第二章海战

    轻轻抚摩着那刚刚钉上去的沉重的腹鳍，那冰冷的钢铁的感觉，让系密特感到颇为满意。

    他甚至有些迫不及待，想要把船放到水里去试试。

    “我实在难以明白，你打算用这东西来干什么？我甚至怀疑，它是否能够漂浮在海面上。”那位劳伦大魔法师，疑惑不解地看着这艘上上下下，全都包裹着铜皮的古怪小艇问道。

    系密特微微耸了耸肩膀。

    虽然他口口声声说，是为了试验一件秘密武器，不过在内心之中，他只是想要建造一艘这个世界上最快的船。

    对于速度，他拥有着一种异样的沉迷，正因为如此，当初他才会设计出那辆样子奇特的马车。

    那辆马车除了速度快之外，几乎一无是处，别说运载货物，就连人也顶多只可以挤得下两个。

    不过，那辆马车的速度，无疑已然达到了极致。

    “您为什么会帮助赫勒谢勋爵？”系密特并没有回答老魔法师的问题，反而提出了一直想要知道的问题。

    “如果我回答，我和他的父亲是老朋友，你会相信吗？”那位老魔法师叹了口气说道。

    这一次，系密特不知道如何回答才好，说实在的，他确实有些难以置信。

    因为他非常清楚，没有哪个魔法师，喜欢站立在战场之上，当初亚理大魔法师帮助葛勒特将军，是因为国王陛下的请求和魔法协会的意愿。

    而这一次，显然魔法协会对此一无所知。

    如果眼前这位老魔法师，仅仅只是一个人参与这次的远征，或许还说得过去，但是，他偏偏还邀请了另外几位魔法师。

    如果这是交情的话，系密特已然无从知晓，什么样的交情能够达到这种程度。

    “赫勒谢勋爵是因为什么，而获得勋爵的称号？”系密特另外找了一个话题问道。

    “他的那条手臂，是五年前在班查战役之中失去的。

    “那场战役，令他获得了现在这份荣耀，他和你一样，是家族之中的次子。”劳伦魔法师缓缓说道。

    “正因为如此，赫勒谢勋爵便渴望获得显赫的战功？”系密特仿佛能够理解一般地说道。

    “我相信这并非是原因，我是看着他长大的。

    “我至少知道一件事情，他渴望的并非是战功和爵位，而是像他曾经崇拜过的那些英雄一样，有所建树。”那位老魔法师不以为然地说道。

    听到这些，系密特愣愣地看着身边的那位老者，他从劳伦大魔法师的神情之中，看到的只有肯定。

    “是因为这样，你们才愿意帮助他？”系密特轻声问道。

    “这样的人，现在已然越来越少了。”劳伦大魔法师仿佛自言自语地说道。

    “我想知道，你又是为了什么而冒险？”老魔法师突然间问道。

    系密特茫然地想了一会儿，自言自语地说道：“我不知道。”

