第三章

    突然，有只大手及时撑住必刀的刀柄，顺便扶住了她的肩。

    “还好吧？”项封魂开口问。

    “堡主”斜斜回头，正好看见项封魂略带嘲意的笑容。“我、我没事。”

    真糟！偏偏在这时候给他瞧见这副狼狈模样。

    “堡主更衣的速度真快。”

    “拿不动就别勉强自己。”项封魂冷下防放开了手，让关刀直直向后插入了雪地，害冷蝶猝不及防地跌入他的怀里。

    “呼！”她吓得轻喘一声，幸好不是摔在地上，不然得要疼上一天了，这项封魂真是恶质，居然这样对付她，她不过是先声夺人而已嘛，要比小心眼儿，比得上他项堡主吗？

    冷蝶连忙自他怀中站起，顺道拍拍身上的雪花，天知道，她是拚了命才掩饰住脸上的红晕。

    项封魂拿起大刀，轻轻松松走进置物的小绑中放好，脸上浮现了难以察觉的笑容因为自己小小的恶作剧而感到满意。

    冷蝶跟在他身后，等他走出小绑，便趋前将门锁上。

    “蝶儿，你长大了。”匆匆五年过去，她已是十七岁的大姑娘，不复当初相见时的稚嫩模样，刚刚看见从来只做小厮装扮、不施脂粉的她，才猛然惊觉她已有少女的身段。

    “这显而易见，不是吗？”冷蝶的水眸儿微笑地眨了两下。

    不过，性子还是如当年一般未变，甚至唇齿更胜当年伶俐。

    “你应当试著更服从些。”项封魂眼角带笑，大手抚摩著冷蝶头上那顶沾上雪片的貂皮帽。

    “那将不会是堡主所乐见的。”她像只猫儿似的微抬下颚，灵巧地道出项封魂内心深处的期盼。

    “好蝶儿。”他满意地称赞她。

    围绕在他身边的女子中，唯有她不是他女人的蝶儿最能懂得他的心思。

    “进屋去吧，外头风寒。”她提醒项封魂别待在雪地中，小心受凉。

    两人进入屋内，项封魂走往书桌方向坐下，摊开几本帐册，审阅著今年秋收后农民偿还的息谷。

    冷蝶走到书桌右侧磨著墨，看见他眉问微蹙，神情略有不快，思索之后蘸墨批阅册子。

    “是收租的人又搞鬼？”她细声地问。

    前年曾有收租的执事顶著项家堡名号讹诈佃农、中饱私囊的事情发生，结果项封魂识出窜改的帐册，将为非作歹的执事杖刑数十后逐出项家堡，此外加倍赔偿被讹诈的佃农们的损失，风波才平息。

    “不，今秋蝗虫作害，农民损失惨重，虽然之前我已声明扣除损失部分，以实际收成来缴租，但现在从帐面看来仍是不妥。”

    冷蝶拿起其中一本帐册看了看，脸色也微沈了下来。“只有去年的一半看来这次的蝗灾比想像中严重。明年春耕雨水尚不知充沛与否，但单就今秋收成情况来看，那些农民的日子恐怕很难过。”

    “所以我打算只留下堡里所需米粮，其余退还。另，视情况调降来年贷谷的租金，以免佃农生活过于匮乏。”项封魂一边批示，一边说著。

    “那么堡内的收支能否平衡？是否该下令节制各项支出，避免多余浪费？”她放下手中帐本，走向火光微弱的暖炉，挟起几块黑炭添至炉里，以防温度下降。

    “当然不能过度铺张浪费，不过无须刻意下令，平时稍加注意即可。项家堡过去累积的钱粮，够吃用上好几年了。”

    时间悄悄的流逝，项封魂看完一本又一本的帐册，严肃的表情也渐渐放松。

    冷蝶知道工作已差不多完结，于是走向烧开的小火炉，沏了杯上好的铁观音，将茶捧至书案前端给项封魂。

    他接下她手中的盖盅儿，略略掀开一小角，浓浓茶香便扑鼻而来。

    “香还是蝶儿沏的铁观音最香。”他喝下一口，热流瞬间暖入腹中。“好喝，蝶儿，你自己也喝一杯吧！”

    “呵，蝶儿的胃都被堡主养刁了。”冷蝶走回小火炉前，也替自己沏了一杯。

    苞在项封魂身边五年，经常都是他吃什么她便也吃什么，因此，冷蝶几乎吃逼喝遍了各式美食佳酿。

    铁观音，也是受到项封魂的爱好影嫌邙变得喜欢。

    “养刁了才好。”他看着杯中摇晃的茶色，语气里藏著一丝丝的宠溺之意。

    “难伺候就不好了。”她将喝了一半的茶搁到旁边，再添些檀香到香炉里。

    “你话中有话”

    “不敢，说个笑而已。”

    “整个项家堡也只有你敢如此跟主子顶嘴。”他微笑，将剩下的茶饮尽。

    “堡主不准，蝶儿便不敢造次。”冷蝶边收拾茶叶罐及小火炉边回答著，听来谦卑，实际上却是对自己的境况十分有自信。

    “不准你，就没人敢站在这儿。”项封魂放下手中茶杯，视线略略扫过井然有序的桌面。

    他这话倒也是事实，除了冷蝶，还真的没人有能力及胆子待在这书房，平时光是他不笑的模样就足以杀死半条街的人，更何况是忙于公务之时，那场面只能以杀气腾腾来形容。

    “叩谢堡主隆恩。”冷蝶低笑着。项封魂的语气，好似她不入地狱没人敢入地狱一样。

    其实众人不敢接近他只是因为项封魂平时武装太重，光靠近都会令人惶恐不安，像现在他轻松自然的样子，恐怕任谁也没看过吧！

    项封魂看着冷蝶略含妩媚的笑容，刹那间有些失神。

    不知不觉她已长成颠倒众生的相貌了，而她居然一直隐藏在朴素的装束里。

    他起身靠近她。“你若做女子装扮，必定倾国倾城。”

