出事的是七星镖局的方七星。
他回来后,由于是最初响应天狐门的;又跟天狐门主同行遍访黑白两道,声誉日隆,连接了几支重镖。
他镖局的几位镖头都分别派了出去,结果还是不敷分配,只有他自己再亲自出马。
哪知别的镖都没什么问题,就是他自己保的这一支重镖出了问题。
镖货是一批贵重的药材和皮草,价值为一百万两,保费是十五万两,由兰州送到山西太原府。
路程并不远,保费却很高,是一笔很好赚的钱。
但是就在到达黄河水道后,在灵宫附近出了事,为一批蒙面人前来,劫走了镖货,杀伤了几名镖伙。
方七星本人也受了伤,对方更刻意地取走了那面天狐令旗,似乎是存心与天狐门过不去了。
消息传到天狐门,在当地附近的红狐齐天寿立刻就派遣耳目侦查消息,等洪九郎赶到时,天狐门的耳目居然打听出一点线索了。
那不是直接的线索,只知道在出事的前夕,有大批的陌生人上了崤山的山寨。
更知道前几天,有三个碧目金发的女人进了崤山,跟崤山的寨主通天金龙庞化相处极洽。
这些消息已经够了,那三个金发女子,必然是魔女金妮和她的两个师妹温妮和银妮。
勾魂四妹的妲妮和娜妮已经被诛,这三个女人带了一批魔教的好手,煽动了庞化,干下了这一票。
洪九郎分析了消息之后,立刻也作了计划。
他的第一部计划是虚张声势,假装什么都不知道,知会了附近的黑白两道,请他们协力侦查劫镖者的下落。
而且还清查邻近百里内的皮货商和药材行,调查那批货品的下落,叫他们脱不了手。
甚至于他运动用了官方的关系,叫地方的公差衙检查所有的客栈行商,因为那批药材中有两样东西十分名贵。
一样是成形的何首乌,一样是六张火狐皮,就这两张东西,就占了一半的价值。
这种雷厉风行的手段,使得劫镖者深具戒心,不敢把货品拿出来或是运下去了。
崤山的庞化虽然也答应了帮忙查探,但是崤山的山寨中戒备却加严了,而且还派了些人下来。
表面上看是为了协助探查消息,实际上他们所打听的却是天狐门的动静。
这些情况传到洪九郎的耳中,他也更有把握了。
把目标放在崤山之上就简单多了,可是他也没有打草惊蛇,仍然下令在四处严加探索,注意着每一个该注意的地方。
如此自然要动用很多的人力,可是洪九郎做事一向是独断独行的,他说如何就如何,不容人打点折扣。
齐天寿跟他商量道:“九弟,现在一切征象都指向崤山,我们又何必把力量浪费在别处呢?”
洪九郎笑道:“我也知道最可疑的是崤山,可是我也没浪费人力,来了这么多人,若是没什么事干,岂不是反而引起人的怀疑。”
“怎么会没事干呢?我们可以对付崤山呀!”
“我们的目的是对付崤山,可是如此大张旗鼓地过去,他们一定先有了警觉。”
“有了警觉也不怕,我们的人手足够把崤山围起来。”
“围得住崤山,却围不住里面的人,崤山有四条通路,我们的主力却只有一股,如果我们由正面进攻,他们就能避开主力。从别的路突围了。此举影响我天狐门的声威,一定要逮住元凶,不能让他们脱逃了,因此只有出其不意地进扑,使他们无所遁形。”
齐天寿摸摸脑袋道:“九弟,动脑筋的事情我是自承不如,那我们什么时候进攻呢?”
“至少不会超过明晚,在明晚之前,其他几位师兄也可以赶到,六姐也能及时配合,对崤山展开痛击,凡是山上的人,一个也不放过。”
“啊!山上有五百多人呢!”
“我知道,这五百多人据山为寇,为害百姓,本来就是我们该剪除的对象。”
“我们要跟整个绿林道为敌吗?”
“那倒不是,我们不能把路子走绝,逼得他们全力来反抗我们,但是侵犯到我天狐门的,我们也不能客气,以后绿林道的人也会乖得多。”
齐天寿只有伸伸舌头道:“九弟,以前我也是个狠角色,杀过的人也不在少数,但是跟你比起来,我却自叹不如,一杀四五百人,我没有这么大的魄力。”
“我也知道此举大伤天和,为很多人所不敢。可是我们所修的天狐之道,就是不循正统,要另外走一条路出来,所以我也要试试另一种方法。”
齐天寿对他的另一种方法,只有咋舌的份,但他也真心佩服这个小师弟。
他们天府八狐一起闯出天下后。只有岳天玲的作为有点魄力,杀人最多,声誉也最坏,但是与洪九郎一比,也差了一截。
他们毕竟是闯江湖太久了,为世俗磨去了不少的火性,只有洪九郎是真正的在奉行着天狐之道的。
至于是非功过,以及世人的批评,则不是他所能预知的,但他毫无犹豫地就接受了洪九郎的一切。
因为他也是天狐门人,而天狐门人,都有点魔性和狐性的。
不过洪九郎仍是对这一件事采取了十分审慎的态度。他吩咐手下抓来了一个人,那是个五十来岁的中年人,不会武功,是个颇为狡猾的生意人。
他治人时别有一套,那个生意人被带进来时,已经吃了一点苦,洪九郎笑嘻嘻地问道:
“你叫王老好?”
