第五章

    清怀书院位在枫树林之后，当微风吹过树林，枝叶便发出沙沙之声，别有一番闲逸的气息。

    柳元春望着褐色的木门，左右两旁立着一对石狮子，颇有古朴之意，尤其大门边还提了副对联，上头写着

    书中岁月自消长，笔下山川且纵横。

    “这字写得真好，苍劲有力，必是出自名家。”

    柳元春开口。

    “多谢夫人谬赞。”姚玄烨接口，眼底闪着笑意。

    柳元春并不意外，早在贾府寿筵上已见过他亲手所绘的千鹤图。

    “那清怀二字也是你所题吗？”她瞧见大门上挂着一块形状不规则的木匾，匾上写着四个极大的“清怀书院。”

    事实上，她十分怀疑，像他这样的人与清怀二字能扯上什么关系。

    不过，尽管心中存疑，柳元春并没有直接的证据可以证明他是个大贪官。

    姚玄烨今日到书院是为讲学而来，因此柳元春三人则在讲堂之后的地方坐下，以不打搅讲学为优先。

    北生们鱼贯而人，几乎所有人在见到柳元春的一刹那都有错愕感，以为自己见到的是女子。

    恩生不爱与贡生们打交道，干脆走出学堂外等候。

    在众多贡生之中，柳元春忽然瞧见一张似曾相识的脸。

    “绿袖，你瞧瞧前面那个穿白衣的公子，咱们是不是在哪里见过？”

    绿袖循着她的指示望去，亦有面熟的感觉。

    半晌，她低叫道：“小姐，我想起来了！”

    “他是谁？”

    “小姐还记得上一回咱们到妙真寺去上香吗？”

    “记得，还遇上色狼咧！”柳元春没好气地嗤哼。

    “什么是色狼？”绿袖迷惑地道。

    “呢，就是那两个想轻薄咱们的猪头，明白吗？”

    “嗯。”绿袖笑了笑。

    猪头？真是绝妙的形容词！

    “啊！他叫薄心仁，我记起来了。”柳元春想起他便是那一日救了她与绿袖的书生。

    “那一日薄鲍子救了小姐。”绿袖接口道。

    “嗯，那日走得匆忙，今天总算有机会报答他。”

    柳元春微微一笑。

    由于书院采各抒己见的作风，因此讲学的气氛十分热烈，每一个人都勇于表达，原因无它，只为博得尚书大人的赏识，成为尚书府的监生，并且到尚书府去实习吏事。

    毕竟十年苦读并不一定可以金榜题名，若能到府衙去实习，反而有更大的成功机会。

    柳元春亦深明八股取上这种教育的败坏之处，不但有可能使劣者幸进而英雄失志，更可能导致学术衰败，心术因求速成而转劣。因此，她决定要帮助薄心仁，她深信一个肯帮助陌生人的人，将来为官也会是个好官。

    思及此，柳元春的目光落在姚玄烨身上。

    在这一刻，她眼里所见的，是一个热诚而出色的男人，一贯的官腔虚应与狡猾世故不复见。

    而察觉到她的凝眸注视，姚玄烨的眼底涌现了深切的情意，坦率而浓烈。

    柳元春的呼吸为之一窒，几乎要喘不过气来。

    是她看错了吗？她从来不相信一见钟情，更不相信两人初识不久，他就对她有这么深切的感情，她不信！

    她不信这只狡猾的狐狸会有失控而浪漫的特质存在，她不信！

    那一日，柳元春碍于身份，并未与薄心仁相认。

    第二天夜里，柳元春主动来到姚玄烨批阅公文的书房里。

    “现在来，会不会打搅你？”推开门后，她开口问。

    姚玄烨原本严峻的面孔，因她而柔和下来。

    “坐。”他起身倒了杯茶递向她。

    柳元春呷了口茶，犹豫不知该如何开口才好。

    姚玄烨仿佛看穿她心思似的，说道：“夫人不请自来，必有所求，对吗？”黑眸炯炯，闪烁着洞悉的精芒。

    果然是只老狐狸！

    “不知道你决定人府实习吏事的贡生人选了没？”

    她直接地问。

    “正在审核之中。”他据实以答。朝中因他而拔擢为官者，不在少数。

    “可否让我知道他们是谁？”

