第四章红尘万丈起君山

巴道：“明儿下半夜本侠值更了望塔，记住蒸一碗莲子百合羹送去！”

    身旁一名脸孔发烧的花隶侧目而笑道：“小舒，该补补啦！”

    胡驼子已有交代，宫中自花隶以上，谁吩咐送东西，不论什么时候，都得遵办。小叫化不会无故逗他，选择下半夜，要他送一碗莲子百合羹去隙望塔，或许另有用意也未可知。所以，他回到厨房，便告诉厨房管事将此事记下。次夜，高喊过三更，单剑飞依约端了食盒，登上高足十来丈的隙望塔。

    果如所料，刁斗中的小叫化见他到来，扭头四下迅速而详细的望了一眼，然后低声笑道：“谁吃这劳子，坐下来，咱们谈谈。”

    单剑飞道：“胡驼子脾气不好，厨房中也不一定什么时候会有人去要这样要那样的，最好是长话短说。”

    小叫化点点头，咬唇思索了片刻，忽然注目道：“你有没有什么口信要带出去？”

    单剑飞微吃一惊道：“带给谁？”

    小叫化笑道：“你为什么混进来？当然是带给令师他老人家了！”

    单剑飞自知失言，连忙掩饰道：“唔，这个，在目前”

    摇摇头接道：“等些日子再说吧。”眼一眨忽然问道：“纵有口信你又怎么个带法？”

    小叫化神秘地一笑道：“很简单，最近这三两天之内，我小叫化要抱歉了”

    单剑飞想及一事，于是整了整脸色道：“口信没有，有一事你可得记取，那便是小弟奉命来此的秘密，你可泄露不得！”

    小叫化点点头，忽然叹了口气道：“‘花符’再现，五剑派掌门人为维护全派生命忍辱自绝，无疑是为了刺激令师‘七星剑’出面过问，不意事过去这么久令师他老人家却依然音讯杳然”

    单剑飞感到很难过，但是，对这些，他比小叫化知道的更少，小叫化还可以发发牢骚，他却连想知道得稍多一点都没有机会。

    小叫化又叹了口气道：“自少林一会后五剑派门下之士已暗组‘万剑会’，本帮亦联络其他门派筹组‘护剑会’，而理应主持此事的‘七星’门下到目前为止还才见到你一个，而你兄弟的态度却又如此这般的”

    单剑飞吸丁口气，缓缓说道：“各人有各人的处境和痛苦，有些事显而易见，有些事却不易为人所知；历史是面镜子，时日一久，是是非非，都会彻照无遗的。小弟虽是七星门下，在目前不便多说什么：舒兄出去，不妨这样转达：事关武林公义，凡我武人，人人有责，不必寄望于渺不可见者，足资信赖之人不妨相信到底；邪不胜正，乃千古不易之理；俗语说得好：路遥知马：力，日久见人心。七星门下何以至今不见动静，总有令武林中明；白的一天谨祝舒兄一路平安！’三天后，圣宫中发生两件大事：第一件：出身丐帮的一名花隶突然失踪不见！

    第二件：另一名以前江湖上有“金陵浪子”之称，姓“柳”名“燕”曾糟蹋过无数良家妇女，已遭师门逐出，正道人无不切齿的花隶，因酒后非礼“海棠院”“名卿海棠姬”遭海棠姬一掌毙命，最后悬首了望塔示众！

    在单剑飞而言，前者属想料中事，后者则颇出意料之外。

    出事的当天午后，他送一盘冰糖藕片去“蔷薇院”乜就曾亲见那名“野卿”蔷薇姬倚在一名“花奴”怀中，醉眸斜视哼哼唧唧的，脚前还有两名“花隶”在为她整修趾甲，这些“金钗”

    们真是“清白”的么？还是那位“金陵浪子”放荡得“不是时候”呢？

    不过，在如今，单剑飞已不甚关心这些了。小叫化临走所透露的“万剑会”和“护剑会”令他兴奋，也令他感到迷茫和烦躁，还是那个老问题：他这样混在圣宫中，究竟要到什么时候为止？

    至于小叫化为什么突然离去的原因，很快就有了答案。大概是小叫化失踪后的四五天，左右花相居住的“牡丹楼”和“芍药楼”以及“梅”、“兰”、”桃花”、“丁香”等四院，忽然停送各顿饭菜，单剑飞这才想到，左右花相率四名金钗出宫，很可能是要对“万剑会”、“护剑会”有所不利行动，小叫化大概是先期报讯去了！

