第六章失落的世界

因。

    迭戈很快地在胸前划了个十字。

    他们听见了更多的叫声，那些声音足足持续了一分钟，接着便是万籁俱寂。

    莱文从山脊上走下来，沿丛林中的斜坡继续朝岛的腹地走去。

    他快步向前，但眼睛却看着地面，防止有蛇。突然，他听见身后一声低低的口哨，回头看见迭戈正用手指着左边。

    莱文拨开藏类植物的叶子，折身返回，跟着迭戈朝南边运动。不久他们发现泥土地上有两道平行的车辙一直通向密林深处。虽然车辙上早就长满了青草和蕨类植物，但还是不难看出这是一种老式吉普车的车辙。他们当然会顺着它走了，他知道顺着路走会快些。

    莱文打了个手势，迭戈卸下背上的背包，现在该莱文背了。他把背包背上，调整了一下背带。

    他们悄然无声地沿着这条路往前走。

    有些地方，那吉普车的车辙已很难辨认，因为它上面长满了丛林植物。这条路显然已多年无人走了，丛林是随时准备卷土重来的。

    莱文听见身后的迭戈在嘟囔，还轻声地骂着什么，他回过头。看见迭戈迅速把脚从地上抬起来，刚才他是一脚踩在一堆绿兮兮的、齐脚脖子深的动物粪便上。那东西很轻，而且已经碎裂——是干的，有好长时间了，气味已经全无。

    莱文仔仔细细在地上搜索，终于发现了野兽留下的部分痕迹。这堆粪便形态完整，直径有十二厘米。这无疑是某种大型食草动物的粪便。

    迭戈一句话也没说，但是两只眼睛却睁得老大。

    莱文摇摇头，接着就继续往前走了。只要发现食草动物的痕迹，他就不必担心，至少不怎么太担心。即使如此，他的手指还是不由自主地摸了摸手枪，似乎是为了给自己壮壮胆。

    他们来到一条两岸都是泥泞的溪流边。莱文停下脚步。他发现在泥泞的岸上有不少明显的三趾足留下的脚印，有些还相当大。他伸开五指去丈量其中一个脚印的尺寸，发现两边空出好大一块。

    他抬起头，看见迭戈又在胸前划起十字来。那支步枪在他的另外一只手上。

    他们在小溪边等着，静听那潺潺的流水声。莱文一眼看见溪水中有个闪闪发亮的东西。他弯下腰把它捞了上来。这是一根像铅笔一样粗细的玻璃试管，一端已经断掉，上面有一排刻度。他看出这是世界上任何一个实验室都使用的小试管。他把它举起来对着亮处在手上转动。他觉得这东西很怪。一根像这样的小试管能说明什么——

    莱文转过身，从眼角的余光中看见有东西在动，是个很小的、褐色的东西。正从河岸的淤泥上匆匆穿过。那东西大小像只老鼠。

    迭戈惊讶得轻声叫起来。转眼之间那东西就消失在植物丛中，

    莱文向前走到溪流边的淤泥上蹲下来，仔细观察那个小动物留下的脚印。这些脚印呈三趾状，就像鸟类的爪印。他在周围发现了更多的脚印，其中比较大的有几英寸见方。

    这种脚印莱文以前见过，就跟在科罗拉多的珀加图瓦尔河边的小径上发现的一样。科罗拉多州留有远古时期海岸线的化石，那些化石中就有恐龙的足迹。可是眼前的足迹却是刚刚留在淤泥上的，而且是活生生的动物留下的。

    莱文蹲在那儿，听见从左边传来轻轻的吱吱叫声，他扭过头，看见那边的蕨类植物在微微颤动。他纹丝不动，耐心地等着。

    少顷，只见一个小动物从那些蕨类植物的叶子后面向外窥视。它的大小像老鼠，皮肤褐中带绿、光滑无毛，两只大眼睛长在那颗小脑袋的偏上部位。它向莱文发出一种连续不断的、受到刺激后的吱吱声，仿佛是想把他撵走。莱文一动也不动，连大气也不敢出。

    当然，他认出了这种动物。这是一只小鼠龙，是三叠纪后期的小爬行动物。它的骨骼化石只在南美发现过。它是已知恐龙中最小的。

    是恐龙。他心想。

    虽然他曾料到会在这个岛上看见恐龙，但是当他真的看见一只活恐龙。尤其是像这样一只小恐龙时，他还真感到有些惊讶。他又惊又喜，目不转睛地看着它。经过这么多年，研究过这么多的化石——现在他的面前竟是一只活恐龙！

    那只小鼠龙壮着胆子把身体钻出蕨叶。这时莱文发现，它比他原先想象的要长些。它的实际长度有十厘米，尾巴粗得令人难以置信。从整体上来看，它很像一只蜥蜴。他看见它身体竖直坐在两条后腿上，呼吸的时候肋骨的起伏清晰可见。它的两只前肢冲着莱文直摆，同时不断发出吱吱叫声。

    莱文慢慢地、慢慢地把手伸出去。

    那小鼠龙又吱吱叫起来，但却没有跑。莱文的手离它越来越近，它只是感到十分好奇，像其他小动物一样把脑袋歪了过来。

    莱文的手已经碰到叶子了，那小东西坐在自己的后腿上，靠它那根伸开的大尾巴保持着身体的平衡。它毫无害怕的样子，竟然轻轻地走到莱文的手上，然后站在他掌心之中。他觉得它很轻很轻，几乎没有什么分量。它在他的掌心走动起来，还闻了闻莱文的手指头。莱文微微一笑，觉得很有意思。

    可是小东西像受了惊吓似的，突然发出一阵咝咝声，从他的手上跳下去，窜进棕榈树之间就不见了。莱文眨了眨眼，不知道这是为什么。

    这时，莱文闻到一股臭味，同时听见对面的矮树丛中沙沙作响。接着是一阵低沉的咕噜声。然后又是一阵沙沙声。

    这时莱文想起，野生食肉动物常在靠近水边的地方觅食，攻击那些低头喝水、毫无防备的动物。可是等他意识到的时候已经太晚了。他听见一声凄厉的尖叫。他猛然回过头，看见迭戈正被什么东西拽进灌木丛，只见他一边挣扎，一边拼命呼喊。灌木丛猛烈地摇晃着。莱文看见了一只大脚，脚的中趾像一个带弯的钩爪，那只脚在往回收，灌木丛在不停地摇晃。

    突然间，四周的丛林中发出一阵阵令人毛骨悚然的野兽吼叫声。他看见一个很大的动物向他冲过来。理查德莱文吓得魂不附体，转过身拔腿就跑，但又不知道该往哪儿跑，只知道这下完了。他感到一股很大的力量抓住他的背包，使他一下跪倒在淤泥上，这时他意识到，尽管他事先拟定了周密的计划，尽管他进行过精明的推理，可是偏偏祸从天降，他的这条命恐怕也难保了。