第五章你算计我算计

   当卜哥和托尔从床上下来，能够自己走动的时候，炎热的夏季已经过去了，海滨别墅虽然热闹依旧，不过真正的大人物已经离开。

    鲁普奈尔郊外那座样子奇特的建筑物之中，法克王国神通广大的财政大臣，正兴致勃勃地赏玩着一只小鸟，那是一只长着七彩翎毛的画眉─用七彩黄金做的画眉。

    “真漂亮。”芭瓦德维伯爵爱不释手的抚摸着那纤细的翎毛，翎毛用纯金打造而成，软软的还有弹性，和真的翎毛简直一模一样。

    不过最传神的还是画眉那双眼睛，那是两颗红宝石，而且是有瑕疵的红宝石，中间的颜色稍微深了一些，不过就是这两颗有瑕疵的红宝石，让人感觉，那就像是一双真正灵动的双眼。

    除了这只小鸟，旁边还放着二十几件珠宝，这些都是卜哥拿出来的抵押品。

    执事凯斯此刻正愁眉苦脸地站在一旁，他很清楚，伯爵现在越喜欢这些东西，等一会儿也会越窝火。

    “你刚才说，甹浦男爵已经卖出去一大批这样的珠宝，他卖的价钱到底是多少？”伯爵问道。

    “戒指大概卖五千到七千金币，项链在一万左右。”凯斯偷偷擦了擦汗，他早就知道卜哥私底下在做这种生意，也早就知道这个价钱，但是直到几天前，卜哥拿出这样一包珠宝作为抵押，想要借一笔数量惊人的巨款时，他才第一次看到这些珠宝。

    “啧啧。”芭瓦德维伯爵连连摇头，他现在非常后悔，早知道卜哥有这一手，当初应该让这个家伙在珠宝行或典当行学个一年半载，这个价钱实在让他无话可说。

    “他之前已经卖出去多少珠宝？”芭瓦德维伯爵问道。

    “可能有四十多件。”凯斯老头想了想说道，他不敢直接询问卜哥，所以对这个数字并不十分肯定。

    伯爵爱抚地轻轻摸着每一件珠宝，脑子里却在快地计算着。

    已经流出去那么多珠宝，想要再收回来恐怕不容易，也就是说卜哥在珠宝制造方面的天赋，迟早会被别人现。既然没有办法将卜哥冷藏起来，就干脆将他炒作起来，芭瓦德维伯爵已经有了计划。

    “依你看，我们的那位小朋友，有没有资格称得上大师？”伯爵问道。

    “这很容易。”凯斯半躬着身体说道，他以前干过这类事情，伯爵的手下有好几个大师，这些大师有的是真材实料，不过也有被炒作上去的，一个大师能够给他们带来的利益，绝对是常人所难以想象的。

    “只是，甹浦男爵制作起东西来，度实在太快了一些，物以稀为贵，一旦泛滥了，也就不值钱了，而且他似乎有些难以控制。”凯斯老头说道。

    芭瓦德维伯爵的眉头微微一皱，卜哥不容易控制，这件事情他早就知道，不过他并不是很在意。真正有实力的人都不容易控制，事实上连他自己都感到好奇，这小子怎么会在一年之内得到现在的一切？

    原本只是一个普通人的卜哥，现在既是魔法师又是一个暗器大师，凭一个人的力量，就挑了都鲁普奈尔最大的帮会。

    对双头龙，芭瓦德维伯爵远比卜哥清楚其中的底细。

    双头龙能够横行都鲁普奈尔那么多年，不是没有原因的，据他所知，这个帮会的背景很深，双头龙的背后是一帮年轻气盛的小子们，这些人不乏王公贵族，甚至还有两个王室成员之中的后生晚辈也与此有关。

    正是这个原因，就连治安署和密侦处对这个都最大的毒瘤，也只能睁只眼闭只眼。而这一次卜哥显然是被人当作枪来使了。

    从这一次的结果看来，这把枪用起来还挺顺手的。

    将凯斯老头打回去，芭瓦德维伯爵迅地收起那些饰，他走到书架旁边，将其中的一本书按了下去。

    书架无声无息的移了开去，这样的暗道并非只有卜哥才会去建造，在都鲁普奈尔，几乎每一个有点背景的家庭，都有一条或者几条这样的暗道。

    这条暗道的底下同样也是一座密室，只不过这里比起卜哥别墅底下的密室要宽敞许多，这座密室长一百多米，宽也有六十米，中间是一个大厅，四周一圈都是房间，这里的设施更是好的没话说，东侧放着十几口魔法锅，其中的一口，就是曾经让卜哥差一点倾家荡产的正负能量交换炉。

