叶音竹仿佛没有看到崔老眼里深藏的阴冷,她礼貌地笑道:“万寿塔因叶家而来,叶家不能亲自招待已然是万分惶恐。小儿身为叶家这一代人唯一的男孙,为了表达叶家对万寿塔由衷的敬意,便是再辛苦也得亲身前来拜会各位长辈的。”
“哦,既然如此,那你拜会完,可以走了!”崔老说着甩袖,端起茶杯低头饮茶。
端茶送客,这是明目张胆地赶人了。但他心里自然不希望叶音竹就这样走,如此做态不过是在刻意拿乔罢了。想要面子,她今天来就是为了给他面子的。叶音竹赶紧做出一副着急的模样,焦虑地解释道:“崔老前辈,其实晚辈今天来,还有一件很重要的事。”
崔老仍然做势不理叶音竹,但却暗中示意厅里的随从接叶音竹的话。叶家人好不容易才上门,他可不能还没有等他们求情就把人赶跑了。否则没谈拢的话,他今晚子时真要带人杀上叶家不成?那不是找死!
“叶家小子,有何重要之事,你且说来听听!”坐在左侧一名随从得了崔老暗示,开口问道。
叶音竹见是随从与她交涉,也未曾露出不悦,她急切道:“前辈有所不知,我家小姑姑早年便与我祖父祖母断绝往来,已十数年未归了,这是帝都人都知道的事。此番若不是几位前辈到来,我们都还不知道叶家竟有这样一位小表妹,更不知她竟成了你们要寻找的圣女。非是我们不肯交人,实乃是叶家交不出人来,还望几位前辈能通融一番……咳咳……。”
说到这里,她忽然咳嗽了起来,拿帕子捂住唇,那剧烈的程度仿如连五脏六腑都要咳出来了似的。虽然知道她是假装的,但裘清缘还是着急地蹲下来,温柔地拍着她的背,全然不掩担忧道:“音竹,你有没有怎么样?不着急,有什么话咱们慢慢儿说。啊,啊血……”
他拿下了叶音竹捂住唇的帕子,只见上面血红一片,顿时急得他直喊洛秋水道:“这这,秋水,快,快去给音竹倒水喂药……”
“好!”洛秋水也急得赶紧跑到一边拿杯子倒水,根本不拿自己当客人。四名抬轿的壮汉脸上亦有忧容,一时间,厅中就只剩一片慌乱,仿佛叶音竹下一秒就要没命了似的。
为一个将死之人冒险,值得吗?答案,不言而喻!
崔老见着叶音竹咳得全身发颤,立刻十分适时地扬起慈善的面孔,劝慰道;“叶家小子,你勿需太过激动,老夫相信你就是。只不过,有人曾见过圣女出现在甫京城,却不知藏身何处。她是叶家人,想必若叶家有事,她应该会主动现身的。所以,老夫只是想以叶家安危来引出圣女而已,并无伤害叶家人之意。”
“咳咳……”叶音竹轻抚着胸口,缓下气息,喘着粗气道:“崔老前辈,且不说圣女是否真是小儿表妹,即便真的是,她亦自出生便与叶家人无任何往来。倘若她并不关心叶家安危,一直隐藏不出,你们又将威胁叶家安危多久?”
“不多,十天就够。十天后,若圣女还没有出现,老夫自当立刻撤消对叶家的禁令,绝不再为难叶家人。”十天,足够万寿塔的人赶到了。到时候,叶家就是交人得交,不交人还得交。
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