第6章神栬大见和缓

教训，过了淬磨这关便算登堂入室，具备正式拜师的资格。

    这一折腾，少则也要十五年的工夫。少年迎着空气里炙人的滚热，沿曲折的岩道走过了器作监十一座铸房，来到最末尾的“辰”字号，额上居然滴汗也无，仿佛一切再自然不过。

    推开厚重的大门，锻打铁胎、红炭哔剥的声响骤然清晰，少年吸了口气，整整浆好熨平的衣襟袖口，撩衣跨过高槛。

    “妈巴羔子！你谁呀你”精赤着上身的学徒凶霸霸回头，突然睁大眼：“耿照？”被称为“耿照”的少年咧嘴一笑，微露腼腆，白霜霜的牙被古铜色的黝黑肌肤一衬，倍显精神。

    “别嚷嚷，按规矩来。当心恼了狗叔。”话虽如此，众学徒仍是撇了工作，一窝蜂挤上前，有的伸手摸摸他的新棉衫，掩不住满脸艳羡。有的猛扑上来拧头扭臂，亲热得不得了。“都来瞧欸，执敬司的大红人！”

    “才两月不见，变了个人样啊！”“给俺们说说，都长了啥见识？”“见识？见识个屁！”当先那名学徒大笑：“咋久不回，准是搭上了姑娘！”众人你一言我一语，连说带蹭，手脚都没闲着，可比嘴皮子利索十倍。

    耿照个头不高，人单势孤，能是这群虎狼少壮的敌手？眨眼陷入十几只古铜油亮的粗胳膊里，被挟得歪脖子瞪眼，唧唧哼哼挣脱不出，呲牙乱叫一气。

    “吵什么吵！”蓦地一声断喝，众学徒噤若寒蝉，个个如中定身咒，连大气也不敢喘一口。一名黄面鼠须的矮小老人负手而出，尖声道：“这是我辰字号房里的规矩？执敬司的关条在哪儿？谁放人进来的？”

    嘴里骂着徒弟，一双细眼却斜睨少年，仿佛形容猥崽的还是别人，而非自己。学徒们簌簌发抖，没敢抬头回话。耿照定了定神，自夹层的衣囊里取出一封对印黄柬，双手恭恭敬敬捧过。

    “弟子奉执敬司二总管的吩咐，往断肠湖一趟，行前要往长生园去会儿，请狗叔多关照。”狗叔一瞥关条，抬头“唔”了一声，其实他大字不识几个，也没啥好看。

    执敬司是白日流影城的中枢，关条不过是王侯府里的排场而已，打着二总管的字号办事，城里谁人敢阻？

    狗叔上下打量几眼，闲气似未出尽，转头大吼：“都给老子干活去！回头我一个一个验，哪只王八羔过不了关的，小心他一双腿子！”众人如获大赦，立时哄散。

    “你在前堂混得不错啊！”狗叔歪头背手，乜着一抹冷蔑，字字从鼻腔里挤蹦出来：“看这会儿

    都能上断肠湖啦，不容易啊！二总管都让你干什么？洗衣煮饭、扫地擦桌，还是跟进澡堂搓搓脚，夜里上榻窝香香啊？”

    嘿嘿几声，说不出的猥亵卑琐。少数几个跟耿照不对盘的学徒听了，也跟着嗤笑，引来同侪怒目。耿照强笑：“狗叔别拿我开心啦。这是一点小小心意，从前多承关照，还请狗叔不要嫌弃。”

    递去一管小油竹筒。狗叔打量片刻，解封一闻，脸色微变：“湖洲的“天雨香”？”耿照赧然一笑：“前日二总管一高兴，赏给堂上伺候的弟兄们尝尝，我糊里胡涂也分了二两。想想还是狗叔懂茶，别教我给平白糟蹋啦。”狗叔一呆，冲着窃笑的学徒猛瞪眼：“笑什么？一脸婊子相！”

    抄起马扎（古时一种可折迭的小型坐具，木腿交叉成支架，以布、绳、皮革等做椅面，形似今日的童军椅）劈头摔去，砸得几人呲哇乱叫，兀自云山雾罩。

    “今儿专程去园里看你七叔啊？不错不错。”顺风顺雨的将竹筒揣怀里，狗叔眯起了吊尾眼，摇着颗老鼠脑袋，神色大见和缓，口气也亲热许多：“你也算挺有心的了，阿照。”“倒也不是专程，还有公事。”