第四章

    四川——因境内有泸、岷、沱、嘉陵江而得名；又因三国时为蜀地，故简称蜀。

    狄祸、钟思敏从安徽合肥西行，由湖北宜昌入蜀，途经万县、合川，终于抵达成都府。

    进入成都府时，已是黄昏时分，当然得先解决一下民生问题。狄祸挑了大街上的一家客栈，准备投宿、用膳。

    由于正值用膳时间，食堂内高朋满座，仅剩入门口处及最后方角落尚有两张空桌。依狄祸性格，当然不会选择吵杂的入门处，于是便直驱角落的位子坐下；而跟在他后面的钟思敏别无选择，只得在门口边的空桌落座，因为他们的君子协定中有——不同桌用膳。

    两人各自在自己的桌上用膳，互不干扰。此时，客栈外来了位年纪约莫二十七、八岁，相貌英俊、举止潇洒的男子。

    他先在食堂门口张望了一下，旋即走到钟思敏的桌子前，大剌剌拉开板凳，一**坐了下来。

    钟思敏诧异地抬起头，正想瞧瞧是哪个冒失鬼，可这一看，神情却突然转为惊喜：“田大哥！”

    “敏敏，好久不见。”田慕白笑容可掬。

    “田大哥，你怎么会到成都来呢？”惊喜过后，钟思敏陡地又变换成戒备的神色。

    “还不是放不下你一个女孩儿家抛头露面、跋山涉水所以，愚兄只好暗中一路随行保护喽！”

    “你有那么好心才怪！我看八成是来看戏搅局的。”想骗多智第一？哪那么简单！

    “敏敏，别把田大哥说得这么惟恐天下不乱好么？我岂是那种人。”田慕白故作无辜状。

    “你当然不是那种人——才怪！”她不客气地瞪他一眼。

    田慕白一派斯文，脸上总是挂着亲切的笑容，不深入了解，还真会被他那温文尔雅的外表给蒙骗了。

    他的底细，钟大妹子可是摸得一清二楚，所以，田慕白也不再装假。神秘兮兮地把头凑近钟思敏耳边，低声打听起情报。“敏敏，可有什么进展？”

    他之所以与钟思敏耳语，是因为狄祸虽远在角落一方，但他功夫底子深厚，搞不好已练就“千里听音”的绝技，为防机密外泄，两人进耳语起来。

    角落彼端的狄祸，早看见田慕白坐到钟思敏身边，当时以为是因为食堂内客满，已经没有空桌，所以才会与她同桌而坐。

    但，看他二人似乎挺熟稔的？有说有笑不打紧，最后竟然咬起耳朵来，那股亲密样，教狄祸大蹙眉头。

    这女人真爱招蜂引蝶，狄祸内心极不是滋味，不免密切注意起两人的动静。

    “大哥，咱们的约期还早着呢，你未免太心急了点吧？”钟思敏早知道田慕白没安好心。

    “我是想，妹子你办事效率一向很高，说不定会提前完成任务，所以才赶来验收成果嘛。”田慕白打着哈哈。

    “抱歉，这次对手太难搞，有负大哥期望了。”

    “咦？妹子棋逢敌手啦？天底下竟有难得倒智绝的事？这狄祸真不简单。”

    “唉！当了近一个月的哑巴，可把我闷坏了！”钟思敏故意岔开话题：“这下可好，大哥既然也来到此地，咱们正好结伴，在成都府内畅游一番。”

    “你不怕那人吃味？”田慕白向狄祸的方向努努嘴。

    “他呀，恐怕还不知道什么叫吃味呢。”

    “敢情这一个月来，他表现得像块木头？”田慕白的语气充满同情。

    “岂只是木头，简直是冰块。”碍于三则条款的限制，钟思敏大有“英雌无用美之地”的感慨。

    “多智第一竟拿不出对策？”田慕白简直不敢相信！

    “废话！你刚不也说我棋逢敌手？”

    “愚兄不过随口说说，哪知会不幸言中。”

    “得了吧！我看你巴不得我赢不了那赌注。”

    “不要以小人之心度君子之腹喔。”

    “算了、算了，不谈这些个了。这段日子闷得人发慌，咱们赶紧吃完饭，逛夜街子去。”

