第一章

，所以这些老顾客可是从小看着她长大的。

    “爹他去城郊买货，所以我来帮忙打点！陈老板，你们慢坐，我先去忙了！”

    今天荣登“代掌柜”宝座的穆安翎，滴溜溜的眼珠子转啊转的，透着精明，说完后便到邻桌继续招呼。“看这孩子，明明忙不过来了，怎么还一副乐不可支的模样？”陈老板好笑地跟同行友人闲聊。

    “云来客栈生意这么好，财源滚滚来，当然高兴啊！况且你又不是不知道，安翎从小就跟着穆掌柜打理客栈，耳濡目染，自然学得精、学得快，骨子里早就不把忙当一回事。”

    “还不只呢，最重要的是安翎性格开朗、聪明活泼，和任何人都能打成一片，否则哪有年轻人过得了这种生活！”

    “只可惜这孩子是女儿身，终究不能守着云来客栈一辈子啊！”陈老板遥望着即使女扮男装，也掩不住俏丽的穆安翎感叹道：“虽说现在民风没从前严谨，平民女子在外抛头露面讨生活亦不是奇怪的事，但翎丫头长得好看，容易被盯上这才不好啊！”“别担心，她长那么大了都没出事！”

    “也对也对！”一阵笑声不绝。

    这边才将客人的马牵到马厩安顿好的穆安翎，见有一批新客人上门，赶紧面带笑容迎上前去。

    “客倌请问几位？是用饭还是住房？”她看到后面陆续有人进来，恐怕这路过的商旅队伍，没十个也有八个人吧？

    “咱们这儿十个人，要五间上房，卸下包袱行装后马上用饭，你先去叫你的厨房准备准备。”为首的中年商人匆匆交代后，将几锭碎银子放到个子矮小的穆安翎手上。

    穆安翎将碎银放在襟怀内，浓密卷翘的黑亮长睫眨动数下，漾出客套的“包君满意”笑容，嘴里不忘问道：“客倌们想用些什么？我们这儿鸡鸭牛羊、鱼虾青菜俱全，只要说得出的都有！”

    “随便几斤牛肉和白饭就可以了！店小二，你还是先去打洗脸水过来吧，咱们从关外经商回来，沾了满身尘沙，想洗把脸！”一个看来不似南方人的粗犷汉子吩咐道。

    “好好好，小的马上去准备！老张，先带客人到房间去！”

    穆安翎叫人预备饭菜，自己端了一盘洗脸水才上楼去。

    这时，粗犷汉子及另外一名男子的声音飘进门外的她耳里。

    “这次咱们的收获可真丰富！”粗犷汉子的声音听起来，好似将全身的气力全都吐出来。

    “可不是，想想前些年生意多难做！”

    “我了解，连养妻活儿都成问题。咱们北方人还不是跟你们一样？”

    “老实说，南方最有价值的就是丝绸布缎，偏偏皇帝老爷之前下了什么丝绸出口禁令，害我们很久都不能出关，好些年都不行丝绸之路，跟番邦经商贸易！这种断人财路的禁令，有多少同行都捱不下去，相继倒店呢！”

    “嘿，前年都取消丝绸出口禁令了，现在还说那些过去的事有屁用！最要紧是咱们都捱过去了，现在商队可不是将丝绸卖了好价钱，又买了不少关外的奇珍异宝回来吗？”

    粗犷汉子从北方来，当然不太了解这几年江淮的民生状况，一心想到的只是眼前赚了多少金子。

    “这事四龙堡可功不可没呢！假如没有四龙堡的大当家出面跟朝廷谈判，请皇上取消禁令，江南岂能再兴盛？”中年商人大有感触，话中流露出几分侥幸。

    听到这里，门外的穆安翎忍不住兴奋地不停点头附和。

    这人说得对，假如没有四龙堡，南方哪有繁荣可言？

    纵然其他商团万万及不上四龙堡和朝廷之间的交易利润——小至茶叶丝绸，大至砖头兵器，都由四龙堡负责供应；但只要协定询商，四龙堡绝不会赶尽杀绝，保证和平共存，彼此河水不犯井水，因此大伙儿对四龙堡都十分敬畏——

    当然，穆安翎也不例外！

    “听说四龙堡不是普通人能随便进出的地方，那四个当家更不是等闲之辈？哼，我看他们只不过是山寨王而已，你们何必将他们说得像观世音菩萨，四处普渡众生！”

    山寨王？！穆安翎听得眼珠子都快掉出来。

    大当家的经营手腕不但灵巧，将旗下商行管理得井井有条，更是宅心仁厚的大善人，这汉子怎将大当家形容成残暴恐怖、杀人不眨眼，让人闻之丧胆的山寨王？

    听说因为大当家去年跟朝廷反应，很多庄稼都因旱年而农物欠收，所以皇上便下诏各地县城，自本年开始，免每年征收的米豆一次，以缓和农民困苦。

    大当家是多伟大的人物，他这北方来的大老粗懂什么！

    穆安翎气得蹬脚，原本捧在手上的洗脸水都被晃得左摇右摆。

    她气上心头，难保不会摆臭脸给对方看，却顾及不能放着客人不管，于是她决定下楼去，将服侍他们的工作交给别的店小二。

    她忿忿地转身，然而当一个男子的身影忽然进入她视线时，她发现一切都来不及了！

    “危险！”她抽了一口气，煞不住脚步，一个劲儿地撞上去，而手上洗脸盆中的水全都倒在对方身上。

    水顺着男子的额头滑下他幽黑的双目，在男人还来不及作出任何表情前，水继续下滑到他刚毅的薄唇，甚至光洁的下巴。

    脑中一片空白的穆安翎只能傻愣愣的看着水流动，半晌后才冲向前去，用衣袖擦拭他的脸。

    “对不起对不起！我不是故意的，我根本没注意到你在我身后！老天，怎么大白天的我都看不清楚”