    “很高兴听到这样的回答，像你这样的人，现在也越来越少了。”那位老魔法师轻轻地叹息了一声说道。

    “为什么？”系密特更加感到疑惑不解起来。

    “我并不认为传闻有所夸张，你所作的一切，已然远远超过你应该做的。

    “事实上，你并没有义务接受那些冒险的使命，即便为了虚荣或者爵位，你所进行的冒险，也已然远远超过了有可能的获得。

    “或许也正是因为这样，赫勒谢对你才如此客气，在海军里面，他可是出了名的古怪脾气。”劳伦大魔法师轻笑了一下，说道。

    “平心而论，在我看来，赫勒谢勋爵这一次的行动，好像非常冒险。”系密特忍不住说道。

    “孤身一人潜入魔族基地，难道就不是令人感到难以置信的冒险举动？还有翻越奇斯拉特山脉那一次，不也是一样？”劳伦大魔法师反问道。

    这下子，换成系密特说不出话来。

    将船轻轻地放到海里，那几乎没入水中的船尾，令所有人唏嘘不已。

    系密特甚至听到，船舷边围拢的那群水手，已然开始下起赌注来。从赔率看来，相信那艘奇特的船会沉没海底的人，占据绝对多数。

    再看一眼包括赫勒谢勋爵在内的，那些海军军官们的神情。

    他们嘴角边上，虽然显露出一缕微笑，不过，系密特几乎可以确信，这些人同样相信，自己一旦登上那艘船，船肯定会沉下去。

    顺着绳梯，系密特小心翼翼地下到水线，他轻轻地用脚尖点了一下那艘船。

    船微微往下一沉，系密特自己也开始担忧起来，此刻，就连他自己也不太自信，或许这艘船确实太过沉重。

    稍微犹豫了一会儿之后，系密特最终仍旧放开了抓紧绳梯的手。

    船尾微微往下一沉，随着那一阵阵拍击过来的海浪，海水一浪接着一浪地，从覆盖在船上方的铜皮上掠过。

    此刻，系密特感到，自己或许确实应该感谢那位赫勒谢勋爵，是他劝告自己将整艘船弄成几乎全部密封，要不然此刻，海水十有八、九已然涌入船舱。

    将那两根用铜筋加固过的船桨固定在两边，系密特用足了力气使劲一撑。

    船头马上轻轻地抬了起来，激起的浪花飞溅出好远。

    飞快地滑动着船桨，系密特感受着速度给他带来的快感。迎面吹拂而来的海风，带着无数细碎的水珠，吹在脸上，感觉到湿漉漉的。

    系密特飞快地划着船桨，小船径直穿过那笼罩在舰队外侧的薄雾。

    一大群军官站立在船舷边上，他们之中的不少人，脸上露出了灰心丧气的神情。

    “总共两万五千金币，这是你们欠我的，等到返航之后，我会向你们讨取。”那位老魔法师脸上带着一丝微笑说道，他轻轻地拍了拍那位舰队司令的肩膀。

    “我不得不承认，这确实是我的失误，在打赌之前，原本应该再加上一条。我确信，只要有三级以上的海浪，那艘船就将因为太过沉重，而沉没海底。”那位舰队司令无奈地说道。

    他身旁的那些军官也连连点头。

    显然，对于这一次的惨败，他们实在有些不太甘心。

    “是否愿意再打一次赌？我赌就算是在五级海浪之中，那艘船照样可以前进。”那位老魔法师信心十足地说道。

    那些军官互相看了一眼，有些人显露出跃跃欲试的神情。

    但是，那位舰队司令稍微思索了一下，马上摇了摇头，说道：“失败过一次，如果再在同一个地方跌倒，岂非显得太过愚蠢？

    “和你们这些魔法师打赌，已然被我当作，是绝对不能够再一次发生的愚蠢事情。”

    看了一眼远处那艘如同箭矢一般飞速滑过海面的奇怪的船，这位舰队司令若有所思地沉默了片刻。

    然后他转过头来，朝老魔法师询问道：“此刻，我非常渴望知道一件事情，到底是那艘船本身造成了我的失败，还是那个有趣的驾船者，导致了这一切？”

    那位老魔法师，仿佛早已经猜到会有这样一问般，点了点头，说道：“对于我们魔法师来说，解除疑问最好的办法便是试验，我相信，这对于其他人同样有用处。”

    “长官，您难道打算建造那样的小艇？”旁边的一位军官疑惑不解地插嘴道。

    “不，那样的小艇根本就是小孩子的玩具，不过，如果它的成功并非仅仅只是侥幸，那么这个玩具，无疑拥有著令人难以想像的意义。

    “一直以来，战舰的建造都遵循最佳比例，曾经进行过的那些改动，全都被证明是失败的举动。

    “以往海军战舰所需要面对的，是敌国的舰队，正因为如此，拥有着强大攻击力，载重量巨大的战舰，总是能够占据上风。

    “而那些逃起来飞快，打了就跑，騒扰比硬仗更加擅长的海盗，全都归海上缉私团去负责，他们拥有着和海盗一样适合迅速作战的快船。

    “但是这一次足以证明，海上缉私团根本对付不了联合起来、而且拥有着特殊背景的海盗，而海军同样也不适合进行这项工作，那不是我们所擅长的作战方法。

    “此刻那艘玩具一般的小艇，恰恰给予了我极大的启迪，如果能够证明那艘小艇的设计是正确合理的话，按照那艘小艇的比例放大十几倍建造而成的战舰，在我看来，将同时能够胜任对抗战舰和追捕快船的使命。

