第八章谋

    姜瑶凤猝然出手，一掌震飞了曹月英，宇文烈登时气炸了肺腑，双目尽赤，举掌向他的妻子姜瑶凤劈去。“砰”的一声，姜瑶凤实实地挨了一掌，但她连娇躯都没有晃动一下。

    宇文烈反而被一股反震的力道，震得立脚不稳，退了一个大步，他因在重伤之后，是以出掌的劲道，不及平时的一半，但姜瑶凤恍如未觉，这种修为已够惊人了。

    姜瑶凤大感意外，她想不到宇文烈竟然会对她下手，一窒之后，厉声道：

    “你你竟然对我下手”

    宇文烈怒气冲天地道：“我还要宰了你！”

    “宇文烈，这是你做丈夫对妻子说的话？”

    “妻子？哼！”“怎么样？”

    宇文烈举步向曹月英落身之处走去。姜瑶风横身一拦，道：“把话说清楚！”

    宇文烈俊面扭曲，目眦见红，狠狠地瞪视着姜瑶凤，牙龈咬得格格作响。

    姜瑶凤被他这种神情所慑，下意识地退了一步。

    宇文烈走到曹月英身边，颤声唤了一声：“曹姑娘！”

    曹月英娇躯一阵扭动，双手撑地，立起一半，又栽了回去。

    姜瑶凤也到了近前，语冷如冰地道：“宇文烈，你心痛是不是？”

    宇文烈厉声道：“姜瑶凤，你竟出手攻击一个重伤而失去抵抗力的人。你知道她因何受伤？她为了救我，你真是毒辣得可以！”

    姜瑶凤冷冷一哼道：“我不能容忍任何人破坏我们的婚姻！”

    曹月英第二次站起身来，一副摇摇欲绝之势，面色凄厉，眼中饱含幽怨与恨毒。她先狠狠地盯了姜瑶风一眼，然后凄怨欲绝地向宇文烈道：“烈哥，我仍然爱你，但，我要走了！”说完，踉跄不稳地移步而去。

    宇文烈想说什么，却说不出来，想唤住她，但光只嘴唇颤动了几下，却没有声音。这痴情的女子，为了他而受重伤，最后，他的妻子又使她伤上加伤。他感到万分的歉疚与难堪。

    “我仍然爱你！”这句话像一串铁钉，深深地钉在了他的心板。

    曹月英蹒跚的身影，终于从视线中消失。

    宇文烈在心里大叫：“英妹，我爱你，但我不能！”汗水，从他额头滴落。

    屈辱、怨恨、懊悔，几乎使他发狂。他半声不吭地扭头便走

    “站住！”

    “怎么样？”

    “你就这样走了？”

    “你准备怎么样？”

    “你连半点夫妻之情都没有？”

    “有，我只有恨，我恨你，恨你的母亲。你母女毁了我。

    不错，我是有妻了的人，我也曾亲口许诺过不忘身份，我没有资格去爱别人，也没有资格接受别人的爱，娘子，你该满足了。”说完，再度举步奔去，步履踉跄，像狂奔中的醉汉。

    “烈哥！你会明白的，你会爱我的！”

    姜瑶凤凄然唤了一声，但宇文烈已走远了，他一个字也没有听见。

    宇文烈怀着满腹的愤懑与忧伤，一路狂奔。

    极度的痛苦，使他的情绪到了狂乱的地步，他忘了自己重伤未愈。一口气奔奔行了二十里左近，逆血上涌，哇，哇！

    哇！连喷了三口鲜血，他不得不停下身来，嘴角浮上了一抹笑意，这笑在凄惨之中带着浓厚的自嘲意味。他感到万分的沮丧，豪气全消，似乎，整个天地都是灰色的。

    他心中完全没有成家立室的感觉，然而，他有了配偶。至今，他仍有一种梦幻似的感觉。那是真的吗？那素昧生平的奇丑女子姜瑶凤，会是他的妻子？！人生的变幻，的确太不可思议了。

    他抹了抹嘴角残余的血迹，心想，该找个地方运功疗伤。

    心念之间，只听一个苍劲的声音起自身后：“少侠，要老夫相助一臂之力吗？”

    宇文烈大吃一惊，转身望处，一个须眉俱白的黑衣老人，站在远不及八尺之地。这老者何时来到身后，他毫无所觉。

    黑衣老人再度开口道：“少侠，你伤势相当不轻！”

