第四章

九原国灭了后，同样身为地藏的黄泉国，为免帝国再次来袭，想必已是处于全面戒备的状态，而他也同意夜色的观点，没有必要为此而贸然动兵，进一步引起不必要的战争，加剧三道与帝国之间的仇视。

    低首看着摊放在桌案上的地图，面对西域那些不是很熟悉的地名，向来只待在自己南域地盘上的石中玉，这才觉得夜色留给他的不只是一个难题，只是在烦恼自己前，他更担心的是爱染。

    被掳去这么久后，也不知爱染究竟过得好不好，他实是不愿想象她在神子的地盘上会有什么际遇，因三道崇神，冥土则崇鬼，若说神子看不起人子，那么与鬼魅打交道的冥土之人，则更不在神子的眼下。

    听老一辈的人说，以往在三道统治中土时，冥土处处受到神子的迫害，因此对爱染这个来自冥土的巫女来说，三道，不会是个友善的世界。

    得尽快找到她才行。

    原来所谓的思念，是会在肚子饿时特别的刻骨铭心。

    坐在牢房内抚着肚皮的爱染，聆听着腹中有若响鼓的咕噜声，满脑子想的都是石中玉大口大口吃饭时的粗鲁样，若是此刻上天能够应允她一个心愿的话，她头一件想做的事，就是回家和石中玉抢饭吃。

    只可惜这里既非她家，当家的也不是石中玉，她头昏脑胀地看着外头那两名一听说她来自冥土，就摆了张鄙视的脸的狱卒，此刻正站得远远的，两人手里皆捧着一碗香喷喷的饭菜低首大快朵颐，完全没人理会她饥饿不满的目光，更没人想照顾一下她这人犯的需要。

    两眼瞪得有点发酸，只见狱卒们吃空了饭碗还是不肯分她一口，爱染自艾自怜地缩回铺满稻草的地板上，抬首四下打量这处不见天日的牢房。那日在牧瑞迟将她带至黄泉国国境时，双眼就遭人蒙上的她，根本就没弄清楚自己是来到了什么样的地方，她只记得她向下走了一段似不见底的阶梯，当他们取下她脸上蒙眼的布条后，她就在这连外头一点光线也透不进来的牢房里了。

    在这日夜不分的地方，她也弄不清究竟过了几日，唯一知道的是，她已经饿得连半分逃走的念头都没有了，现下就算是牧瑞迟愿放她自由，叫她自个儿离开这里，她想，她可能连爬出去的力气也找不出来。

    在背后火炬的照耀下，一名魁梧伟岸、看不清面容的男子，在她满脑子胡思乱想时，忽然出现在牢门外。

    终于可以放饭了吗？爱染眼中绽出希望的光芒。

    “出来。”扬手下令狱卒们开锁后，男子环着胸向她下令。

    她苦哈哈地晾着笑“我也很想，只是在我已经快饿昏的情况下，我是想走也走不得。”

    “你们饿她？”他微病白爬髂康上蛞慌钥词厮�的狱卒。縝r>

    经他一瞪，立即吓得跪在地上的狱卒们，颤巍巍地伏首在地不敢开口。

    “快去弄点吃的给她。”

    当热腾腾的饭菜送进牢内时，爱染随即以秋风扫落叶之势，努力将眼前果腹的饭菜全都扫进肚子里，在终于缓下吃速时，她对那名解救她于水火的陌生人堆满了感谢的笑。

    “兄台，您贵姓？家住哪？”改日她一定要替他开坛作法，并顺便替他点长明灯以谢大恩大德。

    “马秋堂。”

    黄泉国的冥王？

    爱染呆呆地捧着饭碗，没想到她原先认为的大恩人，就是这地头的主人。

    “走得动了就跟我来。”没空看她发呆的马秋堂，说完话就径自往外头走。

    才不想在这继续被关下去的爱染，连忙拋下手中的饭碗赶紧跟上。

    随着马秋堂的脚步，穿过小径曲曲折折的地牢后，迎面所见的，是一条蜿蜒似不见尽处的阶梯，当她辛苦地爬上几百阶，且不知已穿过多少洞穴后，眼前的景色蓦然变得开朗，她惊讶地停住脚步，定眼一看，一座幅员广阔的地底城市，赫然出现在她的眼前。

    一束束的天光，自顶上四面八方所凿的天井洒了下来，照亮了这座规模壮观的地底城市，在这城市的正中央，有一座一层层叠建起的宫殿，宫殿四周环绕着流经地底的河川，若是仔细看，还可看见川上往来的船只与小舟，而在近处底下的街道上，则可见无数往来的行人。

    在亲眼见着这些前，她一直以为，遭人子流放的神子，过的应该是流离失所充满困顿的生活，可现在她才发觉，神子也是会记取教训的，百年来的失根流放，令他们在耻辱下重新建国，在人子所不知的暗地里，已然茁壮一方。

