楔子

    苏州城外城隍庙会热闹非凡，到处人头攒动，锣鼓喧天，连天响的炮竹何时不时在庙前炸开，来还神保平安，祈福的人不少，庙前街一字儿摆满小贩摊档，时不时夹杂着小贩的吆卖声。

    一个斯文秀气白净俊美的俏公子在人群中走出来，在熙来攘往的人群中显得卓尔不凡、鹤立鸡群，他身后跟着一个年纪只有十一、二岁的小书僮。

    “小”小书僮走到公子身边，想说什么，被俏公于狠狠瞪他一眼，书僮连忙把话打住。

    “你说什么？”俏公于转面看着书僮问。

    “公子，我们现在回去了吧？”小书僮道。

    “回去？我们刚到你就急着走了？本公子还没玩够呢广俏公于边说边往城隍庙里钻，庙里香烛鼎盛，人头涌动，俏公子很快把小书僮扔在后面。

    “小公于等等我。”小书僮拼命往人堆里钻，想跟上他家的公子。

    “咳咳咳。”俏公子被袅袅的香火熏得眼泪直流；拼命咳嗽起来，小书僮好不容易推开人群才找到俏公子。

    “小公子，你没事吧？”小书僮拍拍公子的背问。

    “没事没事，我有什么事？”俏公子站直腰，向着书僮摆手道。

    “小姐，你没事就好。”小书僮道。

    俏公子瞪书僮一眼，小书僮自知失言，他捂着嘴巴看看周围的人，还好周围的人都只顾参神，并没在意他们说话。

    “走吧，走吧。”俏公子原来是位俏小姐，她没好气地对打扮成书僮的丫环道。

    俏小姐和丫环走到城隍庙后面，庙后有一大片翠草盈盈的空地，三三两两的香客在草地上席地而坐。

    俏小姐和小丫环远远抛开人群，找了块石头坐下。俏小姐坐不住，她站起来走到一棵枯树后，这枯树相当大，她一人根本无法把树身抱住。

    俏小姐在枯树周围打起转，伸手按在一个看似按扭的机关上，树干轰然打开一扇门，俏小姐吓了一跳，倒退好几步。

    俏小姐回过神来，把头探入树内，只见一道青石梯从树内通往地底，下面有一个密室。俏小姐想也没想就跨人梯内，密室不算很大，前面墙壁挂着一幅画像，俏小姐不知道画中人是谁。

    俏小姐奇怪地到处打量，只见正中放置一个棋盘，看似是未下完的棋局，乍一看兵行险着，一方已显出劣势，一方已成定局。俏小姐聪明过人，她偏头想了想，移动其中一子，整个棋局便绝处逢生。

    俏小姐满意地点点头，从地下室出来，只见小丫环已急得脸无人色，哭丧着一张小脸。

    “小姐。”丫环一看见俏姑娘，马上扑过采。

    “哈！找不到本小姐？”俏小姐自顾自地往前走。

    “小姐，急死翠红了，翠红以为小姐不见了，正不知如何是好呢？”翠红抹一抹已掉下来的眼泪，委委屈屈地道。

    “走吧，我们回家了。”俏小姐顽皮地笑了笑道。

    “是。”翠红欢天喜地跟在小姐身后。

    主仆二人绕过大殿准备离开，二个戴着草笠把帽沿压得几乎把整个面都遮蔽的男人走过来。俏小姐还在想地下室中的画像，那幅画像的人碧眼黑须，他不是中原人，应该是

    “瓦刺人？”俏小姐惊呼。那二个头戴草笠的男人全身一僵，迅速拨剑抽刀。俏小姐一眼瞥见这二个打扮成中原模样的瓦刺人，大吃一惊。

    “瓦刺人！快抓瓦刺人！”俏小姐拉起丫环没命地跑，边跑边大叫。

    周围的人马上围拢过来，那二个瓦刺人眼见自己的身份败露，迅速跃上庙墙，向外逃逸，闻迅而来的官差紧迫不放。