第四章

了，为什么这里的人都搬走了？还有饿狼山的土匪呢？难道连他们杀了那么多人，官府也不追究吗？”他有满肚子的疑问待解。

    老乞丐摇头叹气，将事情经过娓娓道来：

    “唉！这事说来话长，你听我慢慢讲。老实说，我也曾经是集贤镇的人，自从十八年前，柳家庄失火之后镇上就开始不平静了。常常有人晚上经过柳家庄附近，不断听见女子的哭声和痛苦的哀嚎声，有时还会见到几个鬼发里面晃动，大家都吓得不敢接近这里，更奇怪的是，有人还见到废墟莫名其妙的起火，胆子小的就一个个搬走了。

    这还不打紧，最可恶的还是那帮土匪，三不五时的就跑到镇上来抢劫，尤其是那个土匪头子江十郎，自从柳小姐死了之后，他是变本加厉的凶暴，没有抢到东西就杀人，镇民实在住不下去了，半年的光景不到，全都离乡背井迁到外地居住，这里就成了名副其实的鬼镇了，我因为没地方可去，就沦为乞丐到处以乞讨为生。

    后来听说官府终于派兵上山围剿，土匪被抓的抓，逃的逃，江十郎也庄那时候失踪了，至今没有人再看过他，八成已经死了，这就是报应，谁教他干了这么多坏事，早就该遭天谴了，死了活该。”

    “羽彤、羽彤”滕昊阳将脸埋在掌间，心痛如绞的呐喊。

    “不管你们看到的是人还是鬼，事实便是如此，况且人死不能复生，还是节哀顺变，赶紧离开这个地方，以免又被那些冤魂缠上。”老乞丐语重心长地道。

    他坚决的摇头“不！我不走，你不是说常有人在晚上见到这里有鬼影出现吗？也许那影子就是羽彤，我要留下来等她出来。”他好想再见她一面，想得心都拧了。

    “唉！你这年轻人还真固执，就算是父怎么样？人鬼殊途，你们是不可能在弓起，还是死心吧！”老乞丐真是破他的痴心打败了。

    还是吴悔和莫言了解主子的个性，两人对望一眼，莫言用手刀俐落的往滕昊阳颈后一劈，吴悔手脚灵活的接住他瘫下的身躯。

    “看不出你们还满聪明的。”老乞丐夸奖道。

    吴悔将主子轻轻放下，感慨万千“大少爷真是爱惨柳小姐了，当年少夫人死了他都还没这么悲恸过，现在又受到这种打击，不知道要经过多久才能平复。”

    “还是先把大少爷送离这里再说，我到附近找看看有没有推车。”

    莫言没花多久时间就找到所要的东西，一行人头也不回的离开这座恍如鬼城的集贤镇。

    这座山中小镇于是继续沉睡下去，渐渐在岁月中被人遗忘。

    十一月江南；冬莲湖山庄

    “表姐，快出来看！是雪，下雪了”穿着紫衫的美丽女子在惊呼声中已飞奔出屋外，一脸兴奋的摊开纤纤小手去盛接白色的雪花。

    比她稍长一岁的蓝衣女子在廊下站定，她正是这座莲湖山庄主人的女儿方琼贞。见表妹兴高彩烈像是没见过雪的表情，她不禁哑然失笑。

    “拜托！你们京城从不下雪的吗？看你那样子，人家会以为你是从乡下来的土包子，没有见过世而。”

    紫衫女子也不以为杵，绽出一朵令百花都为之失色的娇美笑靥。

    “京城当然也下雪，可是在家里爹娘管得严，都不准我在庭院里堆雪人，等再过一阵子雪下得厚了，表姐，我们来玩堆雪人游戏好不好？我想那一定很好玩。”

    方琼贞朝天翻个亡眼“我的羽彤表妹，你都已经十八岁了，怎么还喜欢玩那种小孩子的游戏，你现在应该学习以后要怎么伺候公婆、丈夫才对。”