    “看够了就快走。”停下来等待她许久的马秋堂，不耐烦地在前头催促。

    爱染若有所思地看着他的背影一会后，再次跟上他的脚步，在沉默的行进中，他的声音忽然在前头传来。

    “谕鸟带来的神谕是什么？”

    她没有回答，只是闷头继续挑战似乎永远也走不完的石阶。

    “我换个方式问。”像是能够体会她不愿说的苦衷般，他配合地拐了个弯问：“此谕可与地藏有关？”

    她想了想，觉得在这方面可以吐实。“无关。”

    “你可以走了。”马秋堂在石阶的尽头停下脚步，站在一座巨大的石门边逐客。

    不相信他会这么简单就放她走的爱染，在走至石门前看到外头日光普照的大地后，有些怀疑地回首看向他。

    他冷声表示“你来自冥土，我不希望你为黄泉国带来灾祸，请你马上离开。”

    “慢着。”她在他命人将门关上前要求他一解疑惑“为何你要让我看方才的那些？”

    马秋堂侧首看了她一眼，神态令人不寒而栗。

    “告诉我，方才你所见的那些神子，与你在中土所见的人子有何不同？”

    “是无不同。”她不解地颔首。

    他转身迎上她的视线，阴鸷的眸光在他眼底跃动。这些日子来，他始终无法忘怀，当日九原国草原灰烬里，那只藏在余烬中的小手

    呼啸的风音中，他的声音定定地响起“神子们上一代的罪，不该由他们来担”

    大抵明白他想说的是什么后，爱染浑身不禁泛过一阵冷颤，突然间，她有些懊悔自己为何要问这个问题，只是马秋堂不再给她机会，偌大的石门在他走入门内后沉重地关起，留她一人独站在原地思索他话语后头所隐藏的含意。

    炽热的艳阳晒得人浑身发烫，漠地里吹掀起的风沙，将细细的沙粒吹打在她的脸庞上，终于回过神的爱染，转首四下探看，这才心慌的发现自己来到了个不曾涉足过的陌生世界。

    “这下可好”别说认不得路了，她连现下自己在哪都不知道。

    踩在黄沙上的足音，由远至近地靠近她的身边，在这片空旷的漠地上听到足音后，爱染精神顿时一振，兴匆匆地转过身寻找来者。

    “又是你？”再次见到那张熟面孔后，她很无奈地拉长了脸“冥王已经放我走了，很遗憾，你没办法利用石中玉了。”

    被冥王警告过不许轻举妄动，但还是私自将她掳来囚在地牢中的牧瑞迟，在被冥王斥责过后，此时的神情已不再如方掳她时的高高在上，替换上的，是无计可施后的无助。

    “你说过你会诅咒。”拉下身段的他哑声低问：“可以帮我吗？”

    爱染沉默了一会，叹息地摇首“不能。”

    “为什么？”

    “因为这只会让你更不快乐、更难走出这段伤痛的日子而已。”爱莫能助的她也只能劝劝他“这事我帮不了你，你得靠你自己熬过去。”

    “少说得那么简单”紧握着两拳的他浑身颤抖不止，半晌，他愤恨难当地抬首向她喝问：“你懂什么？你怎会明白国破家亡的心情？你怎会知道苟且偷生的心痛？”

    “我是不懂啊。”爱染无辜地皱起眉心“我不懂明明就知道人死不能复生，为什么偏不肯放过自己，还要执着地往报仇的死胡同里钻。”

    “为什么你要偏袒帝国的人？为什么你就不能站在我的立场上为我想想、出手帮帮我？”她所说的每一字每一句，听在他的耳里，皆只是为帝国开脱的说词。

    横竖都讲不通，她不禁抚额告饶。

    “我不是偏袒任何人，我只是不想卷入三道与中土的是非中而已。”她都说过她是冥士的人了不是吗？

    难以言喻的失望静盛在牧瑞迟的眼中，知道再怎么说她也是见死不救，他便不再多费口舌，决然地转身踏上黄沙。

    “等等”爱染大感不妙地问：“你就这么走了？”不是吧？这个把她绑来这的人居然这么不讲道义？

    仿佛在报复她般，牧瑞迟像没听见她话似的，不回头地朝那扇不欢迎她的石门走去。

    “喂，我根本就不知道该怎么回家”她急得差点跳脚“回来呀，好歹你也告诉我这是黄泉国的什么地方！”

