第一章

胆寒的眼睛。

    “你叫什么名字？”就在她双腿抖得快要站不稳时，城主开口了。

    “李李凤儿。”她的声音比蚊子的叫声大不了多少。

    大堂内静得只听得见王大姑走上台子时，铁杖头敲在地板上的“笃笃”声。

    没理会凤儿的惊惧与窘迫，谭辰翮又问：“就是你教大家用复针套绣吗？”

    凤儿没回答，头垂得更低了。

    倒是旁边的巧巧夫人娇声笑说：“哎哟，城主真是好记性，巧儿只是随便跟你说了一次，你倒记住了是她，就是她，她是从江南逃难来的，听说那一带就时兴那种绣法。”

    谭辰翮没再问什么，看了眼那个只见头顶不见脸的女孩，转身往台子走去。

    巧巧夫人亦步亦趋地跟随他身后。

    人们的注意力也随着城主的脚步移去，凤儿这才吁了一口气。

    吓，好一对相配的狠角色！凤儿心里暗自对那刚离去的两个人做着评价，再次倚回柱子上，继续无聊地熬时间。

    一走到台上，谭辰翮就径自对威严地坐在台上的姑婆说：“叫大家散了吧，我已经选好人了。”

    “是谁？”王大姑一对虽然浑浊但仍不失锐光的眼睛充满了疑问，随即瞟了眼紧跟在侄孙身后的巧巧夫人。如果是这个美艳能干，但出身青楼又十分狡诈的女人的话，她是绝对不会同意的！

    看出王大姑的心思，谭辰翮单手一挥，道：“不，不是巧儿。”

    巧巧夫人的脸色顿时变得青红交错，她原以为，凭她多年来对华云绣坊任劳任怨的付出，对他忠心耿耿的服侍，他会娶她为妻，给她一个名份。

    况且今天在场的女人，有谁比她更美丽漂亮？有谁比她更适合做华云城的城主夫人？她等这一天已经等够久了！可他竟敢说不是她？！

    但她不是台下那些少不更事的少女，更不是没见过大场面的女人，她可是当初名满川黔的巧儿姑娘！她不会将心里的不满表现出来，她能忍，因为她相信这个男人绝对是属于她的！

    “她是谁？”一听不是这个女人，王大姑面色微霁。

    “李凤儿。”谭辰翮懒散地回答。

    这个名字一出，巧巧的心定了。她窃喜的想着：哈，我就知道他不会舍得甩开我。找那个丑丫头，不过是为了敷衍眼前这个老巫婆罢了！

    巧巧自认太了解李凤儿那只小老鼠的能耐了，除了刺绣活儿做得好外，她简直一无是处！相处一个月了，没人听她说过一句完整的话，怯懦得彷佛天上掉下一片叶子都能吓坏她。她既无女人魅力又无胆量。那样的女人怎么可能入得了谭辰翮眼中？又怎么可能赢得他的心？！

    “李凤儿？”王大姑重复着这个生疏的名字。“是谁家的千金？”

    谭辰翮讥诮地撇撇嘴。“不是什么名门望族，不过是个绣娘。”

    “绣娘？”王大姑大感诧异，一向眼高于顶的侄孙竟然倾心于一个身分低贱的绣娘？

    然而，看着他讥诮的笑容，她旋即了然于心地往拥挤的大堂瞟了一眼，淡漠地说：“别跟我斗气！你以为乞丐也能做城主夫人吗？”

    谭辰翮立刻针锋相对地问：“为何不能？你既然邀她来，就摆明她有此资格。这是你定的游戏规则，不是吗？”

    王大姑冷然一笑，道：“你不必像只刺猬似地全身带刺，只要你是认真的，我不会干预，但是我得先见过她在哪里？”

    “随你！”谭辰翮回头往下面一指。“门边大柱子前那个。”

    王大姑看了看，却看不清楚，便命令道：“带她过来！”