    “我又还没有许配人家，学那些还太早，倒是表姐才应该努力学习，好取悦未来的公婆和丈夫才对。”她巧笑嫣然的反将一军。

    被糗得涨红脸的方琼贞满脸羞窘，跺足嗔道：“司徒羽彤，你竟然敢取笑表姐，好哇！看我怎么收拾你，待在那里别跑！”她撩起裙摆，抡着粉拳朝她追杀过去。

    “救命呀！表姐要杀人了，呵”她轻盈的紫色纤影伴着银铃般的笑声在庭院中穿梭、奔跑，像极了树林间的小精灵，不染半点尘烟。“快来追我呀！表姐，我在这里，你追不到”

    “哼！我就不信追不到你，等着瞧好了。”方琼贞好胜心一起，便开始认真的追起来。有时候她真庆幸自己已许了人家，否则还真怕这个明媚出众、蕙质兰心的表妹，和她站在一起，不只是她，换作其他女子也一样都会自惭形秽。

    司徒羽彤被她追得娇喘不已，边笑边叫道：“好表姐，我投降了我认输了，你饶了我吧！”她东躲西闪的跑着，可是总比不上表姐熟悉自家的环境，眼看就要被迫上了。

    长廊的另一端行来一人，那男子看来不过二十出头，外形虽算不上英俊，却让人不会讨厌，举止也温文尔雅，一见到朝他飞来的紫衣女子，双颊囚奔跑而升起两团红晕，就像白玉抹上了胭脂，不由得看得痴了。

    “俊生表哥，快点救我”司徒羽彤笑靥如花的闪到他身后，拿他当挡箭牌“表姐欺负我，俊生表哥，你要帮我”

    方琼贞喘着气跑到两人跟前停下，嗔这：“好哇，你还恶人先告状，还不快点出来受罚。”她望着自己大哥维护表妹的模样，更加确定自己的臆测。

    “小妹，羽彤表妹比较孩了气，你就看大哥的面子别跟她计较了。”方俊生明知两个姑娘只是闹着玩，可是仍然舍不得让表妹受点委屈。

    “大哥，你好偏心喔！我是你亲妹妹耶！难道你喜欢她比我还多？”她有意无意的刺探，结果方俊生的脸倏地通红，证实了她的想法“哦，原来大哥喜欢上我们的羽彤表妹，所以才老护着她，我要去跟爹娘说。”

    司徒羽彤羞煞了丽颜，嗔恼道：“表姐，人家和俊生表哥才不是你想的那样，你可不要在姑丈、姑母面前乱说话，否则我就再也不理你了。”

    方琼贞只当她是害羞，反问方俊生，希望能助他一臂之力。

    “大哥，那你的意思呢？”

    “小妹，你可别在爹娘面前乱嚼舌根，让表妹为难。”他心中虽有意，却也不赞同冒冒失失的让长辈知道，至少要等到和表妹详谈过，确知她的心意再说。

    “真的不要我去说？”反正肥水不落外人田，两家要是能亲上加亲，长辈们应该没有理由反对。

    方俊生板起脸“这事我自有主张，你别多管闲事。”

    “好吧！不说就不说，我先进去了，你们慢慢聊。”为了让他们有多一点时间相处，她这碍眼的烛光自动消失。

    待方琼贞一走，方俊生才微带歉意的睇向司徒羽彤微窘的粉脸。

    “羽彤表妹，你可别介意。”

    “不会的，俊生表哥，其实表姐也没说错，我是喜欢俊生表哥”她这句话让方俊生雀跃不已，可是接下去的话又让他的心跌落谷底“还有姑丈、姑母和表姐我全都喜欢，因为你们都是我最亲的亲人。”

    他眼中满是失望，喃道：“就只是这样而已吗？”