    担心爱染在神子的地盘上会发生任何不测，急如锅上蚁的石中玉，在最短的时间内进入南域，在路经南域的边城时，不顾守疆城卫的阻拦，带着携云与握雨直闯城外属于地藏的领域。

    耗费了些许的时日后，当他踏上黄泉国的土地时，或许是早已有人告知他会前来，也可能有人早等着他的大驾光临，原本他以为在听闻九原国之事后，将会磨刀霍霍准备替邻国报仇的黄泉国，不但不会让他入境，更不可能会在见着他后摆了张欢迎的笑脸迎他入内，但在这日，他忽然有些明白，为什么世上会有人发明意外这两个字。

    就像现在，他脸上就清楚明白地写着意外这两字。

    “你说你要找我报仇？”他掏掏耳，挤眉皱脸地重复对面仁兄打一照面就冲口对他说的话。

    一进黄泉国，就被黄泉国国王所派重兵给困在原地的石中玉，在等待黄泉国国王马秋堂拨空前来见他的这段时间内，他不但没一刀被人砍了脖子，也没遭到什么非人的对待好吧，暗地里是有很多双眼神凌厉得像要吃了他的眼睛死瞪着他不放啦，不过天生乐天的他，觉得备受众人目光关爱的自己，目前的际遇还算是挺不错的了。

    只除了这个，一听说他来到此地，就提了把大刀十万火急地杀来他面前的牧瑞迟外。

    “你肯定你没找错仇人？”对方一径不开口，只是用那种眼不得把他给拆解吃下腹的目光看着他，觉得实在是很冤的石中玉再问一回。

    对所有来自帝国的人都一视同仁的牧瑞迟，不顾一旁马秋堂派来的士兵的阻止，径自带着自己的人，亮出武器一步步逼近石中玉。

    “喂，别以为装凶就可以敷衍我，你到底要不要回答我的问题？”没把那些人看在眼底的石中玉，很执着地要得到他的答案。

    两手紧握着大刀刀柄的牧瑞迟，在下一刻飞快地冲上前，顺势狠狠将刀锋往石中玉的颈间砍去，遭他惹毛的石中玉，在脑袋与脖子分家前，出手快如闪电地一手握住刀背，借力往旁一掷后，再毫不客气地一脚踹上牧瑞迟的脸。

    “害你家破人亡的又不是我，要找就找那只笨鸟去！”莫名其妙，这家伙要报仇也不会把仇人的脸认一认先吗？

    “是你们灭了九原国！”被踹退几步的牧瑞迟，不死心地从旁人手中夺过刀再次冲向他。

    “我都还没向你兴师问罪你还敢火气比我大？”嗓门远比他大上数倍的石中玉，鬼吼鬼叫地亮出蛮拳一拳再揍上他的脸“把我的人给我还来！”

    “主子，别打了”虽然知道石中玉已经忍得够久了，但发现情况不妙的携云，连忙在他打得没完没了前提醒他。

    火气一上来，短时间就很难消得下去的石中玉，哪管一旁的携云在说些什么，举起一拳再次朝牧瑞迟的鼻骨揍下，正欲落下另一拳好让牧瑞迟歪了嘴巴时，另一道来得更快的拳风扫过他的面门，他赶忙偏身闪过，但就在他往后一退时，原本在他手中被揍得七荤八素的牧瑞迟，已经被来者从容地拎至一旁。

    “你是石中玉？”出手救人的马秋堂，在将牧瑞迟交给手下后，边拍着衣袖边问。

    自他不怒而威、高人一大截的气势中，石中玉马上弄清来者是谁。

    “正是。”大抵也听过这位被地藏神子称为“冥王”的马秋堂作风为何，于是他也不在乎在马秋堂的面前把名号亮出来。

    “在九原国遭灭后，你还敢踏上地藏的土地？”马秋堂很佩服他的勇气。

    他理直气壮地叉腰反问：“灭了九原国的又不是我，有什么不敢？”

    “你没带别的人来？”在地藏三国同仇敌忾的状况下，他还敢只带两只小猫大摇大摆地进入黄泉国，该说是他太过自信呢，或者是他根本就没半点脑袋？

    石中玉无所谓地摆摆手“我不过是来找个人，没必要大张旗鼓。”他要是没听夜色的劝，真带了一票的人来这登门要人，相信这个特地跑来招呼他的冥王，绝对不会只是站在这同他聊聊而已。

    “冥王”急着想请马秋堂代他一报国仇的牧瑞迟，来到马秋堂的身后低声催促。

    “劳你替我带个讯给你的同僚孔雀。”为人恩怨分明的马秋堂，对石中玉并不感兴趣，只是在另一个人的身上，他就得公事公办。

    石中玉搔搔发“说。”

    “九原国这仇，地藏定会报。”

