第一章

    外场的炒高丽菜快没了，惠美于是赶紧从厨房抬出一锅刚炒好的，热气与香味直窜上来，伙计接了过去，又把菜补满。

    在店里不停忙进忙出，惠美实在是抽不出身，自助餐店的生意从大清早忙到晚间，如果不是雇来的伙计分摊了工作，这间店就会停摆。

    徵信社昨天打电话来通知，先前委托的案件已经有了发现，惠美心里很焦急，想要知道丈夫的下落，却连公休一天都不敢。

    想到每天来的常客要是一天没买到便当、没能在店里解决一顿饱食，心里就觉得愧疚，只好与徵信社再约晚一些时间过去。徵信社老板在电话中没多说第二句话，一口答应，反而让惠美觉得更不好意思。

    过了晚餐时段后，惠美会把剩下的饭菜，让附近几个游民以及低收入户打包回去。慈悲心肠的惠美，知道肉类通常不会剩下，还会经常默默从厨房拿出几块卖相不好的肉，包给他们。

    从凌晨一大早就亲自上市场采买，惠美怎么可能会选这些比较差的鱼、肉呢？其实那都是惠美特地请摊商、批发商留的，口头上虽然说是“帮她留”实际上却是惠美帮忙买下那些原本就会滞销、甚至淘汰的次级品，市场商家反而相当感激惠美。

    众人洗刷干净餐台、桌椅、厨房、倒完垃圾后，都已经是九点多了，有两位伙计由于个人经济因素，是跟惠美算日薪的，惠美结算给她们后，才拉下铁卷门，结束这一天的工作。

    没时间多想，身上衣服也没空先换过一套，惠美就直接开着店里那部小货卡，风尘仆仆地赶往徵信社，没有意识到身上的油烟味在别人闻来实在不怎么舒服。

    “惠美，我们找到你的丈夫了。”徵信社老板湘婷双手放在办公桌上、托着下巴，笑咪咪地看着神情不安的惠美。

    前方的牛皮纸袋，里头装的是公司侦探的调查结果。惠美自从婚后就顶下这间原本生意不好的自助餐店，靠着精湛的厨艺，把家庭生计撑了起来，也把孩子养大了。

    游手好闲的丈夫，非但不帮忙店里的生意，还经常跟惠美要钱，说是要跟朋友去做生意，常常就这样消失好几个月，把钱都花光了才嘻皮笑脸地回来。

    惠美自知学历不高，煮饭煮菜是她仅有的拿手技能，也不埋怨自己嫁错了郎，一直默默地做好自己的工作，但是看在街坊邻居眼里，都为惠美抱屈与不舍，而丈夫这次出去，音讯全无，已经快要满一年，惠美觉得不对劲，才请这间徵信社寻人。

    当初会找上这间徵信社，是因为打着女老板、女侦探的口号，办公室的装潢与摆设很明亮、整洁，从老板到员工待她都很亲切，让惠美觉得放心。

    可是在传统观念里，总觉得来这种地方不会是为了什么好事情，所以还是会觉得有些不自在。“你先等一下，先不要看。”“怎么了？”“惠美，你要有先心理准备，里头的东西会让你不好受。”

    湘婷把手按在惠美正要去拿纸袋的手背上，强堆出来的笑容里，透出严肃的气息。“老板，我没关系，你不用管我。”惠美彷佛已经从湘婷的语气中知道了什么，直接打开了纸袋。

    从纸袋里拿出来一张张照片，场景是在大陆东莞，侦探附上了调查报告，指出当事人和友人合伙开了鞋厂，当事人成天花天酒地之外，还跟一个鞋厂女工过从甚密，同居在一起。

    隐藏的摄影机录到了几次他们做ài的画面，光碟放映出丈夫与女伴间愉悦的肉体交缠，以及女人娇滴滴的呻吟声。“好了吧？不要再看了？”“嗯。”湘婷按了几下遥控器，把电视与影碟机关掉。

    此时办公室里开始陷入了很长的沉默。低着头玩着手机游戏，湘婷刻意不去注意惠美，想给她一点时间调适。自从开了店之后，没日没夜地忙，和丈夫行房的次数变少了，后来更几乎没了性生活。

    自卑的惠美还是觉得丈夫会出轨是自己的错，是自己无法满足丈夫的需要，看到电视画面里丈夫满足的样子，既感伤，又觉得松了一口气。

    湘婷头一次看到客户发现配偶出轨还这么镇定的人，好奇眼前这个女人究竟是过着怎样的压抑生活。“惠美，你还好吗？”“我没事，谢谢你们帮我找到他。”

    “惠美，如果你要找人聊聊，公司这些姐妹都能陪你。”原本看起来没事的惠美，听到湘婷这句话，才不禁痛哭失声。

    徵信社的职员见状，递上了一盒面纸，湘婷也上前安慰她。因为封闭的生活型态，惠美以前在学校认识的手帕交，一个个疏远了，开店后每天面对的就是市场与店... -->>
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