第二章疫病

    连月来，美国华盛顿特区因为世界卫生组织h与美国国家疾病避制局d、美国食品葯物管理局fda对近期新发现的恐怖传染病所引起的恐慌而招开联合声明记者会，现场陷入一场全球媒体总动员的混乱激战，各国采访记者与sg连线严阵以待，守候在相关人士出入的各种地点准备抢独家访问的画面。

    世界卫生组织正式提出警告在非洲境内出现新型第四级病毒性出血热过后不久，一位刚从非洲返国的美国商人返家一周后发病，一种前所未见的新传染病让各国医学界束手无策，为防止疫情扩散，在清查接触史的两个礼拜内，陆续在其它国家执行强制隔离观察。

    首件发病案例出现至今，即便已快速隔离所有可能发病的人，仍如野火燎原般迅速蔓延，非洲本土以外的全球死亡总人数已累积到五十六人。

    为了找到病源并培养治疗的抗体疫苗，世界卫生组织、美国国家疾病避制局与各国合作，派出一组优秀的医疗研究团队，准备亲赴非洲寻找世纪恐怖传染病的疫苗。

    此行受到国际间太多瞩目，名单公布当天，记者会上挤满各国媒体和各种团体代表，人潮如前往圣地朝圣般大量涌进。

    研究小组由世界卫生组织日内瓦总部研究病毒性出血热权威的瑞士籍苏利文博士，和负责与美国疾病避制局合作的世卫在美国分部的詹姆斯博士的带领下，与美国疾病避制局的美籍拉丁裔传染病研究员，和来自德国与英国两位传染病专家等五人将深入非洲研究这个骇人听闻的世纪病毒。

    曾霭霞是美籍华裔第二代，父亲在美国是有名的货运集团大老板，出生富裕的家庭，从小镑方面就表现得极为优秀，医学研究所毕业后就在世界卫生组织工作，三十岁的她年纪不小了，家里也催促着她的婚事。

    一年前主动追求心仪已久的男同事，好不容易逼婚成功，就遇上这次国际间爆发传染病的危机，男友正好被指派到非洲执行危险的任务，而且一去就是好几个月，她怎么能够放心让他到那么危险的地方去！身为医师的她知道这种病毒的可怕是会在短时间内致命，目前仍无治愈生还的案例，所以说什么她也要想办法阻止男友到非洲出任务。

    “詹姆斯，我爸说部长答厅他可以改派其他人去，你不要参加这次的任务好不好？”英文名为艾莉西亚的曾霭霞挽着男友的手恳求道。

    一直专注在电脑萤幕上的男人突然紧蹙眉头，他向来很不满意她老是喜欢动用特权的习惯，两人也为此争吵了无数回。

    “艾莉西亚，请你父砚千万不要这么做，我知道你担心我，但这本来就是我最擅长的领域，你应该知道这是攸关人类性命的重要责任，我不想推诿给其他人去代劳。”他正色道。

    “可是”她父亲送给他们当婚后新房的郊区别墅装潢工程都已经完工了，只差一场别开生面的婚礼，她就可以如愿成为季太太了。现却突然杀出个任务，把她未来夫婿调到蛮荒之地与病毒、细菌为伍，这叫她如何能接受？

    “这个话题到此为止，不要再说了。”季隽言突然脸色一沉。

    “詹姆斯”知道男友心意已决，艾莉西亚难过的从背后环抱住季隽言的肩膀，想要在最后相聚的时刻把对方身上的味道牢牢记在心上。

    英文名詹姆斯的季隽言，十年前赴美攻读硕、博士，毕业后先在美国疾病避制局工作了一年之后，因为与主管理念不合，辞职转到世界卫生组织工作，四年来逐渐受到组织重用。此刻正是他事业起飞，企图心最旺盛的阶段，对研究的兴趣大过一切的他，怎么可能轻易放弃这次赴非洲寻找世纪病毒的机会呢！

    艾莉西亚知道在他们的关系之中，一直都存在着一种不平衡，但那也是她自己选择的。当初她主动追求季隽言的时候，对方已经告诉过她没有交往及结婚的打算，但她却依然提出交往的要求。

    她以为只要她单方面的付出爱，久而久之一定可以让对方也爱上她，进而走进礼堂，成为一对真正的夫妻。

    交往之后，她能感受到季隽言尽量的在配合，努力尽好男友的义务；可是她也知道即便在她运用一些外力让季隽言终于同意结婚，对方的心仍然不在她身上，更别提她想要的爱，工作永远是季隽言心中的第一顺位。