    “老前辈何方高人？”

    “老夫姓名早忘，你叫我白发老人好了！”

    “白发老人？”

    “对，名与号的真正用途，，只是对人的一种标识，如何称呼，无关宏旨”

    “高论。”

    “少侠除内伤之外，还中了剧毒！”

    “剧毒？”宇文烈下意识地打了一个冷战，但他想到自己曾服食过金冠银虺之血，连天下第一魔的毒龙丹也不起作用，其余之毒，便不用提了，心中随即泰然。但他奇怪这怪老人何以知道受伤又中毒？心念之中，脱口道：“老前辈何以知道晚辈身中剧毒？”

    白发老人哈哈一笑道：“蛇心狼人一身是毒，被他所伤的，绝对兼带中毒！”

    宇文烈突地想到一个问题，自顾自地激动起来，这白发老人来得突然，而且对自己受伤的经过一口就说了出来，显然他当时必在现场附近，莫非

    “老前辈”

    “少侠想说什么？”

    “关于蛇心狼人之死”

    “你认为是老夫下的手？”

    “这”“不错，是老夫下的手！”

    “是老前辈”

    “嗯！”宇文烈蹬蹬蹬连退了五个大步，激动得全身簌簌直抖，他想到了真如和尚与黑衣老者宗一非离奇死亡的幕。白发老人既承认是他下手杀死蛇心狼人，那真如和尚当然也是他下的手。

    俗家姓名梁伯通的真如和尚与宗一非，从两人对话中判断，同属神风帮，宗一非说受命保护自己，受谁之命呢？他起先要逼真如和尚回去接受门规制裁，而真如和尚临死又说舍死替帮主白世奇传信，白世奇被囚死城，真如和尚被害之后，宗一非也自决当场，这些错综复杂的关系，根本无法思议。眼前的白发老人，为什么要向真如和尚下手？他到底是何来历？

    能一举而毁蛇心狼人这等巨魔，功力岂非已达不可思议之境？心念这中，脱口道：“老前辈杀死蛇心狼人必有用意？”

    “当然！”

    “请问？”

    “为了保护你！”

    宇文烈更是骇震莫名，厉声道：“保护晚辈？”

    “不错！”

    “为什么？”

    “奉命行事！”话语和已死的宗一非如出一辙。以白发老人这等身手，竟然还受命于人，这发令的人，岂非更加不可思议？是谁？为什么派人保护自己？

    白发老人深深地看了宇文烈一眼，接着道：“少侠，你毒伤均重应该立刻治疗？”

    “且慢”

    “老夫有责任不让你丧命！”

    这句话使宇文烈心头又是一震，满头雾水地道：“老前辈到底是奉谁之命保护晚辈？”

    白发老人淡淡一笑道：“这点少侠可以不必知道！”

    “晚辈一定要知道呢？”

    “老夫也不会告诉你！”

    “不久前，在一间古刹之中，法号真如的梁伯通也是老前辈下的手？”

    白发老人面上微微变色，道：“不错！”

    “那又为什么？”

    “保护你！”

    宇文烈面色一寒，冷冷地道：“恐怕是为了其他原因吧？”

    白发老人目中杀光一现面隐，振声狂笑数声道：“少侠，这话从何说起？”

    “老前辈当然最明白不过！”

    “明白什么？”

    “梁伯通现身之际，井未对晚辈表示任何敌意，宗一非可能格于某种关系，纵之使逃，而恰在此时，猝然被击，宗一非见梁伯通惨死，随即自决，这说明了一个是被有意杀害，另一个是畏罪自杀，而宗一非也曾说过奉命保护晚辈的话，这原因若前辈不说，晚辈也誓必要查明，目前只请教一样事。”

    “什么事？”

    “老前辈是不是神风帮的人？”

    白发老人面色又是一连数变，沉声道：“武林中早已没有神风帮存在！”

    “可是帮主玉神龙白世奇却尚在人世！”

    “在哪里？”

    “死城！”

    白发老人目中杀机再现，声色俱厉地道：“这消息从何而来？”

    宇文烈冷冷地道：“当日老前辈对真如和尚下手可能轻了些，未使他当场丧命，是他说的！”