    她身后的一个丫环立刻走下台去。不一会儿，凤儿被那个丫环带到了台上，站在王大姑和谭辰翮的身前。

    “把头抬起来！”看着身材纤细，垂头而立的女孩，王大姑不耐地命令道。

    凤儿小心地往前挪了一步，缓缓抬起头来，但在王大姑严厉的目光下，她控制不住地全身颤抖，即刻又垂下头，似乎随时都有晕倒的危险。

    “不行，这个女孩太娇弱，难以担负城主夫人的责任！”王大姑皱着眉头说。

    她话一出，垂首而立的凤儿立即如释重负地吐了一口气，肩头也没那么紧绷，紧绞在身前的双手也放松了。

    她毫不掩饰的神态和动作反而令王大姑纳闷了，显而易见，这个女孩不想嫁给辰翮，而且非常害怕被选中。

    这倒奇了，辰翮年轻富有、相貌出众、体魄健壮，天底下哪个女孩不争着想嫁给他，成为富甲一方的城主夫人？就连当初她那侄孙女都

    唉，掩藏起心底的一丝落寞，她大声说：“李凤儿，我叫你把头抬起来！”

    凤儿一颤，随即将头抬了起来，还有意地将额前的头发拨到脑后，扬起脸。

    王大姑突然以她那年纪少有的灵敏动作站了起来，拄着手杖走上前几步，凑着凤儿扬起的脸庞细细端详着。

    谭辰翮注意到，姑婆的目光只停留在那块令人厌恶的黑色胎记上一会儿，随即便直盯着凤儿的眼睛。

    此时的凤儿真想不顾一切地逃出去，可是她知道她不能，她没有退路，也不会有人来帮助她。这次她得靠自己！

    就在这时，她想起大姐常教她的：“当有人令你感到害怕时，看着他的眼睛，不要回避，坚持着，直到他先撤回视线为止，那说明你比他强！”

    于是她勉强鼓起勇气面对老太太严厉的目光。

    一、二、三、四、五、六她默念着数字坚持着。

    哦，时间怎么过得那么慢呢？！

    终于，就在她的心脏快要因恐惧而衰竭时，那双浑浊黯淡、却彷佛能看穿她灵魂的眼睛转开了！

    她感激得想大哭！大姐是对的，我赢了！

    王大姑坐回椅子上，心里也不平静：这个看似柔弱的女孩虽然貌丑，但身上却有一种说不出的贵气和胆识。

    她将目光转向谭辰翮。“为什么选她？”

    “因为她是个好绣娘，谭家绣坊需要她。”谭辰翮直言不讳地说。

    这个理由显然令老太太怀疑，她白眉轻扬，问：“就为这个？”

    “这还不够吗？”谭辰翮看着那个已经精疲力竭的女孩，漫不经心地反问。

    “你想好了？”老太太追问。

    “没什么好想的，不就是个女人。”谭辰翮玩世不恭地说，他的目光仍锁在凤儿身上。

    稍早在山林里看到她时的感觉再次袭上心头。其实她真的很丑又很畏缩，可是她身上就是有种独特又自然的妩媚撩拨着他。

    而且她虽然貌丑，但皮肤细腻，眉眼清秀，更主要的是她神情淡雅，丝毫不沾浮华之气，浑身飘散着一种淡淡的傲气。她完全不像个下人，而且完全不合他的胃口，可这不正是他所要的吗？

    娶一个不会引起他兴趣又对他充满畏惧的女人，既可以为将来省掉许多麻烦，又能夺回产权，报复姑婆。

    当姑婆在与这个胆小的女孩对视中败下阵来时，他心里有种报复后的快感，亦更加坚定了自己的选择。

    他就是要与老巫婆作对！何况这个貌不出众的女孩也的确引起了他的兴趣。

    他刚才一眼不眨地观察着她，将她害怕至极却还硬撑的倔强看在眼里，不由得在鄙视中又佩服她竟敢与刚愎自用、强硬如铁的老太太较劲。老实说敢这么做的人，除了他之外还真的没有。