    虽然她很清楚季隽言不爱她，但至少他爱的是工作，而不是另一个女人，她时常这么自我安慰着。

    季隽言轻拍女友的脸颊柔声安慰“别担心了，只要有机会我一定尽可能跟你保持联络好吗？这样有让你开心点吗？”

    艾莉西亚把脸埋在季隽言的肩膀上，闷闷不乐。

    “今晚陪我吃一顶浪漫的晚餐，让我去你的公寓帮你整理行李，这样我或许会开心一点。”艾藉西亚撒娇的说。

    季隽言闻言故意用开玩笑的语气道：“好吧，为了让你开心，我只好勉强陪你吃顿浪漫的晚餐，然后让你到我公寓里乱翻我的衣柜。”

    “那就这么说定，我现在就去预约餐厅，你不要又忙忘了喔！”艾莉西亚快乐的跑去打电话，边提醒一忙起来就废寝忘食的工作狂记得赴约。

    载货用的螺旋桨小飞机，承载着研究设备与物资和五人小组飞越埃塞俄比亚南部上空，闷热又拥挤的货舱里，五个人各自挤在机舱加装的座椅上，沿途巨大的引擎声轰轰作响，机身剧烈晃动，胃也跟着翻滚，让这一行人感到苦不堪言。

    终于，货机缓缓下降在当地军方搭建的临时机场，在地面等待的工作人员蓄势待发。

    一踏出机舱，螺旋桨卷起的风沙迎面而来，让人无法睁开眼，只能任由地勤人员拖着往前跑，摄氏三十五度以上的高温炎热考验着小组成员。

    “先生，车子就在前方。”震耳欲聋的飞机引擎声渐渐变小，一落地就冲上前拉着季隽言跑的黑人青年用生涩的英语对他大喊。

    一群人在漫天尘土中快步跑向停在远方道路上的吉普车，开始帮忙搬运器材与装备。

    季隽言跟着那名黑人青年搭上了其中一辆车，那黑人青年坐上驾驶位置后，转身向坐在身旁的季隽言伸出黝黑厚实的大掌，露出一口白牙，友善的微笑道：“詹姆斯博士您好，我是斐科西.阿古纳，你的向导兼司机。这次同行的另外四位伙伴，他们都会好好照顾你的同事，如果沿途中有任何需要，欢迎随时问我。”

    季隽言马上对这有着爽朗笑容又礼貌的青年有了极佳的初步印象。出发前就已经从简报中得知为了躲避游击队和战区，必须绕远路前往埃塞俄比亚和乌干达与苏丹交界的边境，他问“这次走的路线安全吗？”

    斐科西沉吟了好一会儿，没有马上回答，因为在这里没有真正安全的路线，不只战乱和沙漠会夺取性命，还有恐怖的疫病。

    他当初也是幸运从疫区逃离的生还者，但他的父亲和朋友却没这么幸运，如今只要一想到疫病的可怕，他就忍不住靶到害怕而倒抽了一口气“博士，没有安全的路，只有痹篇最危险的路。我会尽力把你们送到目的地，希望能顺利找到医治疫病的方法，我家乡的人都会很感谢你们。”

    “喔？原来你是从疫区出来的人，那么你一定很了解那边的情况，可以请你多讲一些你所知道的事给我听吗？”一听到斐科西竟然是从传出疫病的城镇逃出来的人，季隽言眼神马上充满探索的兴趣，想要多搜集一些可用的资讯。

    艳阳高照，飞沙滚滚，吉普车队行驶在接近摄氏五十度的炽热沙漠中，没有经历过沙漠气候的季隽言，即使吹着车内冷气仍感到闷热。他沿路聆听着斐科西讲述疫区的情况，眼睛隔着墨镜看着前方一片黄澄澄的世界。

    吉普车队一路疾行到中途休息的城镇，加油并添购一些必需品，因为接下来就要深入原始部落区，不但物资缺乏，还有可能遭遇游击队或误入地雷区。

    斐科西表情严肃的跟所有人宣布“接下来要经过一个比较危险的路段，为了你们的人身安全，除非必要绝不停车，就算想上厕所也只能在车上用纸袋解决。”

    所有人闻言马上赶在出发前去上厕所，以免尴尬的情况发生。

    “今晚我们会在哪扎营？”季隽言搭着斐科西的肩膀凑过去看他手中的地图。

    斐科西指了指地图一个被他画上小叉的地方。

    “我们大概还要几天才能抵达？”季隽言看着代表目的地的红圈处，跟今晚驻扎地之间仍有一段不算短的距离，不禁忧心起来。

    斐科西收起地图，拎起地上的背包，催促道：“幸运的话，大概还要三天，但是沙漠天气说变就变，我们还是尽早上路吧！”