    冷蝶一愣，感觉到他话里的不单纯，而且他的视线好直接，她有一种会被看穿的错觉。

    “女子装扮有什么好？一介弱质任人欺凌。”她架起软盾，挡住项封魂暧昧的言词攻势。

    “看来是我惯坏你了。”他敛眸，低声的笑了一下。

    “堡主别将蝶儿说得像是宠妾一样。”

    “难道你不愿意？”他忍下住皱眉，在多少女人拚命要挤到他身边的同时，她居然不将这看在眼里？

    “敬谢不敏。”她刻意摆摆手，做出一副“请饶了我”的模样。

    “这是天大殊荣，你不要？”项封魂挑眉，更向她逼近了一步，质疑她眼底透露的讯息是真是假。“只要你开口，我会给你所有你想要的。”

    冷蝶被逼到茶几前，进退无路之下，只好硬著头皮与项封魂四目相对。

    “蝶儿要的，堡主恐怕给不起。”她敛眸，不敢再与那双迷惑人的眼睛对峙。

    她想要的是跟她所爱的人长相厮守，而这一点正好是项封魂不可能做到的。

    “这句话可是大不敬。”他双手交叉在胸前，疑惑地问：“项家堡里有什么是我不能给的？”

    冷蝶轻笑出声。

    项封魂看着她别具深意的笑容，以为她已有了心仪的对象，内心深处隐隐感到不快。

    “难道你心里有人了？”

    “哈哈哈”冷蝶装出笑容。“堡主今日不对劲喔？话题老是绕在我身上打转，是昨夜燕姬姑娘伺候得不够舒坦？”

    “回答我。”他并没有中计，反而更凑近她的面前。虽然她作著小厮装扮，但身上的淡淡香气已教他忍不住流连了。

    暧昧的动作逼得冷蝶必须将双手撑在后头的茶几上，聪明如她，跟在项封魂身边多年，她很明白那种眼神那是他看着女人的眼神，更是让女人痴迷于他的眼神。

    “我就老实说吧，我心里只有堡主一人，我是堡主最忠实的仆人，我愿效忠堡主，只求每月薪饷按时发放，不敢妄想其他尤其是妻妾之位。”

    她表面上说得云淡风轻，轻松地确立自己的立场，暗地里却不断心惊，深怕自己被项封魂看穿，她不想陷入他的陷阱里，像那些为他失心的女子一般可悲。

    “叩叩！”书房外传来敲门声，适时打破僵局。

    冷蝶紧张地望向门口，期盼著这一切的结束。

    所幸，他松开手了。

    “瞧瞧是谁。”他面无表情地转身走回书案后坐下，让冷蝶松了一大口气。

    她走上前拉开门，见敲门的是项仁。“项总管，有什么事情吗？”

    “有人送来这个。”项仁手上拿著一张帖子，上头印著一枚金色的凤徽。

    “交给我就成了，项总管先去忙吧！”她微笑接下请柬，待项仁转身离去后才关上门，走回书案前将请柬呈给项封魂，

    他拿起没署名的请柬，单看上面的金色凤徽，心里便已有了谱。

    “嗯，蝶儿，你去准备这些东西”他振笔疾书，写下一封书信以及一张记载物品的便笺交予冷蝶。

    “是。”冷蝶总算有了暂时逃离他身边的藉口，转身退下，逃离这个令她尴尬得不知所措的空间。

    项封魂凝视冷蝶离去的背影，回想起适才的情形就差那么一点，他便会失控吻上她那倔强的菱唇。

    不求妻妾之位？项封魂垂眸，隐隐勾出一抹耐人寻味的笑容。

    --

    冷蝶甫离开书房，压抑的羞臊便一股脑儿全浮了上来，脸颊感到莫名的燥热。她挥之不去这异样的感受，过去从不曾发生的情况，今天却发生了两次。

    罢才她差点以为堡主就要吻她。

    她摇摇头，强迫自己忘记那对能勾魂摄魄的深邃黑眸，否则，她将失去的可不只是自己。

    穿过皑皑白雪覆盖的竹径，冷蝶走出内院，却突然被人唤住。

    “哟，我瞧是谁呢！原来是堡主身边的大红人，蝶儿姑娘呀”特地拉长的软音，像糖衣般包裹着讽刺的利针。

    顿下脚步，冷蝶碎念一声。“又来了”

    心绪已经够紊乱了，偏偏又遇上这群闲来无事、在花园乱逛的娇客们。

    “请问有事吗？”没事就别浪费她的时间，她手上还有许多事情要办。冷蝶杵在原地，语气隐藏著不耐。

    “哼，不过就是个低下的仆侍，面对主子们头还敢抬这么高！”名叫芙蓉的女子怒嗔。“人家一定要叫堡主好好惩罚你这不知轻重的东西！”

    “就是说啊，明明是个供人使唤的低贱丫头，却老是一副目中无人的模样，看了就讨厌。”附和的女子叫做... -->>
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