    “那艘小艇的长、宽比例，要远比我们此刻乘坐的战舰大得多，我相信，如果那艘小艇按照同样比例，加长到和我们这艘战舰同样的长度，它的速度肯定远远超过我们的战舰。而这正是追捕那些快艇最至关紧要的要素。

    “而那狭长的船舷，将会令那艘无比轻盈的战舰，拥有我们这艘庞大战舰三分之一的攻击力，这和那些海盗所拥有的快船比起来，要厉害许多。

    “但是建造这样一艘船的造价，绝对没有我们这艘战舰的三分之一，或许不到十分之一，或许更少。

    “只要想像一下，用同样建造一艘战舰的预算，能够建造十艘跑得更快、需要水手数量更少、总体攻击力整整超出三倍的战舰，将会是怎样一番情景，更何况，这只战舰不仅仅能够对付敌国的舰队，同时也是打击海盗的最佳手段。

    “除此之外，还有一个原因让我跃跃欲试，那艘玩具一般的小艇，全部被铜皮所包裹，而它的速度又是如此快疾。我相信，它在战斗中被灼热弹攻击到的可能性，要远小于普通战舰，而浑身覆盖的铜皮，令一般没有坚硬内核的灼热弹，无法给予它分毫伤害。

    “而那些拥有坚硬内核的灼热弹，它们那可怜的射程，使得任何想要发射它们的人，都不得不*近那艘舰船，我实在无法想像，在混战之中，要怎样才能够*近那样一艘快疾而又灵活的舰船。”

