元都距离中州府近两百里,位于其下游东南方向,乘船从运河顺流而下,最多一天一夜便可抵达。
得了口谕,汐瑶等人匆忙整理,急急下了山。
到达渡口时,愈近正午,天烨帝早已率大臣们登船。
威武的神策营精兵,将向这处靠拢来的百姓格挡开,只留出一条约一丈宽的道路,容他们快马通过。
皇家的船队已呈一条线,整齐排在宽阔的通天河中,一共有十二艘,其中前后四艘为大祁最大的战船,每艘上均有百门火炮,威力无比嬖。
这些战船是半月前从南海水师营沿河驶上,专为护驾南巡而来,今早才将靠岸。
许多内陆百姓从不曾见,就是汐瑶,也都是平生第一次见到这种驰骋在海上横行无忌的霸王。
近侍太监吴公公正满脸焦灼的站在渡口一端,顾不上周遭百姓对自己投来的各种奇异目光,等得大汗淋漓缆。
直到听见马蹄声靠近,看到当前的祁云澈等人,那紧绷的老脸才稍微缓解了几分。
他迎上来,便对祁云澈等几位皇子道“诸位爷、小姐们,快快登船吧,元都传来急报,旱灾百日,地方官员知情不报,皇上震怒,王爷们待会儿可得当心仔细些。”
元都旱灾百日?
听到口谕时候,汐瑶就觉奇怪。
依她前生所记,在两年后的天烨二十九年,确实爆发了天烨年间最大旱灾,可那也是西北境,与元都毫无关系。
只不过而今很多事情与她的记忆相差甚远,连她都无法预知自己未来的命运,就算她记得分毫不差,也只能做个借鉴罢了。
并且若旱灾提前到现在,只有元都受难的话,她反而还为之庆幸,因为当年甚至出现了人吃人的惨剧,瘟疫也随之而来。
大批灾民向中南部逃离,很多来到京城脚下,却被挡在城墙之外,任由其活活饿死,病死,最后被一把大火烧得干净。
那场面,曾站在城楼上看过一眼的汐瑶,至今难忘。
众人刚登上末尾第三艘船,前面便下令出发。
此行来得匆忙,吴公公也说了,他们若再晚半刻,皇上亦没耐心等下去的,看来对元都旱灾知情不报的事甚为恼火。
也是到了渡口,慕容嫣才知,皇上已经下了口谕,特此恩准她与其他皇子贵女一起伴驾南巡。
吴公公赶着乘小舟往前面的船去复命,也没忘记给她道了一声喜。
这次南巡罢了,慕容小姐便可随驾入京。
其用意已是不言而明。
大祁的皇子们,自来最早参与到争权夺利中,婚姻大事无不经过慎重考虑筛选,故而一般在弱冠之年前后娶亲。
如今除了大皇子祁永晨有了正妃,其他皇子如祁煜风、祁明夏,二人都已有双十之年,却只娶了侧妃,而那正妃之位,是要等着皇上下旨的。
此次南巡,有慕汐瑶、袁洛星伴驾,实则已经表明她们未来的身份,所以再多一个慕容嫣,旁人也看出了门道。
听到这消息,慕容嫣看不出有多欣喜,表现得那叫一个大方得体,倒是在山上被设计的袁洛星,当即忍不住又掉下眼泪来。
设计她的人也得了相同的殊荣,可她却要嫁与成王,以她的家世和身份
又因她此前那番话说得太难听,祁羽筠等人不愿再安慰她,她站在甲板上小声啜泣了会儿,发现无人理会,便红着眼,闷头钻进船舱去了。
而祁成昊那方面,众人都看不出他到底作何打算,虽那张脸始终阴沉得难看,可他心里也应该有个掂量,皇上正怒着,这又不是什么光彩的事,他若贸然去请旨赐婚,后果绝不堪设想。
午膳之后,皇家的船队顺流而下,一早的风波,仿佛就这样被压下来了。
汐瑶独自在准备好的厢房内休息,平日所用的东西,早就在他们下山前,被女官们一件不落的搬到船上来。
这次皇上下令去元都来得突然,也不知道菱花湛露可有跟上。
只消想到那位刻薄毒舌的颜家公子,汐瑶蹙眉不展之余,又无法疏忽的顾虑着到底她欠了谁的人情。
显然他来便是为了告诫自己。
他说她只有那点价值,那么,他到底听命于皇上,还是
正思索着,房门被轻轻叩响两声,抬眸看去,便听到沈修文在外面问“汐瑶,可在歇着?”