    白发老人把抓住宇文烈的肩臂，喝问道：“他还说了什么？”

    “可惜只有这么一句无头无尾的话！”

    “希望你忘掉这件事！”

    “为什么？”

    “老夫可以保护你，也可以毁了你！”

    宇文烈心念疾转，自己万不可透露自己的身世，第一自己目前似已被人严密监视，据推想可能不止白发老人一人，而对方企图不明。第二，仅凭真如和尚口中的一句话，不能证明白世奇必是自己的父亲。

    真如和尚要找的人，是白世奇的妻子，也就是自己的母亲，但母亲是含恨而死，在记忆中，她脸上从没有过笑的影子。自己何以要从母姓而不姓白？母亲为何至死不曾提过有关父亲任何事？显见这其中大有睡跷。这个谜，如果真如和尚梁伯通不死，也许可以揭晓，但他已死了！唯一知道谜底的，恐怕只有白世奇本人，而白世奇被囚于武林绝域死城。他想到了神秘的诛心人，他可能尽知其中秘密，但他讳莫如深。

    白发老人用手朝道旁林中一指，道：“到林中去！”

    宇文烈寒声道：“做什么？”

    “老夫为你疗伤迫毒！”

    “好意心领了！”

    “你不去？”

    “不去！”

    “这可不能由你作主！”

    宇文烈对白发老人的观点业已改变，起初他只觉得对方神秘，现在他感到对方不但神秘而且可怖，居心叵测，闻言之下，不由气住上冲，抗议道：“在下的事，难道要阁下作主？”

    “可能是这样！”

    “阁下办不到。”

    “那你就试试看！”白发老人手一紧，把宇文烈提了起来，向道旁林中奔去。

    宇文烈肝胆皆炸，对方强迫替他疗伤，想象得到，只是一种可鄙的阴谋，他焉能接受这种好处，身虽被提，并未受制，右掌猛然向对方胸腹之外切去。白发老人恍如未觉，一闪入林。

    宇文烈一掌切实，如击败革，反而被震得手腕发麻，怒愤欲狂之下，中指一竖，戳向对方阴维、阳维、两脉之处。

    计辰夺命指是铁心修罗生平绝技，威力岂是等闲，宇文烈虽在重伤之余，真力不足，但它不同于一般的点穴手法。

    白发老人怒哼一声，脱手把宇文烈掷出两丈之外，老脸已然变了色。

    宇文烈咬紧牙关不哼出声，落地之后，略一喘息，又站了起来。

    白发老人须眉俱张，他万万想不到宇文烈会来这一手，若非他功力精湛，加之宇文烈真元不足，势非重伤不可，暴喝声中，只一晃身，又复把宇文烈攫在手中，快！快得使人连转念的余地都没有。

    蓦地，一个女人的声音道：“把他放开！”

    白发老人暗地一惊，以他的功力，竟然被人欺近而不自觉。回身望去，三丈之外，站着一个二十上下的奇丑宫装少女，不由脱口道：“原来是你！”

    来的，赫然又是宇文烈的挂名妻子姜瑶凤。

    宇文烈一见姜瑶凤之面，无边恨意又涌上心头，索性闭上了双眼。

    姜瑶凤怯生生地一笑道：“老头，你知道姑娘我是谁？”

    “既丑且怪，外加不要脸的丫头！”

    “此话必有所指？”

    “他真会是你的丈夫？”

    “原来你已早就窥视在侧了，老头，你岁数也不小了，何必替人卖命？”

    白发老狂笑一声道：“丫头”

    姜瑶凤语音一寒，道：“老头，你再出言无状，姑娘我可要不客气了？”

    “丫头，凭你”“拍！”的一声脆响，白发老人脸颊上多了一个掌印。

    宇文烈陡然睁开了眼，这件事简直难以置信，白发老人功力已臻化境，杀蛇心狼人那等巨魔大憨，也不过举手之劳，怎会被姜瑶凤打上耳光呢？

    他算是第一次略窥他妻子的身手，但这已足够令他震惊了。

    白发老人可能惊愕过分，反而怔住了。他不相信对方会有这等出乎意料的身手，居然防不胜防地被打了一记耳光。姜瑶凤毫不为意地娇笑一声道：“老头，这是警告你下次别再倚老卖老。现在放开他！”

