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第一章

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    饼去两个月渐渐消散的怒气现在全回来了。谭莉丝站在法庭外,感觉怒气迅速冲进脑中,冲得她一阵晕眩。

    入夏四个礼拜以来,太阳第一次在约克郡露脸。她在阳光下眯著眼睛,快步走上地方法院外面的几级石阶。

    她在脑中拟好一篇稿子,预备等这件恼人的事情过后,好好痛骂她弟弟瑞迪一顿。

    当然在开始之前,她必须找个能单独和他讲话,又不会让他逃掉的地方。无论如何她都不会让他逃过这顿骂,如果他以为时间会软化她的态度,那他就大错特错了。

    从温暖的阳光下走进阴凉的石造建筑里,她迟疑地四下张望,不知该往哪里走。她自眼角瞥见两个警员在看她,心想:他们可能以为她也是个罪犯吧!这也难怪,不是只有涉及某种罪行的人才会来这个地方吗?那些在她身边站立成走动的人们看起来都很正常,但又有谁知道他们所为何来。

    她很想转身走出去,但是瑞迪在等,再说她也不能浪费已准备好的精彩讲稿,如果不趁已培养好情绪的这当儿痛骂他,她可能就永远放他一马。

    其实她很疼爱顽皮的小弟,八个月前爷爷过世后,瑞迪成为她唯一的亲人。每次当她大发脾气时,只要他睁著大眼睛,可怜兮兮地望着她,她的怒气便瞬间消散。可是,她皱著眉想,这回他顽皮到触犯法律,她可不能轻饶他。

    自从爷爷死后,他结交一群无法无天的狐群狗党,这次居然为了兜风而偷人家的车子,即使他只是个坐在后座的从犯也不可原谅。

    包糟糕的是,此事被他爷爷的好朋友雷约翰爵士知道了,就派他的律师孙子来为瑞迪辩护,以免瑞迪一生的名誉因年轻时的一次无心之过而受损。

    家丑由约克郡张扬到伦敦去。真没面子。

    莉丝迳自沈思著,低头快步往她以为是对的方向行走,结果差点跟她弟弟撞个满怀。

    一个高大黑发的男子站在瑞迪身旁,莉丝看都不看他一眼。她集中注意力盯著弟翟拼,他被她看得紧张起来。

    “嗨!姐!”他怪不自然地跟她打招呼。莉丝站得直挺挺的,双手插腰,嘴厉生气地抿成一条窄线。

    “怎么样?”她用不准备原谅他的强硬语气问,还是不去看站在弟弟身旁的那个男人。

    “尼可,喔,我是说雷先生设法说服法官我只是年幼无知,恶作剧太过火,结果我被训一顿就没事了。”他露出笑容,不想让姐姐安心。但莉丝的表情并未改变。

    她张开嘴巴,正待开始已经预习好的讲稿。那个她到目前为止不去理会,假装不存在的男人却抢了先机。他的声音颇为低沈。是那种磁性悦耳的低沈“谭莉丝,我一直在想你长大后会变成什么样子。”雷尼可以嘲弄的口吻说。

    两姐弟都转头看他,瑞迪松了一口气,因为他可暂时不必做老姐日光的焦点和怒气的靴子。莉丝则被他的揶揄语调气得火上加油,她瞪著他看,对他的记忆已模糊不清。

    他们小时候有一段时间可说是一起长大的,上同一所学校。可是不同年级,他大她七岁。因为两人的爷爷是好朋友。两位老友常聚会,孙辈也就因为常见面而玩在一起,直到雷家离开约克郡搬去伦敦。

    说他长大了还不足以形容她的感觉。他变了,变得很多,不苒是以前那个稚气的男孩。

    现在站在她面前的这个男人简直是个陌生人。

    他高大健壮、那头深色的头发,颜色没变,只是变直了。冷冷的灰眸好奇地望着她。

    她红著脸,感觉自己像实验室里被人观察的细菌。她知道自己没改变多少,和孩提时代同样红棕色头发,同样的蓝色大眼,和同样丰满的嘴唇。但是他那副当她一成不变,仍是以往那个老是被他捉弄的小女孩的样子,真教人生气。

    “雷先生,谢谢你为我弟弟辩护。”她昂首挺胸说:“我不知道为什么我们的律师会去通知今租父,你实在不必为偷车兜风这种微不足道的事大老远跑来。”

    他以律师的口吻说:“令租父谭皆栖是我爷爷最好的朋友。他死后,我爷爷吩咐你们的律师,如果你们发生任何事,务必要通知他,他会尽力帮你们姐弟的忙。”

    “我懂了。”她回答。其实她觉得叫雷尼可来跑这一趟根本是浪费时间。过去几年间,她曾自爷爷口中得知雷尼可是个出色的律师,业务繁忙。

    羞辱感又一次袭击她。他一定当她和她弟弟是一对乡下穷酸,他们哪付得起这位伦敦大律师昂贵的费用?必须接受他的免费施舍。令她颜面尽失。全都要怪瑞迪!