    对，就是这个女孩！谭辰翮十分满意自己的选择。

    凤儿的视线与谭辰翮带着挑剔与轻视的目光在空中相交，她的胃部顿时紧缩。与老太太对视已耗尽了她的勇气，此刻她无法再接受任何挑战了。

    于是她的目光在与他短暂相接后迅速逃离，落在自己的脚尖上。

    谭辰翮深邃的眼眸中出乎意外地闪现一丝赞许的光芒。不错，她有脾气，这个发现增添了她的魅力。

    “既然是你要的，那么就这么定了！”老太太彷佛痛下决心似地说。随即将手杖威严地往台子上顿了几下，早已经安静的大堂内更加鸦雀无声。大家都无比敬畏地看着她，这情景似乎大大的取悦了她。

    王大姑大声宣布道：“华云城第十一代城主夫人已经产生，她就是”

    她的目光在谭辰翮身上停留片刻，再转到站在台上，脸色苍白得如同一具蜡人的凤儿身上一溜，回头大声宣布道：“她就是李凤儿。婚礼将在一个月后举行！”

    “哇，终于又有了城主夫人了！”

    “怎么是她？！”

    镑种议论声高高低低地响起，有欣喜、有遗憾、更有失望的。

    然而，它们都不能进到凤儿的耳里，因为此刻的她已晕倒在老太太的脚边。

    ----

    夜里，穿着一袭薄裳羽衣的巧巧坐在床上，火辣辣的妖娆眼神不时飘向慵懒斜靠在床头的谭辰翮，觉得他是如此的壮实性感和难以掌握。

    九年前，当他醉醺醺地走进眉山郡最有名的“红苑”大喊着要风流快活时，是她“红苑”头牌名妓巧儿姑娘侍候了他。

    从那时起她就迷上了他，不仅因为他年轻力壮的身体，更因为他是富甲天下的“华云城”城主。

    她渴望将他降服，那么她的一生就有了依靠。于是她在他身上使出浑身解数，果真很快就将他迷住了。不仅替她赎了身，将她接进华云城，更让她管理“华云绣坊”在许多人眼里，那已经暗示了她的身分和地位，更何况他还为她专门建造了一座寝院由她自己命名的“月香居”

    多年来，除了名分外，她该有的都有了。她知道自己并不是他唯一的女人，但她从来不计较。因为那些女人都不是稳定的关系，也没有一个被接进谭家大院里。于是她认为自己在他心中地位特殊，她相信这次选妻会上被选中的一定是她，她马上就要达成目标，成为名符其实的“城主夫人”！

    可是她失望了，成为城主夫人的并不是她，而是那只毫不起眼的小老鼠！

    她感到不平可又毫无办法，庆典后，她故意将他引到月香居就是为了得到他的一个承诺。可是他居然一进门只是与她亲热，什么话都不讲，好像他今天的订亲典礼不关她的事似的。

    “城主！”她嗲声喊着。谭辰翮从不允许女人直呼他的名字。“你娶妻了，我怎么办？”

    “你怎么办？还是老样子啊。”谭辰翮面无表情地拉过衣服穿上。“你管好绣坊就行，其他的事你不用管。”

    说完，他一如往常般头也不回地走了。

    看着这个她从来无法真正了解的男人离去的身影，巧巧十分失望，她知道他从不与女人共度春宵，无论多晚，他总是完事就走，毫无留恋。

    真是个冷酷的人！

    她该怎么办？如今看来不管是真是假，那个小老鼠都坐定了城主夫人的位子。当然城主是不可能迷上她的。巧巧怀疑，那个女孩恐怕连男人女人的区别都还搞不懂呢，如何懂得去侍候取悦像城主那样强悍、霸道又意志坚强的男人？

    因此她觉得自己还是有机会的，也许等城主拿到谭氏所有的财产权状后，就会抛弃那个小老鼠，转而迎娶她。不是吗，他仍然对她的身体非常着迷

    想到刚才的情景，她的自信又重新回来了。

    是的，他要我，那个小老鼠不过是颗棋子，是让老巫婆归还财产的障眼法。最终他会娶她“华云城”城主夫人的头衔最终将属于她！

    带着这个满意的推论，她安心地睡着了。