第八章

    楚大官人就是这么一个既叫人尊敬又令人害怕的人。

    无疑的，他是凉州一霸；官面上，他有不少有势力的朋友，连知府大人都不时地去拜候他一下，请教些问题，这样官才做得久，若是没取得楚大官人的友谊，地面上准备出几件无头大案子，逼得知府滚蛋。

    江湖上楚六爷也是响叮当的人物，他是天府八派中的老六，手底下有一批能人不说，附近知名的江湖人也跟他有交情。

    当地开镖局的不说了，就是远处的镖行走镖路过此地，也一定要备上一份孝敬，前去拜候一下。

    楚六爷若点了点头，保证一路平安，否则，那支镖准出问题。

    洪九郎和马伯乐来到此地，一打听楚天涯的情形，只有摇头叹息的份儿。

    马伯乐道：“难怪他那天不敢跟老弟当面交手了，他置下这么大的一份事业，怎么肯跟人拼命呢？”

    洪九郎却一笑道：“他这份家财建起来不易，倒下来却很快，我这儿找上门去，他就什么都没有了。”

    马伯乐道：“我想他不会待在家里等你去找他的，他花了那么多的钱，找上五毒杀手门都没能对付下你来，早已吓破了胆，多半是逃到兰州去了。”

    洪九郎笑道：“我知道，我故意放他走路的。”

    “老弟，你不是要对付天府八狐吗？干嘛遇上了又要放他走路呢？”

    “我不光是对付天府八狐，还要彻底地摧毁他们邪恶的势力，撕破他们的假面具，绝了他们的依仗。”

    他们在武威城中风风光光地住了两三天，洪九郎公开声言，说要找楚天涯算帐。也说他一路过来，已经破了红狐庄和黑狐别庄，现在轮到玉狐堡了。

    洪九郎的事迹比他的人传得快，洪九郎的话倒是没人怀疑，大家洪九郎这个人也抱着敬而远之的态度。

    自然，私底下有人向他求情说他跟楚天涯之间也许起了误会，只要能说开，楚天官人是个很够意思的朋友，一定会叫洪九郎满意的。

    有人好心来告诉，说楚天涯势力很大。行事不择手段，要他小心，也有人是来投诉的，说他们如何受到楚天涯的迫害，请求洪九郎为他们申雪冤屈。

    洪九郎都婉转地应付过去了，但他要找玉狐堡麻烦的事，却已公开地宣扬了出去。

    所以他在第四天，匹马单身找上玉狐堡时，那儿早已聚集了一大批的人，等着看热闹。

    平时势显赫的玉狐堡，那天却显得可怜兮兮，大门紧闭，门上连一个人都没有。

    洪九郎敲了半天的门，才有一个老头出来开了门，见了洪九郎就扑地跪下了，直求饶命。

    洪九郎把他扶了起来，道：“老人家，我找的可是楚天涯，不是找你，你害怕什么？”

    “堡主在三天前匆匆地赶回来，住了一夜就走了，把家中的人也带走了一大半。”

    洪九郎冷笑道：“玉狐堡有几百口人呢？走了一大半，也有两三百人，居然会没人知道？”

    “是真的，他们都是夜里趁黑走的，有些则是分批悄悄离开的，尽量不动声色，一天前就走光了。”

    一个卖肉的证实道：“这是真的，往常堡里都要我送上百斤肉，昨天却只要了二十斤。”

    老头儿道：“其实二十斤也是做做样子，现在堡里只有十来个人，那肉还剩了一半在厨房里呢！”

    “他们上哪儿去了，你知道吗？”

    “不知道，堡主只说有要紧事，必须离开一阵子，堡里的开销由一位钱帐房来管支付，看样子短期内不可能回来，连三位姨奶奶都分开回娘家了。”

    洪九郎冷笑道：“他倒是跑得快，他知道我要来吗？”

    “他没说，不过堡里有人传说堡主是为了躲开一个厉害的仇家，那个人很有本事，已经杀伤了堡主的两个师兄弟，立刻就要找上门来了。”