    不仅设施齐全，这里魔法师的数量也远比卜哥那边多，为的是一个白胡子老头，老头已老得看不出年纪，满脸皱纹堆垒，如同树皮。其它的魔法师全都尊称老头为老师，这些学生里有三个也是老头，只有一个中年人和一个二十多岁的青年。

    “伯爵，您怎么有空从上面下来？”那个白胡子老头看到伯爵过来，并没有上去迎接，到了他这样的境界，富贵权势都已经看得非常平淡了。

    芭瓦德维伯爵对白胡子老头反倒异常客气：“本恩大师，您能不能帮我看看这些东西？”他随手将那只黄金小鸟拿了出来：“这应该是用点金术制造出来的吧。”

    接过那只金鸟，老魔法师瞇缝着眼睛看了一会儿，似乎在想些什么。

    “这不是点金术。”一个至少有五六十岁的老学生走了过来：“点金术做不到那么精细，这更像是镀金。”他用手指轻轻弹了弹那只金鸟，指尖传来清脆的金属碰撞声：“也不对，这是纯金的。”

    直沉吟不语的白胡子老头突然间睁开了眼睛：“你说错了，我记得有一个魔法师曾经制作了一根点金棒，极其巧妙的运用了元素置换和塑形力场这两种手法，让点金术达到了完美无缺的程度。”

    白胡子老头将黄金小鸟颠来倒去看了几眼：“如果我没猜错的话，这东西就是用类似的方法制造而成，或者根本就是制作者得到了那根点金棒。”

    “您能不能制造出一根同样的点金棒？”芭瓦德维伯爵非常期待。

    白胡子老头想了一会儿摇了摇头：“每个人研究的领域不同，除非那个魔法师留下了他的魔法笔记，能够从上面找到配方和制造步骤，要不然，从头开始研究需要花费很长的时间。”

    “您可以邀请对这方面熟悉的魔法师，帮您一起研究啊。”芭瓦德维伯爵说道：“钱的方面绝对没有任何问题。”

    白胡子老头又想了一会儿，最终还是摇头：“这类小玩意儿常常是一时灵光闪现的结果，也有可能是某次失败的意外产物，能不能重现完全靠运气，没有哪个魔法师愿意接这样的工作。这不是钱不钱的问题，给多少钱恐怕也没有人愿意做。”

    突然老头将黄金小鸟拿到眼前细看，他刚刚现那一双眼睛与众不同。

    “这两颗宝石好像也是炼制过的。”老头嘴里啧啧连声：“我倒是很想知道，这是怎么做的。”话音刚落，老头的那些学生纷纷围拢过来，似乎现了什么有趣的事情一般。

    “这很稀罕吗？”芭瓦德维伯爵问道，他已经猜到会是这样。

    “魔法杖和魔导器上多多少少都会镶嵌一些宝石，宝石可以传递精神力，是引导魔法最好的媒介。不过传递精神力，也让宝石本身很难被炼制，最多也就只能改变一下宝石的颜色。而这两颗红宝石，明显经过精细处理。”白胡子老头在一旁解释。

    “既然有这两颗宝石存在，也就意味着肯定有某种方法处理宝石，您认为可能是怎么做的？”芭瓦德维伯爵仍旧不死心。

    老头这一次想了很久，他将黄金小鸟翻过来倒过去看了半天，这才说道：“炼制这颗宝石的人，似乎拥有与众不同的精神力，我怀疑这种精神力并非那个人自己修炼出来的。这种奇特的精神力，强大而且异常凝聚，就像是一根纤细的钢针，我怀疑这个人根本不会魔法，或者只会一个魔法。”