    说到这里，那位舰队司令发出了一声重重的感叹之声。

    “这是您刚刚才想到的吗？”旁边的一位高级军官问道。

    “不，如何建造同时兼具速度、灵活性和强大攻击力的战舰，这样的想法我由来已久，正因为如此，我一直非常注意那些有名的快船。

    “但是，令人感到遗憾的是，那些快船，全都是以牺牲体积和载重来换取速度。短小的船舷和紧凑的设计，对于建造战舰，根本没有太多的用处。”那位舰队司令摇了摇头说道。

    和那一阵阵连绵不断拍来的海浪，玩得正起劲的系密特，根本就没有意识到，他正渐渐远离舰队而去。

    突然间，远处一道风帆的影子，引起了他的注意，此时此刻，他才感觉到离开舰队有些遥远。

    一阵远比刚才大得多的浪头击来。

    系密特连忙掉转船头，这并非是他刚才领悟到的技巧，而是从战舰上的海军条例之中了解到的知识。

    在此之前，他从来没有想过，原来，面对比船更大的巨浪的时候，应对的办法并非是躲藏或者掉头逃跑，而是掉转船头，正面相迎。

    用那奇特的铠甲，将身边的缝隙全部堵上，系密特轻轻地闭上了眼睛，并且屏住了呼吸。

    在他感觉之中，船头猛然间抬了起来。

    当船倾斜到将近三十度的时候，船头猛然一震，紧接着巨大的压力，朝着他劈头盖脸涌了过来。

    一切又恢复了平静，只有船头随着海浪轻微起伏着。

    系密特重新睁开眼睛，他朝着背后张望了一眼，只见一道矮墙一般的潮水，朝着远处席卷而去。

    不过，翻卷汹涌的浪潮之中，可以看到一道清晰的缺口就在他身后，显然那里便是他分开海浪的所在。

    系密特突然间想起，刚才他看见了什么。

    这时候，他才注意到，此刻那艘船显得更加接近了。

    那艘船的船帆上，居然破了一个不小的、焦黑的窟窿，这引起了系密特的一连串猜测，他将触须再一次伸到了空中。

    正如他所预料的那样，在那艘船的后方，有五艘船正紧紧追赶着。

    那五艘船的桅杆上面，全都悬挂着黑色的骷髅旗帜。

    白色的骷髅符号，在海风的吹拂下扭来扭去，显得异样地狰狞、可怕。

    在这几天无所事事的航行途中，系密特除了花费了一部分时间在他的那艘小艇上之外，其余的大多数时间，都是在阅读之中度过。

    存放在战舰上的书，大部分是和海战有关的教材。

    这些教材，原本是那些希望获得晋升的海军军官借阅，以便学习，而此刻，却成为了系密特用来消遣的读物。

    不过，系密特只是为了打繁间，拥有着圣堂武士力量的他，从来未曾想过，要在这棉际的大海上一显身手。

    在这无从落脚的大海之上，想要发挥出他所拥有的那强大的力量，实在是太困难了，他唯一的选择，或许就只有设法跳上敌舰。

    系密特拥有着绝对的自信，只要让他站立在任何一艘战舰的甲板上，他就可以轻而易举地牢牢控制住那艘战舰。

    但是，从那些海军教材上，他多多少少也明白一点，那便是一个人的力量，在海战之中能够起到的作用微乎其微。

    事实上，当十几艘乃至几十艘战舰，互相混战在一起的时候，即便某一艘战舰彻底失去了作用，对于整个战局，也未必会产生多少影响。

    而此刻的海战，也早已经不是几个世纪以前，那种将撞脚当作是最强有力的武器，并且试图登上敌人的战舰，用血肉之躯决定最终的胜利者的那种海战。

    现在海战的胜败，取决于谁占据最为有利的位置，其次，是哪一方能够在最短的时间内，发射出更多的灼热弹。

    主宰海战的，已然不再是冷冰冰的刀剑，而是那灰黑色的石炭，以及它所化作的熊熊烈火。

    同样看了那么多海军教材，系密特也知道一件事情，在棉际的海洋上，想要逃脱追击，远不像陆地上那样简单。

    风向和海流的影响，使得能够逃脱的就只有几个方向，而这一望无际的大海之上，又根本不存在可以凭借的地形。

    而用劲弩发射的灼热弹可以远达数百米，一艘船，想要从五艘船的包围和夹击之中逃跑，要远比一个人骑着战马，在陆地上甩开五个骑兵困难许多。

    看了一眼前面那艘快船悬挂着的那张烧焦的风帆，系密特倒是很希望，能够结识一下那位逃亡中的船长，看看他是怎样一位人物。

    正在这个时候，突然间，那张风帆异常地鼓动了两下，紧接着从烧焦的破口那里，整张风帆猛然间撕裂开来。

    系密特微微一惊。

