第一章

淡淡的葯香，更显得娇弱可怜。

    曲丝萦惊喜地瞪大眼睛，扑到桌边“哦？真的吗？皇上要召见我们了？”

    “也许不应该说是召见，而是试才吧？”楚思忆道：“我是听说因为今年征选的十几名秀女都是出自官家，所以皇上要亲自考校一下大家的才艺。”

    潘龙美暗暗皱了皱眉。

    曲丝萦也面露难色“才艺？考校什么？若是骑马射箭我还可以，女红针织我可就不行了。”

    楚思忆轻笑了声“皇上选妃应该不会考骑马射箭吧？”

    曲丝萦的脸色更加难看“那就坏了，我本以为入宫就是让皇上看一眼而已，哪里知道还有这么多的花稍事情要做，早知道，我就是哭死也不进来。”她朝潘龙美瞥了眼“龙美倒是很沉得住气，等皇上来了，你展现什么才艺？”

    潘龙美眼珠转转，一笑道：“车到山前必有路，何必操心呢？”

    皇甫朝慢悠悠地走在御花园中，身边陪同的是他的弟弟，皇甫啸。

    “皇兄今日心情不错？是不是因为一会儿要见众多佳丽，所以”

    皇甫啸的戏谑让他露出一丝笑意“往年大张旗鼓地征选秀女实在是有伤民心，落得一身骂名。你说，我真的是外边人想的那种好色之徒吗？”

    “皇兄是喜欢美女不假，不过我觉得你把美女当作收藏品放在宫中珍藏，实在是有些暴殄天物了。”皇甫啸眨眨眼“今年入宫的既然都是大家闺秀，皇兄可不可以也照顾兄弟一下，若有皇兄看不上的，分给兄弟几个？”

    皇甫朝斜睨他“你想成亲了？”

    “男大当婚，更何况我帮你娶走几个也是帮你解决许多麻烦，难道你愿意宫中一天到晚都是女人们无休止地争吵争斗？”

    “多谢了。”皇甫朝哼道：“若有看上的，可以告诉我，做哥哥的这点爱惜之情当然会有。”

    “皇上，东西已经准备齐全了。”有太监来报。

    此时他们已经走到御花园中的一处平地，这里摆了十数把团椅和一张条书案，有趣的是，书案上放的不是书，而是各种乐器。

    皇甫啸走过去，一一点看“哟，竹笛、玉箫、六弦琴、琵琶难道皇兄要把后宫佳丽调教成一个乐坊？”

    “在我身边的女子，若是琴棋书画中的‘琴’字不精，那还有什么意思？”皇甫朝拨弄一下琴弦，发出铮铮地几声。

    “那这‘棋’、‘书’、‘画’也要挨个儿考校了？”

    皇甫朝道：“天天在前面听那些八股老头的奏对折子，听得耳朵都硬了，若是晚上能有个红颜知己，磨墨拨琴，吟诗论经，岂不是人间美事？”

    皇甫啸拍拍手“皇兄高论，果然皇兄才是怜香惜玉的高手，只可惜那些不会这些才艺的佳丽就势必要被皇兄打入冷宫了吧？”

    “今日入选佳丽都早已被暗中遴选，各种才艺在东都中都算是艳名远播，就拿潘家千金小姐来说，听闻她琴声高妙，百鸟聆听，这样的佳人才堪配我这样的人君啊。”

    皇甫朝说这些自夸的话丝毫没有脸红的意思，反倒是皇甫啸又忍不住笑道：“那一会儿我要旁观，好好听听这段让东都传为妙谈的雅奏哦。”

    半个时辰后，当众多佳丽依次来到御花园中看到皇甫朝和皇甫啸时，虽然佳丽们故作镇定，但是各自心中难免跳跃不定，兴奋难抑。

    正如曲丝萦事先所听说的那样，皇甫朝不仅年少英俊，而且气质清华高贵，笑时如春风拂水，亲切怡人。一想到这将是自己未来的丈夫，与自己会有耳鬓厮磨、枕边亲昵的一刻，佳丽们一个个脸颊都泛起酡红。

    皇甫朝微笑着看着众美女“各位小姐出身名门，听说自幼都备受琴棋书画的调教，我这里有管乐笙箫、笔墨纸砚伺候，不知哪位佳丽愿意展露一手给众人看看的？”

    佳丽们起初都有些不好意思，在那儿推来推去的，怕先展示的人露了怯。最终楚思忆怯怯地站起身“民女只习过几日琵琶，只恐才艺不精，有辱圣听。”

    皇甫朝笑看着她“妙人妙琴，能闻姑娘一曲已经是朕的福缘了。”

    皇上说话如此谦虚客气，又是如此礼让关照，楚思忆便鼓起勇气抱着琵琶轻轻拨弹起来。

    一曲弹出，那如珠落玉盘、行云流水般的演奏，让曲丝萦不由得暗中对潘龙美吐了吐舌头“这也算是只学了几天吗？”

    潘龙美微阖双眼，像是没有听到她的话，只是在静静聆听乐音。

    楚思忆弹完琵琶，皇甫朝率先鼓起掌来“不错不错，姑娘芳名？”

    “民女楚思忆。”楚思忆红着脸，她是众女中第一个敢在皇上面前弹奏并报出名字的人，从此之后他必然会对她格外地另眼相看。

    皇甫朝的视线一转，转向坐在后排的曲丝萦“那位小姐是哪家千金？”

