第三十六章火烧鄂州

可以浑水摸鱼。

    果不其然，混乱之中，那些元兵早已是分不清敌我，自相践踏。洪福率队一路杀到岸边，好在自己来时乘坐的战船还在，不由觉得庆幸，急忙令士卒登船，朝着南岸撤退过去。

    此时，天色已是微微发明。连夜一场恶战下来，洪福只感觉精疲力竭。不由地一头栽倒在甲板之上，昏迷过去。

    忽然，宋军的船队之后，战鼓骤起，惊天动地。众人回头一看，只见刘整已率着大元水师，倾巢而动，借着追赶洪福之机，大肆掩杀过来。

    “将军！将军！你快醒醒！”士兵们急忙去推洪福。不料，洪福已像是死了一般，全无动静。一见主将昏迷，宋军一下子便乱了分寸，刚刚排列整齐的队形霎时间便已乱了起来，争先恐后地渡江逃命。

    刘整看在眼里，脸上不易察觉地笑了起来。看来，击破鄂州，在此一举。

    夏贵也是整整一夜未眠，眼睛酸涩得就像眸子里挤了葡萄进去，布满了血丝。

    他登上高台，眺望着江面上的战况，晨雾的朦胧之中，却见逃命的宋军与鞑子的水师，相距不过几步路，甚至划得慢了一些的宋舟，已和当先的元船混到了一起。

    “将军，怎么办？”旁边的副将问道。若是机石发射，此时难免伤到了自己人，可若是按兵不动，让敌船逼近，又恐怕江防不保。

    夏贵紧紧地咬着牙，道：“传我将领下去，各路水师，出寨迎敌！”呜——凄惨的号角顿时划破清晨长江上的宁静。随后南岸上的战鼓也跟着擂了起来，沿江各寨的闸口顿时打开，停泊在船坞里的战船，匆忙应战，与长江上的浪花一道，齐头并进。只是一眨眼的工夫，宋元两军的战船便交织到一起，也是分不清彼此。

    炮火如闪电，瞬间照亮江面上灰蒙蒙的雾气，炮声如惊雷，震得两岸大地，一起颤抖。鄂州的宋军一心想要北上收复襄阳，奈何没有朝廷的调令，不敢擅动，俱是憋了一肚子的火气。此时见了鞑子，分外眼红，立时接舷，拼死厮杀起来。

    大战一直从卯时打到午时，不分胜负。翻滚的江面上，一时之间，漂满了浮尸和战船残骸。就在两军难解难分之时，忽然听到北岸之上一阵炮响。

    夏贵背负着双手，往上抬起头来。却见漫天的流星，正朝着自己的水寨降落。

    流星，正如那日降落在襄阳城头的一样。

    轰！轰！哗啦啦！轰！一阵纷杂的爆炸声响和木柱断裂的声音接踵而至，南岸上的水寨已是像风吹的泥沙一般倒塌下来。

    “将军，是铁索横江！”一名偏将指着江面上道。

    夏贵顺着偏将的手指望去，只见元兵已用铁索将无数驳船连接起来，上头铺了木板。就在方才宋元船队交锋之时，已将几架巨大的回回炮推上了平地般的船板上，拉到了大江中央。此时，身后山岗上的伯颜一挥令旗，这十几架回回炮已是一同发射，打进了宋军的水寨之中。

    带着火石的炮火在鄂州大营里燃爆，顿时升起了熊熊烈火。江风猛烈，风助火势，立时在宋军水寨里蔓延开来。

    即便是固若金汤的襄阳城，在这回回炮的猛烈轰击之下，也危如累卵，不堪一击。更何况，是这用竹木搭建起来的水寨。当初孟大将军在设置江防之时，或许根本就没想到，这天底下，居然还有威力如此巨大的炮火。

    “快！”夏贵的脸上，终于有了慌张的神色“快用鼓声通知水师，突破敌军防线，不惜代价，摧毁回回炮！”

    “是！”偏将答应一声，急忙令人又是挥舞号旗，又是击鼓传令。

    只可惜，宋军水师与大元水师的战力不过伯仲之间，能与刘整杀一个旗鼓相当，已是不易，若要突破敌兵的拦截，杀到后方去摧毁回回炮，更是难上加难。

    夏贵不用回头，就已经听到身后火焰燃烧的噼啪声和水寨大营几欲不支的吱吱声，浓烟已经升到江面上空，遮蔽了天日，仿佛一下子又从白天换回了黑夜。

    “大人，小心！”一名护卫猛地扑了上来，将夏贵扑到在地。就在两人刚刚倒地的一刹那，近在耳边的一声惊天巨响，震得他们脚下的整个山岗都颤了两颤。

    夏贵睁开眼睛，眼珠子已被浓烟熏得流泪不止，目力所及之处，俱是一片灰暗。

    “不好了！夏将军的大旗倒了！”夏贵的耳边嗡嗡作响，隐约听到四周有人在惊慌地呐喊着，到处都是慌不择路的脚步。

    夏贵甩开偏将的搀扶，摇摇晃晃地站了起来，声嘶力竭地喊道：“不得后退，守住水寨”可是话从嘴里喊出去，竟觉得如此无力。喊声立时被此起彼伏的炮火声掩盖，根本没人听得到他在说什么。

    一枚回回炮击中了夏贵所在的高台，将整个台子削去了一般。此时，那木台也在烧个不停，几乎把夏贵和身旁偏将的脸熏得乌黑。

    夏贵挥舞了几下袖子，终于驱散了眼前的烟幕，这才又看清了江面上的战局。

    宋军水师已经开始落荒，如没头苍蝇一般，纷乱地朝着水寨行驶回来。而水寨里，大火愈演愈烈。

    “机石！快，机石！”夏贵慌乱地喊道。

    “夏将军，机石已在大火中被毁大半，所剩无几！”偏将落魄地道“鄂州江防看来是守不住了！大人，你快随着末将一道撤退！”“不！传我将令下去，战至最后一兵一卒，决不能放弃了鄂州江防！”夏贵疯了一般地喊道。

    “将军，你想想襄阳！若是此时不走，恐怕下场不如吕守备啊！”偏将道。

    夏贵忽然愣住，呆了起来。是啊如今败局已定，若是死战，玉石俱焚，不如留得青山

    “大人，快下令撤退！若是晚了，恐怕要全军覆没！”偏将不停地催促道。

    夏贵再看江面上，哪里还有宋军在抵抗，一场战斗已开始慢慢演化为屠杀。

    再把目光放得远一些，可以看到北岸之上，越来越多的敌船已经离开了岸边，正朝着南岸驶了过来。

    “撤快撤往江陵！”夏贵像一只斗败了的公鸡，失魂落魄地叫道。

    将军的号令一下，宋军更是没了斗志，战船靠岸登陆，士卒们如散沙一般，朝着江陵奔逃而去。夏贵也在败军的掩护之下，一路往东而去。