    单剑飞自从登临过一次隙望塔，方发觉这座玉帐圣宫范围之深邃辽阔，竟比估计中还要大得多“玫瑰殿”后面是“百花院”四周除了“奴房”、“隶房”尚有“厨房”、“库房”、“柴栈”、“米仓”再往后，是左右花相的“相楼”再往后，楼阁尚有无数，想系“玫瑰圣女”、“玉帐圣母”所居，单剑飞最远只有到过两座相楼各一次，且仅止于楼下，相楼向后，情形如何就不得而知了。

    单就厨房一处，执役男女就有三十多名，男性除了他跟大师傅胡驼子，另外只有五个：

    年纪比他还小的“小狗子”登记水牌的“秃笔张”二师父“王麻子”三师父“蔡妙手”其余都是些中年健妇。

    日常各楼各院各房的饮食，十九均是这些仆妇分送，碰上人手不敷，或上面特别指定，才轮着单剑飞，所以，单剑飞的工作并不苦，比起初来打柴的那段日子，可说是轻松得太多太多了。

    另外，有个特点，便是圣宫上上下下，无人不会功夫，厨房执役也不例外，就连那个又瘦又小，看起来一点也不起眼的”小徇子”都有着一副相当不弱的身手，据单剑飞估量，这名“小狗子”人虽才十二三岁，比起那什么“太原三英”来，决差不到哪里去。

    而整个厨房内，即以“胡驼子”和“秃笔张”看上去武功最高，如果排入当今武林高手群中，必属一流高手无疑。

    因此，单剑飞有了计较，他想：“要成大事，总得带上三分险。‘花剑’之间究有何种恩怨？以及‘七星剑’究为何等样人？‘百尘’与‘姓白的’在七星门中是何等身份？‘花符’再度问世；‘七星剑’何以一直不露面这种种，我何不就在厨房中这几人身份设法套问呢？”

    知了。他怕对方难堪，眼望地下，只做未曾觉察。

    秃笔张又咳了两声，方接出下文道：“后见文风不古，宦途日非，乃弃文习武，然经史之道，数十年来，固未尝一日稍废巾”单剑飞点头说了两声：“是的。”

    秃笔张大概感觉这样“文”下去实在太吃力，口气一变，问道：“你对哪方面有兴趣？

    你且说说看？”

    单剑飞心想：哪方面谅你也应付不了。他不敢再予深入，于是抬起头来，恭谨地道：

    “这个小辈一时也说不上了，总之，以后请您随时看情形指教就是了。”

    秃笔张大慰，单剑飞乘机又道：“还有武功方面，小辈也肤浅得很，少林三年，除了一套不生不熟的罗汉拳，可说什么也不懂。”

    秃笔张在武功方面的成就显较文事高明甚多，闻言立即大声道：“没问题，胡驼子他奶奶的也没什么了不起，他不教你我秃笔张教你！”握拳捋袖，粗话夹杂，竟连仅有的一丝斯文也给一句“他奶奶的”消毁得千干净净。

    单剑飞再进一步，叹道：“尤其惭愧的是，身在圣宫中，只知本宫为当今武林中一代圣地，却连本宫为什么不许武林人物用剑的原因都不明白。”

    秃笔张哈哈一笑道：“听说过武林中以前有过：七星剑’没有？”

    单剑飞摇摇头，紧接着问道：“以前？那么现在呢？那个什么‘七星剑’如今难道已经死了不成么？”

    秃笔张“嘻”了一声道：“死了？要是死了武林中早就太平啦！”

    “‘七星剑”尚在人间？单剑飞止不住暗暗一阵激动。他抑制着，佯作好奇地道：“没有死？人在什么地方？”

    “胡驼子”又臭又硬，不好招惹，他决定先从“秃笔张”身上着手。同时，要在圣宫中谈这些，不论多技巧，也难免不有犯讳之嫌；所以，他不但要先对秃笔张这个人下点研究功夫，且必须选择背着胡驼子及其他人的时候，方能开口，经过好几天的耐心等待，机会终于来了。