    钟思敏生性活泼，这一个月来委实闷坏了她，现下碰到田慕白这个跟她一样爱玩爱疯的人，岂会轻易放过机会。

    两人匆匆用毕晚膳，招来店小二结账，并预订两间上房准备夜宿，又嘱咐小二将行李送至客房后，便兴匆匆往店门外走。

    角落一隅的狄祸，心神不宁地不断偷眼瞧着那一对。见钟思敏拉着那位俊逸男人往外走，心头着实不舒服得紧。

    那女人也未免太现实了吧？有了新人忘旧人，要走，竟连招呼也不打一个！

    可自己不是老嫌她跟在身后碍手碍脚么？现在她总算走了，他不是该高兴么？为什么心里头像掉了一样宝贝似地扎得难受？

    费了好大的劲，狄祸才克制住苞上去一探究竟的冲动。然而面对一桌的酒菜，他再也提不起食欲。

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    被拉着跨出客栈的田慕白，走不了几步，便开了口：“喂，大妹子呀，瞧你急的，不进去跟冷面杀手交代一下？”

    “有什么好交代的？他巴不得我早走早好。”

    “咦？你怎么对自己的美貌失去信心啦？我记得你信誓旦旦说一定会教他拜倒在你的石榴裙下，不是么？”

    “错估情势不可以呀！”钟思敏气嘟嘟地说着：“根据这个把月的观察，女人之于狄祸，哪怕是九天仙女下凡，他照样无动于衷。”

    “哇！他是柳下惠投胎转世的么？”田慕白夸张地嚷嚷。

    “噗味！”钟思敏总算被逗笑了。

    “好啦，去跟他说一声嘛。”田慕白看着气鼓鼓的世妹，终于绽出一贯无忧的欢颜，也稍宽下心，继续热心地怂恿。

    “哼，你那点鬼心眼，我还不知道么？想看热闹？休想！”钟思敏早看穿他的企图。“我是可以进去跟他说一声；不过，你却得乖乖待在外头等着，不准跟我进去。”

    “那怎么可以！”田慕白立即大声反对。他的确是想跟过去看热闹，瞧瞧狄祸得知他名字后的表情及反应，可想而知那场面一定很精彩。不让他跟，那多不好玩！

    “怎么不可以？”钟思敏插腰、挑眉、瞪眼，镇住田慕白后，才转头匆匆跑回狄祸跟前。

    狄祸一见钟思敏又突然跑了进来，内心不可抑遏地涌上一阵喜悦；可他偏偏又爱端架子，故意不开口。

    “狄祸，我遇见一位世兄，打算跟他到市街上逛逛。我们已订了两间房，晚上会回来住宿，你累了就先睡，不用等我回来。”钟思敏连珠炮般说了一大串。

    狄祸还不及答话，她又一个转身，准备跨步离开。

    “啊等一等！”狄祸连忙开口叫住她。

    “什么事？”钟思敏只好再转回身子。

    “呃你那位世兄他叫什么名字？”狄祸也搞不清楚自己打听那人干啥，但，他就是想知道那人的底细及他俩的交情。

    “他呀，他是绿柳古堡的堡主，叫田慕白。”

    “什么？！咳”狄祸乍听之下，一口刚入喉的茶呛得他猛咳不止。

    “咦？狄祸，你也太不小心了吧？连喝个茶都会给呛着。”钟思敏坏坏的笑容又浮现。她早就料到狄祸听到田慕白的名字时会非常非常吃惊。

    “你、你说他他是绿柳堡主田慕白？”狄祸简直不敢相信！

    “是啊！你认识我田大哥么？”钟思敏故意问。

    “不，我不认识。”狄祸拉长脸，冷漠地摇头。

    “好啦，田大哥还在门口等我，我走了。”挥挥手，钟思敏蹦蹦跳跳往门口方向跑去。

    狄祸突然有一股冲动，想将她拉回身边保护；但，最后还是忍下了。

    这关他什么事呢？还是少管闲事吧！

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    狄祸怎么也想不到自己会沦落到今天这种地步！

    以往是他走前，她跟后；现在情势丕变，反成了他尾随在钟思敏身后，亦步亦趋。

    狄祸不知道自己哪根筋不对，明明不想浑水，却又坐立难安；熬不过半晌，两条腿竟不听使唤地跟出客栈。

    在前方熙攘的人群中，一眼便瞧见钟思敏与田慕白的身影。狄祸跟上紧随，一边气提丹田，凝聚内力戒备，准备一看情势不对，立刻飞身救美。

    只是，跟了大半夜，就见那两人谈笑风生，在每个摊位前流连，丝毫不见疲态，反而是后头跟着的人累惨了。

    狄祸从来不会无所事事地在市集闲逛，在他认为，那是一种浪费时间、精力的行为。因此，他所谓的疲累，指的当然是精神方面的累，而非体力上的负荷。一个武林高手，岂会因走大半夜的路就给累着？