    “总之,”她尴尬地说。仰头看他好累,脖子都酸了。“谢谢你花时间帮助我。你什么时候要回伦敦?”

    最好是现在,那么她就可以免去请他吃饭的礼数。不知为什么她很想尽快离开他,离得远远的。雷尼可今她不安。他从小就令她不安。现在她只想赶紧带弟弟回他们的小窝,把所有的气都出在瑞迪身上。

    她应该让雷尼可知道,这是她第一次和有关法律的事务接触,虽然她对法律一无所知,但是以后也绝不会再麻烦他。她惹不起像他这样英俊又性感的贵族律师。

    她把注意力转向瑞迪,准备好了的稿子却全忘了,一个字都想不起来。

    “我们边喝咖啡边继续讨论?”虽是问句,尼可用的却是肯定的语气。不待她回答,他使轻扶她手肘,领她走向法院大门。

    他的手指碰触到她肌肤,竟使她感到灼痛,她狼狈地缩手。

    “我很想请你喝杯咖啡。”她扯谎道“可是我必须先带瑞迪回家。”

    “为什么?”

    这个问题问得她一愣。她本以为他会识相地点个头,说再见,随即上路。他怎么可以拖长了声音,懒洋洋地问为什么,好像在问他的恋人为什么拒绝邀约似的。他已经是该死的英竣该死的世故、该死的自信,还该死的从跟她讲第一句话开始就目不转睛,这些她全无招架之力,她只不过是个单纯的乡下女孩。就像小时候,只能无助地任他捉弄。

    她暗暗做个深呼吸。“因为,我们有事情要谈,或者应该说我有话要对他说。”她抛给瑞迪一个警告的眼光。“再说我也不想耽误你的时间,我知道你的时间宝贵,一定还有更重要的事要做。”

    “正好相反,我现在闲得慌。已经好几年没回来了,事实上我们搬走后我始终没回来过,我很想看看故乡有什么改变。此外我们还有事情要说。”

    什么事?他们之间没有交集,哪有什么好谈?

    他推开门,颇具绅士风度地退开一步让她先出去。她迅速经过他身边,避免接触他或他的衣服。她不想让他以为他使她神经紧张,然而事实确是如此。在优越的贵族大律师面前。

    她自觉藐小,却又不甘低他一等。

    她没碰过像他这样的男人。他们小镇上的每个人都单纯、友善、直率,根本不必去猜疑别人心里在想什么。雷尼可却是那种看情形说话的男人,极端自制、冷静。彷佛即使火烧屁股,他也不会著慌。她相信她的直觉没有错。

    一旁的瑞迪已经蝶喋不休地说要邀请尼可回家,莉丝不由得很不淑女地厉声说:

    “闭嘴。”她知道弟弟为什么这么热心想带这个陌生人到镇上逛。他知道回家会挨一顿骂,正在设法拖延时间。

    “我想你弟弟说得对。”尼可对她微笑。该死的迷人微笑,该死得今她紧蹙眉头。

    “好吧!我们回镇上喝杯咖啡。”她不情愿地说,听到弟弟呼了一口气。“你是开车来的吗?”

    尼可点头。“你带路,我跟在你的车子后面,我的车就在那里。”他指向停在街边的一辆积架。正配合他身分的高级跑车。

    “我坐尼可的车。”瑞迪迫不急待地叫道。

    “别以为我不知道你打什么主意。”她低声自语,再大声说:“好吧。”

    一直在严密观察他们两人。对他而言,他们姐翟浦怕是跟他不同种的生物。在强烈的阳光下,他看起来比在阴暗的法院走廊上还威严。他的黑发浓密乌亮,眼神机灵锐利。

    他盯著她看,她不肯退缩,和他对望着。这里是她的地盘,谁怕谁?

    她的目光掠过他全身,他的西装合身完美,是她在电视上看过的高级品。人要在装也得要有好身材才能装扮得登样,像他这样宽肩阔胸,手长脚长的,就算不做律师也可以做模特儿。真没天理,这个高傲的家伙凭什么集上帝的恩宠于一身。

    只不过是只阔绰的都会动物罢了!他还不是得和大多数人一样在钢筋水泥的丛林里奔波。真令人无法相信他曾在民风粗悍的约克郡住饼,他浑身上下没有一点乡土味。

    “通常你遇到男人就盯著他估价吗?”他问。

    “你是我们镇上少见的稀有动物,我不是在估价,只是观察,满足我的好奇心。”

    “我们可以走了吧?”瑞迪问。他不耐烦听他们斗嘴。手插在西装裤口袋里。那件裤子是为了能使他出庭时给法官一个好印象,她才忍痛买给他的。穿著西装裤,让穿惯了牛仔裤的瑞迪很不自在。他也在用表情抗议他们干嘛站在烈日下烤人乾。