    秃笔张年约四旬，不管多热的天气，都穿长衫，终日左手把壶，右手执笔，无事可做时，便以无名指与小指夹着笔杆儿，而空出的三根指头，则不住地摸着颔下那几根长不盈寸，稀稀可数的胡碴儿，酒是隔一会啜一口，摇头晃脑，慢慢吞吞，似在吟哦诗句，却始终没见他写下过一首半首，这种人的脾性，不难一目了然：向往“斯文”希望在别人心目中成为“雅士”！

    时序人秋，由于左右花相和四名金钗均不在宫阍中，厨房中工作不啻一下子减去一大半，这天黄昏时分“王麻子”跟“蔡妙手”在下棋“胡驼子”咬着旱烟筒观战“秃笔张”背剪双手，吟哦走出厨房，信步朝院后小溪边踱去，单剑飞不敢怠慢，偷偷向“小狗子”关照了两句，便远远在后面跟了出来。

    秃笔张临溪站定，偶尔回头看到单剑飞，不禁讶然道：“你来这里做什么？”

    单剑飞上前陪笑道：“有件事，小辈一直想讲而又没敢讲出来”他见对方怀疑地注目不语，眼皮微垂，搓搓手，轻声又接道：“从张师父一手龙飞风舞的行楷上，不难看出张师父一肚子道德文章，小辈一直遗憾念书有限，所以，所以往后有机会，还望张师父在这方面多多指点。”

    秃笔张好不受用地一哦，连连点头道：“想不到你还有这等向上之心，可嘉，可嘉广随又甚为感慨地叹道：“想余少时曾三就童子之试”一声干咳，咳去的大概是“而不中”

    三字，、单剑飞为之忍俊不禁，心想连童子科都没有通过，高明也就不问可秃笔张耸耸肩胛道：“那大概只有桑老儿自己清楚了！”

    单剑飞道：“连咱们圣母也不知道？”

    秃笔张道：“圣母要是知道的话，霉也不会倒到五大剑派头上去了。”

    单剑飞异常失望。他满以为可从对方口中套出很多话，不意煞费苦心的结果，所得仍然有限。

    就在这时候，小溪上游，忽然传来一阵脆越的清歌：“谷雨初晴，对镜霞乍敛，暖风凝露；翠云低映，捧花王留住；满山嫩红贵紫，道尽得韶光吩咐；圣恩浩荡，天香巧随天步。”

    单剑飞微怔，心想这声音好熟？于是，凝神倾耳，继续听下去：“群仙倚春欲语，遮丽日，更着轻罗深护；半开微吐；隐非烟非设；正宜夜阑秉烛况更有姚黄娇妒？徘徊纵赏，任放蒙蒙柳絮”

    单剑飞愈听愈觉耳熟，一时间，却偏又记它不起，歌声由远而近，不一会，歌声歇，一只轻巧的皮艇自上流拂柳而来，单剑飞注目之下，脱口道：“是他？”

    艇中人也似同时看到了岸上所立为谁，一声轻噫，身形并自皮艇中斜斜窜起！

    飘飘而萍，如玉树之临风般亭立着，正是那名虽遭圣宫录用，却一直未见于“花奴”或“花隶”群中出现过的紫衣少年！

    紫衣少年仍是当日之紫衣少年，金冠束发，紫衫拂动，神采潇洒而俊逸！

    单剑飞情不自禁，连跨数步，抢上前去叫道：“怎么回事？

    你？这些日子都在什么地方？”

    他喊着，同时伸出手想去握住对方的手，紫衣少年微笑着身躯微偏，抬头拂了一下肩头，有意无意间让开他的抄握之势。

    单剑飞并不在意，势子一顿，又问道：“你究竟是‘花奴’还是‘花隶’？”

    紫衣少年微笑道：“不是‘花奴’，也不是‘花隶’。”

    单剑飞笑道：“是什么？”

    紫衣少年微笑道：“‘花王’！”

    单剑飞哈哈大笑，前仰后合地背手道：“有趣，有趣，哈哈，真想不到你老弟也是个‘强项令’，传出去不怕左右花相宰了你么？”

    紫衣少年微笑道：“谅他们没有这份胆子！”

    单剑飞忍笑摇摇头道：“算了，开玩笑得有个限度”偶尔回头，瞥见秃笔张这时正双膝跪地，垂手俯首，一动不动，不禁咦了一声，骇叫道：“张师父，您，您，这是在做什么？”

    秃笔张双肩一动，似欲说什么，紫衣少年抢着说道：“别理他！这人毛病小弟清楚，离开酒稍为久一点，两条腿便会发软。”

