第五章

    离任穹苍成亲的日子愈来愈近，任家的成员也愈来愈忙碌。

    自从到达任府后，任凌霄除了只带湘湘在府内逛过一回外，其余的时间，全都将她关在客房里不许她出门一步。

    每日看任凌霄忙进忙出的，不是成天代任穹苍招待登门送礼的宾客，就是周旋于任家的女眷以及来访的女宾客中，这不但令湘湘很不满，也让她的心底很不是滋味。

    湘湘倚着窗，没精神地看着窗外任府下人们来来去去的忙碌样，想到什么事也不准做的自己，她就忍不住叹口气。到底要到什么时候，她才能结束这种半禁足状态？凌霄哥哥是打算在任大哥的婚礼结束前都把她成人犯，关得紧紧的吗？

    这些日子连见也见不到凌霄哥哥，与他说上几句话的机会更是少之又少，再继续被他关在屋子里，搞不好她这名新任愚公都还没搬动凌霄哥哥这座山，他就已经为她找来了一大堆夫婿人选，随时准备嫁了她。

    “好吧。”湘湘跳下窗边的躺椅，用力拍拍脸颊“山不来就我，我来就山。”

    但她该怎么去就山呢？湘湘抚着下巴思考；既然凌霄哥哥这么忙碌，那么只要她多帮他一点忙，让他不再老是神龙见首不见尾，那么他不就有空闲把时间和心思花在她身上了？

    “呵呵，我真是愈来愈聪明了。”湘湘沾沾自喜地笑着，觉得自己实在是很天才。

    她信手整理好衣衫，兴匆匆地离开客房准备找些事情来做，好让任凌霄别再那么忙碌，可以拨点时间来关心关心她。

    谁知魔高一尺，道高一丈，任凌霄为了防范她走出屋子来帮倒忙，早就对任府所有的人下令，绝不许让她这名贵客用她那双手做任何事。

    湘湘的脚才一踏进任府宽阔的厨房，里头的厨娘们便整齐地朝她摇着头，笑咪咪地将她推出门外并且关上门。

    “拜托”湘湘挫败地靠在被关紧的门扉上低喃“不要这么了解我好不好？”她都还没开始行动，他就料到她会这么做了？

    “湘湘？”一早就忙得不可开交的任穹苍，正想拿着新设计的宴客菜单给厨娘，却发现那个来府里头已好些日子却不出房门半步的湘湘，正愁眉不展地杵在厨房门前发愣。

    “穹苍哥哥。”湘湘无精打釆地向他打完招呼，又把额靠在门扉前叹息。

    为了避免进出厨房的人会以门扉撞伤了她，任穹苍将她拉至廊上的长椅坐下。

    “怎么站在这发呆？”见美人深深蹙眉，任穹苍好生不舍。

    湘湘厢着小嘴“我没事可做，每天待在客房里头都快闷死人了。”

    “凌霄不陪你吗？”老弟不是挺宝贝她的，怎么舍得放弃与美人独处的大好良机？

    “他只会把我关在房里，这些天也不知他跑去哪忙了。”湘湘素白的纤指缠卷着胸前的发丝，语气里有着丝丝的埋怨和孤寂。

    任穹苍弯着两眉笑问：“想他吗？”看她这样子，似乎是正为相思所扰。

    “穹苍哥哥，你很上道喔。”湘湘也很坦然，笑吟吟地以手肘撞撞他。

    任穹苍以手指抚着脸颊“嘿嘿，每个人都这么说。”

    “唉”湘湘捧着面颊幽幽轻叹“我很担心凌霄哥哥的定力。”出入这里的美人众多，想要找个比她美的人绝不是难事，搞不好他的心会被别人拐走。

    “怕他被别的女人抢走了？”任穹苍大概明白这个小美人到底在烦恼些什么了。

    湘湘嗔怨地睨着他“谁教你这里的大家闺秀特别多？他最喜欢那一款的女人了。”在这里，娴良德淑的大家闺秀可说俯抬皆是，走着走着不小心都会撞上一个。

    “放心，那小子对美女通常都是视而不见的。”任穹苍仰天大笑“他是个标准的睁眼瞎子。”老弟的眼睛有那么亮就行了，要不然他也不会孤家寡人到现在。

    湘湘的眼底亮起冀望的光芒“当真？”

