人家就只有采取蹲下或半跪的姿势了。

    任霜白忙道：

    “钟姑娘，你要干嘛？”

    半跪在一侧的钟若絮仰起脸来，盈盈笑道：

    “给你换双便鞋，丝棉裹衬的里子，挺保暖的！”

    任霜白不免拘促：

    “这又何劳姑娘动手？拿给我自己换上就成！”

    三两下就利落的为任霜白换妥便鞋，钟若絮直起身子，眼波流转：

    “往常，我也是这样侍候哥哥，女人份内的事，不合让男人去做。”

    任霜白叹喟的道：

    “我这一辈子劳碌惯了，从来未曾受到如此细致入微的照顾，姑娘你相待恁殷，倒令我好生不安，而且，我不是令兄，何来资格受你服侍？”

    钟若絮笑道：

    “看你，霜白哥，才分开一个月又十七天，怎的变得生疏了？我们是患难之交，生死之情，你对我的恩义深厚如海，就算我的嫡亲兄长也不过这般，你犯得上同我客气？”

    喝一口茶，任霜白道；

    “不是客气，只是不敢当”

    钟若絮道：

    “习惯就好，霜白哥，女人家是该服侍男人的——只要那男人是这一家之主。”

    任霜白的胸间涌升起一股暖流，热茶浮漾的雾氲仿佛在他眼前展布出一幅温馨的家庭美景，然后，他用力甩甩头，把这些幻像抛开，他冷酷的警告自己，一个瞎子是没有美景可言的，一个瞎子又怎能耽误人家闺女的青春韶华？

    注意着任霜白表情上的变化，钟若絮关切的问：

    “霜白哥，你在想什么？有事情不顺心？”

    任霜白稳住神思，一派洒脱之状：

    “没有事，我正在想，眼下的气息，真像一个家，感觉上熨贴极了；钟姑娘，我还忘记问你，今晚我们吃什么呀？”

    钟若絮宛似老早已准备好了，她一样一样的扳着手指数说：

    “有两个凉拌菜，粉皮小黄瓜、酸甜腌白菜，三道热炒，笋尖腰片，红椒牛肉丝，韭黄煎蛋，另一道炖鸡汤，再用烙饼垫底打饱，霜白哥，你还喜欢吧？”

    任霜白笑道：

    “对我而言，这已和皇帝吃的差不多了；一年到头，难得正正经经坐下吃顿好饭，但求填饱肚子算数，眼下光听你报出菜名，我已是馋涎欲滴啦。”

    钟若絮开心的道：

    “只要你喜欢吃，我可以天天换过花样让你大快朵颐，霜白哥，我厨下的手艺不差呢，前一段日子，莫非你还尝不出来？”

    任霜白点着头道：

    “许是在伤痛之中，胃口不佳，觉得味道是好，好在哪里却说不上来，钟姑娘，如今你可得大显身手一番，滋补滋补我这缺油寡水的五脏庙”

    咯咯笑了，钟若絮道：

    “说得可怜生的，你放心吧，霜白哥，但在家里待上三个月，我包管养得你又白又壮。”

    不止是三个月，任霜白何尝不想在“家”里待上三年甚或三十年？然则现实的情况何容他长期处于安逸？道义上的责任复加未可知的变数“将来”就如同一团虚渺飘浮的雾霾了。

    阳光明亮，却并不炙热，金灿灿的光辉洒照着钟若絮灵巧的双手，那么一针一线、挑起干落的缝缀着衣物——小院里一片安宁，似乎针尖扎透布面的细微声响都能听见。

    任霜白坐在钟若絮对面的一具石凳上，十分专注的看着钟若絮的动作，光景好像他当真看得分明。

    轻轻用牙齿咬断线头，钟若絮抬眼望过来，不由自主的叹了口气。

    任霜白唇角勾动，挤出一抹笑容：

    “好端端的，怎么又生感触？”

    钟若絮把手上的衣物搁置膝头，幽幽的道：

    “霜白哥，这次回来，我发觉你仍然心神不定，整日价悒郁凝滞，若有所思，是不是还有什么未了未结的事情等你去办？”

    任霜白平静的道：

    “记得我告诉过你，我曾经有一位师父，一位艺业平平，但给予我全部爱心的师父，是他老人家收养了我这个无父无母、无衣无食的孤儿，是他老人家调教我习武入门、成人长大，他是一位极其平凡的武林汉子，直肠直肚，澹泊名利，一生执著于忠义仁恕，也一生嫉恶如仇，我敬他爱他，当他是我的师父，也当他是我的父亲”

    钟若絮道：

    “你说过，霜白哥，令师已经遭到不幸，你为报师仇，才牺牲了一双眼睛。”

    点点头，任霜白道：

    “近十年来，我受尽屈寂的叱责讥辱，冷言恶语，像奴才一样替他东奔西跑，助纣为虐，目的只在修习业满，好为我可怜的师父报仇雪恨！”

    钟若絮扭绞着手指，有些措词艰难：

    “霜白哥这到底是很久以前的事了，沧海桑田，人面变迁，谁也不知道当年的形势如今已成什么模样；我，我不是劝你淡忘，霜白哥，我只是认为，有没有必要，呃，这么急迫的去寻仇？”

    眼中的光芒不见冷凛，形态未现厉烈，任霜白语声柔和：

    “我了解你的想法，亦明白你的用心，钟姑娘，你为的是我好，但是，这桩事我非办不可，对我的良知道德，我的情感责任，别无选择余地；快十年了，等待的辰光已太漫长”

    钟若絮痛苦的道：

    “这一辈子，我恐怕都脱离不开血腥杀伐的束绊，从我懂事开始，耳濡目染的就是弱肉强食、你争我斗，就是暴力、残横，恩怨纠结帮口被篡夺了，哥哥被谋害了，孤苦飘零的绝境里攀上一个你，而你又要卷入这湮远的仇恨中去霜白哥，你的悒郁，你的忧虑，你的落落寡合，我猜就是为了令师的这笔血债，果然，我不幸猜对了”

    任霜白叹息着道：

    “世间事，许多是无可奈何，也是责无旁贷的，钟姑娘，我们都愿活下去，可是活要活得心安理得，活得无愧于方寸，那才有意义，才叫顺畅，否则，生命便是一种负担了，你难道不愿我早日解除这精神上的桎梏与承压？”

    钟若絮微起咽声：

    “我愿，我更愿的是你活着，好生生的活在我身边、活在我看得见你的地方”

    任霜白悲凉的道：

    “钟姑娘，看看我的眼睛，我这一双原是好端端目前却瞎了的眼晴，想想我近十年来所承受的苦楚与折磨，我为的是什么？不过是报达师恩，洗雪师仇，师父为我做了千般事、万般事，我这一生，却只能替他做这一桩”

    钟若絮泣啜着，双手捂面，泫然无语。

    任霜白神色恳切，双眼注视钟若絮：

    “报过师仇，我们仍不能就此苟安偷活，你哥哥的屈恨不能不伸，他的血不能白流，钟姑娘，他是你的嫡亲兄长，是我续命再生的恩人，但得一口气在，我们都要使他能瞑目于九泉！”

    挪开捂住脸庞的双手，锤若絮泪光莹莹的双眸中透露着深探的感动：

    “霜白哥，你竟一直记挂着我哥的事”

    任霜白语声沉重：

    “正如你所言，我们是患难之交、生死之情，钟姑娘，有了这样的缘份，怎能相忘？”

    拭着泪痕，钟若絮低怯的道：

    “霜白哥，你不会怪我吧？”

    任霜白道：

    “怪你？怪你什么？”

    钟若絮垂下头道：

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