    “没问题。”知道自己已在别人地头上占了好处，石中玉也大方地允诺，勉强算是对他的一种回报。

    “你就这么放过他？”牧瑞迟不置信地看着马秋堂，还以为他会杀了石中玉向帝国示威，或是以石中玉来要胁孔雀。

    马秋堂瞥他一眼，并不怎么欣赏他那套玩阴的手法，更不想在石中玉不带兵只身前来，又无敌意的情况下，仗势欺人留给帝国话柄。

    “他是帝国的人！”牧瑞迟忿忿地跳起，快步走至石中玉的面前指着他的鼻尖，恨不得能够挑起他俩之间的火线。

    “喂，冤有头债有主，你老兄别一直弄错人行不行？”石中玉气岔地瞪着这个老害他拳头直犯痒的男人“你家又不是我灭的，干嘛老要栽到我的头上要我认？”这家伙到底有什么毛病呀。

    愤怒早已蒙蔽了他的理智“你与孔雀皆是四域将军，你也同罪！”

    “去你的同罪！”石中玉火冒三丈地一拳将他给揍回马秋堂的脚边。“他是管西域的，我是管南域的，他爱在他的地头上干啥关我屁事？”

    “我同意。”马秋堂神态漠然地颔首。

    “但”牧瑞迟还想说些什么好改变马秋堂的心意，不料却在下一刻，立即遭他足以冻死人的寒目一瞪。

    “你若还想在我黄泉国栖身，就把嘴闭上。”

    站在一旁当作什么都没看到的石中玉，在牧瑞迟气短地缩至后头不再出声后，摸摸鼻尖道出正事。

    “老兄，我家的小巫女在你手上是吧？”他才懒得管那个讲原则的马秋堂究竟在想些什么，现下他只想带人回家。

    马秋堂耸着肩“她走了。”

    怔愕当场的石中玉舌头差点打结。

    “走走了？”就这么简单？在来此地前，他早已想象过千百种爱染可能会有的下场，事先也已做了最坏的打算，但他独独没有想过走了这两字。

    “我放了她。”在他投以充满不信的目光时，马秋堂淡淡地再附上一句。

    他的两眉几乎挤成一团“那她上哪去了？”

    “与我无关。”失了兴致的马秋堂懒得再理会他。

    “慢着。”石中玉一定得先弄清楚“在放她离开这前，你是否曾对她严刑拷打？”这些三道的神子，会绑爱染来此就是为了谕鸟所带来的神谕，就不知这个神子为了得知神谕

    “没必要。”出乎他意外的，马秋堂的表情似有些不屑。

    他谨慎地再问：“那可有逼她说些什么？”

    “不需要。”人格一再遭到质疑，马秋堂不悦地板起了剑眉。

    “那就好。”他朝身后的携云与握雨弹弹指“咱们走。”

    苞在他后头的握雨，莫名其妙地看着前一刻还好好在跟对方头子谈话的他，下一刻在转过身时即变了张脸，一副急着去投胎的模样。

    “主子，咱们干嘛走得这么快？”他还有别的事要办吗？

    石中玉边走边瞪了瞪不识相的他。

    “闭嘴。”能侥幸全身而退就赶紧走为上策，不然待会那个姓马的要是变卦，人单势孤的他们就得在这糗大了。

    像是看透了石中玉的心声般，马秋堂留人的声音果然在下一刻响起。

    “石中玉。”

    他大叹倒霉地紧急踩停脚步，顿了半晌，才僵硬地回首看着那个从头到尾都摆着一张死人似的脸，啥子表情都不曾有过的黄泉国地主。

    马秋堂示威地把话说在前头“下回，你若再敢踏上黄泉国，我不会手下留情。”

    石中玉敬谢不敏地抬高了下颔“这你放心，你家也没啥好逛的，下回就算你派人抬轿来请我，我也不会赏脸再逛一回！”

    不再多语的马秋堂，在得了他的答案后，振臂一挥，不理会犹有不甘的牧瑞迟，即转身率大批来众离开，而朝反方向离去的石中玉，则在身后阵阵的马蹄声与人声渐行渐远后，放心地吁了口气。

    两脚踩在沙地里的他，抬起一手遮住刺目的日光，此刻高挂天际的烈日，将眼前遍地的黄沙映照耀眼金黄，风儿自云间探出温柔的手，一阵又一阵地轻抚着沙丘，带着细沙四处飞扬。

    能脱身离开黄泉国，他是该感到庆幸的，可此时的他，心情却一点也轻松不起来，他的两眼徘徊在这一片茫茫惑人的漠地里，怎么也想不出，已经离开黄泉国的爱染，能够靠一己之力上哪去。

    难道她回丰邑去了？

    不对，听她说，她在来中土前就跟她家的老头，因为要不要被丰邑当作礼品般献出的事闹翻了，依她倔强的性子来看，她不太可能会拉下脸回丰邑。

    或者，她回中土去了？

    可那个只要出了城就会迷路的女人，又怎么可能找得到路回家？

    站在原地发愁的石中玉，想不出此刻爱染会在哪，也不知在这片沙漠真，该上哪去找她。