王老好一看洪九郎的气派,以为是什么大官,卟地一声就跪了下来,战战兢兢地道:
“是的,小人叫王老好,大人,小的一直是个规规矩矩的生意人。”
洪九郎冷笑一声道:“你跟崤山的山寨做生意,会是规规矩矩的生意人?”
王老好差点没哭了出来,呜咽地道:“大人明鉴,小人只是替他们采办一次菜疏鱼肉,那都是规规矩矩的生意,他们做些什么,小人一概不知情。”
洪九郎冷笑道:“我不管你有没有跟他们勾结,但是我问你的话,你却必须老老实实地回答,你跟他们做买卖有多久了?”
“有五年了,大人,山寨的钱很不好赚,那里的人又凶又蛮,小的是因为老家就在山下,他们找了来,小的不得已,只有替他们做着。”
洪九郎沉声道:“我不问你这些,你有没有替他们销售赃物?”
“这个小的怎么敢?”
洪九郎脸色一寒:“你又不老实了,掌嘴!”
一个汉子上前,左右开弓,就是十个嘴巴,打得他的嘴角流血,脸颊也肿了起来。
洪九郎才道:“我不是官差,不追究你的罪行,只要听你的老实话,说了我保证你没事,但你若有一字隐瞒,就是跟自己过不去。”
王老好只有可怜兮兮地道:“山上大宗的货是轮不到小人的,但是有几个头目,也拿了些零星的物品,叫小的去卖掉,小的只是经手而已。”
“好,最近有没有?”
王老好刚要开口,看见那个汉子的手已经扶上了刀把,吓得一抖,顿了顿才道:
“有有的,王头目是小的族兄,他拿了几块毛皮,叫小的卖掉。”
“你卖了没有?”
“现在是春天,皮货一时卖不掉而且他要的价不高,小的又不敢推托,只有自己先认了下来,等入秋再卖。”
“什么皮货?一有多少?卖了多少?”
“是五块狐皮,讨了一百两银子去。”
洪九郎冷笑道:“五块上好狐皮价值在五百两以上,你只用了一百两银子就吃了下来?”
“大人明鉴,这是他们自己要的价。”
“我出你二百两,把那些皮货转给我,这不是我要占你便宜,那些东西原本是我丢掉的,我只是买下来做个证据,也让你赚一倍了,还有什么?”
“还有一点药材,是熊胆、犀角和虎骨等,数量都不多,他们叫小的先认了下来,吩咐放半年再脱手,也是花了一百两银子。”
“那也是我们失盗货车上的东西,你放心,我不会要你吃亏,同样花一倍的代价向你买下来,你那个族兄叫什么名字?”
“他叫王太山,比小的大一岁,一直不学好,在山上当头民管理货仓,已经有十几年了。”
“这些东西恐怕是他偷出来的吧?”
“这个小的可不知道了。”
洪九郎点点头,又问道:“最近山上是否增加了人?”
“是的,听说来了些贵宾,鸡鸭鱼肉的供应量比往常多了一些。
“还有些什么特别的东西?”
王老好想了一下道:“有的,以前供应的酒只是些汾酒、二锅头之类,最近却增加了一些女儿红和葡萄酒。”
洪九郎显然十分满意,然后道:“好,王老好,我告诉你老实话,我不是官差,但是比官差更有权力,能叫你家破人亡,你信不信?”
王老好只有磕头求饶的份儿,那敢再说什么。
洪九郎又转成和颜悦色地道:“不过你若是合作的话,我不但保证你没事,还可以让你发一笔财。”
他当场给了王老好一千两银票,四百两买他转手的货品,六百两则是给他额外的酬劳。
王老好能拾回一条命已经是阿弥陀佛了,何况还落了几百两银子的好处,还敢不答应吗?
两个时辰后,他赶了两辆大车,又上山去了,车上带了两个伙计,却是洪九郎和齐天寿化装的。
车上载的是各式的酒和疏菜鱼肉等,因为他是几年的熟人了,门上未经盘查就放他进去了。
在厨房里交割那些货品后。他又找到了他的族兄王太山,拉到一边道:“大哥,这两个是我的朋友,打江南来的,他们是采办皮货跟药材的,看见了小弟家中的那些东西,喜欢得不得了,出了六百两买去了。”
王太山道:“我不是叫你压一压吗?这批东西较为烫手,现在风声正紧。”
“这两个人没问题,他们是江南巡抚黄大人的差官,奉了巡抚大人的命令,专程来采办皇太后的寿礼的,东西到了手,用官方的名义派官船运送,没人敢去查问。他们想购三千两银子的货,所以小弟才带来,看看大哥这儿还有没有什么贵重一点的货品。”
王太山看了两个人道:“人靠得住吗?”