    芭瓦德维伯爵这下子沉默了，他对卜哥有些了解，卜哥似乎就是那样，除了能够放出刺眼的强光让对手一下子变成瞎子，其它的时候都是用暗器解决对手。

    从家族豢养的魔法师那里得到了答案，伯爵回到了自己的书房。

    他既有些高兴，又有些失落。

    失落的是，他没有办法另外培养一个人来代替卜哥，芭瓦德维伯爵家族的格言是，利益于控制，做不到完全控制，就没有办法得到最大的利益。

    高兴的是，按照本恩大师所说，用这种办法打造饰成了卜哥的专利，其它人想要模仿将会非常困难，只有这样，炒作上去才会有意义。否则这些饰只能够风行一时，最终会因为数量太多，而变得没有价值。

    从抽屉取出一个档案袋，芭瓦德维伯爵慢慢地翻阅着，这些数据他其实都已经看过了，现在只是让思绪理顺一下。

    这些资料都和双头龙的覆灭有关，对于都最大帮会的灭亡，感到高兴的大有人在。治安署的杰舒特斯姆伯爵恐怕就是最高兴的一个，他厌烦这颗毒瘤很久了，只是忌惮后面隐藏的势力，才不敢轻举妄动。

    这一次不但毒瘤没了，他和他的治安署捷足先登，单单抄没的财产就不计其数。不过这个死胖子虽然心中高兴的开了花，表现出来的却是另外一副模样，在陛下和其它人面前，他表现的似乎对这类私仇报复的行径深恶痛绝，要求严厉惩治卜哥的，也正是他。

    除了这位最高治安长官，另外一个人同样落入了芭瓦德维伯爵的眼中。

    艾克希米伯爵，这是一个令人感到头痛的人物，不但狡猾如狐，而且心狠手辣，还有一颗不可琢磨的心。

    芭瓦德维伯爵一直怀疑，此人就是双头龙那隐藏的龙头。

    就是这个人在背后煽风点火，要求对卜哥进行惩罚，为了达到这个目的，他居然把军方拉了进来。芭瓦德维伯爵甚至感觉到，这股浪潮隐隐在引向自己的身上。

    看了一眼艾克希米伯爵的年龄，芭瓦德维伯爵轻笑了起来。

    “毕竟是年轻人，太自以为是，也太嫩了。”

    他拍了拍书桌上的铃，很快管家推开门走了进来。

    “大人，您有什么吩咐。”

    “让甹浦男爵到我这里来一趟。”芭瓦德维伯爵轻笑着说道。

    卜哥感到有些奇怪，他刚刚恢复就被伯爵叫了来。

    还没有进书房，卜哥就感觉到和以往有些不一样，往日书房门口总是站着一个侍者，但今天侍者是两个，却远远地站在走廊中央。这显然是为了不让人偷听。

    一进书房，就看到伯爵坐在旁边的沙上正在看一本书，书名叫波西亚战记。

    看到卜哥进来，伯爵将书随手放在一旁，指了指对面的沙说道：“坐吧。”

    卜哥有些忐忑地坐了下来。

    “这个夏天，你帮我赚了不少钱。”芭瓦德维伯爵说道。

    “这并不是我的功劳，真正做事的是埃德和凯斯。”卜哥非常谦逊：“任何人处在我的位置，都可以做得同样出色。”

    “过度的谦逊毫无必要。”伯爵并不在意，在他面前装谦逊的人多的是：“我相信埃德和凯斯确实做了大部分事情，不过他们只是负责做事，真正创造了现在这个局面的是你，很可惜到现在为止，你仍旧没有一个身为上位者的心态。”

    “我只是一个小人物。”卜哥苦笑了一声说道。

    “对于埃德和凯斯来说，你就是上位者。”伯爵说道：“爵位是一样好东西，拥有爵位就天生是上位者，这也是我为什么在你身上投资了那么多的原因，拥有爵位的你比别人的高得多。”

    伯爵阻止了卜哥说话的意图：“现在是时候让你知道一些内幕了。”

    卜哥顿时竖起了耳朵。

    “你恐怕一直都认为，是我在幕后主持那些走私交易吧。”伯爵说道。

    “难道不是吗？”卜哥心中暗想。

    “在法克，并不是没人能够挑战我的地位，盯着我的眼睛多着呢，我的钱已经够多了，有必要卷入这种危险的事情之中吗？

    其实我只是替国王陛下理财罢了，陛下才是真正的投资者。”

