乡望西南

    　　一江烟水一蓑风，归帆晚，且徐行，当头月色，渔火满边城。青芹新采莼鲈美，酒尚温，天欲冷。

    二十年间一场梦，恍然醉，难再醒，江湖夜雨，无绪任飘零。由来不知身是客，每此处，皆忘情。

    ——江城子题于凤凰

    （一）一袭凉风入梦一枕明月照窗

    我常常遥想，在中国西南版图的山麓里，潜伏有怎样的一种生态和文明：那里层峦迭嶂，云气如蒸，有猎户和樵夫，山坳里零星散落着翻腾红色泥土的梯田，偶尔响起了歌声，一如竹雀般的清亮婉耳，每逢节庆生辰，乡民会在大祭师的率领下，用新鲜的活物和果品奉献给那字号古怪的神明

    直到我抵达了凤凰，那云气，那层峦，立时将我裹挟起来，淅沥的雨在将近年关的冬日蔓延开去，做成一幅隽永的山水墨卷，这一时，水柔云滑，我沉吟伫立，微笑不语。

    自踏上湘西的土地，我便像猫儿入了夜一般，听觉、视觉、嗅觉、触觉都格外的敏感起来，时刻警惕着那撞入眼界、贯入耳膜的事物和音响，这尤像一位恋人，在初次约见时的惶恐态度。

    “凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。三山半落青天外，两水中分白鹭洲。总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”这是我幼时最熟稔的一首诗，虽然明知道此凤凰非彼凤凰，但沾染了这么一个灵秀的名字，凤凰城便自然有了一种神异的风韵，令人浮想联翩。

    落脚在石板路上，第一眼瞅见的是虹桥，它像凤凰的门户一般向我洞开着。青灰色的砖瓦，用暗白色的浆料勾勒起来，两重山墙前后叠落，角上的飞檐高高挑起，恰似奋翅的乳燕。南国的风雨桥，就如同幽深的门庭，穿行而入，两旁店铺比立，人声鼎沸，俨然一个货场，竟是“桥上的街市”

    凤凰城依山临水，山名南华，水名沱江，我所下榻的私家旅馆“揽奇居”正坐落在南华的山脚、沱江的岸上。小楼是木质结构，古韵尤存，临江一面上下四层，房外有雕栏的隔廊。在推开临江木门的一霎那，我霍然痴了，门外是怎样的世界啊，澄碧的江水，密匝排布的吊脚楼，对岸是青拢的峰峦，各色的民居栉比簇拥，江西会馆隐在层叠的屋檐间，而右侧的万名塔左侧的望江亭静静映入水底，潋滟端庄。江面之上，几叶扁舟轻轻地泊着，微微漾动。一切的颜色是这么的明亮，一切的光泽是这么的柔和。

    这一番眼光，已然是沉甸甸的，窗外的风景浓得化不开，脚下的木地板咯吱做响，那永不枯朽的建筑的纹理，一直蔓延到沱江游动的波光中，深深浅浅，明明暗暗。

    夜深时，我辗转难眠“半江云影涵秋雨，一枕涛声渡晚舟”怕只有古人的词句与窗外情形差堪仿佛。此时无风，我便想有风，此时无月，我便想有月，枕着月光和着风声，满城烟雨潇潇入梦，只一撇浅笑含在嘴角。

    朦胧中，传来打更的声音，夜半，恰三更。

    （二）遗世独立

    凤凰城的位置“在黔北、川东、湘西一处极偏僻的角隅上”是湘西苗族、土家族自治州的属县，苗、土家、汉三族杂居共生，繁衍出的一部长达千年的多幕历史正剧。

    凤凰古称“镇蕈”据凤凰厅志记载：东北有坪曰蕈子，西北有所曰镇溪，故统称镇蕈。传说朱元璋建立明朝之初，疑部将拥兵自重，派遣凤凰籍将领田儒铭率部围剿，为安营扎寨，田儒铭经手建五寨司城，请阴阳风水先生测之。遍勘五蕈境内各地之后，阴阳先生建议将初选入围的三个地方：黄丝桥、廖家桥、镇蕈的土壤各取一升，取分量最重的地方建城，结果沱江边的镇蕈胜出，最终成为五寨司城的选址。

    而今县城的核心区域以古城为中心，东至虹桥、南至岩脑城、西至池塘坪、北至沱江，面积1平方公里，今古建筑毕集，是凤凰县的“心脏”所在。如果将凤凰比作人的躯体，那么这躯体上该有两道血管，静脉是老街，动脉是沱江。

