影像

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    居高临下的控制室里已经聚集了很多职员。

    身着白色战斗服的丽也在其中。

    零号机插入栓中，透过监视仪看到一周不见的她依然很有精神的样子，真嗣心中一块石头总算落了地。

    同时也意识到自己现在所处的环境。

    一点点紧张起来。

    第一次进入零号机。身处未知的机体之中。

    然而，这里给自己的感觉却是那样地似曾相识。

    “实验开始。”

    控制室里响起了律子的声音。

    “开始进入实验。”

    “第一次接触开始。”

    启动系统开始工作。

    “真嗣君，怎么样？第一次在零号机里的感觉。”

    “……总觉得，有绫波的味道。”

    听到真嗣的这句话，美里不禁苦笑，望向身旁的丽。

    她并没有因为真嗣这句话而脸红，只是目不转睛地盯着零号机。

    之前那会儿，她第一次驱动初号机的时候，也发表了和这会儿的真嗣相同的感想。

    所以，她现在大概不会因这句话而害羞了吧。

    “接收资料，再次确认。状态良好。”

    “主电源连接完成。”

    “各拘束器没有问题。”

    听着操作员的汇报，律子点了点头。

    “明白了。那么，机体互换实验，进入第二阶段。”

    “零号机，进入第二次接触。”

    “怎么样？”

    “到底还是没有和初号机的同步率高呢。”

    对于美里的问题，律子答道。

    不过这数值也绝对不能算差了吧。律子脸上的表情看起来还是挺不错的。

    这意味着什么，自己并不明白。

    仅仅是，对于自己不在的时候决定下来的这个实验，美里总感觉到有可疑的成分在里面。

    律子面向前方，但却横过眼来和摩耶视线交汇。

    一边望着监视屏，一边好像在说些什么。

    很小声地说着。

    虽然声音没有传到美里这边，但在一瞬间里，摩耶的表情扭曲了一下，这一点没有逃过美里的眼睛。

    “第三次接触开始。”

    插入栓中响起了控制室传来的，摩耶的声音。

    “A10神经连接开始。”

    接着是律子的声音。

    虽然对零号机存在着少许不适应，但神经同步连结的步骤本身和在初号机里的是一样的。

    但是，就在真嗣和往常一样为了同步而集中精神的时候，他的大脑里突然有“什么东西”钻了进来。

    蓝色、白色、还有红色。

    三种色彩像是要形成什么图案一般缠卷在一起，接着渐渐显出了形状。

    ……是少女的身影。

    “绫……波？”

    绫波 丽。

    如今和真嗣关系最亲近的存在。

    仿佛要把真嗣的大脑破坏一般，她的影象不断地从真嗣脑海里涌出来。

    缠着绷带在床上睡着。身着制服站在路边。和父亲很亲近地交谈着。

    一记耳光。直视着自己的眼眸。满月。满目疮痍的插入栓。那宛如虚幻的微笑。

    纤细的身体。雪白的肌肤。紧闭的双眼。乳房。因初次结合的痛楚而扭曲的表情。紧接着……

    “绫……绫波……是吗？”

    按着自己的脑袋，真嗣喃喃低语。

    是她打算进入自己的内心吗，还是说是凭借已经映入脑中的“什么”使得真嗣心中的“丽”们漫溢出来呢，这点真嗣无法明白。

    简直就像是借助丽来侵犯自己的大脑一般的感觉。

    在那快要中断的意识之中，真嗣意识到了，那一直看着自己的“东西”。

    苍蓝色的头发，血红的眼眸。

    “……绫波？……不对……不是绫波……吗？”

    那“东西”扭曲的脸庞，向着自己过来了。简直就像是要把真嗣生吞了似的。

    望着那圆睁着的血色双眼，真嗣连大叫一声都做不到，就直接失去了意识。

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    NERV本部的一个房间里。美里和律子神情严肃地对峙着。

    漫长的沉默之后，美里问道。

    “驾驶员的精神污染以及零号机的失控……这些和之前的零号机启动失控事故有关系吗？”

    “现在什么都不好说。只是，有必要把资料恢复成丽的，赶紧进行追加测试。”

    “如果这对我的工作不产生影响的话我倒是想拜托你……可你还没有让丽回家的意思吗？话说回来，那到底是什么检查啊。”

    律子的脸上丝毫看不出一点动摇的神色，就这样回答道。

    “真嗣君不是还需要住院两三天才行吗？到时候丽的检查结果也会一起出来的。”

    对这一回答明显感到不能接受，美里追问道。

    “……你还是，没有回答我的问题呢。赤木博士。”

    “也没什么……男子和女子的检查项目是不一样的，仅此而已。葛城三佐。”

    美里盯着律子，眼里仿佛要喷出火来。

    “……看到零号机发狂时，丽的样子，你也见到了吧？她会慌张成那样……那孩子已经不是以前的那个她了。”

    “……是呢。”

    “对于这一点，请你好好考虑一下吧。”

    说完，美里走出了房间。对此律子连看都不看一眼，用嘲弄的语气自言自语道：

    “你还是那么伪善呢，美里。……你自己的手，也已经‘脏了’哟。”