    季隽言走出屋外抬头望着天空，刺眼的阳光下万里无云，难以想象沙漠天气的变化。

    转眼三个月过去了，世卫小组抵达疫区后，终于有令人振奋的消息传回来了。他们发现爆发疫病而遭到封锁的邻近几个城镇其实都不是疫病的源头，美国商人在该区得到的疫病其实是变种后的品种，真正的源头是在更遥远来自刚果北部热带雨林的一个原始部落。

    那里的饥民跟逃避战乱的难民混在一起，随着迁徙而辗转将传染病带到乌干达北部和苏丹接壤地区的城镇，这种原本潜伏在原始部落族人身上的贾力亚株病毒会让免疫力衰弱，抵抗力好的人会经历昏睡、发烧和呕吐、腹泻，严重的会有出血现象，痊愈后自然会产生抗体，但也有少数人丧命。

    贾力亚菌株的病毒性出血热传染到曾遭受战火摧残的伤患身上却意外与体内化学武器残留的元素结合，变成史无前例且迅速致命的超级病毒，病毒至少变种了两个版本，其中美国商人得到的就是让斐科西的亲友丧生的塔卡菌株。

    另外一种更可怕的厄努瓦尔菌株，则是在另一个疫区爆发的疫病，两种病症很接近，所以很容易让人误以为是同一种传染病。虽源自同一种病毒，但潜伏期不一定，短则一个礼拜，长则可能三到六个月。

    初期症状和塔卡病毒一样会昏睡、发烧、咳嗽和食欲不振，还会起红疹并有出血现象。厄努瓦尔病毒还会使身体抽搐，发病十二小时后迅速恶化，红疹会扩大变成紫青色的淤血斑，不止口鼻出血和血便等一般性出血症状，内脏也会严重受损到内出血，并在七十二小时内迅速死亡，非常的恐怖。

    结合大家力量所培养出的塔卡病毒疫苗，已用在已发病的患者身上，但仍只有八成左右的成功率，还在试图找出提高治愈率的方法。

    而另一种厄努瓦尔病毒则是季隽言全力研究的目标，他担心这种死亡率百分百的传染病万一扩散出去，将会是一场人类史上的大浩劫。

    他谨慎的向世卫组织报告进度已培养出实验抗体，但只对发病初期的病患有效，尚未用在发病超过十二小时以上的病患。因该病毒致命速度极快，目前还没找到发病超过十二小时仍生还的病患。且副作用比塔卡疫苗严重，会出现恶心呕吐、反复的发烧又发冷、全身麻痹与抽搐、出现幻觉，甚至昏迷，视力和听力功能会暂时丧失，恢复期也很长。

    他成功的利用部分来自病毒本身的da，并用修饰后腺病毒的促进结构产生病毒的蛋白，可以在体内模仿实际病毒的感染作用，但却对刺激免疫系统反应不足。

    季隽言的这份研究报告一出炉，马上引来全世界高度的关切，因为各国领袖都在担心着万一遭受比塔卡病毒更可怕的厄努瓦尔病毒袭击，会有多惨烈，因此听到有实验抗体，所有人都很兴奋。

    瞬间季隽言的知名度与身价随着媒体报导而水涨船高，甚至有人预言，如果厄努瓦尔抗体研发成功，他将会获得诺贝尔提名。

    世卫组织决定将整个小组撤离非洲，回实验室进行抗体研究与实验。但邻近的乌干达北部地区正爆发严重的内战，战情已逐渐扩大到边陲地带的一些村庄与部落。

    回程的所有路线几乎都无法避免遇到游击队的可能，甚至会遇上带着各种传染疾病的难民潮。之前他们在疫区从事医疗研究工作，游击队惧怕传染病都不敢靠近，真应验了“愈危险的地方愈安全”这句话。

    “詹姆斯博士”无线电传来呼叫声，季隽言拿起无线电和对方通话，发话的是第一辆出发的吉普车，正在通知压队的季隽言前方有检查哨。

    全副武装的苏丹士兵逐一清查每辆车上人员的身分，异族面孔在这一带非常危险，随时有可能被仇外的军队杀害或抢劫，他们拿着世界卫生组织的通行证，希望这些士兵能看在他们是来医治疫病的份上放他们一马。