    “那大概说的就是我吧！”

    “这位大侠，您跟堡主有什么过节，该找到他解决去，我们只是下人，领工钱吃饭的”

    洪九郎笑道：“你放心，我不会找你们，但绝对不放过他，你告诉他，躲起来可解决不了问题，不如正大光明地出来解决一下，否则我就死等在这儿，看他能躲多久。”

    “是的，大侠，小的若是看见堡主，一定会告诉他，只是不知道他什么时候回来。”

    洪九郎笑道：“我相信他没走远，他若窝得住，就叫他躲着好了”

    他含笑离开了玉狐堡，回到城里的客栈中。

    这时大家知道楚大官人被他吓得躲了起来不敢见面，对他更尊敬了，但是敢接近他的人更少。

    谁都知道楚大官人不会甘心如此被击败的，必将有极为厉害的报复手段，这个年轻人恐怕难以逃过毒手，这时跟他过份接近，无异是跟自己过不去，楚大官再回来时，日子就难过了。

    整天跟洪九郎在一起的有马伯乐，他似乎是豁出去了，只有他是不怕麻烦的，但他却也没遇上麻烦，每天仍是很逍遥的跟着洪九郎转来转去。

    像这样转了三、四天，每天都有人预测他们活不过明天，但是第二天，他们仍然出现在大街上骂楚天涯没种。

    人们就开始传言猜测，楚天涯是真的躲了起来了。

    到了第五天。

    马伯乐沉不住气了道：“老弟，我看楚天涯多半是躲到兰州去了，咱又何必于耗在这儿？”

    洪九郎却笑道：“不可能，他假如躲到兰州去，只会一个人悄悄地走，用不着举家带眷整个地跑，他的基业太多了，他舍不得放弃的，到了兰州，他不但是寄人篱下，说不定连骨头都叫人给吞了。岳天玲跟处他们的并不融洽，一直在找机会吃掉他，他不会笨得自己送上门去的。”

    “时际不同。现在是他们要共同对付你的时候。”

    “马老哥，你若是岳天玲，你会相信这件事吗？”

    马伯乐终于摇摇头，叹了口气道：“别说人家不相信，我整天跟你在一起，也是无法相信，你一个人，接连地挫败了五毒杀手门的几批杀手，杀败了天府八狐中的二狐，把玉狐吓得躲着不见人，那像是神话了。”

    洪九郎一笑道：“正因为这事没人相信，所以楚天涯不会去告诉岳天玲而自讨一场没趣，他也不愿意去警告岳天玲，提醒他们的注意，更重要的一个原因，是他丢不下这儿，他只要一离开这儿，此地的一切就不属于他了。”

    马伯乐只有苦笑道：“好了，老弟，就算他躲了起来，但是他不出头，你也找不到他，咱们难道整天耗在这儿等他不成？”

    洪九郎微笑道：“不急，捕狐要有耐心，慢慢地总要现形的，猎人捕狐时，通常都利用猎物，把狐狸赶到洞里，再在洞口生上一把火，用烟把它熏出来。”

    “可是你既没有猎狗，又不知它躲在那个洞里。”

    洪九郎道：“猎狗是现成的，只看你如何运用而已。”

    “兄弟，我实在听不懂你的话，那来的现成的猎狗？”

    “老哥哥，你别问这么多了，耐心地在这儿等两三天，我保证可以找到他。”

    马伯乐没办法，只有陪他等下去。

    洪九郎依然白天在市上闲逛，晚上则早早睡觉了，马伯乐住在隔壁，听见他在隔壁悄悄地出去，本来也想跟踪的，可是又忍住了；洪九郎的行动太敏捷，他未必追得上，如果泄露了自己的行藏，倒是不上算了。

    第二天早上，洪九郎起得早，就在县衙附近的茶楼里坐着，泡了壶茶，叫了两客牛肉馅儿饼，慢条斯理的吃着。

    马伯乐也跟他在一起，看见县衙里的公人进进出出很忙碌，忍不住道：“县里好像发生什么大事了，着这些公人的样子似乎十分紧张。”