    “俊生表哥，你说什么我没听清楚。”她状似无邪的问。

    “没什么，喔，对了，刚从京城来了一封信，应该是舅舅托人送来的。”他收起怅惘的情绪，从怀中取出信递给她“你快打开看看，说不定是好消息。”

    司徒羽彤迅速的拆开信一阅，登时高兴的像只云雀“太好了！爹在信上说娘生了个男孩，母子两个都平安，谢天谢地，我们司徒家有后了，我有个弟弟了，俊生表哥，我当姐姐了。”

    “真的吗？实在是太好了，爹娘知道了也都会为舅舅感到高兴，这可是个天大的喜事。”他也为她感到高兴。

    “我爹虽然疼我，可是心中难免有遗憾，连作梦都盼望有个儿子，现在可好了，娘生下个弟弟，爹一定乐疯了，真希望现在就能看到他的表情，嘻，一定很有趣。”她俏皮的嫣然笑道。

    方俊生脸色一黯，忍不住发愁。

    “那你打算什么时候回京城？”她这一走不知何时还能再见，同时也失去了培养感情的机会。

    “嗯，应该就这几天吧！我也想早点抱抱小婴儿，不知道他长得像爹还是像娘？对了，我还得买礼物回去送他，买什么玩具好呢？”她完全没察觉表哥沮丧的表情，浸淫在自己快乐的思绪中。

    “羽彤，不如我跟你一起回去。”他突然间有种将失去她的恐惧感，好像她这—走将永远不可能属于他了。

    司徒羽彤一怔“俊生表哥也要跟我回京城？”

    “你不欢迎？”

    “当然不是，有俊生表哥作伴，一路上也不会无聊，可是你刁；是要准备应试吗？姑丈他会答应让你跟我回去吗？”

    这问题等他们进屋见了方氏夫妇之后，马上得到答案。

    “老爷，羽彤生得这般美貌，我实在是不放心，还是让俊儿陪她回京城去比较保险，你认为呢？”还是当娘的心思细密，早就看出儿子对小表妹的一片痴心，有意无意的用眼神暗示丈夫。

    方父露出了解的笑容，自然也是乐见其成。

    “夫人说的是，若是途中出了事，教我怎么跟羽彤的爹娘交代，俊儿，你就辛苦一点走一趟京城，代我们向你舅父、舅母道贺，顺便送些礼物去。”

    “是的，爹，谢谢娘，孩儿一定会好好保护羽彤表妹。”方俊生简直乐不可支，想到接下来有一段时间两人可独处，他要把握机会表白。

    “最近开始下雪了，保暖的衣物可要多带点，路上要自己照顾自己，羽彤，回去后跟你爹娘说一声，我和你姑丈明年春天也会上京去看他们，这段时间，你表哥就留在那儿打搅你们了。”方母牵着司徒羽彤的小手，心中有说不出的喜爱，等明年就把他们的婚事办一办，相信二弟和弟媳也不会反对才是。

    司徒羽彤润红的唇角浮起娇艳动人的笑意“姑母这么说真是太见外了，俊生表哥和我就像一家人，我爹娘也会很欢迎他来家里玩的。”

    “那就好、那就好。”方母笑的别有含意，料想这桩好事一定能成的。

    方琼贞用手肘拐了了下还在傻笑的方俊生“大哥，这一路上羽彤表妹的安危可全靠你了，动作别再慢吞吞了。”

    他脸一红，轻斥道：“小妹，你还是先管好自己再说。”

    “我是在替你担心，真是狗咬吕洞宾，不识好人心，这世上有眼光的男人可不只你一个，要是错过了时机，那可会抱憾终身的。”两人像是在打哑谜般你一言我一语。

    方母横了儿女一眼“你们兄妹俩就爱逗嘴，别再吵了，羽彤，你打算何时启程，姑母好命人打点下该带的行李？”

    “如果可以的话，就决定三天后吧！趁雪下得还不大，早点上路比较好。”她如今是归心似箭，巴不得现在已经回到家中了。