    负责检查哨的军官看到了世卫组织的通行证，开口问他们从哪来，司机马上用当地话回答他们刚从疫区外围过来，车上这些都是医学博士要带回去研究的疫病样本和疫苗，那些士兵们一听到疫病便纷纷走避，脸上不由得出现疑惧的神情，原本正在检查车上物品的士兵也吓得跳下车，军官大手一挥马上放行。

    看到这些原本凶神恶煞的士兵夹着尾巴逃离的模样，季隽言正在心底暗自窃笑的同时，忽然一声爆裂的巨响，震得人车跟着撼动，所有人都应声扑倒，季隽言和身旁的司机也抱头压低身子，躲痹粕能的攻击。

    士兵马上拿起武器奔向前方因地雷引爆而火光满天的地区，季隽言一行人原本打算进入城镇稍作休息后，再到接驳的机场从苏丹直接搭机离开。如今看到这番阵仗，马上机警的掉头逃离战火转往其它地方绕行，回家的路突然变得格外漫长。

    吉普车急驶进沙漠，躲避后方可能有叛军的追赶，季隽言跟司机一直盯着前方带头的车辆，加足马力追随，深怕落单或被游击队追上。

    经过一段遥远的距离后，吉普车队又回到道路上。在疫区连续来回操劳三个多月，季隽言早已精疲力竭，又被吉普车载着狂奔颠簸得拼命反胃，终于忍不住摇开窗户呕吐，司机见状还好心的递水壶给他，让他补充点水分。

    “博士，你晕车要不要停车休息一下？”司机的英语带着当地人浓重的口音，语气充满关心。

    季隽言摇摇头，刚刚那段逃命的经历让他对这趟返家之路感到忧惧，只希望赶紧抵达下一个中继站，旱点带着研究成果回到安全的国度。

    一直到入夜后，吉普车队才抵达一个偏远的荒凉村落，原本的居民因惨遭屠杀已没有人居住了，到处都是弹孔与爆裂后的残骸，感觉格外的阴森幽暗，一行人把吉普车藏在颓倒的土墙后方，寻找合适的空屋休息。

    夜晚与白天酷热的气候相反，因为担心游击队经过听到声音或看到火光而被吸引过来，无法生火，只能把睡袋靠在一起互相取暖，所有人动作都非常轻，尽量不弄出声响也不交谈。

    隔天清晨，所有人整装准鲭出发，忽然听到有车子行驶的声音由远而近，还混着叫嚣的声音，每个人的动作都突然间停格，脸上出现了害怕的表情。负责带路的当地人马上机警的要大家回到屋内寻找遮避的东西躲起来，静观其变。

    季隽言跑回前一晚睡觉的屋内，发现能躲的地方都已经挤满了人，他只好转身跑出屋外寻找另一个栖身之所。可是声音离他似乎愈来愈近了，一时又找不到躲避的地点，情急之下他拔腿就往村落旁的树林里狂奔，然后扑倒在一块大石头后方，双手摀住自己的口鼻想掩去急喘的呼吸声。

    接着他听到一阵吵杂的声响和几声枪声，他全身僵硬的趴倒在地，一动也不动的全神贯注聆听，担心同事的安危，还有吉普车上的研究心血。

    时间变得缓慢而煎熬，当四周完全安静下来，他仍维持着原来的姿势久久不敢轻举妄动，直到确定威胁远离，才慢慢从树林里走出来。可是不管人或车都已经不见了，他的同事们、向导和司机、吉普车所有的一切都像不曾存在过似的消失得无影无踪。

    他颓丧的坐在黄土地上发楞，不知如何是好，孤零零的被遗留在这个死气沉沉的无人村落，究竟是幸还是不幸

    季隽言犹豫着该不该走，不走留下来等死，走出去却没水、没食物，就算白天没热死、渴死，入夜后也可能冻死，更遑论是遇上叛军或是踩到地雷，这真的是伸头也是一刀，缩头也是一刀，无论如何都是死路一条。

    他绝望的苦笑着，决定上路赌一赌被奇迹似拯救的可能性。才刚为全人类找到世纪病毒的解葯，自己却要面临客死他乡的困境，老天爷还真会戏弄他。

    热烫的大地无情的烧灼着他的意识，季隽言渐渐感到体力不支，没有补充水分，嘴唇就像干涸的河床开始龟裂，暴露在阳光猛烈照射下的皮肤也出现灼伤的红肿与疼痛，眼前的世界仍是那无止境的沙漠。

