第一章

    清晨，七月的阳光明媚。

    一个十来岁的小童用力地吸着鼻子“二爷，这街市怎么这么大烟味？真比不上我们船上的江水香。”

    他小跑几步，跟上前面那位青衣的高大男人。

    吕希磊站住了，眉头紧皱，盯着前面拐弯处走出的几个行人，见他们无一不慌张地转头回望，然后又迅速低头匆匆赶路。

    他几步上前，来到那拐弯处，眼前赫然是一片冒着薄薄青烟的黑色废墟，依稀可见烧毁前的宏景。

    “二爷？”三儿疑惑地望着吕希磊。

    “走。”吕希磊只简单地丢下一句，便转身走进对面一家客栈里。

    “小二，给我装二十个馒头。”三儿将手里的大布袋搭到柜台前，对着店里正擦桌子的伙计喊道。

    “行咧爷！不过您可得等会儿，这馒头还没蒸熟。”小二堆着笑跑过来，看出吕希磊是主子，便用手里的巾子擦了擦吕希磊身边的一张凳子“爷，您坐。”

    吕希磊抿了一下嘴角“小二，你可知对面被烧的是谁家？”

    小二一骇，脸上欢快的表情尽失“这恕小、小的不知道。”说完，他低下头。

    昨晚阮大人府第被一把火烧尽，一家四口以及众家仆无一生还，连尸骨也全无，真是凄惨，好官难做啊！

    他们这个城镇上所有的人都知道，阮大人因为维护百姓，屡屡拒绝勾结其它官员，甚至阻止他们压榨百姓，在官场上境况艰险，而昨晚终于遭了毒手。尽管百姓们对阮大人一家心怀同情，但慑于作恶者的势力强大，只能敢怒不敢言。

    一旁的三儿一听小二的回答，上前一把抓住他胸前的衣服“你说不说？不说，看我家爷砸了你客栈！”好不容易陪主子出来一次，他怎能错过狐假虎威的机会？

    小二被他揪得喘不上气来，没想到这个小孩子的力气这么大。他拿眼睛斜看旁边冷冷站着的公子，他的手里紧紧地握着一把剑；小二打了个哆嗦。

    “那是、那是监当官阮文臣大人家。”真是倒霉啊，掌柜的去茅厕怎么还不回来？现在是两对一哎！唉眼前保住性命要紧。(注)

    “监当官阮文臣？”吕希磊的脑海里闪过一张清单，排除了阮文臣的名字在外。但他心里恨恨地想，一个小小监当官，竟然住那么大的府宅，必定不是好东西。

    “人都被烧死了吗？”吕希磊冷冷地问。

    “是是”小二惊恐地回答。

    “三儿，放了他。”吕希磊转过身，从门口处望向那片废墟。

    阮颜躺在膝盖高的草丛里，隐隐约约听到有人哼调子的声音、水流动的声音。她迷迷糊糊地睁开红肿的眼睛，瑟瑟颤抖着，地上的晨露已经浸湿了她身上的衣裳。

    她艰难地坐起来，用手撩起和着烟灰和泥泞的裤脚，露出一截沾着草叶与泥水痕迹的脚踝，那里已经肿胀起来。

    阮颜不禁呻吟一声，挣扎着移动身子，悄悄地扒开前面的一丛蒿草。

    前面是一片河滩，停着一艘木船，断续的歌声便是从那里传来的。

    这时一个肥胖的男人从船舱走了出来，阮颜马上将蒿草掩上。

    “二爷，回来啦！”那男子冲着她的方向大喊。

    渐渐听到脚步声。

    “嗯。”一个声音低沉地应着。

    阮颜紧张地喘气，她发现薄薄的篙草外就是一条小路。

    老天！不要走到这里来，不要发现我！

    “嗯？”一个男人的声音近在头顶，阮颜的心倏地一沉，浑身冰凉。

    草被扒开了，接着，阮颜低垂的头从下巴被一把冰冷的剑抬了起来。

    她惊恐的睁大眼睛望上来人的脸，那是张古铜色的方正的脸，黑发挽在头上，一字眉、挺直的鼻子、薄唇、目光锐利。

    “呀！二爷，是一位姑娘！”跟在后面的三儿追了上来，站在路边惊叫。

    “你是谁？怎么会在这里？”吕希磊低声地问。

    船上的那个男子因为三儿的尖叫也跑了过来“怎么了、怎么了？”他凑上前“呀！好可怜的姑娘，怎么了？”

    “我、我、我家被仇家放火烧了，我逃了出来脚扭了。”阮颜抖着声说，她想起母亲临死前的话，谁知道这个凶巴巴的人是不是对他们家赶尽杀绝的？想到昨晚的那场灾难，眼泪在她的眼眶里不停打转。