收了手中的书,她应了一声,他人便走了进来,在外间的桌前坐下。
隔着水晶吊帘,汐瑶半倚在软塌上,打量了沈修文一番。
心说,大哥哥平日就算有什么要紧事都不会来寻她,尤为此时她还真想不到他来意为何。
“哥哥有何事?怎脸色瞧着不大好?”
得她一问,沈修文俊庞又沉了沉“汐瑶,你如实同我说,今日袁小姐和成王那件事,你可有参与其中?”
汐瑶愣了半瞬,遂即想起领自己去浴汤的是菱花,沈修文不会认不出来,人便坦然一笑“哥哥觉得呢?”
“事关袁小姐清白,若成王请旨,她便注定此生不得所爱,这对女子来说,过于残忍,我认为你不会轻易做如此不堪之事,这当中缘由为何,我想听你亲口说。”
他神色凝然,语气严苛,却又不乏有为她开脱之嫌,汐瑶想了想,便将事情原委如实告知。
听罢,沈修文便蹙眉摇头叹息了声“没想到慕容嫣心肠狠毒至此。”
见他置于桌上的那只手都紧捏成拳,汐瑶脸上露出浅笑“这些都算是小把戏了,如今皇上开始为皇子们的婚事斟酌考虑,这当中藏了多少明争暗斗,又岂是三言两语能说得清楚的。”
沈修文点头,不忘嘱咐她“你身在其中,自当小心些,说来惭愧,为兄即便想出力,也不知当从何开始,幸而有瑾瑜在。”
“哥哥言重了,汐瑶还对付得来的。”
大哥哥平日只喜欢舞文弄墨,痴人一个,在京中又得永王庇护,对这些勾心斗角、争权夺利的事,自然不解了。
加上看他对此事的态度,她更加确信他是个磊落之人,心思简单,若他能避免卷入其中,自是好的。
至于她,早就身陷囹圄,是福是祸,本事和运气,各自参半。
默然了会儿,又听沈修文关切的问道“众多皇子当中,妹妹可有属意之人?”
汐瑶又得一怔,诧异的看向他。
方才她还想着自己这大哥哥单纯,却不想他又偏偏能瞧出她最苦恼的事,所谓‘大智若愚’便是如此么?
不由的,伊人嘴角渗出抹苦涩“有没有都只能等着皇上指婚,届时在做打算,倒是哥哥,平宁公主对哥哥情有独钟,依着我看,皇上似乎也有此意,哥哥的意思呢?”
闻言沈修文便无可奈何的轻笑了声“若我娶了她,沈家会如何,这后果你我心知,只倘若皇上真要赐婚”
实则汐瑶说这番话也是为了试探他,对尽得天下才名的沈修文,她还真真不曾太了解。
之前他进来问的便是袁洛星的清白一事,由此可见,他对那份难能可贵的真情看得很重。
可他哪里知道,京城权贵,谁会在乎那虚无缥缈的情,那抓也抓不住的爱
“哥哥真对平宁公主真的不曾动心吗?”
沈修文正色向汐瑶望来,眸中光华清冽,道“为兄早有钟情之人。”
素来沈修文在汐瑶心里,无论俊美的外表,还是才华洋溢的内在,都完美如神邸。
故而听到他毫不遮掩,并且神采飞扬的说,他已经有了钟情的人。
这给汐瑶心中带来的震撼,非言语能形容。
能被他喜欢的,到底是如何的女子呢?
而在这暗涌不止的漩涡中,还能喜欢一个谁,是件多美妙,又是多么奢侈的事啊汐瑶一直呆在船舱中,连晚膳都使了女官为自己送来。
初夏多事,虽未与皇上乘坐同一艘船,她也不想出去与其他皇族多有交集。
却是入了夜,手中的书卷再也看不进去,又得夜间风大,船身多有摇晃,舱中窒闷不已,... -->>
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