【番外】胭脂雪

守城一旬，便都不是寻常之辈。

    若能得此借力，必如虎添翼。

    只是对这些势力虎视眈眈的，不仅仅是他这个新皇帝，还有他争权的两个儿子——太子池晏与三皇子池聿。

    “明月，燕军来袭，唯有你手中的桃花令，方能解当下秦淮之危。”

    “三皇子抬举，当年一战何等惨烈，想必你们池家人比任何人都清楚，且不说我并不知桃花令在何处，就算知道，你觉得，我会给你吗？”

    我不由觉得好笑，自小到大，我没见过比池家人脸皮更厚的了。

    “我已经去过长平山了，荀平留在屋庐中的东西，并无桃花令——但当年，陛下的确是将桃花令交给了他——若是桃花令不出，燕军定当轻渡秦淮，遍踏大荣国土，侵害大荣子民，这难道是你想看到的吗？”

    池聿的声音铿锵有力，好似有一股天道正气喷薄欲出。

    这么义正言辞的话，我已经好久没有听到过了。

    上次听到这般说辞，还是十年前在父皇的书房里，偷听池徽说服父皇出兵时。

    到底是父子，道貌岸然的样子，也是如出一辙。

    “燕军与我何干，大荣又与我何故？我一个小女子，管不得家国大事。再者你凭什么以为那老头子就将狗屁令牌给了我？若真有这样稀罕值钱的玩意儿，我也不至于替他躲债四处奔逃。”

    我不由打个哈欠，人越长大，越无趣。

    眼前的人，一点也不像儿时那个一心要当大侠，扶危救困的小小少年。

    与这般没劲的人交谈，真是让人莫名烦困。

    池聿没有再说话，就那样定定地看着我，如果眼神有形，我想他怕是想要将我刺穿。

    只是，刺穿又待怎样呢？

    7.竹花

    自随池聿回来，进入明月楼后，我便不曾出过这座宅子。

    除却饭后在院内秋千上荡一会儿，也没有什么闲晃的兴致。

    只是回到大荣那会儿还是四月，再后来入了暑，外间愈发热起来，我便将这唯一透气放风的活动也省去了，只在茶余饭后在楼上远眺，看看四周繁密的竹林，来换得一时清凉。

    那一日并不算愉快的交谈过后，池聿便再也不曾出现在我的面前，我的日子好像也回到了刚来的那两个月。

    明月阁的生活，真如世外桃源一般，除却偶尔会回想起那日他刺人的眼神，其他时候我甚至有种恍惚，好像自己还在长平山上。

    没有背负的家国之恨，没有山下的不安动荡。

    但是生活，从来都不会顺着人的心意。

    就像云间白鹤跌落凡尘，就像师父离我而去，就像童年的玩伴反目成仇，就像那一日破门而入的池晏。

    初秋的第一场雨后，明月阁外的竹林拔高了很多，随着凉风拂过，生出的竹花在碧绿的竹叶间煞是惹眼。

    那日午后，向来习惯小憩的我却如何也睡不着。

    就在三次辗转难安，披衣起身后，院中传来杂乱的脚步，和带着几分戏谑的狷狂之声。

    “明月楼？本殿下竟不知，三弟在云阳山上还建了这么一处雅致的楼阁，只不知屋内是否也藏着陈阿娇一样的美人儿。”

    随着那道声音渐近，屋门也被突然撞开。

    看着那张与池聿有着几分相似，但气质却全然不同的脸，我不由有些反胃。

    池徽自己长得倒是爽朗硬气，但生出的这个大儿子，却恁地阴柔诡异，让人生不出半分好感来。

    “呦，看来三弟还真在这里藏了个小美人儿。”带着几分调笑，他的手跟着伸了过来。

    池晏好色的名声在外，今日一见果真对得起外间的名声，也不算那些人污了他的名声。

    “堂堂太子这般猥琐，怪不得这偷来的江山不保。”

    我冷嗤一声，也不知池徽见到自己的儿子这般，会如何作想。

    “贱人！放肆！”

    池晏的神色瞬间阴骘，拔出手中的剑便要朝我刺来。

    这些年在长平山上，我也不是混吃等死，只等他真的逼近，好生给他尝尝师父传授的技法。

    只是我并没有等到这样的机会，他便被人拦了下来。

    那人明显年长很多，挡住池晏在他耳边低语几声，依稀听见什么“陛下”“皇命”之类的话，让池晏将心头之气生生压了下去，派人押着我出了明月楼，往城里的方向疾驰而去。

    带着几分好奇，我不由大胆猜想，是池徽想要见我吗？

    但是，他见我，到底有什么企图呢？

    以为我真的会交出桃花令吗？

    池聿呢？他如今，又在何处？

    想起这几个月来的平静，和屈指可数的见面，我心中突然生出几分不安。

    回头向明月阁的方向望去，还能看到秋风拂动中，竹叶遮挡不住的密密竹花。

    8.旧居

    池徽见我的地方，是在当年万贵妃居住过的永泉宫中。

    这地方我虽来得不多，但却还记得每一次万贵妃见到我的那种温情。

    如今十几年过去，这里还是一如往昔。

    “大胆！见着陛下还不下跪！”