    白发老人这时才回进神，老脸满布杀机，暴喝道：“你找死！”喝声中手掌向姜瑶凤一扬

    姜瑶凤素手虚空一圈。

    就在双方一扬一圈之间，空中突地“波！”的一声脆响，丝丝劲气向四外激射奔流。姜瑶凤面无表情，白发老人却骇然退了一步，显然，他被她的功力震惊了。

    宇文烈竟然看不出其中端倪，他直觉地感到他妻子的身手业已通玄。

    白发老人神情大变，高傲之态全消，沉凝地道：“姑娘何人门下？”

    姜瑶凤冷冷地道：“这你不必问，放开他！”

    “姑娘认为办得到吗？”

    “办得到的！”

    “不嫌太过自信？”

    “坦白讲，老头，你那无形指火候还差，你不是本姑娘对手！”

    宇文烈暗自一骇，白发老人用以杀人的手法，竟然是武林中早已失传的无形指，而姜瑶口气之大，却更加骇人。

    白发老人由内心里升起一股寒意，厉声道：“你究竟是何入门下？”

    “先放开他！”

    “办不到！”

    “老头，你敢再说一个不字，姑娘我就废了你！”

    “凭你？”

    “你听说过散元神掌这名称没有？”

    “什么，散元神掌！”

    “不错，要不要先试试看？”

    白发老人面色大变，目中尽是骇芒，厉声道：“姑娘是是”

    “是什么？”

    “小公主？”

    姜瑶风显然也吃惊不小，对方竟能认出她的来历，大声喝问道：“你到底是谁？”

    白发老人松开了宇文烈，激动至极地道：“想不到”

    “想不到什么？”

    “能见到小公主的面！”

    “哦！我知道你是谁了。”

    白发老人骇然退了一步。

    姜瑶风冷极地道：“我也极感意外，你竟然还没有死！”

    “是的，老奴”

    “你知道有人在日夜惦念着你”“她？”

    “不错，她惦念着要杀你！”

    白发老人面上起了一阵痛苦的抽搐，，喃哺地道：“她还在恨我？”

    “恨到了极点！”

    “好，老奴行将就木，就让她亲手结束这恨吧，只是

    唉！”

    “只是什么？”

    白发老人额角汗珠滚滚而落，身躯不停地颤抖，久久才进出一句话道：“老奴身不由己！”

    姜瑶凤寒声道：“戚公公，此话怎讲？”

    宇文烈无法了解他们在谈什么，但有一点可以认定的是，这自称老奴的戚姓老者，必与赵王府有所渊源。

    “小公主，老奴无从说起！”

    “戚公公，你目前仍在赵王府？”

    “不，早已脱离了！”

    “那你在替谁卖老命？”

    “替替”

    “替谁？”

    白发老人怆然一笑道：“老奴不能说。”

    “既然不能说，我也不勉强你，不过有一点我必须知道，”

    “小公主想知道什么？”

    “别叫我小公主，我不是公主，连我母亲也不是了，我叫姜瑶凤！”

    “那那小姐想知道什么？”

    “戚公公为什么要保护他？”

    “这”“也有难言之隐？”

    “老奴该死，实在”

    “不必说了，你请便罢！”

    白发老人面现既痛苦又尴尬之色，激动地道：“小姐，请示住址！”

    姜瑶风冷笑了一声道：“戚公公，看在姥姥份上，我这样称呼，你打听我的地址做什么？”

    “一方面向长公主请安，另一方面，想见她面解释一下以往的误会！”

    “向家母请安不必，家母久已不见外客”

    “外客！小姐把老奴当外客？”

    “当然，首先你的身份不明，其次你企图不明！”

    “嗯！”“同时姥姥方面，解释是多余，虽然当年发生事故时，我还没有出世，吵过，我知道姥姥心中的怨毒有多深。”

    宇文烈已逐渐听出了些头绪，她口中的姥姥必是她母亲的奶娘冷罗刹无疑，而这姓戚的白发老人，当年必然也是赵王府的下人，而与冷罗刹之间，有一个解不开的结。

    白发老人目光瞟向宇文烈；似乎想说什么，又说不出口，一顿脚道：“小姐，老奴告退，请代向长公主叩安！”最后一个字出口，人已没入莽莽林海之中，身法之快，的确世无其匹。

    宇文烈转身便待离开，姜瑶凤一晃身拦住了他，道：“相公，你伤势不轻！”