    过了虹桥，便可在路旁见着一株黄梅，赶着节气绽放地十分绚烂。你且顺着树旁的小小豁口拾阶而下，不想竟别有洞天。路下有路，老街便匍匐在这幽深的里弄中。老街一面的房子是临江的，老街的走势便顺着江流的走势划出了一道弧线，真正称得上是“曲径通幽”地面一律是青石板，厚实紧凑，若穿着皮鞋便踢踏有声，清脆地很。你且慢慢地走，静静地看，在老街上，你一定走不快，也定然嚷不出声来。这里的时钟似乎一律走得慢了半拍，你便是个急性子也必然显出悠闲的仪态。老街的房子多是两层，木质，跳水大梁高高翘起，一味的飞檐雕栏。临街是各色店面，先前的住户全部开辟成家庭旅馆，但凡是砖石墙壁，各有一番的斑斑驳驳，而木窗、木墙、木门则深深浅浅地镂上了花纹，从外张望，主人家的行动摆设依稀可辨。

    来的时节雨意霏微，老街便成了雨巷，石板路益发蹭亮可鉴，瓦当灰墙颜色沉郁，益发地拙朴凝重。冷雨凄风，时光似乎总是凝结而不曾凋敝，屋里的一家人团团围坐起来，拥着一床被褥，被褥底下是桌子，桌子底下是炭盆，于是一团热浪便裹了个严严实实，那情形真是说不出的亲密可羡。

    从老街拐了几拐便到了壁辉门，这是凤凰的北门城楼，建于清康熙五十四年，之上筑有八孔炮台。过了城门就是沱江南岸，城门外是一原始过渡古桥，一个个石桩间隙排列，山乡人叫做跳岩。跳岩一侧便是沱江的渡口码头，从这里泊舟而下，乃是凤凰最清丽的风光所在。

    冬日的凤凰，依旧地拢翠欲滴，山便是苍翠，水便是青翠。沱江的水极其的清浅，触手可及江底摇动的水草，满目清波不掺一丝杂色，至清而至绿，温润如玉。水草是无尽的妩媚，修长柔软，在水波下翩然舞动。这是沈从文童年嬉戏的河流，在从文自传中，他说“我感情流动而不凝固，这一派清波给予我的影响实在不小。”

    如果凤凰有一张名片，那么一面是凤凰的各色人物，另一面则是吊脚楼，这是凤凰与生俱来的印记。沱江的两岸，一色的吊脚楼错落排布，大红灯笼影影憧憧的点缀其间如胭脂般鲜艳。这种奇巧的建筑，飞檐翘角，三面有走廊，悬出木质栏杆，栏杆上雕有万字塔、亚字格等各式图案。吊脚楼的悬柱多是八棱形和四方形，打磨得笔直光滑，高高低低撑起一檐的风雨和百年的时光。

    此刻天色将晚，彤云如墨江雾如画，一派朦胧的诗意。船夫在身后摇橹，船桨荡入水中，欸乃之声不绝于耳，江边伴有浣衣村妇铃铛般的嬉笑。忽然一声清亮的嗓音在江水上漾开，折进了我的耳中，扭头望去，一盛装的苗族少女在江畔亭台之上唱起了山歌，一边向船上颌首观望，盈满笑意，真个令人心神荡漾。

    岸边间或有小舟停泊着，规模只容得下一个人，用“一叶”来形容真是恰切得很。不多时便遇着一个小男孩，十二三岁的年纪，一只双页桨熟练地来回拨弄，小舟便轻快地行进挪移。我由衷地羡慕着，这与沱江相亲近的孩子，不知便有一副怎样的柔肠。

    据说每年赛龙舟的时候，满城的百姓便会将肥壮的鸭子贡献出来填满整个沱江，于是能水的小伙便可凭本事抢得最多的鸭子下酒。想象那一时的羽毛翻飞、击浪拍涛，吆喝声、唱彩声、嬉笑声此起彼伏，整个城镇一派鼎沸，该是多喧闹、多热情的场景，莫不令人神往。

    而此时的沱江，只静静的，没有一丝声息，这温柔的母亲河啊，是多欢喜看着自己孩子们的嬉闹，那浅浅的一湾清波，寄托了多少流离的梦，在默无声息中与所有的时代相逢。

    （三）边边场

    离凤凰县城不远的地方，有一片用石头砌的黑房子，当地人称叫“黑营盘”那是当年明军和清兵驻军的大本营，是镇抚与孽杀苗族的指挥部。

    苗民是一个被欺压的民族，他们淳朴厚道，很讲仁义礼节。可是汉人视他们为异端，斩尽杀绝。这种孽杀有一个文雅堂皇的名字“清乡”这些可怜的苗人被汉人追杀到这山沟沟里，再也没路可逃了。那是一条死亡的绝路，也是一条生存的天堑。如果汉人再逼一步，那就只有拼个鱼死网破了。好在汉人很懂得这个道理，没有再追杀了，给他们留下了一线生存的天空。因此凤凰就成了苗汉的边界，这座城堡就成了边城。

    今天所遗存的许多村镇，阿拉营、清水哨、靖边关等还莫不以营、哨、堡、壕、关命名，而被后人称作“南长城”的边墙，其实正是当年把“凭恃险阻、从未归化”的苗民作野人摈之的巨大牢笼。民国时期，这里匪霸猖獗，直到解放经过著名的“湘西剿匪”之后，这方土地才真正地安顿下来。

