第一章英雄小照

女人，身高不过三尺，却是个十足的女人。他救下的孩子也不是孩子，都长了胡子了，虽然身高也只有三尺，却是个大人，是那个婆娘的汉子，那是一对走江湖卖药的侏儒夫妇。这个嘴巴挨得很窝囊，他连手都不能回，还得向人家赔罪，但杜英豪仍然认为值得的；因为他爬上那根柱子时，很多人为他叫好。有一两次他几乎失手掉下来，每个人都为他惊呼出声。他落地时，有满场的？声与热烈的掌声，这正是他所需要的人们欢迎英雄的方式。第三、是他的名字？杜英豪，就是英雄与豪杰的意思，名字是他自己取的。原来他老子起的是杜银好；杜老实穷了一辈子，只长了一点学问，就是知道银子是好东西，所以替儿子起了这个名字。杜英豪长大了一点后，觉得银好这两个字太俗气了一点；于是，他改成了音相近同，极具气魄约两个字？英豪。这是他最得意的一件事。第四、他有着英雄式的好酒量，喝酒时像牛饮水，大家喝点烧刀子都是用小盅慢慢喝，他都能用碗往肚子里倒，而且能倒上十几碗都若无其事。这种酒量是足以惊人的，难得的是他不会醉。杜英豪能饮而不醉是人所周知的，也没有人怀疑。只有一个人知道他也会醉，而且常醉；这人就是他自己。杜英豪的酒量虽不小，但也不能算大。两大碗烈酒下肚，他已经有八分酒意，再添半碗必醉无疑。只是他年纪轻，体力好，酒力发作的迟，通常都是在一两个时辰后才开始；先是吐；继而倒地人事不知。所以”他每逢豪饮之后，必然是借一个理由离开，而且是有要事要离开一、两天；然后，他找个没人的地方躲起来，大呕大吐一阵，躺两天，两天后，他精神焕发地出现在人前了。第五、第六十总之，杜英豪有很多地方都足以成为英雄只是没机会表现。杜英豪认为最遗憾、最窝囊、最说不出口最没面子，而且最不英雄的就是他现在的职业。自从上次在老宗师那儿求收录不成，且又有了偷碗那件糗事后，他就没有意思再回到江边去。他走时很风光。像孙悟空初辞花果山，告别了他的手下儿郎们，扬言要带一身本领回来的。结果，却把人家的大碗也偷走了。他怕人家会把这件事追索出来，虽然杜英豪没有报出姓名，但他的弟兄们却知道他是上那儿去的；再说他没练成本事，也不好意思回去。于是，他只有四处流浪，访求名师，而且要跑的越远越好，只是他的运气却一直不好。有一两个地方的式馆老师倒是看中了他的身架、劲道、力气，愿意留他；可是他看了那些武师教人的几手，觉得比自己还差，自然没兴趣就下了。还有一处，他去投拜时，正好是那个武馆中的老师父刚开张不久，要借他作个宣扬，当家考较他两手。那位老师练的是小巧阴钻的功夫，还真有两下子，连偷带打，声东击西；攻几十拳，几乎要了他半条命；最后，把他惹火了，拼着再挨一下阴手，劈面还了一招“黑虎偷心”果然，他的腰上又挨了一拳。他皮粗肉厚，连退了五、六步，咬牙忍住了，那位老师父却满脸开花躺下了。谁挨上他那大铁锤似的拳头都消受不了的。这一场拜师自然又是没有结果，但是他的生活问题却得到了解决。他一拳打倒了武馆老师父的事使他小有名气，因而有人慕名来访了。

    来的却是个熟人，是个叫陶大娘的老鸨子，也是他继母以前的老姐妹，跑码头来到这儿，招了几个姑娘，开了一家“留春院”的妓馆。这是一个新兴的小城，因为有一条山路打通了，使这儿畸形地繁荣了起来，许多的行业都应时而生，妓院踉客栈是必不可少的两大行业。留春院的生意还不错，只不过陶大娘是新来的，经常会受到一些地痞流氓的勒索与捣蛋陶大娘看见了杜英豪，把他请了回去：“小银子，咱们可是老相识了，当年你娘嫁到你家时，我还去喝过喜酒，你总不能看我一个人在这儿受人欺负。”

    杜英豪就不能拒绝，立刻就自告奋勇的说：“陶大娘，谁欺负你，说出来，我给你出气去。”

    陶大娘说了几个名字，也告诉了他几个那些人所在的场所，还叫个人带了他去。杜英豪一到，那些家伙吓的躲了起来，不敢再出来；可是杜英豪也被绊住了。他找进了一家赌场，要找的士牛李七没找到，却被牌九吸引住了；身上有五两碎银子，他押了两把就输掉了。陶大娘派出领路的毛伙叫徐老九，是个地头蛇，也好赌，自己也输了几把，还出头替杜英豪借了二百两银子。杜英豪推了几条庄，输的乾乾净净。赌场裹押下了徐老九，叫杜英豪拿钱来赎人。

    杜英豪事后想想才冤枉。徐老九只是一个窑子裹的毛伙，一个十八流的皮条客，那有这么大的面子能借来二百两银子，分明是跟人串通了吃他的。

    照说，杜英豪拍腿一走，可以不理这档子事，因为借银子的是徐老九，扣下的也是徐老九，跟他毫无关系；但杜英豪却做不出这种耍赖皮的事，他虽混过世面，却不是无赖，回去向陶大娘借了银子，赎出了徐老九。

    陶大娘不要他还钱，只要留下他的人，供吃管住，每月贴他二十两银子，什么事都不干，只管有人来捣乱时挡一挡，有人白嫖时出头要帐。

    这等于是妓院的保镖了，那实在是很丢脸，但是他欠了债就得还，杜大英雄不干赖债的勾当。再者，陶大娘那儿没有逼良为娼的黑心事。她那儿的姑娘虽是迫于环境而卖淫的可怜虫，每人却都是自愿的。杜英豪认为保护她们不受欺负，也算是侠义行迳了。在这个理由下，他留了下来，而且还说过，做满十个月，还清了欠债，他立刻就走。

    留春院裹有了杜英豪，没人敢来撒野了。

    就这样过了几个月，杜英豪闲得全身都在作痒，恨不得找人打一架才舒服。他是个闲不住的人。

    在这方面，他的运气倒实在不错，他想打架，机会就来了。徐老九匆匆的跑来找他：

    “杜爷，您快去，菊芳姑娘在路上叫两个人给截住了，还被人打了一顿。”

    菊芳是新来的姑娘，瘦伶伶的腰身，白净净的肌肤，两颗大眼睛，一脸的笑，很媚。杜英豪对她没多大印象；他对院里那些姑娘都没多少与趣，虽然有几个在闲时故意来找他搭讪，他却懒的理睬。

    这倒不是他瞧不起当婊子的，而是在他的想法中，他的终身伴侣，不但是个跃马击剑的女英豪，也是个美的令人眩眼的女娇娃，至少不是这些庸俗脂粉；再者，他更了解这些风尘中女子是沾不得的。

    不过，此刻菊芳受了欺负，他却不能不管，因为他的职业就是保护她们；更何况杜老大生就的侠义心肠，就算一个不相干的弱女子，受人欺负时，他也会挺身而出的。他有打抱不平的瘾头。

    匆匆的赶到街上，分开了赶热闹的人群，杜英豪就知道有麻烦了，而且还是不算小的麻烦。