    “这我知道。”

    “你该先疗伤迫毒？”

    “这个我会的！”

    “我说现在。”

    “用不着你费心了！”

    “相公，即使你心中不把我当作妻子，难道连一个朋友的地位都没有？”

    宇文烈心中—震，暗忖：错不在她，自己是否太过分了？但这意念随即被浓厚的恨意所掩，她与她母亲是共谋，不惜以胁迫诡诈的手段逼婚，目的只是为了不让禁宫的宝藏外流，而自己被选为对象的原因，是因为自己保有一半禁宫之钥，这种手段，较之天下第一魔等的强取豪夺，更为可鄙，越想，便越恨

    当下冷哼了一声道：“我们不是朋友！”

    姜瑶凤幽然道：“那我们算什么呢？”

    “夫妻！”

    “这话是出自你内心？”

    “算是我宇文烈受辱的—个代名词！”

    姜瑶凤退了一个大步，目中怒焰大炽，半晌无言。

    宇文烈举步向树深林密之处走去，因受伤过久，气血已有些阴滞，使他痛苦不堪，踉跟跄跄地走了约里许远近，眼前荆棘丛生，藤蔓垂挂纷披如幕，在一个受重伤的人而宫，已是寸步难行。

    他举眼打量了四周一遍，在一株中空古木之前停下身形。

    目前，他迫切要做的乃是恢复功力，至于毒，他曾服食过金冠虺之血，百毒不侵，蛇心狼人的毒，当然伤不了他。于是，他钻进树穴之中，开始疗伤。

    修罗神功妙绝人衰，疗起伤来。事半功倍，不久，便人物我皆忘之境。两个时辰之后，功圆果满，真气充盈，似乎比未受伤之前还强了些。

    他一长身，低头钻出树穴之外，目光扫处，不由亡魂皆冒。距树穴不及三丈之外，赫然横陈了四具黑衣人的尸体，血迹未干，殷红刺目，显然丧命不久。

    黑衣人何来？何以被杀？

    如果对方是追踪自己而来，当自己运功疗伤之际，一百个也死光了，思念及此，不由机伶伶打了一个冷颤。走近一看，死者骨断肉裂，厥状惨不忍睹，可以乍得出下手的定然心狠手辣。

    突地，一样光闪闪的东西，映入眼帘。那是一块圆形小牌，上系细绳，绳的一端，还连在死者的腰带上。

    宇文烈心头大震，逐一搜查之下，四个黑衣腰间都系有同样的一块铜牌，牌的一面浮雕着一朵莲花，另一面赫然是寂灭两个字。

    寂灭是佛家语，与涅同一意义，就是死亡的意思。据此而推论，佛家尚有“西方净土，莲花化身”之说，莲花，同样也有“死亡”的意味包含在内。

    他猛地记起，冷罗刹迫自己到那山腹秘宫的途中，曾经被人跟踪，冷罗刹毁了那些跟踪者，从死者身上搜出同样的牌子。显然这圆牌是某一个江湖帮派的标志。：

    如果上一次对方追踪的目标是自己，这次当然也不会例外。

    但暗中援手自己的是谁呢？难道会是姜瑶凤？心念之中，一条巨大人影，倏然现身。他，赫然是名震武林的天下第一魔。天下第一魔竟然会在此地现身，大出宇文烈意料之外。宇文烈心中微感一震，骇然道：“是阁下”

    “不错，正是老夫！”

    “阁下有何见教？”

    “你看到这四具尸体了？”

    “是阁下出的手？”

    “你说对了！”

    “阁下此举”

    “为了救你！”

    宇文烈心中一动，冷冷地道：“阁下出手相救，在下十分感激”

    “用不着！”

    “阁下是有目的而为？”

    “对了！”

    “什么目的？”

    “老夫上次曾说过，老夫师兄昔年曾经受过铁心修罗救命之恩，今天老夫救你一命，从此各不相欠，下次碰头，老夫将不会放过你。”

    宇文烈冷冰冰地道：“阁下，俗语说受人滴水之恩，当涌泉以报，撇开以往过节不谈，在下将来可以饶你一次不死！”