    前方游逛的两人早知身后多了个“贴身保镖”只是两人也不说破。钟思敏内心则有一丝安慰及喜悦，毕竟他还是关心她的呀，他平日表现出的冷漠、淡然，只是保护自己的一层外衣吧？

    “嗳，敏敏，你逛够了没？该回去了吧。”又逛了好几个摊位，田慕白忍不住提醒钟思敏。

    钟思敏回过头，瞧田慕白愁眉苦脸的模样，两只手提满她一整晚采购来的大包、小包，不由笑出声。“嘻，好吧！说真话，我的两条腿也走得发酸了，回客栈歇息也好。”

    谢天谢地！狄祸看两人掉头，知道她今晚的逛街采买已经结束，顿时松了一口气。

    回程中，田慕白嘴巴闲不下来，又开始跟钟思敏小声地咬起耳朵：

    “敏敏，我看那狄大杀手这次铁定要栽跟头啦！”

    “何以见得？”

    “你瞧，为了你的安危，他竟然跟着咱们逛了大半夜市集，这对他而言，可是破天荒的稀奇事儿。如果他像你说的，真是个大冰块，我猜这冰块溶化的日子也不远了。”

    “要真是如此，大哥，你那镇堡‘夜明珠’，就准备易主吧！”钟思敏乐得眉飞色舞。

    “唉！大哥我这次可真是大大失算了。”田慕白一脸愁苦。

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    回到客栈，店伙计将钟思敏及田慕白带到东厢客房，那两间房是毗连的；不久，狄祸也进入客栈，另一名伙计准备将他带至西厢客房。

    “等等，刚才早我一步回来的那两名男女客人，他们住哪两间房？”狄祸叫住前行引领的伙计。“回大爷的话，他们住在东厢客房。”

    “东厢房？那我的房间在哪？”

    “大爷的客房在西厢，请跟小的走。”

    “西厢？不，我要换到东厢，那两人房间的隔壁。”

    “这”店伙计为难地搔着头。

    “有困难么？”

    “是的，东厢房已经客满，现下没有空房间了。”

    “那这样吧，我跟那位男客换个房间，让他住到西厢房，我则搬至东厢去。”

    “呃，可是他们两位是同行的，不太方便吧？”

    “不难为你，我自个儿跟他打商量去。”

    “是、是，那就有劳大爷。”

    “他住在哪号房？”

    “天字一号。”

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    “叩！叩！”狄祸在天字一号房门外扣动拉环。

    片刻后，田慕白前来应门。他饶富兴味地打量站在门口的高大冷峻男子。

    “阁下是？”他当然要先装糊涂，以免穿帮。

    “我可以进去再说么？”瞄一眼隔壁，狄祸不想让钟思敏听见两人的对话。

    “喔，当然，请进。”田慕白笑着让狄祸入内，关上房门后问：“这位兄台尊姓大名，找在下有何指教？”

    “我叫狄祸。”狄祸简短地自我介绍。报出名号后，他冷冽如冰的目光直逼田慕白。

    “原来是名满江湖的杀手第一，失敬、失敬！”田慕白依然面不改色，镇定如常；狄祸不得不佩服他的深沉。

    “上次到贵堡退还订金，田堡主适巧外出，因此由贵堡管事代为收下。想必田堡主知晓此事？”狄祸直述来意，不想多说客套话。

    “呵呵，上次的交易触犯阁下禁忌，退还订金也是理所当然。”田慕白抱拳表示了解。

    “堡主既知狄某禁忌，为何明知故犯？”狄祸不客气地指责：“在下原以为堡主亦不知红叶庄主的真实身份，但此刻看来，你二人原是旧识，不至于不知道她是个女子吧？”

    原来下阎王帖追杀钟思敏的雇主，竟是田慕白！

    “我是知道红叶庄主是个女人没错，但她一直以男装示人，江湖中无人知晓她的真实性别。原以为可以瞒天过海，以阎王帖取她性命，没想到还是教你识破她的伪装，而逃过一劫，算她命大。”田慕白仍是一副神色自若的样子。