    不过他马上看到，那逃跑中的快船一片白影晃动，马上有一张辅助帆，在劲急的海风吹拂之下张了开来。

    强烈的海风，将软绵绵的辅助帆吹得鼓胀起来，系密特隐隐约约看到，船上的水手，正拼命地将那撕裂的风帆拉扯下来。

    从刚刚获得的航海知识，系密特猜想，这些人或许正忙着换另外一副风帆，毕竟辅助帆能够令船迅速逃跑，但是，想要控制方向并不容易。

    而后面紧跟不放的那几艘海盗船，十有八、九不会放过眼前这个机会。

    仿佛为了印证系密特的猜想一般，那五艘海盗船，果然有两艘，朝着另外一个方向行驶而去，那显然是为了抢占上风。

    就连系密特都可以看得出来的事情，前面那艘快船上的人，又怎么会看不出来呢？

    不过此刻，他们是有苦说不出来。

    正当系密特犹豫着，是否要帮助那艘被海盗追赶着的快船的时候，突然间，他感到胸前一亮。

    轻轻掏出那枚水晶球，令系密特感到意外的是，他从水晶球里面看到的，并非是波索鲁大魔法师，而是劳伦魔法师那苍老的面孔。

    “有件事情请你帮忙，希望你能够堵住那几艘海盗船的退路。”劳伦魔法师简短地说道。

    前一刻，那些海盗们还显得气势汹汹，但是，当那些海盗突然间看到，凭空出现了围拢成包围圈的十几艘战舰的时候，他们马上显得不知所措起来。

    海盗船的操控，确实远比大型战舰要灵活许多，奈何舰队早已经在暗中抢占了最有利的位置。

    瞬息之间飞起的数百颗灼眼、亮丽的火球，如同一蓬火雨一般，将两艘海盗船笼罩在了里面。

    那两艘不幸的海盗船，就仿佛沾到火星的酒精一样，蓬地一下，化为了熊熊燃烧的火炬。

    另外一艘海盗船，总算及时掉转了船头，不过强行掉转方向，是以牺牲速度作为代价的。

    早已经等候在那里的战舰，分出两艘夹击而来，这一次，换成了那艘海盗船品尝一下逃跑的滋味。

    不过，它在这方面，显然不如刚才它追捕的那艘快船。

    还没有跑上三海里，更没有等到它达到最快的速度，两艘战舰已然一左一右将它夹在中间。

    看着那明显有意瞄准前方和后侧的几枚火球，那艘海盗船非常识时务地，将主帆缓缓地降落了下来。

    那两艘抢占上风而改变航线的海盗船，原本或许能够顺利逃脱，它们只需要继续以最快的速度往前疾驶，从舰队边缘擦过，然后再等待时机，改变方向，就足以让占据有利风势的它们，摆脱包围和追击。

    但是其中的一艘海盗船，却偏偏选择掉头逃跑，被三艘战舰追赶着的它，径直朝着系密特驶来。

    迅速地划动双桨，系密特的小船，以任何人都想像不到的速度，朝着那艘海盗船驶去。

    此刻，他唯一感到为难的，就只有如何给予那艘海盗船有效的一击。

    是在吃水线上给它来上一刀？

    还是用钢针攻击甲板上的海盗？

    系密特无从得知，哪种攻击方式会更加有效。

    坐在这艘小艇上可着不了什么力，随着对海洋的越了解，系密特越发肯定，力武士绝对不是为了海战而存在的战士。

    同样系密特也没有多少自信，能够给予甲板上的海盗以多么巨大的杀伤，除非他亲自跳到甲板上去。

    看着越来越接近的海盗船，系密特可绝对不想，和那艘比他大了不知道多少倍的船互相对撞。

    他轻轻一拨船桨，小艇从海盗船旁边不远处擦身而过。

    一阵呼呼声劈空而来，系密特顺手一操，紧紧抓住了那柄迅疾飞来的斧子。

    “叮”的一声响，一支箭矢在铜皮上划出一串火星，朝着旁边飞窜开去。

    来而不往，绝对不是系密特的信条。他再一次磕飞了一支笔直射来的弩箭，猛地抡圆了手里的斧头，飞了出去。

    那沉重无比的双刃斧头，发出低沉的呜鸣，盘旋着、紧贴着海面，朝着海盗船飞去。

    随着异常沉闷的“砰”的一声响，船舷爆裂开一个非常巨大的创口。

    不过，正如系密特预料的那样，这根本就不足以对一艘船造成致命伤，这显然不是他已然遭遇到的那些敌人，所能够比拟的。

    系密特拥有着绝对的自信，如果刚才的一击，命中的是一辆马车，那辆马车肯定早已经四分五裂。

    但是此刻，他的全力一击，甚至没有令海盗船的速度稍微有所减慢。

    “砍它的船舵。”突然间，胸前那枚水晶球传来了叫嚷声。

    系密特马上从刚才的无奈和彷徨之中醒悟过... -->>
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