    她能有什么选择:完全没有。那篇精心拟好的骂人稿已经飞出脑袋,在开车回镇上的短暂旅程中,她只好独自生闷气。而每往后视镜瞥一眼,看到雷尼可种气地开著名车的那副德性,她就愈发生气。

    到了镇上,各自停好车,她决心尽快喝完咖啡付钱走人,别做不必要的寒暄。他要不喜欢她的态度,大可一走了之。

    瑞迪看起来轻松多了,好像找到靠山似的。竟敢嘻皮笑脸地问她,他可不可以先回家。

    莉丝望着他,骇然发现必须和电尼可单独相处。

    “你为什么要先回家?”她紧张得差点咬到舌头。

    “我要赶功课。”

    一个她无法否决的藉口:即使瑞迪自动想赶功课是被天荒的事情。

    他笑得好乐,明白能暂时逃过一劫。

    “好吧!你先回去打扫、倒垃圾,修理厨房的门。”她拒绝在一个厚脸皮的十六岁男孩面前认输。

    “为什么要修理厨房门?还满好的嘛!”

    “铰链脱落了。”

    “没关系啦!反正还可以用,家里只有我们两个人”

    “瑞迪,你乖乖去修理,不然就陪我们进咖啡屋坐著,然后我们找间鞋店替你买双新鞋,再去理发院给你剪头发。”

    她知道瑞迪最怕逛街和剪头发,待会她回家时。厨房的门应该已经修理好了。果然。

    瑞迪匆匆逃逸,临去还不忘谢谢尼可救他免于牢狱之灾。

    “他以为他已经无罪开释了吗?我还没跟他算帐呢!”莉丝低声喃喃自语。

    她瞟向尼可,按捺住自己想看表的欲望说:“我们走吧!”她的声调中有快点把这件事情办完的意味。

    “不急。”他柔声说,彷佛能读出她心思。不过他还是跟著她走,走不到几步她就必须加快脚步,以便跟上他的大步伐。

    他们在镇上走,尼可礼貌地表示小镇变化不大,大致上仍如同他以往住在这里时一样。

    “不需要变化呀,我们喜欢维持原貌,没必要让高楼大厦和五彩霓虹灯破坏景观。

    我们也不需要把自己关在铁窗里,因为我们不怕会有歹徒闯入。小镇上大家都彼此认识,守望相助、敦亲睦邻”

    他点点头。“很好,我喜欢这样。”

    莉丝愕然瞟他一眼,怀疑他有没有讽刺意味。不过他语调显得颇为愉快。不知怎的,她还是觉得不对劲。他会在暗笑她是个心胸狭窄,没见过世面的土包子吗?她生平第一次臆想:如果离开约克郡去住在大都市,她的生活会变成怎样。

    她以前不曾有过这种念头,从来不普向往都会生活,一直很快乐地住在纯朴美丽的约克郡,即使牺牲到城里上艺术学院的机会,也无怨无悔。她在当地的图书馆做事。很满足,很安定,又能照顾爷爷。

    她小时候父母因飞机失事过世,由爷爷抚养他们姐弟长大。爷爷老了,她工作赚钱养家也是应该的。现在这个外来客却侵扰她的思维。害她无端幻想约克郡以外的天地,令她怀疑生活或许仍有欠缺。走在他身边,她甚至觉得焦躁不安,他究竟有什么魔力?

    唉一出现就搞得她心神不宁。

    他说镇上的店铺都和他离开前一个模样。她微笑道:“要是你曾偶尔回来就不会这么惊讶了。”

    尼可转头看她。“你很坦率。”

    “我们这里的人都这样。”

    好似为了证明她的话,在镇上和丈夫一起经营邮局的中年妇人伊凡斯太太迎面而来,向莉丝打招呼。“你不介绍我们认识吗?”伊凡斯太太好奇地盯著尼可。

    “这位是雷尼可先生,”莉丝不得已地说:“他来帮瑞迪辩护。”

    “喔,对。你们家的瑞迪闯了祸,你爷爷如果地下有如,一定会气得吹胡子瞪眼睛。

    雷尼可,雷尼可,这个名字好熟”

    雷尼可对伊凡斯太太绽开迷人的笑容。

    莉丝望着他,忽然被他男性魅力吸引祝老天!她震惊地想:他不只俊美,还很性愈。

    她在他眼里呢?她当然不在乎他对她的评价,但是她恐怕只是只毫不起眼的丑小鸭吧!

    因为天气突然转热,她穿的是一件开襟的紧身上衣和一条印有蓝色和紫色小花的棉布裙。没有化妆,长发在脑后扎成一条法国式的长辫子。这身打扮很不正式。

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