    忽然一个人影闪进眼底，接着愈来愈多人影出现，大概是心理作用导致眼花，季隽言终于知道什么叫海市蜃楼，在他即将被沙漠吞噬的濒死时刻，他亲眼看到了，随着最后的意识被抽离，虚脱的昏倒在沙漠之中。

    他以为自己的灵魂来到了天堂，那里的天使喂他喝了清凉可口的水，温柔的拂去他脸上的尘土，在他疼痛的脸颊与嘴唇涂上了舒缓的葯膏，让他舒服的睡在天使的臂弯中，好像回到了母体一样。

    “先生你醒醒，不能睡！快醒醒”季隽言听到天使用英文不断的呼唤他，好悦耳的声音，充满温柔的语气中有着让人感到坚强的力量。

    “英格丽，这个人身上别着世卫的识别证，他的同伴可能在这附近。”红十字会的义工尚.提比诺鲁开始检视季隽言全身，想找出能证明他身分的东西。

    扶着季隽言的英格丽仍不放弃的持续呼喊，试图要把昏迷的他唤醒。

    这趟行程她负责带领从法国新加入的义工尚.提比诺鲁等一行人，随同红十字工作队一起负责运送物资回灾区难民营，并协助难民迁徙以痹篇战火的蔓延，但半路上就先遇到了一个急需拯救的路人。

    英格丽用流利的法语回答她的伙伴“他的同伴可能已经遭到杀害或是被俘虏，这个人很有可能是唯一的生还者，我们一定要救醒他，带着他一起上路，不能丢下他。”

    谤据她多年来在非洲等地服务的经验，英格丽研判孑然一身在沙漠里落单的人，多半是从死亡威胁中逃离的生还者，如果没有人援救，最后绝对会脱水而死。

    季隽言忽然从喉咙深处发出一声咕哝，经过英格丽的急救，原本昏迷的意识渐渐有恢复的迹象。

    他睁开眼却发现视线模糊，眼睛也酸痛得要命，只听到一个悦耳的女声用英文对他说：“太好了，既然你醒了就不会有生命危险了。”

    接着就听到她和许多人交谈的声音，然后身体就像漂浮起来了一样，最后躺在一个平坦又有遮蔽物抵挡阳光曝晒的地方，他感到全身无力，只能闭上眼休息，然后他又听到了车子引擎发动的声音，才知道自己已经获救了，正被人运上车载往不知名的地方。

    “你醒啦？你已经睡了快两天。”尚.提比诺鲁一看到被救回来的男人终于睁开眼，高兴的拿起水壶要让他再补充一点水分。

    饥渴的灌下几大口清水，季隽言才找回自己的声音“我在哪里？”

    “这里是萨雷摩马难民营，你现在受到红十字会的照顾。”尚努力用他浓厚法国腔的英文跟对方沟通，这句话他可是背了各国语言和各种部落语的版本。

    “难民营？！为什么我会在这里？”季隽言想不起来是怎么来到此地的。

    “你在沙漠中昏迷，是我们组长把你救回来的，她叫作英格丽。”尚拿起一碗像米汤又像麦片的流质物体要季隽言喝下。

    “这是什么？”第一次看到难民营的食物，他有点害怕不敢喝。

    尚看出他心中的疑虑，微笑的解释道：“很营养的汤，能让你恢复体力。”

    季隽言尝试性的喝下第一口，淡得像开水的口感，但是他喝得出来好像有一点点维他命的味道，应该是掺有让难民补充体力的营养素。

    看到他喝完，尚满意的笑着对他说：“等你体力恢复之后，可以到处去走走，不过英格丽有话要问你，她等下就会回来。”

    见尚要离开，季隽言马上叫住他“请问这里离苏丹边境有多远？”

    尚偏着头想了想，语气不甚肯定的说：“好像满远的，我可以借你地图。”接着尚就走到墙角的置物箱里抽出一张破旧的地图，转身交给坐卧在床上的季隽言。

    季隽言努力的在地图上沿着苏丹周围到处找萨雷摩马的地名，由于实在是太小的地方，看了快十五分钟才终于找到。这里真的离边境非常遥远，甚至比当初做研究的疫区还要远，几乎快到刚果和中非的边境了！虽然幸运捡回一条命，但却离目标又更远了些。

    他无力的躺回行军床开始环顾四周，此刻他身在一个类似军用的大帐棚里。

    回想当初被救的情景，他虽然没看到救命恩人的脸，但却听到她那有如天使般美丽的声音，不晓得这个名叫英格丽的女人长什么模样？想着想着又不知不觉的睡着了。

    季隽言作了一个梦，他梦见自己在沙漠里... -->>
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