第二十四章

    船夫笑声爽朗，续道：“以前相信河里有神，早晚对着沇川拜，求河老爷心花怒放，求河老爷大发善心，求呀求，求来的还是河水暴淹，现在，没人求了，反而风平浪静。”

    “城里人不再拜河老爷了？”

    “哪有什么河老爷？就是一只蛟嘛，大伙亲眼目睹，还看见那只蛟被龙神给香进嘴里。”

    薄纱底下的眼，淡淡瞥向身旁男人。

    胡叔若是知道，那条“天蛟龙神”正坐在他的小舟上，不知做何感想？

    “夫人怎么听了一点都不吃惊？”这件事他时常拿出来说，当成神话故事一样，外地游客最爱听此类神怪，听完都会喳呼个好半晌，他倒是头一回载着这么淡然冷静的夫妇。

    一个，脸绷得好凶恶，浑身发散着“本大爷心情差，别来招惹我”的气息，让他连试图去攀谈都不敢。一个面蒙得好彻底，不知是貌似天仙，不想分人欣赏；或是貌若无盐，羞于见人？嗓音倒是清脆好听，有些耳熟，却一时想不起在哪儿听过。

    “蛟耶，从河里窜出来！比镇东的豪华大酒楼，高出半层楼有！您是不是以为我在胡诌呀？”

    “不是，我听了嗯？很怕，蛟耶，世上真的有？”她很尽责，扬了一下声音，给了胡叔想要的“反应”

    “真的真的真的！”船夫胡叔连说三次，头点得可猛烈了“不过，蛟也不算什么，那条火红色的龙，巨大威武——”

    接下来，再多的描述，也不及红枣对“那条龙”的认识。

    船夫胡叔开始叙述那一段，有河蛟、有龙神，还有迫嫁河神的苦命女子，交织而成的故事

    自己经历之事，由旁人口中听来，颇为新奇，那是透过第三人的眼所看见的情况，与实情多少有些出入。

    例如，胡叔对于龙神吃完河蛟没放过苦命小女子，反倒行径同样恶劣，强迫小女子投海，胡叔可是骂了好半晌，滔滔不绝呢。

    “大家求龙神放过她，她完全不理，强硬坚持都不知道那是一条活生生的人命大家事后哭了好几日，心里头，多难受呀”

    红枣不打断胡叔的说书情绪，静静聆听，偶尔点头，偶尔应声。

    知道镇民们为她难过，她窝心，也自责。

    她平平安安活下来，却无法捎来信息，让他们宽心

    胡叔的神情，分明仍在责备他自己

    “那位姑娘不会乐见你们为她伤心、难过。”红枣希望镇民们皆能走出阴霾，可也仅能淡淡劝道。

    “我们知道她不会责怪我们她是个好姑娘，正是知道才更不舍，要是她还活着多好”胡叔大概也自觉感伤的情绪，会破坏客人的游兴，悲哀的神色一敛，不敢在脸上多做停留。

    抓起颈上的巾子抹了把脸，将汗呀泪的全吮进巾布里，巾子一离脸，又是张热络的笑脸。

    “老爷夫人您们瞧，那是沇川镇的钟楼，每日固定敲三响，一响是天亮，二响是正午，三响是歇工回家吃晚膳”轻舟靠近的城景，胡叔立即介绍起来。

    “胡船夫大哥，请在前头岸边稍做暂停，好吗？”红枣在下一处河湾前，出了声。

    “夫人，您要做什么？”

    “我想买两块菜饼，它的滋味教人好怀念”

    “您真内行，婆婆的菜饼可算是沇川的特产呢。”胡叔操着轻舟，利落轻松地将小船靠岸，还没泊妥，便先朗声道：“蒋婆婆，我船上客人要买菜饼，两块。”

    “马上来”

    红枣更为熟识的面容——蒋婆婆包妥两块热呼呼的饼，步下河畔石阶，那速度令她险些惊呼，提醒老人家当心。

    “慢点慢点，不急嘛。”胡叔也看不惯蒋婆婆一把老骨头了，还用跑的？！

    “烫，小心拿。”蒋婆婆递来菜饼，收下她给的饼钱。

    “谢谢。”帽纱下，红枣热泪盈眶，看蒋婆婆老当益壮，只是发更白、背更驼，仍是心有感叹。

    蒋婆婆一怔，这声音

    “走啰，夫人老爷，坐稳。”胡叔木桨一撑，船再度离畔，顺水而下。

    蒋婆婆脚步瞒姗，追了几步，不肯停下，目光牢牢地定在红枣背影，眯着眸，想要看得更清楚些

    蒲牢瞧向逐渐远小的蒋婆婆，她脸上的表情、眼中的泪光，还有似乎要出声，喊叫红枣姓名的迟疑，教他惊惊。

    她似乎认出了红枣。

    蒲牢不由得收掌，将掌心间的她拢得更紧，像怕谁来抢走。

    “来，尝尝看，很好吃的。”红枣拿了饼，要喂他。

    直到完全看不见蒋婆婆身影，蒲牢才收回视线，落在那块饼上，唇一抿，不甘不愿，咬了一小口。

    菜的清香，饼皮的香气，充满嘴鼻。

    “不怎么样。”哼，又大大咬上一口。

    他死也不夸它好吃，不要她为了这种饼，而动起念头，想留在这里

    红枣以为是饼的味道有变，拿回来，也尝了一口，仍是记忆中吮指回味的好滋味呀

    或许，不合蒲牢品味吧。

    毕竟，海与陆，吃食之物、料理之法，确实差异颇大。

    她不强迫他接受她喜爱，自己默默吃饼，品昧久违的饼香，吃得眉开眼笑，一脸满足。

    船夫胡叔瞧见了，真替小夫人不值。

    那大老爷的牌性，未免太糟了吧？

    从一上船，就摆起一副脸孔，活似谁欠了他十万八千两。

    小夫人好几回与他交谈，他爱理不理就算理了，也是“哼、嗯，啐”之类的简短单音，小夫人脾气好，处处忍让、处处纵容，但胡叔这旁观者，快看不下去了！

    在外头，连假装恩爱都不愿了，回到家，哪可能善待小夫人？！

    他开始同情起小夫人了

    “莲开得好美，你快瞧。”小夫人对牛弹琴一般，指看一畦引河水种植的莲田，笑音满溢，可惜，大老爷先生... -->>
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