王老好道:“人是靠得住的,就是贪一点,那六百两银子里,他们硬要扣下一百五十两。”
“那你也赚够了。”
“小弟是赚了一点,可是他们还要货,这次交易小弟只赚一成回扣,你们当面议价,小弟的一成你再扣给我。”
“王八蛋,你在我这儿捞一成,在人家那儿至少也要讨两成,你也未免太黑心了一点儿。”
王老好讪然地笑道:“没那么多,他们精得很,也只肯给我一成,不过大哥,这种可靠的主顾可难找,小弟赚一点也是应该的吧?”
王太山沉吟片刻才道:“好吧!人是你带来的,我总信得过,可是这可不能让别人知道。”
“大哥放心好了,小弟叫他们装成我运货的伙计跟了来,他们也带了银票,在这儿银货两讫,往空车上一装,谁也不会知道,只是寨门口,还得大哥打点一下。”
“那没问题,守大门的都是我的磕头弟兄,我得了好处也有他们一份,叫他们跟我看货去。”
于是王老好才把洪九郎和齐天寿叫了过来,装模作样,低声吩咐了一阵,四个人一起走向了一栋屋子。
那是在后山,已经没什么人,虽有十几个把守巡逻的喽罗,但却是王大山的手下,根本不加过问。
进了库房,洪九郎眼中一亮,那儿堆着一大批的毛皮及大包小包的药材,都是七星镖局的失镖。
洪九郎是猎人,自然是识货的,他一上来就挑中了那几块火狐皮。
王太山道:“很抱歉,这是不卖的。”
“为什么?你们在山上也穿不着这么好的皮草呀!”
王太山道:“这几样东西是上面有数的,我不能做主,客人还是另外挑几块吧!”
洪九郎只有另外挑了些银鼠皮,齐天寿则挑了几味药材。
齐天寿叹气道:”这些药材虽是上品,却不显得特殊,半年后太后万寿,若是有什么珍品,再贵也有人要的。”
王太山到后面的小屋子里捧出两个盒子道:“客人看看这两件如何?”
齐天寿一打开,眼睛就亮了,连忙道:“这是成形何首乌,如果能割爱,每件我可以出十万两银子买下来。”
王太山道:“客人不是只买三千两的货吗?”
“那只是一些普通的东西,像这种珍品,自然是不惜代价也要争取的。”
王太山道:“这两样东西也是上面有数的,不过上面也有意思脱手,今天这样子不行,改天二位正式由我这个族兄弟带来,跟寨主直接面谈,说不定可以成交。”
齐天寿道:“可以,还望三兄多予成全,只要能够谈成了,兄弟可以奉赠一成的佣金的。”
那是两万两了,王太山也不禁心动。
全部的货价是一百万两,这是市价,绿林道货物脱手,照例只有三成的折价,假如能谈成这笔生意,则最少也有四成了,倒是十分热心。
双方磋商了一阵,终于买下了三千两银子的货,而且当场就付了钱,把东西搬上了车子。
正要离开的时候,忽然有一队人过来。
为首的是个三十多岁的汉子,喝问道:“干什么的?”
王老好道:“小的是送菜疏来的。”
“你们的车上装了些东西,那是什么?”
王太山顶了上去道:“马头儿,是兄弟一点私人物品,这王老好是我本家弟弟,托他带回家去的。”
“什么东西?我可要检查一下。”
王太山不卖帐地道:“马头儿,兄弟在本寨十几年了,经常有些私人物品带回家中,从来也没检查过。”
那姓马的汉子道:“以前如何我不管,最近这一阵子却不行,庞寨主有了口谕,任何人携带物件下山,都要经过检查。”
王太山怒声道:“马头儿,你们才来了一个多月,兄弟却在这儿十几年了,如何做事我比你清楚。”
姓马的汉子道:“你是说不让我检查?”
王太山道:“不错,别说你马头儿不能检查,就是庞寨主自己来了,我也不让他检查,咱们混的是绿林道,可不是官府,兄弟们道义相交,全凭互相信任,不是谁能吃定了谁,他若是尊重我们,我们才敬他是仁义大哥。”
姓马的汉子气得脸色发白道:“好,这话是你说的,我就把庞化找来问向,问他是怎么管山寨的。”
王太山也帮上了叫道:“把庞老大叫来好了,看他能咬了老子的鸟去,妈的!咱们崤山可没这个规矩,都是你们这批人一来,个个都成了太上皇了。如果庞老大敢派老子一个不是,大家就一拍两散,老好,你赶了车子走你的,老子就跟他在这儿等庞老大来评评理。”
王老好知道这车上的东西不能亮相,驾了车子就要走。
姓马的汉子拉刀出来一拦道:“不准走!”
王老好吓得啊呀一声,由车上摔了下来。
洪九郎连忙叫道:“不好,杀人了!”
姓马的汉了一怔,他并没有伤到王老好,当然也没有杀人,因此忙上前检查。
洪九郎趁势抽出一柄匕首... -->>
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