第三章

    “红姑，要收摊了？”隔壁卖字画的穷书生问。

    殷小小其实也没什么东西好收，只有个拿来装模作样的？筒。

    她的算命法说穿了就是──胡掰瞎掰。

    掰得有理掰得通，掰得人人相信人人不疑，她就成功了。

    她的名声是靠口耳相传，而不是招牌，所以她连个布招都没有，就只是一张破烂桌子摆在城隍庙前。

    “？g，天冷，想快回去照顾娘。”殷小小笑道。

    天气一冷，人也少了许多，但她的生意还是好得令人眼红。

    年关将近，俗话说“有钱没钱讨个老婆好过年”所以除了媒婆的荷包满满之外，她这算姻缘奇准的神算子荷包也不扁啊！

    “呃，那”书生忸怩地拿出新写好的一幅春联“年节到了，让你拿回去贴贴门楹。”

    殷小小也不客气“多谢。”

    她的座右铭是：有得拿就拿，有便宜就捡。

    当殷小小果真拿了春联便走，附近的古董张哈哈大笑“瞿书生，你想把红姑娶回家，还有得等哪！今年看来是不可能啦！”

    至于殷小小是否知道人家的心意？天知道。只见她蹦蹦跳眺心情奇好地跳回家。

    “娘！”她打开门便开心地跑进后头的房间里，孺慕地挨到娘亲长年卧病的床边，展示她今天的战利品──免费的春联及烧鸡。

    烧鸡是她替大来客栈的笨儿子指了一条姻缘路而得来的。

    “回来啦，小小？”殷母慈爱地看着她“今天顺利吗？”

    “嗯。”殷小小一脱在外的精明俗气，在母亲的面前，她只是一个长不大的孩子罢了。“娘，你瞧，今晚有烧鸡吃呢！”

    “香客送的吗？”殷母没有多看一眼，反而伸手拨去女儿发梢上融化了的一滴雪水。

    “是呀！”她起身转头拉过房里惟一的一张小桌，将烧鸡放在上头之后再回头道：“在乡下时听说京城里的人个个奸诈又狡猾，吃人不吐骨头的，可娘，我觉得他们其实很好心呢！”

    “哦？怎么说？”殷母爱怜地摸摸女儿趴在床沿的头。

    “他们不会拿石头砸我，也不会说我是扫把星”她抬头“为什么呢？在家乡说京城里人坏话的，在我眼中却比城里人更坏呢！”

    也不知是城隍三仙的功力太烂，还是城里人太蠢，她不过胡诌猜中几件事就让人当神算供着──城隍市集里的人也挺好相处，像瞿书生就常送她字画，虽然她不太懂那东西。

    殷母闻言不禁眼眶微红“难为你了，小小”

    “娘，我一点都不难为呀！反倒是娘为我受委屈了。”她咧开嘴笑道：“而且靠我这本事，咱们现在过得很好呢！”

    在家乡让人退避三舍的能力，到了这却让人奉若神明这是什么因素造成的呢？是京城人太蠢，还是家乡的乡亲们太无知？

    “是呀”殷母微笑。“这也能帮助人的呀”

    她的女儿只是那么一点点与众不同罢了，夫家为何要视她为瘟疫？为何未曾想过，这是神明赐给小小的礼物？

    “对了，小小，上回去看的乔府少爷如何呢？”殷母心血来潮地问道。

    乔府少爷？殷小小侧头想了想“喔，那个呀！”

    嗯，若说要忘也挺难的，毕竟他是第一个有此“荣幸”请她到府里去算命的？砘铩？br />

    “说到这个，娘，我真搞不懂，都已快死的人了，为何还要拖一个人陪葬呢？连我都看得出来乔少爷已病入膏肓，却还是要为他冲喜地娶个新娘子来糟蹋！乔少爷死了是一了百了，可被留下来的新娘子绝不好过的。”

    看得出殷小小对乔少爷冲喜一事颇不以为然。

    殷母只是微微一笑“天下父母心，若换做是你发生了这样的事，娘拚死也会去求一个希望，不管那有多么荒谬。”

    “是吗？”她眨了眨眼，还是不太认同，但却为了娘的话感到心里暖呼呼的。

    算了，管他呢？只要那个倒楣鬼不是她就好了。

    打量着女儿青春俏丽的脸，殷母不觉？u了口气。

    “若我们还留在家乡，若阿荣没有退亲我的小小也该是个新嫁娘了”

    殷小小闻言皱眉“娘，别说这个了。”

    “要娘如何下感？u？”摸了摸女儿年轻的脸庞“你都十八岁了啊！”“十八便十八呀！”

    “十八早该是几个娃儿的娘了。”

    起身，殷小小转身道：“娘，我去准备晚膳了。”

    成亲生子又如何呢？看她娘，多美好贤慧慈祥？爹却还是抛弃了她只因为她生出了一个妖女。男人多么无情，完全忘记她也是他的骨肉！所以，成亲生子？留给那些来向她祈求姻缘的千金小姐吧！