    看到卜哥张口结舌的样子，芭瓦德维伯爵感到相当满意，任何听到这个答案的人都会感到震惊。

    “你恐怕更加不会想到，除了陛下之外，还有长老院和内阁的许多大人物都是股东，我们既赚了钱，同时也在为法克解决一个大麻烦。”

    伯爵说道：“一直以来，走私都是一个极大的麻烦，从来没有谁能够彻底制止走私，走私交易的双方往往都有着盘根错节的关系网，即便是密侦处也没有办法将其彻底理清，想要连根拔掉那就更加不可能。

    “更何况有的时候，走私还是国家和国家之间的对抗手段，当年康纳尔公国的大萧条，就是我亲手制订计划，用走私摧毁了康纳尔公国正常交易的结果，这个世界上并非只有我一个理财高手。

    “既然没有办法取缔，就只有想办法控制，而纳加这个离都鲁普奈尔极近的小镇，无疑就是最好的选择。”芭瓦德维伯爵并不打算在这方面多说，因为他以前就对卜哥提起过小镇地理位置的优势，以及控制走私交易的好处。

    卜哥回味着伯爵刚才所说的这番话，他对于怎么用走私来削弱一个国家并不感兴趣，但是其它的那些话，却让他陷入了深思。

    不知道什么时候，伯爵走到了他的身后，用异常低沉的声音说道：“我做任何事情都会替自己拉一个靠山，有的时候一个靠山还不保险，如果可能的话，我会拉上一群靠山，而我本人更是一向紧跟着维郝雷登侯爵。

    “很多人无法理解，认为以我的能力，根本用不着将自己绑在一棵树上，虽然在维郝雷登侯爵在位的时候，这样会非常牢靠，但是没有人能够一直坐在总理大臣的位置上不下来，只要维郝雷登侯爵下台，像我这样紧跟他的人肯定也会随之下台。”

    卜哥抬起头看着伯爵，伯爵的眼里满是笑意。

    “您完全可以和下一任总理大臣合作。”卜哥说道，他并没有说另外一种可能，那就是取维郝雷登侯爵而代之。

    爵摇了摇头：“如果维郝雷登侯爵下台，我绝对不会留恋现在的这个位置，因为到了那个时候，这个位置能够带给我的，除了麻烦，就不会再有其它东西了。”

    卜哥将信将疑地看着芭瓦德维伯爵，他可不相信伯爵是这样一位不贪恋权位的人物。

    “我确实有这样的觉悟。”芭瓦德维伯爵笑着说道：“所以我现在才会这样拼命，试图控制法克每一笔交易，就是为将来打算，即便是我下台了，继任者也别想斩断我的这些潜在影响力，我对法克经济的控制，就像一棵巨树的根般盘根错节，谁如果试图斩断它，就要冒着让整棵树枯萎的风险。

    “而我本人在下台之后，凭借我构建的关系网，进入长老院肯定是轻而易举的一件事，长老院没有什么权力，不过地位还在内阁之上，至少没有人能够碰我。”

    轻轻拍了拍卜哥的肩膀，伯爵叹了口气说道：“在都鲁普奈尔这个圈子里，每个人都有自己的处世之道，德普里科特侯爵独忠于陛下；维郝雷登侯爵搞小圈子排斥异己；杰舒特斯姆伯爵扮猪吃大象；还有我四处拉靠山建构潜在影响力，这所有的一切都是为了让地位更加稳固，而你又是怎么做的呢？”

    卜哥沉思不语，回头再看，他确实感觉到自己有许多事情做错了，和双头龙结怨是最冤枉的一件事情，现在肖恩和那几个珠宝匠对他来说，已经有点鸡肋的味道了。

    “你知不知道，这一次被人当枪使了？”伯爵说道：“下毒的肯定不是双头龙的人，因为双头龙早就制订好了对付你的计划，原本打算等到夏季过去之后，就给你致命的一击。”

    一听到这些，卜哥非常震惊，伯爵在这种事情上绝对不会骗他，而且理由也非常充足。

    “您是否知道，是什么人在幕后策划了这一切？”卜哥问道。

    伯爵摇了摇头：“有嫌疑的团体实在太多了，这件事很明显是针对双头龙，而双头龙的对头数不胜数，那些被它压制的帮会、治安署，甚至包括你所属的密侦处，都有可能是幕后的策划者。