    “不然他怎会不对你这小美人神魂颠倒？”任穹苍含笑望着她无懈可击的容颜，心底再一次叹息她为何不在他决定要娶妻之前就出现。

    想起那个睁眼瞎子任凌霄，湘湘的心就咚咚咚地掉落至谷底。

    “他说对他一手带大的奶娃没兴趣。”即使她已长大成人，但在任凌霄的心底，她永远都是他抱在怀里哄骗的小娃娃。

    任穹苍为了不让肥水外流，殷勤地向她鼓吹“你可以试着让他改变兴趣啊，最好是能把他给拐到手。”这么美的美人，留给老弟就好，不必图利其它的男人。

    “我正是这么想，只是苦无机会下手。”湘湘无奈地摇头“他把我克得死死的。”她是任凌霄这位如来佛租手心里的小小孙悟空，怎么飞也飞不出他的手掌心。

    “要不要穹苍哥哥给你当军师？”任穹苍笑搓着两掌，兴致勃勃地也想要在她的情事里参一脚。

    “穹苍哥哥，我觉得你愈来愈亲切了。”湘湘美丽的脸庞上顿时漾出绝艳的笑容，讨好地握紧知音人的双手。

    要命，难道没有人告诉过她这种甜笑对任何男人的杀伤力都很大吗？害他差点就不想成亲以及对不起老弟了。

    “湘湘”任穹苍两颊微红，不自在地咳了咳“凌霄有没有告诉过你不可以对人笑得这么甜？”

    她老实地摇头“没有。”他只会叫她不要惹祸，从来也不管她到底是长成了什么模样。

    “小痹乖，千万别这样对其他男人笑。”任穹苍拍拍她的头顶“不要给我老弟找来一堆情敌。”可以想见的，假如她一个人走到外头去的话，只怕会引来数不尽的狼群，然后老弟得杀出重围才抢得回她。

    湘湘的脸上带着一抹淡淡的忧郁“他才不会在乎我的牙齿有多白。”

    “总有一天他会在乎的。”也许他该让那个身在福中不知福的老弟学学一门叫做嫉妒的学问才对。

    湘湘期待地望着他“有没有什么事我可以帮凌霄哥哥做？”再这样下去，凌霄哥哥也不知要到何时才会又把注意力摆回她的身上。

    “嗯”任穹苍抚着下颚“凌霄做的事恐怕你帮不上忙。”与宾客间的交际手腕她可能学不来，而她也不适合做些太过粗重的工作。

    湘湘再度垂下螺首，彻底明白自己是个只能摆着好看的花瓶。

    “不过呢，你可以帮我一点小忙。”任穹苍不忍见她这个样子，激励着她的士气。

    “喔？”

    “如果你不嫌弃的话，去帮下人们跑跑腿好不好？府里这个时候正缺人。”他记得老弟说过不能让她帮忙做任何事，不知道让她去做了会怎么样？也许老弟会担心得跟在她的后头监视她也说不定。

    “我能做什么事？”湘湘早就放弃了“凌霄哥哥一定是交代了所有的人，不准我去帮他们的忙。”

    “他不准我准。”任穹苍用力地拍拍胸膛“你想做什么就去做。”

    “谢谢穹苍哥哥，我就等你这句话。”一收到解禁令，湘湘乐不可支地亲亲他的脸颊，随后蹦蹦跳跳地开始去找事情来做。

    望着她窕窈婀娜的姿态似一朵涟漪般在花丛里荡漾，任穹苍抚着脸颊发愣，同时不禁深深感叹那个正经八百的老弟，怎会粗心得连这种美人都放过？

    他的目光再次滑向那抹远去的身影，不觉升起了一股忧心。虽然他不知老弟不愿她出房门一步的理由，但他知道，这位小师妹生得这么美，迟早有一天会为老弟带来一大堆麻烦。

    湘湘还未替任凌霄带来一大堆麻烦，就已足够让解除她禁足令的任穹苍后悔不已。

    手持任穹苍的旨意，当湘湘走进喜宴大厅里，自告奋勇地要帮其它下人们做摆饰时，所有的人先是怀疑地瞥了她一眼，继而瞪大了双眼，看着她不断手滑的将一具具名贵花瓶摔成粉碎，吓得下人们连忙将她赶出厅外，改请她至厨房里头帮忙添柴生火。

