7。二上寡妇门
族长权力之大也可想而知,而当族长必须是德高望重的老人,年龄要在五十岁以上,祁天明是十年前当任族长的,他今年六十三岁,当村长整整十三年了,他中年失妻,有二男一女,大儿子祁小军前两年承包了裤裆村瓦窑厂,当了厂长。
老二祁小民在部队死于一次抗洪抢险。小女祁小玫是裤裆村的赤脚医生。于是祁天明家庭属于烈属。人们对他更加敬重。他家庭经济较好,没有什么私心杂念,虽然他不识字,却满腹奇文,略知天文地理,风水命相,还会哼几句哭唱,评话调。也会吟出许许多多的顺口溜。
当然祁天明族长在吟这些顺口溜时,是用地方话吟着,很有韵律。还有,他在讲话时,常会开些玩笑。比如他常唱着:全册书名没有细底,老子九岁儿十三,瞎子上山看景致,哑巴上台讲戏文,草虻一脚蹄死老水牛。
此外,他还会讲许多劝世文:官家不如农家好,看客不如种田郎,田园天天去,亲戚淡淡走。人无千日好,花无百日红,门第招牌只是纸,名誉传出值千金。
这些词句,祁天明族长可以说随手拈来,出口成章,这些诗文有的是从古流传下来的,有的是祁天明自己编造的。
祁天明人略胖,个子挺高,大约有一米八o。两排牙齿很整齐,三颗金牙据说是青年时代为了时髦镀上的,现在已经变色,还脱落了一颗。裤裆村的男女老少都习惯叫他族长,所以他的名字祁天明很少人知道。这个当了十三年的族长,深受众望的祁天明,昨夜突然病,人事不省,病入膏盲。裤裆村男女老少惊慌失措,纷纷赶往族长的家。
族长的大儿子祁小军因瓦窑厂生意不好,亲自到外省联系业务未归,女儿祁小玫半年前到省城进修也未归。所以站在族长床前的男男女女都不是族长的亲人。
族长双目微团,脸色苍白,双手哆嗦,全身痉挛,嘴边不时地溢出白沫。裤裆村惟一一个赤脚医生,族长的女儿祁小玫去省城进修,再没有一个郎中了。由于裤裆村处于偏避地带,没有哪一个医生会来这里的。
惟一的办法是把族长扶上三轮车,前往太极镇或省城去治疗。但是,族长不肯去。他喘着气,上句不接下气地说:“我的天命已到,任何医生都救不过来,再说我这样子,也经不起一路的折腾,让我安静地睡在这里吧!”
众人一听族长这么一说,面面相觑,都不敢妄动。正在这时,村长祁永刚赶到。众人投去救助的目光。
村长和妻子范雯只生下祁美竹一个女儿后,就再也没有生育了。有人说是村长有毛病。村长是一个很开明的男人,他不信无儿绝后就是不孝这些古训。他把女儿祁美竹当女又当儿。
在祁美竹上初中毕业后就不让她上高中,他生怕她考上大学远走高飞,使自己晚年凄苦无人照顾。所以他答应女儿祁美竹初中毕业后回来当民办教师。祁美竹也愿意,觉得教师也是一个较为高尚的职业,自己在村里可能成为佼佼者。
村长的妻子范雯是个体弱多病的女人。她是一个地地道道的家庭妇女。没有下过田,整天煮饭、洗衣,还喂着几只鸡鸭。范雯由于体弱多病,村长和妻子的房事个把月才来一次,弄得体健力壮的村长非常尴尬,常常熬夜难眠。这倒使村长整天精神抖擞,红光满面。于是人们背后戏称村长如此精神是夜晚加班少的缘故。
村长祁永刚坐在族长的床沿上,说:“族长,你哪里不舒服能挺得住吗我叫人去准备车,马上去太极镇,实在不行,去省城。”
族长摇摇头,没有说话,他想说,但显得很困难,村长说:“族长,那不行,你可不能死啊!”族长提起精神说:“我的天命已到。算命先生说我五十八有一大难,能活过五十八岁,六十三又有一险。我今年刚好六十三岁,日子的尽头到了。”
“哪里的话,现在医学达得很,癌症都可以控制,你比癌症还严重吗”
村长话音刚落,族长又摇摇头,费力地哆嗦着:“你让我安静地魂归黄土吧!今年天年不好,可能有许多灾害。你们赶快要选出新的族长,不要在我这里费口舌,赶快选新族长,我要看到新的族长选出来,把我的东西和愿望全托付给他,我才能冥目离去”
站在床前的男女老少异口同声地重复着族长的话:... -->>
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