    洪九郎道：“管他呢！反正没有咱们的事。”

    但是他的眼睛却仍是在注意着县衙门口的动静，直到城面出来了一个班头模样的人，带着十来个公人匆匆地向西行去。

    他一笑道：“猎狗出动了，我们跟着捕狐去。”

    马伯乐一怔道：“猎狗？你是说那批六扇门的？”

    “不错，楚天涯在此地成了这么深的气候，必须要跟官方的人打成一片，他躲着我们，又要维持他的势力，自然要靠着官方的势力，因此我们找不着他，官方的人却很容易寻得到他。”

    “这个我也知道，可是他躲了起来，官方的人跟他串通一气，只有帮他掩饰，怎么会去找他呢？”

    “那是因为县太爷丢了官印，为了前程，必须要逼他出来解决，这时候可顾不了交情了。”

    “县太爷选取了官印，兄弟，是你拿的？”

    “不是我，是楚天涯。”

    “玉狐躲命都来不及，那有心情去找县太爷开玩笑，这一定是你下的手，昨夜你偷偷出去了一趟。”

    “老哥哥，你的耳朵很尖呀！我以为你睡着了呢！”

    “兄弟，我哪儿睡得着，虽说你把楚天涯逼得躲了起来，可是保不住他会派人来施暗算的。”

    “这一点你大可放心，五毒杀手门被我挑了四门，在这儿，他找不到人来替他卖命了。”

    “可是兄弟，你这一手玩得不太高明，如果证实了是你偷盗官印，你可是惹官司上身。”

    “找不到我头上的，官印的盒子曾在利民当铺的库房里藏着，他想赖也赖不掉，那当铺的是楚天涯开的”

    “是你栽的赃，六扇门中的人都是老公事，一看就知道是有人玩了手脚。”

    “那也没关系，县太爷急的是要找回大印，并不在乎是谁动的手脚，他会把楚天涯逼出来的，何况在那家当铺的仓库中，藏着的赃物多着呢！这些赃物，可都是几个月前，本县大户人家失窃的珍品，也是楚天涯自己下手偷盗来的贼赃。”

    “这下楚天涯是真正的完了。”

    马伯乐叹了口气道：“楚老六真干了这些事？”

    “我入塞只不过一个多月，这可是几个月的案子，不可能是我栽他的赃吧？”

    “楚老六已经有那么多的钱了，十嘛还要做这种事呢。”

    “他有贪欲，也有收藏癖，许多珍奇古玩都是人家的传家宝，人家也有钱，不缺银子花，用钱买不到，他只有下手偷盗了。”

    “兄弟，你对天府八狐的底细很清楚呀！”

    “我到中原来是为了捕狐的，当然要打听清楚一点，天府八狐的底细我多少有个底子，只有两个人不清楚。”

    “那两个人？我帮你打听一下。”

    “一个是飞狐乐天湘。”

    “她在飞狐宫，自立一个门户，与外界不通往来，虽然名列八狐，却与其他人不通往来。”

    “我知道的也是这些，却不知道她在做些什么，飞狐宫是武林中最神秘的地方；还有一个人是幻狐韩天化，这家伙擅于易容潜形，一直在暗中活动，摸不到他的底子。”

    “这个人也是神秘人物，的确是不易捉摸，老弟，这么说来，你对岳天玲他们也很了解了？”

    “多少总有一点底子。”

    “你有把握对付他们吗？”

    “没把握，否则我早上兰州去把他们一起解决了，何必还要一个个的个别击破呢？”

    马怕乐道：“岳天玲他们三狐霸居兰州，不仅势力庞大，而且他们本身的技业也不像另外三狐那样好对付。”

    “我知道，所以我才没把握，但这件事却是非做不可，有把握要做，没把握也要做。”

    “老弟，你有没有考虑到万一你失手陷在他们手中？”