    姚玄烨毫不迟疑地道：“有三个人，分别是李守、王进和薄心仁。”

    “你意属何人？”

    “你有何建议？”

    “你愿意接纳女人的意见？”她十分讶异。

    一般而言，古代女子地位较低，说话的分量轻微。

    姚玄烨眸光闪了下“我选择接纳聪明的意见。”

    “我希望你可以考虑薄心仁这个人。”柳元春盯住这个像狐狸般聪明的男人，终于说出了口。

    “哦？有什么理由让我选择他？”姚玄烨注视她的眼神转变成一种近乎冷酷的深思。

    “因为我不希望欠他恩情。”柳元春对于他眸底那转瞬间的变化而微微起了戒慎。

    到底，他是个什么样的男人呢？

    是聪明世故的朝廷重臣，还是狡猾冷酷的贪官？

    柳元春猜不透这个深沉的男人。

    “你欠他什么样的恩情？”醇柔的嗓音中几乎让人听不出隐于其后的某种敌意。

    “有一回我和绿袖到妙真寺上香，遇上两个想轻薄我的家伙，幸亏薄鲍子路过，救了我和绿袖。”其实她倒不认为那是救她一命，不过既然身在古代，有关女人名节的事，应该是十分重大的事；而且那薄心仁是个好人，所以她才升起帮他一把的念头。

    “看样子，薄心仁倒像是路见不平、拔刀相助的英雄了，对吧！”姚玄烨说着，低头凑近她无瑕的美颜，却未碰触到她。

    而他突如其来的接近，让柳元春的心忽地震了下。

    “呃，大大概是吧！”她讷讷地道。

    黑眸闪过一抹掠夺的光彩，毫无预警地，姚玄烨伸手勾起她尖尖的下巴，封住了她粉嫩的唇瓣。

    柳元春心头有着奇怪的感觉涌上，却没有反抗。

    半晌，他终于抬起头，对上了她水一般的晶莹瞳眸。

    “我答应你。”低醇的嗓音揉人一丝粗哑。

    “什么？”柳元春一时还回不了神，不自觉地盯住他好看的唇。

    姚玄烨低笑起来，再度轻啄了下她的唇。“我答应你，让薄心仁人尚书府实习吏事。”

    “真的？”柳元春的心神渐渐回复，察觉到他又朝她露出那种狐狸般的笑。

    懊死！她居然又被他给拐了一个不，是一个半的吻。

    “君子一言，驷马难追。”

    君子？他是吗？

    迎视他灼灼目光，柳元春觉得他就像要将她生吞活剥了似的，下意识地，她舔了舔唇，感觉口干舌燥。

    “再喝杯茶？”他似笑非笑地问。

    “不了，我、我要走了。”柳元春急急起身要走。

    “不多谢我一次吗？”姚玄烨抓住她的手，不让她离开。

    “你”话未完，她的唇再一次被他结结实实地封住。

    柳元春又被拐走了一个吻！

    她觉得生气，气自己居然愈来愈由着他放肆。

    这下子麻烦了，她不能喜欢这个古代人啊！嗄？喜欢？什么时候她对这只老狐狸扯上这两个字了？

    不可能，绝对不可能！

    **

    打从薄心仁到尚书府实习吏事之后，府里上上下下的人都对他温文上进的态度深具好感，就连一向待人挑剔的总管姚福也对薄心仁赞誉有加，时时在姚玄烨面前夸赞他。

    只是，姚玄烨心里想什么，没有人知道；惟一可以确定的一点是，薄心仁的前程，全掌握在他手里。

    由于倭寇烧杀掳掠，海上劫商不断，因此太祖特地组建神机营，专御火器用以对抗倭寇。

    而姚玄烨正是掌管神机营的朝廷命臣，专司采买火炮。

    这一日清早，姚玄烨带着薄心仁欲往神机营去，柳元春拉着绿袖，女扮男装地出现。

    “我也要去。”

    “不行，神机营与书院不同，全是长刀与火炮，女孩子家不可以去。”姚玄烨首度拒绝她的请求。

    “我会小心，不会给你添麻烦。”柳元春仰着期待的小脸。

    姚玄烨微拧起眉，薄怒地开口：“我怕的不是麻烦。”她还是不明白他的心意。

    “那你怕什么？”柳元春不解地... -->>
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