第三节

    梅德福说他要等阿尔莫汉一年；然而，第二天早晨，他发现那种武断的说法已经失去了意义。在这样一个地方就没有衡量时间的标准。他手表上那傻乎乎的表面成天对虚无讲着它的故事，在这颓垣断壁上空，星移斗转仅仅标志着地球的公转；人的痉挛性运动丝毫没有意义。

    饥饿这一事实，即体内钟的鸣声，被感觉的轻微——仅仅是一种痛苦的幽灵——减小到最小程度，况且这种疼痛可以被干果和蜂蜜平息下来。生活像永恒一样轻飘单调地滑动着。

    夕阳西下时，梅德福驱除了这种奇异的异域感，爬上屋顶。他极目-望着沙漠，搜寻阿尔莫汉的踪迹。南方，阿拉巴斯特山脉像阳光做村里的蓝色面纱悬挂着。西方，一根大火柱腾空而起，喷进那把天空变成玫瑰花瓣喷泉、把地上的沙粒变成黄金的羽毛状小云彩。

    天地之间没有骑马人的黑点。梅德福徒然地等待着他离家的主人，直到暮色四合，于是严格遵守时间的戈斯林再次请他进餐。

    晚上，梅德福心不在焉地翻着那些超现代评论——三个月前的旧杂志，摸上去已经潮乎乎的——然后把它们撂在一边，一头栽进一张长沙发里去做梦。阿尔莫汉一定在梦中度过了不少时光，肯定如此。后来，正当他感到自己陷入麻木状态时；他就离开要塞，跃马冲过沙漠去寻求未知的遗迹。生活倒不错。

    戈斯林用一只镶着金丝的杯子端来了土耳其咖啡。

    “马厩里有马吗？”梅德福突然问道。

    “马？只有您可以称为驮马的那种马，先生。阿尔莫汉把两匹最好地坐马骑走了。”

    “我想着不妨骑马去找找他。”

    戈斯林考虑了一下。“您不妨试试，先生。”

    “你知道他去的路吗？”

    “不太清楚，先生。酋长的部下领他们去的。”

    “他们？谁跟他去了？”

    “我们佣人中间的一个，先生。他们骑走了两匹纯种马。‘还有一匹，却是匹跛马。”戈斯林停了一下。“您认识路吗。先生？对不起，我好像从前在这里没有见过您。”

    “没有，”梅德福表示同意。“我以前没有来过这里。”

    “啊，那”——戈斯林做着手势说：“既然这样，就是最好的纯种马也帮不了您的忙。”

    “大概他今晚会回来吧？”

    “很有可能，先生。我盼着明日一早你们俩在这几吃早饭，”戈斯林兴冲冲地说。

    梅德福呷着咖啡。“你说你从前在这儿没有见过我，你自己到这里多久了？”

    戈斯林立即回答，仿佛这个数字从来没有长时间跳出他的记忆似的：“总共十一年零七个月啦，先生。”

    “近十二年了！时间不算短。”... -->>
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