第九章：砂岩古道

被越野车给撞到。

    三辆汽车在乱世砂岩山里爬行，而方才还烈日炎炎的天空顷刻间便变得阴沉下来，大风夹杂着砂砾拍打着车身，暴风中心还没有抵达砂岩山区，便已经飞沙走石了。楚枫现在才明白班杜尔汗说为什么不能在原地避风，那些拳头大小的砂岩砸在人身上就跟炮弹似的，倘若暴风中心区域经过这里的话，无疑会车毁人亡！

    对讲机里传来班杜尔汗的声音：改变路线，两点钟方向全力前进！

    钱飞没有来得及多想，向右侧猛打方向盘，向两点钟方向猛冲过去。外面飞沙走石，能见度急速降低到不超过十米。而且风力还在持续加大，能见度越来越低，黄沙漫天，风声轰隆，不时看到山上滚落的砂岩石块。

    车子颠簸得厉害，舒妃仅仅地抓住楚枫的胳膊，指甲几乎嵌入了他的肉里。楚枫没有任何感觉，保护女人是男人的本能，不管是多么软弱的男人都会有这种本能。

    “天那……”对讲机里传来班杜尔汗惊恐的叫声，不知道发生了什么事情。

    楚枫立即抓过对讲机：“怎么了？回话！”

    “进入了暴风中心——暴风中心！”

    暴风中心是什么样的没人知道，也没有人经历过，但所有人都发现他们正置身于暴风的漩涡当中，周围全是翻滚的石头，能感觉到砂岩砸在车顶发出“砰砰”的声音。前面的皮卡打着双闪，钱飞只凭借闪光灯的亮光开车，而地面上的情况根本看不清，也来不及去看。

    砂岩的硬度取决于风化程度，这里的砂岩并没有看起来那么硬，所以才被暴风刮的飞沙走石，不坚固的砂岩自然滚落摔碎，一路上全是碎石，说明这里经常有风暴光顾。

    十多分钟后最猛烈的风暴终于过去，蔚蓝的天和火辣辣的阳光依旧，众人跳下车才发现已经出了砂岩地带边缘，回头望着远去的暴风乌云，都不禁目瞪口呆：沙暴几乎摧毁了砂岩山谷，谷内大小石块密布，地貌发生了巨大的变化！

    越野车被砸得坑坑洼洼，车头前面的漆早被磨没了，露出锃亮的铁皮，而班杜尔汗的长城皮卡差点被砸瘪了，一个轮胎彻底报废。

    钱飞从驾驶室里滚到地上不吐出嘴里的沙子，粗鲁地骂着。

    “黑风暴不常见，但遇到就会扒皮，如果没有准备的话就会葬身山里面。”班杜尔汗漠然地望着前方的荒漠：“我遇到过两回，上次也是走这条路线，两辆车报废，他们不听我的话留在原地避风，结果被埋了，三条人命啊！”

    楚枫相信班杜尔汗的话，风暴是在荒漠平坦之处生成的，沿着古河道推进，而这条砂岩山谷是唯一的通路——也就是说当年这里是一条古道，一千多年过去之后，古道早已被黄沙所掩埋。而且他推断在屯垦军镇所遇到的那道沙岭应该就是这条古道的延伸，而不是什么夯土墙。

    “谢谢你！”舒妃长出一口气，班杜尔汗的经验足够丰富，否则以自己的经验的话一定会步前者的后尘。

    探险团队最重要的就是向导，一个经验丰富的向导就是探险者的全部。所以舒妃对班杜尔汗的疑虑打消了不少，但也不意味着完全相信他。

    徐罔文拿着考古锤子敲打着一块砂岩，想找到有关古生物相关的线索，但毫无所获。正当喟叹之际，却发现砂岩下露出一块不一样颜色的石头，顺手敲打一下，锤子竟然弹了起来。徐罔文兴奋地叫喊：“快来看我发现什么了！”

    具体而言这块石碑不是徐罔文发现的，而是被黑风暴给“吹”出来的。残破的石碑被全挖出来人们才发现上面的自己已经风化的看不出形状了，老夫子摩挲了半天才确认上面刻的是“方城驿”。

    “这块碑足矣证明大唐军镇的存在，这附近应该有一座叫方城的城池，砂岩山谷是当年的驿道，而这里曾经有一处驿站。”老夫子拍了拍石碑，早已被风化得不成样子的石碑透出古老而沧桑的感觉。

    楚枫微微点头，石碑的发现再一次验证了自己的想法。

    “史料上没有这个驿站，古军镇地图上也没有标明。”舒妃看一眼楚枫：“既然有方城驿势必存在一个军镇堡垒，我想听一下你的意见。”

    “方城应该是依河而建，势必在古河道附近。”楚枫淡漠地挥手，钻进汽车里，

    史料记载疏勒国从秦汉时期就依附于中央政府，到曹魏两晋南北朝时期对西域的经营减弱，疏勒国与北突厥始终对峙，这种对峙直到唐朝才逐渐打破平衡，唐太宗在西域设立安西都护府，这里才稳定下来。

    楚枫预感到所谓的“方城”不过是疏勒军镇防御体系中的一环，但是否驻扎过大唐骠骑军却是未知。一千多年过去，相关的历史遗迹全部淹没在时光之中，能保存下来的文物少之又少。

    汽车在古河道里缓行了大约一个多小时，地貌陡然发生了变化，前面似乎出现了一块荒漠绿洲。久违的绿色从天而降一般，与荒漠接壤的边缘处重现了生机。长城皮卡车忽然停下来，班杜尔汗跳下车，跪在光秃秃的砂砾上，做着让人费解的动作，似乎是在祈祷。

    钱飞停下车回头看一眼舒妃：“组长，你雇佣的最好的向导，除了祈祷之外好像什么都没做！”

    班杜尔汗做了很多事情，只是在钱飞的眼里他做得还不够，尤其是犯了一个致命的错误，这个错误足矣毁掉他所有的辛苦劳动。

    詹莎莎举起望远镜观察着，一条山谷犹如游龙一般在远方延伸，目之所及天地混为一体，但都被葱郁的绿色所代替。这种地形极为特殊，在不可能出现绿洲的地方竟然就存在绿洲，尽管它与周围的荒漠环境格格不入。

    “那里是方城吗？”舒妃用GPS 定位仪定位，显示出一张全景地貌图，那抹绿色深谷如游龙一般蜿蜒。

    楚枫摇摇头：“真正的探险才刚刚开始！”

    班杜尔汗面露神秘地走过来：“老板，卡热古丽就要到了，那里十分危险，为安全起见我们必须在谷口搭建营地。”

    天色渐晚，如果再不搭建好临时营地的话他们就得露宿荒谷了。舒妃摆摆手：“一切由你决定吧。”

    众人折腾了一整天筋疲力尽，抵达了目标区域之后才发现探险旅行不是闹着玩的。置身荒漠之中时时处在险境中，而往往是当你发现危险之后才意识到有些后怕。尤其是眼前的这座神秘莫测的荒谷，似乎散发着一种诡异的气息。

    唯有对死亡敬畏的人才能感觉到危险的存在，而那些被夕阳下的美景诱惑的人正在赞美大自然的奇迹，比如徐罔文。