    说着，转向秃笔张笑喝道：“既然酒痴发了，不回去厨房，还呆在这里做什么？”

    秃笔张似给这一喝，喝出了精神，像借力，又像磕头似的腰背一弓，头一点，两手一按地面，跳起来急急向厨房中奔去。

    单剑飞喃喃道：“真是个怪人，想不到酒上了瘾也会使人变成这副样子。”

    紫衣少年忽然笑着问道：“小弟刚才唱的那首歌，单兄全听没有？”

    单剑飞点头道：“差不多听全了。”

    紫衣少年笑道：“觉得怎样？”

    单剑飞笑了笑，道：“好是好，只是似乎有些身份不合，要是由本宫玫瑰宫主唱来，那就比较合适了。”

    紫衣少年点点头，笑笑，似不否认，接着，又问道：“依单兄之意，我辈应该唱哪一种才算合适呢？”

    单剑飞打趣道：“要不要我现身说法，来上一段？”

    紫衣少年连连击掌，笑道：“快，快，我洗耳以待。”

    单剑飞面对知己，一时豪兴勃发，立即不由自主地含笑引吭高歌道：“少年侠气，交结五都雄！肝胆洞，毛发耸，立谈中，死生同，一诺千金重！”换一口气，接下去唱道：“推翘勇，矜豪勇；轻盖拥，联飞控；斗城东，轰饮酒炉，春色浮寒瓮！吸海垂虹！间呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓；狡穴俄空，乐融融！”

    紫衣少年猛喝一声：“好！”单剑飞意气一扬，真气一提，振声又唱下去：“似黄粱梦、辞丹凤、明月共、漾孤蓬、四海从、怀宽惚、落尘箭、刀枪丛、侠义如云众！供粗用、忽奇功、笳鼓动、渔阳弄、思悲翁、不取表缨、系取天骄种、剑吼西风、怅登山临水、手抚焦桐、月送归鸿！”

    单剑飞歌声一收，见紫衣少年忽然默默垂下头去，不禁异道：“难道后半段反而不佳么？”

    紫衣少年摇摇头，依然无语。单剑飞呆了呆，期期地道：“那那么，你为什么要要这样呢？”

    紫衣少年用足尖轻轻拨开一片早坠的枫叶，低低说道：“小弟不是说它不好，请单兄别误会。”稍顿，缓缓接下去道：“单兄这首词，小弟知道它的出处，电知道它有几个地方已给单兄改动过，单兄要是能再多改一个字就好了。”

    单剑飞连忙问道：“哪一个字？”

    紫衣少年道：“‘剑’宇。”

    单剑飞怫然不悦，但仍忍耐着淡淡问道：“依老弟之意该怎么个改法？”

    紫衣少年道：“‘剑吼西风’可改作‘傲啸西风’，在意境和声韵上，并不差什么。”

    单剑飞冷冷地道：“为什么要改？”

    紫衣少年缓缓抬起脸来，脸色虽甚平静，但在双目中却闪射着一种迫切的光芒，注视着单剑飞说道：“单兄应该认清你我今天之处身所在”

    单剑飞哼了一声道：“想不到阁下竟也有这种忌讳，嘿嘿，真是人不可貌相，算我单某人认错贵人了！”忿忿转身，冷笑不置，大踏步向厨房走回，身后响起的，是一声低低的深长叹息。

    跨入院门，单剑飞方于气恼中忆及，又忘了问起对方究竟派在宫中哪一院？哪一楼？以及姓甚名谁？

    不过，经此一来，他对这些已看得很淡了。

    走进厨房，厨房中已点起灯火，秃笔张果然在据案痛饮。

    单剑飞心头不乐，走去对面坐下，抓起一只杯子伸过去道：“分一杯如何？”

    秃笔张望了他一眼，脸色有点异样，一声不响地为他斟了一杯。

    单剑飞引颈一十而尽，喉头感到一阵烧痛，心头却感到一阵舒松，将空杯向前一送，又道：“再来一杯吧！”

    秃笔张稍稍犹豫了一下，便又替他斟满。当单剑飞第三次伸出空杯时，胡驼子来了，胡驼子环眼一翻，正待叱责时，却给秃笔张以一道眼色止住。单剑飞背向胡驼子，没有觉察，这时向秃笔张红着脸，吐了一口酒气问道：“刚才后面那紫衣小于叫什么？