    “难道你还打算把这个幕后策划者挖出来吗？还是想想你自己吧，你的麻烦够大的了，你知道双头龙背后是什么人撑腰吗？”

    卜哥当然不知道这些，密侦处给他的数据绝对没有这方面的内容。

    “你在对付双头龙之前，应该先询问一下我的意见。”伯爵露出一种恨铁不成钢的神情：“双头龙是两位王子殿下和一帮勋贵子弟搞出来的东西，他们搞出这样一个帮会，最初是为了让我们这些老家伙早一点下台，但是受到了一番挫折之后，他们总算明白，这个世界的游戏规则不容破坏，至少他们没有这个实力，双头龙也就成了他们收集情报和敛财的工具。”

    卜哥的脸微微有些变形，他现自己确实忽略了许多东西。

    “他们打算怎么对付我？”卜哥心中充满忐忑，他见识过大人物们的手段。

    “据我所知，有人打算把你扔到前线兵团里面去，你属于我这一系，而我又属于维郝雷登侯爵一系，我们和军队的人绝对称得上是死敌，你如果真的进了前线兵团，肯定死路一条。”伯爵说道。

    卜哥想了想忍不住说道：“如果我作战勇敢，在军队之中建立了自己的威信呢？”

    “你大概是看骑士看多了，人也变得太过天真，在军队里，服从永远被排在第一位，一个自己人哪怕再蠢，只要听话就可以得到重用，而一个敌对阵营的人，越是优秀越是要将他踩在脚下，或者干脆直接消灭。你不是认识一个叫莫姆的军官吗？

    你可以问问他，他应该对此很有感触。”

    卜哥沉默不语，直觉告诉他，伯爵的话都是真的。

    “您想必不是为了让我明白，我的前途一片黑暗吧。”卜哥叹了口气，如果真的没救了的话，伯爵绝对不会这样费心和他交谈。

    “你必须在最短的时间里，再学会一种语言─沙民用的沙漠语，现在对于法克来说，唯一的前线兵团就是援助奥德雷帝国的远征兵团，奥德雷人在和沙民打仗。

    “除了我们派出了援军，还有另外七个国家也派出了各自的兵团，所以我们有必要派出一个专门的外交官，来协调和各国远征兵团之间的关系。事实上有可能的话，你甚至可以和沙民的上层打打交道，至少我们的那位陛下已经不太想打仗了。”

    外交官？卜哥暗自思索着，他从来没有梦想过成为外交官，同样也根本不知道，应该怎么当一个外交官。对外交官来说最重要的好像是沟通能力，需要经过严格的训练，在礼仪和谈吐方面无懈可击。

    卜哥很清楚自己的能力，他的气质最多比得上凯斯执事，离埃德老头都还有一段距离，唬唬马尔海姆男爵那样没有见过市面的破落贵族还行，别墅区的那些上流人物一看到他，都把他当作是从乡下来的小贵族。

    “这是现在唯一能够保住你的办法。”芭瓦德维伯爵说道：“你的身分将是派往远征兵团的军事外交官，兼前线观察员的身分，这是军职，但是不受任何军方人员的管辖，最重要的是，作为外交人员，你直接受命于国王陛下，其它任何人都不能够直接命令你。”

    卜哥知道自己已经没有退路了，他只能按着这条路走下去。

    “我缺乏信心。”卜哥这一次倒是非常老实。

    “相信我，任何一个人都可以成为外交官，各国的外交官大多是有影响力的豪门子弟，这些豪门之中有才能的人，会直接出任公职，没有才能的人就想办法驻外担任外交官。

    “外交官其实就是一个传话筒，你可以什么都不做，只要把话传到就可以了，不过作为外交官，最忌讳的就是自作主张，而这，正是你最大的毛病。”伯爵说道。

    重话说过了，伯爵又拿出安慰的一套：“其实你有一个别人比不上的优势，不管是在建筑方面，还是在珠宝设计方面，你都已经小有名气，我打算将你炒作一番，给你弄一个艺术大师的头衔，这对于你会非常有利。不过，你必须听从我的安排，别再自行其是。”

    卜哥只有在心底苦笑，看来他在伯爵的心目中还是有些价值的，居然为他这个小人物费了那么多心思，与此同时，他也不得不佩服伯爵的高明，不动声色地就把他最赚钱的珠宝生意给控制了起来。

    请继续期待小人物续集