    离凤凰古城23公里的山江苗镇是湘西最后一代苗王的统治中心，那苗王叫做龙云飞，曾是国民党的师长，也接济过贺龙，乃是地方的豪杰。山江苗语叫叭咕，是一个典型的苗镇，每逢农历三八赶场。赶场这天，十里八乡的苗民都来到这里，市场上应有尽有，且多是山货家产，趣味十足。去的这天，恰临近于春节，路上瞧见许多背着竹篓结对步行的苗民，司机说这是从早上五六点便动了身的，苗民性情朴素，持家节俭，即便是三块钱的班车也省去了。

    山江镇背山临水，繁华处仅一条数百米的街道，其上早已摩肩接踵络绎不绝，大多是采办年货的乡民。因为有雨，整个集市泥泞不堪，虽然是沥青的路面，但附近乡民的草鞋底远途跋涉沾粘了无数的黄泥浆，令道路的全副面孔凸凹不平。而这却丝毫不影响市面的骚动，我只能顺着人流被推搡着前进，好听的苗语乱作四处起伏的嚣嚷，便有各种待宰待售的活物高声应和着，真是一派热闹。地摊上的各种山货形状离奇，僻若一种摩芋，直有脸盆般大小，周身黝黑斑驳，见不得一丝光洁处。另有各种货物，烟叶、辣子、草药、布匹皆满筐满筐地摆列着。就更不必说那失了脑袋刮得净白的肥猪、琳琅精美的织花土布、现炸现卖的糍粑糕点一概都生意兴隆。

    集市中最醒目的当属身着盛装，脚穿花鞋，三五成群的苗家姑娘，这些苗家女子，眉似弯月，眼含秋波、白脸长身善作媚笑。衣服、裤脚皆缝有花边刺绣，腰上系有手编花带，图案新奇，色彩鲜艳，头上还扎着一大坨丝帕，真是好功夫！身上的项圈，手镯、耳环、牙钎、裙链和银花都是银制，既是盛装饰品，也是家境财富的显示。

    可惜的是，这般的女子已然少了，集市上攒动的藏蓝色盘头巾之下多是沧桑的面孔，这些老妪只听得懂苗语，有着亲切而忠厚的笑容。而那些妙龄的姑娘，普通话已经说得蛮标准，身上穿戴着廉价的牛仔裤和颜色俗艳的衣裙，头发挑了一绺烟黄，那或许是她们的“潮流”了。但我却理解她们天真的心意，她们是观照着现代世界的影像，笨拙地描画着自己所憧憬的未来呢。

    其实最动人的还不是这番热闹，山江苗寨最具风情的是“边边场”我在集市上结识了两个极豪爽的苗族女儿，十二三的年纪，眉眼间清秀机巧，两句话不到，便成为我的向导，俨然是哥儿们般的人物。她们狡黠地问我：“你要去赶边边场吗？”我一头雾水，这不就是边边场么。两人好为人师，七嘴八舌终于令我开窍。

    原来苗族的男青年，一旦长到十六七岁，就开始谈情说爱。这番情爱直白得很，便是利用赶场的机会主动去找中意的姑娘试探。小伙在赶场的途中向姑娘讨糖、讨果子，这些东西并不是用来吃的，而是“讨”姑娘的心意。如果姑娘毫不犹豫地把糖果送给了小伙子，就表示愿意与他相交，那么爱情就有一线希望。若你刚一出现，姑娘便一幅不理不睬的模样，你就可知难而退了。一旦讨东西成功了，双方就可以交谈，不外乎一些生产农事，可别小瞧这番谈话，这可是正儿八经的面试，如果对答如流，口齿伶俐，说明男方聪明能干，姑娘自然眉开眼笑，若笨嘴拙舌，有问无答，对不住，迟早会被骂回去。最后一见倾心，姑娘会把手织的锦带为幸运的小伙系上，即为定情的凭证了。

    我悠然神往，由两位妹子率领，置办了一身土布苗服，匆匆赶往苗歌台。谁知去的晚了，散场后的路上便有一对对的表情暧昧的青年男女，若即若离之间粉面含春，这定然是“意中有人”了。

    我的心，登时染了些微的惆怅。

    （四）真山真水真情

    这里我想讲几位在山江邂逅的苗族人物。

    第一位是龙老爹，这位老汉今年六十岁整，身材魁梧，肤色黝黑，四四方方棱角分明的面孔，正如壮年一般。现下确切的身份只是镇上的联防队员，但周围的人都对他极为尊敬，似乎便有一种天然的气宇，一派豪爽的气质，可不怒自威了。

    说起与老爹的邂逅，倒不是件痛快事。在日间的集市上，一位同伴被人抄了包，丢了1000块钱，马上在联防队报了案... -->>
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