    吕希磊打量这姑娘身上脏兮兮的薄衣，已经看不出原来的服色，上面布满了黑色的炭灰还有褐色的泥土，脏兮兮的还被露水打湿了，贴在她瘦小的身子上。

    “你是阮文臣阮大人家的人，你和他有什么关系？”吕希磊一字一字地说。

    阮颜惊恐的瞠大了眼，他猜出来了！是啊，任谁说到昨晚的那一场大火，都能猜到他们家去。

    她的脸仍被那把冰冷的剑抵着，那是一张被黑炭擦过的精致小脸，长发半披面，几绺浏海被露水贴在额前，惊恐的大眼睛氤氲着雾气。

    阮颜已经快撑不住了，她又累又饿又冷，痛苦、害怕的眼泪扑簌簌地从眼里滚落，滴到吕希磊的剑上。

    吕希磊的胸口像被什么烫了一下似的“大海，把她抱上船！”说着，他拿开抬着那张小脸的剑，站起来向岸边的船走去。

    “二爷”大海喊“谁是阮大人？哪个狗官？”他气急败坏的吼着，官府的人是他们最痛恨的人，二爷怎么不一剑杀了这个官家小姐还要救她？

    “前面镇上的监当官。”三儿拉拉大海的衣裳小声地说，觉得地上这个孱弱的人儿甚是可怜。

    “那救个屁？”大海狠狠地瞪了一眼阮颜，抬脚就走。

    三儿同情地看向地上的阮颜，尽管这个姐姐看起来那么善良，他不认为她也像那些狗官一样坏。

    走在前面的吕希磊缓慢地转过身“大海”他叫着，目光如剑。

    满脸怒气的大海低下了头“我抱。”转头走向草丛。

    阮颜现在一身干爽的坐在一张很大的竹榻上，惶恐地打量着这个光线低暗的船舱。

    她被强迫换上男子的衣服，还盖了条薄薄的被子，渐渐暖和起来。

    这艘木船远比在岸上时看起来要大。

    这个船舱除了她正坐着的陈旧大竹榻子以及两张发着潮气的棉被外，地上还有几张小板凳，成捆的粗麻绳，弧形的蓬顶上还挂着几个布袋，还有几把刀

    看到刀，阮颜的心跳又加快了几下。

    为什么那个凶巴巴的男人听到自己家被烧时露出那么厌恶的神色，他把自己弄到船上来干什么？

    她爹是受人爱戴的好父母官，他们阮家在这个县城里是远近闻名的好人家，难道他们不知道吗？难道他们也是坏人？

    正想着，外面响起一道声音。

    “大海，找出来没有！”

    “找到了，二爷。”大海从对面的船舱里走出来，手里拿着一个小瓶子。他满脸怨气“二爷，你从来不近女人的，干嘛要把她弄上来，还找葯给她擦？再说，她不是监当官府里的人吗？把她杀了算了！”

    吕希磊不语，他也不知道为什么，在她的眼泪滴落在自己的剑上时，他觉得自己的心像被灼到一样。“我自有主张。”吕希磊接过大海手里的小葯瓶。

    大海愣了一下，二爷对一个女人有什么主张？

    “大海，你想让二爷变成真的大魔头吗？大爷不是吩咐过我们要阻止二爷滥杀无辜，你不要纵容二爷杀人。”三儿在一旁说。

    “是啊”大海恍然大悟，但马上担忧起来，两人紧张地看着吕希磊走进船舱。

    “你要干嘛？”看到吕希磊进来，阮颜马上抓起腿上的薄被拉到胸前，并缩起双脚。

    吕希磊高高在上地站着，没有表情地看着阮颜“拿去擦。”说着，他将葯瓶丢在竹榻上。

    阮颜狐疑地看了看葯瓶，又看了看吕希磊“你要救我？”她安心了一点。

    “你是监当官的什么人？”吕希磊反问她。

    “我我是他们家的丫环。”阮颜想起母亲临死前的叮嘱，惴惴不安地说道。

    “是吗？”吕希磊瞇起眼睛盯着她，如果她真是监当官家的丫环，那他会帮她把脚治好后放她走人；如果她骗了他，那他会一剑杀了她！

    阮颜心虚地将头低下去，她还没有撒过谎，怕自己的眼睛泄露了秘密。

    吕希磊盯着她低垂的脑袋，嘴角扯开一抹不易察觉的笑“你最好不要是他的女儿或妻妾，否则”

    后面的话他没有说出来，只哼了一声，便转身走了出去。

    阮颜听着他冰冷而深长的语气，刚刚冒出来的一点安全感全部消失殆尽，眼泪不知不觉地流了出来。

    这时，一条小小的人影溜了进来。

    “唉，你别哭。”三儿坐到她身边，捡起榻上的小葯瓶。

    阮颜抬起泪痕斑斑的脸。

    “你别哭，我刚刚听到你说的话了，原来你是官府里的丫环，那就好，我们不会杀你的。”

    阮颜将眼泪吞进肚里，听三儿说下去。

    “你别害怕，我们都不是坏人，就是讨厌当官的；如果你是那个监当官的女儿或妻妾，说不准二爷就会杀了你！还好你是他们家的丫环，你也是不得已才去那里做丫环的吧？一定受了很多苦你看你这么瘦，你现在是不是没有家了？唉你的脚还受伤了，不过没有关系，既然二爷收留了你，你先跟着我们吧！对了，我们二爷是从来不接近女人的，你真幸运，你也是第一个没被他杀掉的丫环！... -->>
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