    米米米

    三天很快就过去了。

    乔文华乖乖地依言净身持斋三天，虽还是每日躺在床上，却也不再无聊地找吕洞宾麻烦，犹自闲适自在地看书或是看帐，让乔家老爷夫人好是安慰。

    只有吕洞宾知道为什么。

    不找他麻烦是因为他去为他打探某个倒楣鬼的身家资料，闲适自在则是因为他知道有个倒楣鬼即将入？，且一定入？。

    “文华，你不怕人家不嫁你？”吕洞宾忍不住想打掉他的胸有成竹。

    乔文华从书本里抬起头来，淡淡地笑道：“该操心的是我娘。”

    “啊啊”啧，对啊，人家姑娘不嫁，最心急的不会是他，而是盼望一举冲喜成功的乔夫人！

    “时间到了吧？”乔文华阖起书本，看看外头，虽无冬阳，至少风雪已停，称得上是天清气朗的好天气。

    他话才落，房门已被打开，乔老爷、乔夫人及乔老爷的两名侧室盛重其事地打扮过一番，后头跟着六对红衣婢女讨其喜气，再后头则是跟来看热闹的其他庶生子女；当然，乔依人也在里头，一双担忧的眼没离开过乔文华身上。

    “文儿，准备好了吗？”乔老爷问道。

    乔文华一身白衣，虽不吉利，乔夫人却也不勉强他换下。

    “好了。”他朝床前的吕洞宾一笑，闭上眼，一干人心急、看好戏地等待他睁开眼说出的第一个字──“西。”终于，他睁开眼说道。

    一说出口，乔老爷立即挥手示意守在外头的家丁去寻，虽然他不若妻子相信这套荒唐把戏，但一来拗不过妻子，二来也总是个希望。

    后头庶出子女一听“金言”已出，个个不知在打啥鬼主意地诡异一笑，纷纷散去，惟乔依人留下。

    “依人，你还不走？”乔二娘经过她身旁时问道。

    “娘，我想留下来看看结果。”

    乔二娘没说什么，与乔三娘一同走了。

    “文儿，今日精神如何？”乔老爷关心地问道。

    “孩儿今日精神好多了。”乔文华笑着回答“爹，你昨日拿来的帐册，孩儿已看完，南方油？的帐似乎”

    吕洞宾听到这里打了个呵欠。他怀疑文华根本是让这些东西累病的，没看过卧病在床的病人还得处理这些东西的，何况他根本还不是实际的负责人。

    乔夫人则是坐立难安地频频向外看去。怎么去了这么久？街上适婚的女子该不难碰到呀她的心情很是矛盾，一方面希望家丁快找到能为儿子冲喜的人，一方面则又害怕找到的女子是个低三下四之人。

    毕竟她的文儿怎能迎娶一个对他毫无助益的人呢？

    唉！可大师的话又不能不听“大娘，您似乎有烦心的事？”虽然乔夫人平日对他们总没好脸色，乔依人还是关心地上前询问。

    乔夫人抬头见是她，总是个聊胜于无的说话对象，遂道：“虽是大师的指示，但我着实担心会是个什么样出身的姑娘啊”西方又是龙蛇混杂的地方，并非达宫贵人居住之处“大娘，您放心吧！”她巧笑倩兮地安慰道“三哥洪福齐天，又有神算大师指点，必能为大娘找来一个才貌双全的好媳妇。”

    吕洞宾在一旁听了，暗暗称？乔依人真是个好心的姑娘，真不像是文华的妹妹哪！于是也跟着凑上前道：“是啊，乔伯母，放心吧！文华必能找到自己喜欢的姑娘，毕竟是他钦点的嘛！”

    是否才貌双全他不敢保证，但必然是文华他自个儿喜欢的姑娘错不了。

    ？g？g，想到这儿才觉得奇怪，文华究竟对那两面之缘的姑娘倾心何处？还叫他去查探人家姑娘的身家资料，甚且大费周章地安排这场指婚记，真是奇怪呀！

    “爹，那便这样办吧！”乔文华为两人的讨论告一段落，抬头朝门看去“家丁怎还不回来呢？”说着，朝好友睨去一眼，似在说：你安排的没问题吧？

    吕洞宾微皱起眉，眨着眼暗示他：当然没问题。

    虽然设计人家无知的姑娘有些于心不忍，但一想到这场骗局也是那姑娘先起的头，愧疚感也就淡然许多。

    “报告老爷！”才说着，一名家丁便回来了。

    乔老爷与乔夫人一同起身，紧张地朝家丁身后打量“人呢？”

    他们不是吩咐务必先把人家姑娘带回来一见吗？

    “呃，老爷”家丁抬起头，脸上鼻青脸肿的，让众人大吃一惊。

    乔夫人一惊向前“让让人阻挠了吗？”

    是谁？二房或是三房？或是因退亲一事而与他乔府对立的邱家？

    “快说！”乔老爷急忙道。

    家丁深吸一口气，脸上的伤隐隐刺痛“老爷，是是未来的少夫人！”

    米米米“什么白？狗屁倒灶的事！”殷小小气呼呼地打退最后一个乔府家丁。

    古董张很好奇地仗着自己年老，问出城隍庙前摊贩兼所有？人想问的问题──“红姑，你要嫁人啦？”

    “呸！”她啐道“你家婆娘才要嫁人呢！”

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