    张师父。”

    秃笔张低头斟酒，一面摇摇头，道：“弄不清楚。”

    单剑飞喝了口酒，又问道：“他是：花奴’还是，花隶’？派在哪里？现在是伺候谁？”

    秃笔张咳了一声道：“电弄不清楚，咳，咳，大概谁也不伺候吧？”

    单剑飞奇怪道：“那么”下面的话未及出口，门口忽然有人冷冷传谕道：“请单少司务马上送四色素点去‘玫瑰轩’！”

    秃笔张抢着起身答道：“谢令姑知照，这就来了！”

    单剑飞心中一动：“‘令姑’？就是那天那司仪的‘花令’么？”扭头朝门口望去，门口已没有了人影，胡驼子则端来一叠精致的盖盒，往桌上一放道：“马上送去！又向屋角轻喝道：“小狗子，带路！”

    单剑飞默然起身，将盖盒端起，随着小狗子出院往百花院后面走去，穿过左右相楼，踏看一条花道，走到一列大理石阶前，小狗子手一比，低低说道：“前面就是了，你自己进去吧。”

    单剑飞走上高高的石阶，上面是一座一明两暗的敞轩，迎面一道云屏，屏上精工雕着一朵紫色玫瑰，屏旁立着两名垂髫婢，这时，其中一婢以眼光比了比，示意单剑飞绕屏送到轩里去。

    绕过玫瑰云屏，宫灯垂悬，两壁挂满宇画和棋箫之类，正中一方紫檀几，两名少女在隔几对奕，单剑飞从侧面认出，两女是“十二金钗”中的“禅卿”栀子姬和“寿卿”菊花姬。

    几后，另有一人站在那里负手观战，这位观战者不是别人正是先此不久，刚于溪边负气分手的紫衣少年！

    单剑飞暗哼道：“原来是玫瑰圣女身边的红人，怪不得，嘿嘿”“禅”、“寿”两卿意专神注，连头也没有抬一下；紫衣少年却于这时回过脸来朝他笑了笑，神色平和，就好像什么事也没有发生过一般。

    单剑飞两眼向上，只作没有听见，近几三步站定，四下约略一扪量，这下可令他为难了。

    厅中除了一几双椅别无家具，手中盖盒放去哪儿好呢？

    放在弈棋的茶几上吧，那张茶几总共才不过三尺见方，已给一副棋盘两盒棋子占得满满的，一只食盒也放不下，更别说四只了。

    单剑飞猛然想起：“一定是了！一定是这紫衣小于出的主意，存心要我现相，叫我放不下手，在这儿难堪，好让他一出刚才恶气。”想到这里，火往上冒，真恨不得将手中食盒迎头砸过去！

    紫衣少年脸一抬，朝屏外喊道：“小云、小月，进来将食盒接下。”

    两婢应声而人自单剑飞手上将四只食盒接去。

    单剑飞暗暗冷笑：哼，少假惺惺了，不管怎样我也不会领你这份人情！转身欲走，紫衣少年忽然笑道：“看完一局棋再走不行吗？”

    单剑飞冷冷答道：“下棋是雅事，在下可不懂的。”

    “禅”、“寿”两卿同时回过头来，两张清丽绝伦的面孔上均露出一抹淡淡的笑意；紫衣少年不以为忤地又笑道：“那么，我只好这样说了：宫主有话要交代你，马上出来，请你稍等一等！”

    单剑飞恨得牙痒痒的。原来对方又在作弄他，有话不明说，偏得他回僵了，下不了台。

    尚幸对方不为过甚，语音一落，立即转身掀帘向轩后走去。

    不一会儿，先有四婢走出，在厅中放下一张百花椅，接着，四盏纱灯前导，俏步盈盈，走出一名面垂轻纱的紫衣佳人。

    眼前出现的这位玫瑰圣女，一身衣着仍与那天出现于武台时完全一样：凤冠束发，全身围披着一袭曳地紫色纱装，只是眼孔中那双眸子，在灯光下，似乎显得分外晶莹明亮些。

    玫瑰圣女在众婢簇护下走去百花椅上落座，朝单剑飞含笑问道：“厨房生活如何？”

    单剑飞答道：“很好！”玫瑰圣女道：“想不想换换环境！”

    单剑飞答道：“不必。”——