    “你故意隐瞒真相，想教我自毁原则？”狄祸大为不悦，眼神更显森冷。

    “怎么会呢？”田慕白双手一摊，笑得轻松。“若阁下那晚得手，充其量也只能说是误杀，而非自毁原则。因为那丫头女扮男装，江湖同道有哪个知晓？自然不会有人怪罪你打破原则了。”

    “过去的事，我不想再追究。我想知道的是，你现在有何意图？”狄祸讲话一向直来直往，只挑重点讲。

    “意图？”田慕白故意做出不解的表情。

    “你接近钟姑娘必有不轨企图，想必田堡主还没打消狙杀她的初衷吧？”狄祸目光炯然地逼视田慕白。

    “这跟你有关么？”田慕白无畏地迎视他如利刃般的目光。

    “这——”狄祸哑口。

    “江湖盛传：杀手第一向来独善其身，不多管他人是非。我与钟思敏之间的恩怨过节，怎地倒劳驾阁下关切起来了呢？”田慕白颇感兴趣。

    “我——”狄祸词穷。

    “莫非阁下已然动情，才会关心钟姑娘的安危？”

    “你少胡说。”

    “要不，阁下做何解释？”

    “我犯不着跟你解释什么，我就是不许你动她一根寒毛。”狄祸态度相当强硬。

    “这么看来，阁下是想插手其中喽？”

    “没错，我不会坐视不管的。”狄祸语气更形坚决。

    “请问你要怎么管这件事呢？难不成去向钟姑娘揭发，说下阎王帖的人是我么？这岂不违背了你不泄漏雇主身份的原则？”田慕白有恃无恐。

    “我当然不会自毁原则；不过，我会随侍在她身侧加以保护，不让你有动手加害的机会。”

    “这么说，你已经决定受雇，当她的保镖了？”

    “你知道她曾提议想聘雇我当保镖的事？”

    “今晚逛市集时，那丫头将整个事件都告诉我啦！还包括阎王帖的事，哈哈哈！”田慕白得意万分。

    “那表示她相当信任你，你不觉得惭愧么？我真想不通，钟姑娘说你是他世兄，那么，绿柳与红叶两家，想必定是世交，为何你忍心取她性命？”狄祸想了一个晚上，仍得不到答案。

    “这个么不足为外人道。”田慕白淡然一笑。

    当然是“不足为外人道”真要说出来，戏还唱得下去么？

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    狄祸告诉店伙计要与田慕白商量换房之事，只是个借口。他主要的用意是想警告田慕白，要他打消加害钟思敏的念头。既然谈判没有结果，他只好转而敲钟思敏的房门。

    “狄祸？”前来开门的钟思敏讶瞠乌瞳。

    真是太阳打西边出来了！这个超级木头兼冰块，竟然会来敲她的门？这一个月来，两人虽是同行，但狄祸视她如隐形般，根本不搭理。今晚，他老兄竟然大驾光临，可真稀奇！

    “呃”站在门外的狄祸表情尴尬地支吾道：“钟姑娘，上次你说的那桩生意，是不是还有效？”

    “生意？什么意思？”钟思敏一时没会意过来。

    “就是要我当你保镖的事。”

    “喔！是那件事呀，现在已经不需要了。”

    “为什么？”狄祸有丝诧异。“你不担心下阎王帖的那人加害于你？”

    “现在不担心了。今晚逛街时，我把这件事告诉田大哥，结果被他训了一顿，怪我为何不到绿柳堡向他求援。他说可以保护我，要我明天跟他回绿柳堡；所以，今后我不再烦你，你可以一个人自由自在地去找唐非。”

    钟思敏兴奋地回答了一大串，可狄祸愈听脸色愈沉重。刚才田慕白并未透露这件事，真是阴险！

    “你不能跟他回绿柳堡。”狄祸劝阻。她这一去，不是羊入虎口、自陷险境么？

    “为什么？”

    “他不可靠。”可恼的是，狄祸坚守三不原则，根本无法揭穿田慕白的阴谋，只能点到为止。“不可靠？”钟思敏做出疑惑的表情。“不会吧？我们两家是世交，田大哥的为人我很了解。他是有点玩世不恭没错，但绝对是个正人君子，你怎会认为他不可靠呢？何况先前你们并不认识，不是么？”

    “要认清一个人的本质，并不是以彼此认识的时间长短来论断。”狄祸语重心长、意有所指。

    “或许吧！但你别忘了，我是多智第一的智绝，想蒙骗我可不是容易唷！”

    “知人知面不知心，还是小心谨慎点好。”

    “咦？狄祸，你对田大哥似乎有偏见喔！”

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