    天下第一魔不由仰天狂笑起来。笑声如断金裂帛，刺耳惊心，并且充满了不屑与轻蔑的意味。笑声逐渐远去，终至不可闻。

    宇文烈长长地舒了一口气，顺手把一枚圆牌纳入怀中，纵身疾离。他恨不能胁生双翅，一下子飞到仙霞岭。如果不幸而被仇家搜索到师父藏骨之所，那真要抱恨终生，死难瞑月了。

    他一路不分昼夜，兼程猛赶。这一天，估计行程，距仙霞岭已不足三百里，他虽内功精湛，只是十几昼夜的奔驰，已使他感到疲累不堪，眼看天色已晚，心想，不如投店住宿一宵，恢复精力，意料中抵达仙霞岭可能有一场激烈的拼斗。

    心念之中，舍弃官道，向—处灯火密集的镇市奔去。正行之间，忽听前面不远处传来一声断喝：“什么人？”声音入耳极熟，宇文烈止步停身，正待开口，另外已有人答了腔。原来那声断喝，并非对自己所发。

    “秘字第五号’’是什么意思？一闪身转入道旁林中，借林木掩蔽，向前看去。

    那熟耳的声音又起：“什么事？”

    宇文烈这下可听真了，发话的赫然是萍水结交的兄弟沈虚白。从结交到现在，他对沈虚白的出身来历，仍然一无所知。

    沈虚白义重如山，慨然先自己赶往仙霞岭，俟机阴止师父昔曰仇家意图鞭尸的惨酷行为，难道他途中受阻。不然该早到地头？

    自报秘字第五号的声音道：“有命令转达殿主！”

    “殿主”两个字使宇文烈入耳惊心，捍来沈虚白的来历决不简单。

    “奉何人之命？”

    “城主！”

    “接令！”

    “第一项原令修改，侦明地点，不采取行为。第二项命令设法提前完成！”

    “谢令！”

    宇文烈一颗心几乎跳出口来，他无法想象所谓“命令”的内容，但从“城主”

    两个字推断，必是指死城之主无疑。当今武林中，除了死城之外，别无帮派能有城主之称，而且也很难有像沈虚白这等高手。如果所猜不错，沈虚白在死城之中，位居殿主之职，身份已相当崇高。

    死城表面上不露痕迹，却派高手在暗中活动，以挟持十二门派掌门，换取十二种不传秘笈的事例而言，死城志在独霸武林，称尊天下。

    宇文烈像幽灵似的再靠近数丈，果见沈虚白与一个黑衣人相对而立。沈虚白会是死城属下，的确使他大感震惊。，难道他曲意结交，另有企图？诛心人向自己所提忠告，难道意有所指？震惊之余，他感到十二分的迷惘。

    沈虚白压低了声音道：“五号！”

    “弟子在！”

    “一路之上可有对方行踪？”

    “刚才接到七号传来快信，对方已在三百里之内！”

    “哦！你可以走了，如有其他讯息，立刻报告，我行程不变！”

    “遵谕！”黑衣人一闪而逝。

    宇文烈下意识地打了一个冷颤，所谓对方，会不会是指自己而言？如果是，他所负的两项使命，是指什么而言呢？他此次远来浙省，本来是尽朋友之谊，替自己效力维护师父遗骨，想不到他是另有任务，由这点看来。极可能与自已有关，这样的话，自己可算结义错了人，他的心机也算够深沉的了。

    宇文烈本待现身招呼，现在却改变了主意，他要在这次的行动中，证实对方的用心与为人。

    沈虚白在原地呆了片刻之后，弹身疾泻而去。

    宇文烈打消了住宿一夜和念头，赶紧跟踪了下去。

    两人一先一后，奔驰在官道上。沈虚白奔行的路程，正是指仙霞岭。

    拂晓时分，来到一个大镇之前。

    鸣声茅店月，人迹板桥霜。

    早行的商旅，已络绎于途，镇上炊烟缕缕，天明灯火暗的情形下，不少店铺，已传出阵阵嘈杂与锅勺之声。

    沈虚白略不稍停的奔入镇中，进入一家洒店。宇文烈拣了一家相隔不远的斜对面的点心店，靠门边的坐头上坐下，以便于监视对方的行踪。

    这小镇距仙霞岭已不及三十里。天色大明，街上来往行人逐渐增多。
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