    “啊？问我吗？”曲丝萦有些呆呆地用手指点点自己的鼻子。

    皇甫啸忍不住噗哧一笑。

    “是的。”皇甫朝打量着她“是曲家的小姐？”

    她不由得有些吃惊“你皇上怎么知道我的出身？”

    他微微一笑“因为曲小姐与令尊在眉眼上有几分相似。不知道琴棋书画中，曲小姐精通哪一样？”

    尴尬地站起身，她不好意思地说：“家父没有教我太多这些东西，他说女孩子不该浪费时光在这些无聊的事情上。”

    皇甫啸好奇地看着他，忽然插嘴道：“听说曲家剑法天下无双，不知道曲小姐是否学到？”

    说到剑法，她的眼睛一下子亮起来“家父说我年纪还小，功力太弱，只教了我一点皮毛。”

    皇甫啸纵身而起，忽然从高高的树上折下一根柔软的树枝，交到她手上“那就为我们演练一番如何？”

    曲丝萦看到他的轻功身法，不禁露出艳羡的神情“你的轻功真好。”因为无人介绍，所以她不知道皇甫啸的身分，但是一出口也知道自己的话有失礼节，遂不好意思地偷偷低头吐了吐舌头。

    她的这番表情都落在皇甫啸的眼中，更觉得她单纯可爱，天然而不造作，于是大生好感。

    曲丝萦手握树枝，刚才又被人奉承了一下曲家剑法，自然心痒难当，对皇甫朝行了个剑礼之后，就在御花园中如穿花彩蝶一般舞动起名闻天下的曲家剑法。

    曲家剑法讲究的是剑走轻灵，来去无声。

    她一身紫衣，穿梭子花丛中，只见人影花影摇动，却听不见树枝破空的声音，忽然间，她清叱一声，随着剑舞朗声念道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”“回”字方落，剑势已收。

    这一回是皇甫啸忍不住拍手叫好“果然将门虎女！”

    曲丝萦的脸上也是红光一片，但并非羞涩，而是刚才舞剑太急，难免喘息不匀，听到皇甫啸的赞扬，不由得更加欣喜。

    皇甫朝看看两人，嘴角勾起一抹笑意，没有多言，扬声问道：“潘家的千金是哪一位？”

    众人中忽然一片安静，无人作答。

    凝眉等了等，依然不见有人回音，他干脆站起身，走到众位佳丽面前“难道潘佑安大人家的千金不在这里？”

    几名佳丽的目光纷纷向后调去，顺着她们的眼神，皇甫朝看到坐在后排的一名女子，正在阖眼垂首，仿佛老僧入定一般，对周遭事情都充耳未闻。

    这就是潘家千金？传说中艳冠东都的女子？他的眉心不由得凝得更深。

    此时曲丝萦已经跑到潘龙美旁边，一推她的肩膀“皇上在问你话，你怎么不答？”

    潘龙美好似突然被惊醒，猛地睁开眼，眼中还有些迷离困惑，看看曲丝萦，又乍然对视上在面前几步，正盯着她看的皇甫朝。

    她起身一礼“在圣驾前失仪，民女有罪。”

    什么失仪？她刚才分明是睡着了！他不悦地想。今日春光明媚，他这个一国之君邀请众位佳丽到御花园赏花，又算是“夫妻相会”别人都兴奋不已，她竟然能睡着？

    就算她有惊世美貌才学，也不该如此自傲，轻视他这个君主，更何况她没有半点美貌可惊，才华嘛目前也看不出多少来。

    “听说潘家千金一曲‘高山流水’可以让听者潸然泪下，让过往飞鸟驻足停留，不知道今朝我们可有幸一闻？”

    他深幽的眸子静静地投在潘龙美身上，只觉得她的神情好像是迟疑了一下，然后听她回答“传闻多有不实。”

    然后呢？众人等了片刻，竟然没了下文。完了？就这样回答完了？

    众人都呆住，皇甫朝问：“潘小姐这是在拒绝吗？”

    “不敢，只是在说实情，以免陛下失望。”她再欠身一礼。

    又深深地盯了她一会儿，他没有再问，转身回到自己的龙椅上，把手一摆“还有哪位小姐愿意让在座者领教风采的？”

    又有佳丽红着脸站起，说自己会吹箫。皇甫朝还是摆着那张温和优雅的笑脸与那佳丽应答，但是目光忍不住悄悄投向了重新坐下的潘龙美。

    她一坐下，又开始闭门养神。还想睡觉？他不禁将眉心狠狠揪起。

    自他懂事以来，就被前呼后拥惯了，再加上人俊位高，从没有哪个女子会对他如此轻视。

    这个潘龙美的心到底是什么做的？竟似乎不懂得巴结奉承他这个未来夫婿，好为自己谋得一个不错的前程，还是她有眼疾，看不出他的翩翩风度以及俊美容颜？

    或者皇甫朝心中一动，或者她这其实是在欲擒故纵，好藉此来吸引他的注意？哼，若真是如此，那这个女人也未免太过愚蠢了些，只凭她这张脸，就吸引不住他半点的兴趣。

    将目光收回，转而凝注在眼前的其它美女身上。

    不过，刚才这个女人倒是说对了一句话“传闻多有不实。”关于她的传闻，看来的的确确是“不实”回头他应该好好惩戒一下替他搜罗这些讯息的那些官员了。

    潘、龙、美他拿起桌上的花名牌，狠狠地瞪了一眼牌子上的那三个字好难听的名字。