第三章

    没有人笨到去得罪沇川河神。

    再狠、再惊世骇谷，平时再不敢说的话，此时的她都能说出口。

    反正五日之后，她连一个字都无法再说。

    带些嘲弄、带些戏言，当然，更多的是她知道永远达不成的奢想。

    她说：“只要河老爷放弃婴我，我就是你的。”

    他没有再出现。

    那个自称“龙四”的男人。

    何须意外？

    她说那些话，目的不就是要吓走他，让他别再来戏扰她吗？

    那番话，事后逐字回想，她忍不住捂脸呻吟，双腮泛红。

    只要河老爷放弃婴我，我就是你的。

    她竟然敢说得如此露骨，矜持无存，到底哪来的勇气发此豪语？

    万一

    红枣拍拍自己的额际，拍自己祀人忧夭，也拍掉脑中过多的杂思，自言自语：“怎么可能会有万一？胡思乱想光听见河老爷名号，谁都不敢开罪于它，更别说是与河老爷争妻谁敢呀？”

    对于神抵，众人无不又敬又畏，生怕惹怒了神，天惩随后便到，这种慎？俱害怕，她很明了。

    好不容易得到河神的显灵开示，献上一位女子，便能换来全镇平安，如此划算的代价，她能体谅镇民的行径，也体谅“龙四”躲避。

    大事抵定，镇里上下全为河神大婚之事，忙碌起来。

    原先清宁的绿径，被镇中百姓踩踏，来来去去的足迹满满密布，红枣的小茅居成为最热络之处。

    镇民为她送来热腾腾的膳食、新鲜甜美的水果，聊表他们的谢意和歉意。

    虽然谁的嘴上皆未明说，只简单道来“这些请你尝尝”镇民的心意，她心中清楚。

    她不怨他们，平时已受众人诸多照顾，邻睦之情，她深感在心。自从爷爷去世，她独自一人，若没有众人看顾相助，这些年来，她又怎有办法熬过。

    即使到了最后，他们无力为她改变什么，仅能眼睁睁送她上轿，仍无损她的感念。

    不是镇民决定她的命运，是河神选中了她，以入梦的方式，告知镇长及十数位首老，它河神中意之人，正是她，皇甫红枣。

    据说那一场梦，真实得像在眼前发生沇川河中，一条白龙现出真身，传达它的决定，它告诉入梦的那批人：

    “我挑的新娘，就是这位，皇甫红枣。五日后，为她梳妆打扮，白银凤冠、金红嫁衣、盛大婚宴、嫁妆十斤肉百斤酒千斤米，一样都不能少”

    顺应它之言，它将平息川水，让镇民安居乐业，反之，川水的凶滥，变本回厉，淹没农田及屋舍，教全数镇民一同受难。

    十几个人，同夭同夜，梦见同样景象，除神迹显灵之外，他们无法解释这个巧合。

    为何是她？这种无解的蠢问题，问谁都得不到答案，她也就静静地不多开口。

    除了日常吃食，更有大批婚嫁之物，将屋里屋外填个充实。

    精绣的艳红嫁衣，集合全镇女红之手，齐力完成，七彩绣线，绣花绣草绣彩蝶，栩栩如生，坎肩仔细缝上翠绿珠锢，袖缘的金丝花“！钉嵌看珍珠裙尾似芍药重瓣，一层一叠f纱质轻透珍贵，飘飘拂舞，织入亮亮的细丝，裙面泛起柔亮光芒。

    胭脂水粉，锁住幽香，摆满整桌子。

    金银发饰，耳坠王镯，步替彩带，更是一妆匣、一妆匣地满出来。相较于它们，摆在角落一篓篓茶红色小枣，失色不少。她瞧了可惜，想把握时间将枣子均匀曝晒，可双手被镇里大婶命令泡进药奶之中，说是一性香时间没到，不许拿出来。

    “泡过药奶，你这双手会变得绵绵软软、白里透红，之后再替你染甲，十指敷出鲜粉颜色，看来也喜欢些。”

    另一边的大婶忙普她挽面修眉，在她脸颈上涂涂抹抹，说着哪罐粉能增沫好气色、哪罐膏能使肌肤水嫩，身后还有个大姊，梳理她一头长之外，不忘换些药草敷在发际，说是能泽润青丝。

    这几天的时间，全都被这类事儿占。大婶大姊皆是熟稳邻人，她们自红枣儿时开始，看她长大，心里对红枣的际遇及未来，冷惜不已，然而，谁也不曾出言安慰，或鼓励她逃跑——红枣若逃，下一个中选的女孩，会不会是自家闺女？

    人性，不去掀开细看，底下的自私就能掩藏得极好。她们所能做的，便是在最后几日，尽其可能对红枣她。

    “来来来，尝尝我的手艺，这汤头我可熬了整晚，又浓又醉，加入大量蔬果，喝起来鲜甜美味，再搭配细面条。红枣，多吃一点，厨房里还很多呢。诸如此类的关怀，不胜枚举。

    红枣不拒绝任何一分好意，如果这能让大家感到些许安心，得到良心慰藉，她并不拒绝。

    “好，谢谢平安姊姊。”红枣尝了一口。“这汤面好好吃哦”没有半点虚情假意，口中品尝的滋昧，确实美味无比。“别光吃面，卤蹄膀也很软嫩，入口即化，试试。”梁大姊为她夹肉，几乎是同时同刻，五六双着，全夹了一筷子的菜，往她盘里堆，生怕她少吃了哪一道拿手好菜，红枣负责进食就好。

    “谢谢备位姊姊，我自己来。大家也一起用，把小李哥他们唤进来，趁热一块儿吃。”由窗扇望去，几个年轻男子忙碌采收结果累累的枣树。

    “你先吃饱点，那几个大胃袋一进来，可比蝗虫过境，桌上菜盘就给扫个精光，还轮得到你？这些全是为你煮的”大婶可不赞成。

    “大伙一同吃，边吃边聊，就当是陪我闲话家常，饭菜吃起滋味更好，许多年没这么热闹过了。”红枣笑应。

    “红枣都这么说了，叫小... -->>
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