    “我从不考虑这种事，也不去操这份心，因为我若失手，连命都保不住了，操心也没有用。”

    马伯乐不禁默然，片刻后才道：“那个姓吴的班头已经走远了，我们快追上去吧！”

    “不急，他们此刻一定上利民当铺搜库了，我们有足够的时间跟上的。”

    那位大班头叫吴能，外号也被人称为无能，但他办案的本事却相当能干。

    吴能从利民当铺里出来，脸色相当难看，吩咐手下人，把当铺中的朝奉与伙计都看守了起来。

    他只带了一个人，急急来到一条巷子里，那是县城里的私娼寮，他拣了一家较大的门户，直接闯门而入。

    楚天涯果然是在这儿，有一个私娼陪着他，这时还没有起来呢！

    吴能推门走了进去。

    楚天涯只有穿了小褂裤，连忙披了件外衣，起坐相陪道：“吴兄，一大早就来下顾，一定是有急事？”

    吴能看了他一眼道：“楚大官人，在这凉州地面上，兄弟承您提拔，大家合作的很愉快，相信你大官人再换个人，也不会像兄弟这样巴结你的了。”

    楚天涯忙道：“是的，是的，吴兄对兄弟的帮忙，兄弟十分感激，而且兄弟对吴兄的恭敬也不差，只要吴兄吩咐，兄弟几时打过折扣的？”

    “可是你大官人却叫兄弟混不下去。”

    “这是什么话？不管地方上出了什么事，兄弟无不尽力，即使兄弟这两天落难中，也不敢瞒了吴兄，仍然把落脚处告诉吴兄，以便随时联络。”

    “大官人要兄弟抓姓洪的小子小辫子，兄弟实在无能为力，那小子的后台似乎很硬。兄弟才在上官面前提了一句，立刻就受了申斥，而且他在此地极得人望，有许多人把他当作生佛救星，这也怪大官人平时得罪人太多。”

    楚天涯只有陪笑道：“这个兄弟明白，但兄弟要在这儿创下一片局面，得罪人是难免的，好在兄弟跟一些士绅大户相处尚佳，谅来不会有使吴兄为难之处。”

    “一些寻常百姓，兄弟还能压得下，可是大官人不该把玩笑开到上官头上去了，你搬了他的大印。”

    “什么？我盗了县衙的大印？这是从何说起，我这两天连自己的麻烦都摆不平，还会为自己添麻烦？”

    “不是添麻烦，你是想省麻烦，你盗印之后，留下了一张字条，说若要失印复得，最好将洪九郎驱逐出境，虽然你没具名，可是洪九郎公开扬言要找你算帐，却发生了这种事，不摆明是你吗？楚大官人，这件事你可干得实在不聪明。”

    “兄弟可以相信，可是上官不相信，他亲自下了手令，要兄弟到你的利民当铺去搜索。”

    “那儿可不能去，兄弟有些秘密在那儿。”

    “不去也不行，上官这次是动了真火，而且事情也被逼急了，虽是指令兄弟带队，另外却指定了几个人随行，那都是上官的心腹。”

    楚天涯连连顿足。

    吴能却冷冷地道：“在仓库中发现了装大印的盒子，而且还有不少东西，都是申报在案的失物，你大官人可真够意思。”

    楚天涯红了脸道：“那些东西兄弟自承是我下的手，因为我实在喜欢，而且那些人又不肯割让”

    吴能淡笑道：“其实那些案子，兄弟也隐约猜到是大官人做的了，连失主心里也都有些影子，只是没有证据，大家只能睁只眼、闭只眼，但是这次失物露了相，兄弟他难以袒护了，最糟的是放官印的盒子也在仓库中。”

    楚天涯急了道：“那不是我，我没这么笨，盗了官印还把盒子放在自己的库房中。”

    “兄弟知道事情不太合理，可是上官丢了大印，万分火急，盒子又在大官人的仓库中找到，盒中缺了大印，叫兄弟想掩饰也没有办法！”

    楚天涯慢慢冷静... -->>
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