    厨房里的厨娘们在炉灶里的火势过旺，连连烧坏了数口大锅后，心痛万分地再将她请出厨房，将她送至花圃里帮忙在娘摘取厅宴时所需的各色鲜花。

    很快的，花娘们也如之前的下人们一般，在湘湘开始帮忙不久后即纷纷刷白了脸，无法置信的看着她将圃里的白菊摘个精光，准备将好好的一个婚礼布置成丧礼，于是她们赶紧将她请出花圃，再将她推给下一个准备遭殃的储酒房。

    “凌霄！”收到下人们一一报来的惨讯后，任穹苍面无血色地冲进书房寻找目前唯一可以拯救他婚礼的救星。

    “你把湘湘放出来？”正在执笔书写请帖的任凌霄头也没抬，一听见他凄惨的叫声便心底有数。

    “你快去救救我的婚礼。”任穹苍一把抽开他手中的笔，直拖着他往外走。

    任凌霄淡挑着剑眉“我没警告过你别让她出来搅局吗？”都说过他想将这个婚礼的损失减到最小了，偏偏就是有人要自讨苦吃。

    任穹苍无辜地摊着手大叫：“你又没告诉我湘湘的破坏力那么强！”

    “她在哪里？”任凌霄习以为常地挽起衣袖，准备去收湘湘捅出来的楼子。

    “储酒房的酒槽里”心痛不已的任穹苍直捶着胸口，哀悼那些被糟蹋的美酒。

    闻言，任凌霄脸色大变，紧张万分地握住他的肩“酒槽？”

    任穹苍玩味地盯着他的表情“她去取酒时失足掉进去了。”

    “她不会游水！”任凌霄惶急地扔下他，飞快赶去寻找那个快被淹死的小师妹。

    任穹苍站在原地嘀嘀咕咕：“你该心疼的是我的美酒不过，还是美女比较重要对不对？”足足有一个人那么高的酒槽里储放的美酒，在她那么一下去后全都泡了汤，害他必须再去托人重新买过，可是嘛能让老弟露出这么担心的神情，那些酒就算泡汤了也很值得。

    心急如焚的任凌霄还未赶至储酒房，在远处就已闻到香气四溢的酒味，许多已被酒气醺醉的下人们，皆歪歪斜斜地醉倒在前去储酒房的路途上。

    任凌霄冲进储酒房，心忧如焚地大叫：“湘湘！”

    “二少爷？”一群围绕着酒槽，对着里头酣醉的人儿意乱情迷的男人，心神恍惚地回过头。

    任凌霄不解地盯着他们脸上古怪的神情，他走近酒槽，看见槽里名副其实的醇酒美人景象，不觉目光一怔，彷佛眼前涌来一阵令他措手不及的粉色迷雾，使他恋恋地无法回过神来。

    酒面上，湘湘的脸庞微靠在木槽边，身子借着浮力轻轻漂浮在淡红色的酒中，缤纷鲜丽的衣裳在酒中似朵盛开的花，而她原本就得天独厚的雪白面容，在酒色的衬托下，仿若剔透精巧的琉璃，只要轻轻一触就会破碎似的。最让人移不开目光的，是她的笑意；细致醉人的笑意轻扬在她唇畔，彷佛正在作着美梦似的，令人渴望潜进她的梦中一窥梦境。

    这是令人害怕的湘湘？

    任凌霄眼瞳一瞬也不瞬地俯看着她，酒槽中美得炫人眼的湘湘，似曾相识但又陌生得令他心惊。

    他一直知道她的美丽，但他不知道，此刻他跳得又快又急的心，究竟是为了这份陌生的美，还是因他这双一直没留心的眼，在这一日终于真正见识到了她最真实的风情？

    身旁长工们一声声的赞叹，猛地将出神的任凌霄唤醒，捉回他漫天飞散的思绪。

    “湘湘？”任凌霄伸出双手将湘湘自酒槽里捞起来，把她抱在怀里轻拍她的脸。

    得不到她的响应，再看向她紧闭着的眼睑，他才知湘湘早已醉得不省人事。

    “叫个女仆到她房里来帮她把这一身的酒洗干净。”任凌霄将她搅抱好，转身对其他们回不过神的长工们交代，才带着这个小麻烦回去客房。

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