    见我如一根木头杵在那里，一旁的近侍实在看不下去。

    只是他话音刚落，便见池徽摆了摆手，示意他退下。

    一时间，屋内只剩下我和这位篡位的王者。

    眼前的池徽，和记忆里让我坐在他脖子上玩闹的人不太一样。

    十年匆匆光阴，在这位曾经俊朗豪迈的男人身上，刻下了无数印痕，但最为致命的，是散发的颓丧之气的苍老。

    “小月儿，你来了。”

    他沉哑的声音里，带着几分疲惫，只是那一声“小月儿”，却让我袖中的手紧了紧。

    见我并不应答，他也没有介怀，反而唇角带着几分笑意，自顾自地说起话来，陷入一种恍惚迷离的状态中。

    “当年我第一次见到凝儿的时候，她还只是翰林修撰万昀家中待嫁的幺女。

    “那一日，先皇让我去翰林院寻人，正遇见扮作书童随着万昀在翰林院修书的凝儿，只一眼，我便知道这辈子，我都逃不开那双会说话的眼睛。

    “只是，在我还未曾来得及求娶的时候，先皇亦留意起了万昀身边的小书童。再后来，她便成为了后宫之中的万贵人。

    “我本以为就此我与她再无瓜葛，直到宫中传来万贵人产下死胎的消息。那一夜，就是在这那扇窗外，我听到了皇后身边的嬷嬷与凝儿的所有对话。”

    说到这里，池徽抬手指着靠里面的一扇窗户，好似那一幕不过昨日。

    “凝儿的声音里虽有不舍，但我明白，她是自己愿意的，只是我没有想到，仅仅两年，他们便容不得她——既然这样，那就别怪我我不客气。”

    池徽的声音里带着几分愤然，好似血海深仇深压不断。

    我好像忽然明白，为什么原本忠心耿耿的池将军，就这么无缘无故地谋了权篡了位。

    有时候，执念，真的是很可怕的东西。

    我想，池徽肯定不知道，皇后在母亲去世后，便对着不过两岁的我，道出了我的真实身份。

    也是她带着我，不止一次地在这永泉宫内祭奠母亲。

    所以自打记事起，我便知道这一切，更知道母亲的投湖，是为了我更好的活下去。

    只是有些时候，人总是喜欢活在自己虚构的世界里，不愿意多看一眼外面。

    “我母亲是真心喜欢我父皇的——哪怕他佳丽三千，纵情生色。我的母亲，也是自己投太液池而亡。”

    我知道这样的事实有些残忍，但有些梦，终究要醒。

    如果他有野心，但凡对大荣的百姓有一丝顾及，也当知道当下最重要的事情是什么——

    或许他一直都不愿意醒，所以才在这短短十一年之内，便使得大荣国之将覆。

    是痴人，但更是可恨可憎之人。

    看着他沉默的背影，我有种不必再言的感觉。

    “池聿呢？”

    想到明月楼外的竹花，我还是忍不住道出了心底唯一的顾虑。

    “前两日，燕军抢渡秦淮，他率兵御敌，在乱矢中了身中数箭，不治……而亡。”

    眼前的事物忽然有些模糊，好似都带了重影，让人看不真切。

    这惶然十几载，真是可笑也可悲。

    9.落雪

    燕国士兵踏平大荣，是在紧跟着的一月之后。

    不知是因为丧子之痛，或是什么旁的原因，太祖皇帝池徽在那之后竟一病不起。

    当年领兵征战无数的大将军，如今竟是养尊处优到没有任何反击的英雄气概，在燕军入皇城的时候，便同样投了太液池。

    等到燕人打捞时，已毫无声息。

    那一日，天空忽而下起大雪，一眼望去，天地间白茫茫一片，恁地干净。

    十一年前应该出现的场面，如今推后再现，虽然已经激不起内心的波澜，但想到这一年的那场变故，我还是会有些恍惚。

    一切已经发生，历史不过重演。

    桃花令终究只是留存在传说中的一样事物，没有人见过它的样子。

    因为在师父去的那一年，桃花令便被毁掉。

    每个人，都有选择自己生活的权力，不管是离开，还是继续暗中护卫，都是自己的选择。

    或许大荣从明氏开始，就逃不开倾覆的命运，唯有燕君那样的枭雄，才真正的将欲望放置在治民之上。

    等我回到长平山上，看着屋庐外桃花开了又谢，谢了又开，再想起大荣太祖十一年的那场秋雪，还是有些止不住的寒意。

    恍惚中，手中的桃花燕脂翻到在地，一下便污了雪泥。

    摇摇头，将残迹捧起，丢入一盘纸篓，新的燕脂，只能等待明年。

    只是，明年，又待如何呢？