    她语无伦次，慌乱的擦着，突然对上男子的眼光，定定、黑黑的，她甚至能从他眼中看见自己的倒影。

    她忍不住打量男子。他身穿一身玄色长袍，外面罩了一件灰绸马褂，跟平常在客栈看到的男人不同，光是他卓越的气势和英俊的相貌，就够令她的心闪过悸动与异样

    男人瞟着她，脸色沉了下来，薄唇微启，吐出六个让她站在原地跟他大眼瞪小眼的字——

    “别用脏布碰我。”

    听见对方沉厚的低斥，穆安翎睁着一双水灵灵的大眼睛，直觉地摇头道：“我没有拿脏布碰你啊！”她早就放下抹桌子的布，才上楼侍候客人的！而且可不可以拜托他别继续直瞪瞪地望着她？她的心不受控制地狂跳着呢！

    “可是你的衣袖脏了！”男子的声音低沉有力，向来说话没表情的他，不知道为什么眉头微皱，竟是为这种芝麻绿豆的小事！

    他，赫连昀，打从十岁后便再无被人如此无礼对待过！

    他这次巡视并没有宣扬，连掌柜也不知道他会来，这店小二自然不知道他就是云来客栈的老板，可是光凭他的鲁莽冲撞，就算对一般市井小民的顾客，也非常不妥当！

    原来他当年同情老实却被欺骗的旧老板，而买下云来客栈的结果，就是在养这种不懂规矩的伙计！假如他不是为了计画在北方地区开设客栈，又或者今天没有心血来潮，亲自巡视阔别十年的云来客栈，他岂不是继续被蒙在鼓里？

    被赫连昀一说，穆安翎突然反应过来，立刻查看自己的衣袖，结果她看到衣袖竟染了一片深褐色污渍，还黏着几颗饭粒！

    天，肯定是她刚才去收拾桌子时，不小心沾上的剩饭菜汁！那、那她在干嘛，居然用这么脏的袖子乱擦客人的脸？

    虽然不知道这素未谋面的男人是谁，但单看他身上所穿的衣服和气势，应该不是一个普通老百姓那她岂不闯祸了？

    “这位客倌，小人一时大意，才污了衣袖而不自知，还望大人不计小人过，别跟我计较，我向你赔不是！”穆安翎战战兢兢地道歉，拿来干净的布巾，希望他能原谅她的过失。

    “我想这不是一时大意吧？”赫连昀略带调侃的话在她耳边响起。

    她瞪大眼睛瞟了他一眼。“什么意思？”

    “假如你手上的是热水，那我岂不被烫伤？这就是你招呼的方式吗？”

    穆安翎瞠圆眼，原本讨饶的笑容瞬间僵在脸上！这人不接受道歉就算了，还讽刺她？

    她知道淋得他满身湿透不对，用弄污的衣袖替他擦脸亦很失礼，但这都是无心之失，而她也跟他诚心道歉了，他还想怎样？难道——

    “我知道了，还不是想讨免钱饭吃？既然如此就早说嘛，何必摆客人架子？”她暗暗嘀咕，心想他会因这等小事而找碴，原来全是为了得到好处！

    这种人她见多了，而从小的认知告诉她，不必对这种人客气，否则吃亏的就是自己。

    爹当年就是太好心、太怕事、太相信别人的话，才会被坏人夺走云来客栈，假如不是恩公出手帮助，她父女俩早就沦落街头了，所以她不会傻傻地让人占便宜！

    “你说什么？讨免钱饭吃？”赫连昀有些恼怒地盯着穆安翎，难以置信自己听见了什么话。

    他赫连昀，堂堂四龙堡的大当家，竟被一个年纪轻轻的客栈小二，说成是为了讨免钱饭而生事的市井无赖？

    可惜穆安翎并不知道自己惹到了什么人，此刻只认定对方企图占客栈的便宜。

    “对，免钱饭！我请你吃就是了，这总可以了吧，客倌？”她皱眉不悦地说完后，便率先迈步下楼去了。

    枉他长得气宇轩昂、高大壮硕，却是一个没宽宏之心、趁机敲榨的小人！假如她没有先怠慢他，对他怀有几分歉意，或许她早就抓起扫帚赶他出去了，哪管他是俊是丑、是高是矮！

    赫连昀望着她纤细的背影，不禁摇摇头。原本不见掌柜出现，他已觉得奇怪，还来了一个气焰比谁都高的下人，公然藐视他？

    自从买下云来客栈后，他便一直放着它不管，不插手，只有年底过目掌柜呈上的帐簿，没大事发生便由它去。可是他没想到，客栈中竟有这种目中无人、不知天高地厚的店小二。

    若今天不是遇上他，而是真正爱惹事生非的恶霸，这店小二恐怕早就被当作人球践踏，甚至害客栈受牵连。

    不行，他不能就此作罢！不是他心胸狭窄，饶不得别人对他不恭敬，而是他不准他的客栈有这等不良风气，埋下潜在危机。

    思及此，赫连昀步下楼去，准备好好调教这个店小二。