sp; 一见此箭,沈云飞三魂吓掉了两魂半,以为遇上了歹人。正不知如何是好之际,却听得树下突然传来一阵清脆的笑声,紧接着又是一声喝斥。
转而向下望去,只见就在那榕树下方,半人高的草丛里正站着一男一女。
女的身形娇小、玉面玲珑,唯独一双杏目大眼,透着一股机灵劲,只是现在目光低垂,薄唇轻咬,仿佛是受了什么委屈。她左手拎着一张弓,右手还握着一支金锡竹箭,箭搭弦上尚未射出,但刚才那一箭显然正是她射的无疑。
男的较少女高出足有一个头,剑眉直竖,星目圆睁,似乎正训斥着那少女,刚才那一声喝斥,想是由他发出的了。
沈云飞一不知对方身份来历,二不知其用意,白白地受了这番惊吓,也不知是该下树解释询问呢,还是继续躲在树上。忽然看到那二人身后的草丛晃了晃,隐隐竟有鳞光闪动,不由得心里一沉,赶紧冲下面使劲挥手,嘴里大叫道:“快跑!”
再说这树下一男一女也不是别人,正是那日在碎天崖与沈三少走了个前后脚的皇甫兄妹。
那天皇甫华追上其妹,好一阵劝说之后,才又一起上路,返回义阳军营。
眼下这地方名叫万毒谷,离着义阳军营不过几十里路,二人途经此地,偶然看到道旁居然停着一匹马。皇甫华上前查看,发觉这马匹上缰绳松脱,又有曾经惊逃的迹象,再加上地上的蹄印,他当即断定,这马是从万毒谷里跑出来的,而马的主人必定还在谷内。
这万毒谷长年毒气弥漫,间有泥沼毒潭,其间凶兽密布,毒虫滋长,常人要是不小心走了进去,多半凶多吉少。义阳军驻守在这附近,也兼带着要提醒路人,避免误入此谷,有人入谷,也要负责营救。
皇甫华任着义阳军致果校尉统领,见有人误入毒谷,少不得要进去查看一番,以免失职之罪。皇甫静见那马体格上乘,所驮包袱内之食物糕饼也十分讲究,其主人也肯定非富即贵,真要能把人救了出来,少不得又有金钱赏赐,因而也闹着要跟进谷去。
二人本不抱太大希望,因为从那马匹逃走的时间上来判断,其主人入谷至少已有一夜,而在这谷里待了一夜,能活下来的机率实在微乎其微。可皇甫华身上担着责任,皇甫静又惦念着赏赐,因而一路找来,终于寻到了这千年古榕树下。
皇甫静眼睛尖,一眼就瞧到了躲在树上的沈云飞。因三少那会儿正做着春梦,表情不免就有些浮荡,皇甫静见状,摘下背上的铁胎落雁弓,抬手就是一箭。这一箭,刚好像沈三少从睡梦中惊醒,却又没有伤得他半分。
皇甫华见妹妹出手鲁莽,因而出声喝斥。皇甫静自恃箭法卓越,根本不会伤了树上之人,此时被兄长教训,心里自然满不乐意。
兄妹俩正闹着别扭,突然听到树上劈头盖脸地传来一声“快跑”二人都是一愣。
皇甫静心里正不通快呢,又被这一声大喊吓了一跳,顿时火冒三丈,抬头指着树上的沈云飞大声骂道:“跑什么跑?你个疯子害我挨骂,姑奶奶今天非好好教训教训你!”
皇甫华却比他妹妹警觉得多,一听沈云飞的这声提醒,顿时拔刀四顾,侧耳细听,留意着周围的动静。
忽听得身后草丛传来“呼哧哧”一声轻响,皇甫华立刻反手拉起妹妹,右手横刀一斩,向着那草丛中砍去。
听听得“吱呜”一声怪叫,草丛中蹦起一团黑呼呼的影子,正朝兄妹二人扑来。皇甫华见那一刀落空,顺手将妹妹往怀中一带,身体微微后仰,借着这力道抬腿就踢。
这一脚正中目标,那黑影被踢出去一丈来远,呜咽一声,又迅速隐入草丛。
皇甫静受了惊吓,正兀自不知所以,皇甫华的眉头却紧紧地皱了起来。
他的一脚,连寻常小树都可以踢断,但那黑影结结实实中了一脚,却还能活动,可见其皮糙肉厚,非一般野兽。
尚未得到片刻的喘息,侧边草丛又是一动,同时,树上的沈云飞也惊叫起来:“这边还有!这边!”
他也是完全没有经验“这边”“那边”一通胡喊,谁能知道具体方位在哪儿。好在皇甫华心中早已有了戒备,刚一听得草响,不等云飞提示,早已将手中的长刀挥了过去。
只见一张红渗渗、锋牙密布的血盆大口正从草丛中跃起,皇甫华的这一刀,正好斩在那上下颚之间的尖牙利齿之上。只瞅得“锵啷啷”一阵火星乱窜,那怪物的牙齿竟然被迸断一颗“呜嗷”一声立即闭口,喷出一团污血,转身竟又往草丛间逃去。