26-1
自刘秀安都洛阳后,河北四处流散的变民又开始活跃起来。不久,变民在河北檀乡集结,人数已近二十万,不仅四处纵横生事,而且随时可能南下渡过黄河,威胁京师。
洛阳军民开始传言变民即将过河作乱,刘秀意欲亲征。
朱佑劝道:“陛下初定洛阳,朝廷才刚刚建立,机构未全,人员不齐,还有很多人观望待变,陛下不应当离开京师。现在国家已立,征伐之事,应当交给将军们,给大家杀敌立功的机会。”
刘秀道:“如今我们虽然据有洛阳,却四面受敌,连曾经平定的河北也屡有强敌,朕如何能够安心。”
卓茂也劝道:“陛下现在只有洛阳,平定天下正要凭借洛阳,绝不容有失。”
刘秀沉思不语,这是定都洛阳后的第一次大规模作战,刘秀不希望有任何闪失,洛阳军民关注着这场战斗,全天下都会关注这场战斗。
吴汉道:“陛下,朝廷初立,陛下当镇守京师,平定四方之事请陛下交给我们吧。”
其他大臣和将领们也纷纷劝阻刘秀亲征。
刘秀看众人忠勇急切,想想还有诸多大事等着自己,自己终究不能整日领兵作战,刘秀终于决定接受众人的劝谏。
建武二年正月,刘秀下诏大司马吴汉率建义大将军朱佑、大将军杜茂、执金吾贾复、扬化将军坚镡、偏将军王霸、骑都尉刘隆、马武、阴识出征。
为确保胜利,刘秀又下诏大司空王梁从河内出发一并出征。
26-2
吴汉大军到达邺城驻扎。
对于邺城,吴汉再熟悉不过,在这里,他亲手斩杀了谢躬,拿下了邺城,现在,又回到了同样的地方,只是对手已经改变。记得当时自己曾指着漳河水对亲兵们说,一定要拿下邺城,否则无颜见萧王。而今萧王终于君临天下,自己已成为万人之上的大司马,身后是大军的马蹄声响,不远处是漳河水的光影闪烁,一切恍如昨日。追随刘秀不到两年,他已经给了自己足够的信赖,自己一定要用一个又一个胜利来回报他的信赖……吴汉正默想,探兵来报,已经发现檀乡变民活动的大本营。
吴汉带着两名亲兵顺着探兵所指方向走到漳河边,此时正值枯水期,河水不深,却有数丈之宽,有些地方清波荡漾,有些地方浮着薄冰。吴汉和亲兵顺着漳河探看,走出好几里地,始终没有看见河上有桥,吴汉停住脚,放眼望去,河水弯弯曲曲,直向远方,在不远的拐弯处形成一汪水塘,在冬日的阳光下波光闪耀。
吴汉三人走到水塘处,见一艘破旧的小船搁置在浅滩上,一根粗麻绳缠在一块条石竖立而成的系船柱上,一张破渔网搭在船中间,吴汉见渔网上似有血迹,忙蹲下来仔细查看,两名亲兵赶忙去把渔网扯开,渔网上沾满了鱼鳞和水草等各种杂物,渔网下的船体上也有血迹,三人正看得仔细,忽听有人在喊:“打鱼的,把船划过来!”
吴汉一抬头,只见对面几人正站在湖边朝这边吆喝着,吴汉见这几人拿着各种武器,正是檀乡变民。亲兵正欲站起来,吴汉一把将亲兵拉住,低声道:“不要动,不要让他们认出我们。”
吴汉悄悄把佩刀解下,轻轻放到地上,然后拿起渔网,搭在身上,慢慢站起来,向对面几个人喊道:“几位大哥,船漏了,划不了啦!”
“狗东西!明天不送鱼过来,小心狗命!”几个人骂骂咧咧,顺着河道往远处走去。
吴汉冲着他们大声喊道:“放心吧,今天我们把船弄好,明天给你们送鱼过去!”
吴汉待他们走远,赶紧带着亲兵往回走,刚走几步,就见几个去附近村庄的探兵从一条林间小路出来。探兵远远看见吴汉,便飞快跑过来。
探兵跑到吴汉身边,急急道:“大司马,现在村里人都在传言檀乡变民这两天就会转走。”
吴汉大吃一惊,“为什么?他们发现我们了?”
“不是,这里现在已经没有可抢的东西,这两天他们又疯狂搜寻了各处村庄,听说射犬那边的变民部队也要过来?”
“如何知道他们就要走?”
“村民们说,每次疯狂抢掠一番后他们都会换一个地方。”
几人正往营地走,又有探兵顺着河岸跑来,吴汉停下,等着他们过来。
探兵走近吴汉道:“大司马,我们刚把漳河上下几十里地都走了一遍,檀乡变民把这一段河的桥都拆了!”
“有什么地方能让兵马过去呢?”
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