第四十章巧成拙

    考虑了很久，他才有了决定，如果只要阻碍他去见李小桃，对方可以有更好的方法，不必以陶芙作威胁，何况要带着陶芙赶路也是累赘。因为陶芙的性子很烈，不会听他们摆布。

    那为什么要带着陶芙呢，只有一个理由，是他们不知道李小桃在什么地方，虽然自己这边的人都知道了，但这件事却没有泄露到天魔帮去。

    天魔帮一定也到处找过李小桃了，只是没想到这位官门千金会住在庙里。

    带走陶芙是为了要知道李小桃的下落，但陶芙一定不肯说出来的。他们只有到了姑苏再想办法，使陶芙自动引他们到虎丘去。

    他们足智多谋，单纯的陶芙是斗不过的，但是也不能操之过急，这就有足够的时间了！

    既然有足够的时间，古秋萍就不必急急地赶去，纵然晚上一天，相信仍然可以在他们之先找到李小桃！

    主意打定了，古秋萍反而不急了，跟道士商量了一下，等到天亮的时候，一个道装的中年全真乘了李大牛的车子出了庙，来到镇江的江边。

    用几文酒钱，打发李大牛回城，这位全真却乘上了一条往铜陵的船，那是往西走了，与姑苏是相反的方向，但仍有一两个汉子跟上了船。

    而李大牛的车子刚一进城就被一个老者拦住了问道：“你遇到那位古大爷了吗？”

    李大牛受了嘱咐，认识这个老者是晚夜陪同那妇人一起来雇车的，遂照古秋萍的吩咐回答道：“遇到了，差点没丢了性命，老爷子，以后这种生意可别再照顾小的了。”

    老者又问道：“那位古大爷怎么个情形呢？”

    “他听了我转告的话，冷笑了几声，一转眼就不见了，也不知道他上哪儿去了，车马还留在三官庙呢。”

    老者笑笑，问了几句闲话，又给了他一块银子才道：“辛苦你了，我跟那个姓古的有仇，但不会连累你的。”

    李大牛掂掂那块银子有五六两，心中乐坏了，一趟车赚了两次钱，古大爷在庙里私下给了一百两的银票，现在又得五两外快，赶两年的车子也赚不了这么多，一个晚上就发了财，兴奋地赶着车回家去了。

    跟着那道人上船的两个汉子，还跟那道人搭讪了一阵，点他唱了两句道情，认定这道人不是古秋萍。

    但还是看他在铜陵下了船，又尾随了一程，见他沿街手点竹简，唱道情化缘，才离开了他，将情形写在纸条上，放出一只鸽子。

    在镇江的老者接到鸽子的传书后，又到庙里去布施了香资，问明那天的情形，证实无误才飞马东行。

    而在铜陵的道人唱了半天的道情，化得几两银子，又搭上了便船上溯，却在黄池下了船，找个僻静处脱了道装，摇身一变，成为一个穿军装的快卒，也不知他哪儿弄来的一张手令，到驿站上领了一头快马，急驰东行。

    这一路上他再也没有改变装束，凭着那张手令，在沿途的驿站都可以换马，昼夜兼程，终于在五天后，赶到了姑苏，然后才恢复他本来的面目。

    古秋萍以金蝉脱壳之计，摆脱了天魔帮眼线的监视，去心如箭，但到了姑苏，却不直接去虎丘山，一径到苏州衙门，找到了钱斯民在这儿当刑名师爷的心腹，也是苏州府的班头雷大春。

    雷大春见了他，立刻惊问道：“古大侠，您怎么上这儿来了，有什么急事吗？”

    古秋萍不答反问道：“木椟镇的叶府有什么动静？”

    雷大春道：“前天夜里来了一辆车子，一直进了后门，不知道来了什么人，不过另外却有几个人进去了，我只认得一个是扬州的金枪王伯虎，一个是他女婿，逍遥剑客吴妙方，另外的几个人却眼生得很。”

    古秋萍愤然道：“原来是这老匹夫，那劫走陶芙的必是他的女儿王兰英了，难怪有这么好的身手”

    雷大春忙问道：“陶姑娘又被他们掳去了？”

    古秋萍点点头道：“这不要紧，既是用车子载来的，可见她没有受到伤害，他们有什么活动吗？”

    雷大春摇头道：“没有。这些人进去后就没有出来过，只是门上戒备加严了，我们也不敢深入去探听。”

    古秋萍吁了口气道：“那就好，远远地看着好了，如果有动静，快点通知我，还是在老地方。”

    遣走雷大春后，古秋萍心中略定，得知天魔帮派出的人只是王伯虎，他觉得尚可应付，尤其他们还没有动静，可见陶芙还没有把李小桃的落脚处说出来，还来得及去找李小桃，乃信步往虎丘山行去。

    可是快到虎丘山时，他又立定了脚步，改往回走了，因为他实在不知道见了李小桃后，跟她说什么好。

    从前他以为李小桃只是一时任性，在外面飘泊一段日子，稍微受点挫折后，就会回去的，后来才觉得不对了，她不但毫无悔意，反而越来越起劲了，这才使他提高警觉，不去过分与她接近，哪知她性情之烈，远超过任何一个人，闷声不响地一个人跑到这儿来出家了。

    古秋萍盘算了一下，晓得就是自己接受她的感情，也很难劝得动她，这与他向聂红线求婚被拒是同一道理，如果再说出天魔帮在动她的脑筋，她很可能会一死了之。

    如果能狠狠心，李小桃一死倒是省了许多麻烦，但古秋萍不是这种人，再想到她的母亲以将军夫人命妇的身份频频为他们出力效劳，无非也是为了这个女儿，更不能这么做了，因此古秋萍觉得还是先解救陶芙为主。

    他折了回来，就改向木椟而去，看看是否能利用什么机会，混进叶善人府而将陶芙解救出来。

    他怕就这样去太引人注目，遂雇了一只小船，慢慢地摇了去，心意既定，身在船上，他反而不急了。

    小船摇到了木椟，已是将近黄昏，便在一家小酒馆中用了餐饭，挨到了上灯的时候，才向叶家走去。

    快到叶宅大门口时，他看到了门前围了一堆人，那些人多半是天魔帮中的耳目打手，也有一部分当地居民，人群中隐闻木鱼经唱之声，古秋萍心中一动，连忙也挤过去了，一看，因为是天黑，没有人认出他，他倒大吃一惊。

    地下坐着一个年轻的女尼，带发修行，穿着素服，低头闭目，哺哺诵经不已，分明是李小桃。

    李小桃居然自己送上门去，这怎么不叫古秋萍为之惊吓万分呢，但格于情势，又不能出声去招呼她，只有暗自着急。

    过了一会儿，巨宅内出来一个老者，正是王伯虎。

    他分开大家，走到李小桃身边道：“小师父，你在这儿念了一个下午的经了，给你银钱又不要，到底要什么呢？”

    李小桃止住诵经道：“贫尼但求府上大发慈悲。”

    王伯虎道：“叶善人乐善好施，远近皆知，只要你开口，一定可以答应的，但你究竟要化什么呢？”

    李小桃道：“贫尼发下宏愿，要独建一座观音大寺庙，塑造金身，普度十方，计共需银二十万两。”

    王伯虎一怔道：“二十万两，这数目太大了吧！”

    李小桃木然道：“贫尼不要府上独任艰巨，贫尼已经化得半数了，只望府上能善助一半功德，功德就圆满了。”

    王伯虎似乎没有认出她就是李小桃，顿了一顿搓手道：“这个数目仍然太大，主人不在家，我们做不了主。”

    李小桃道：“贫尼可以在这里坐候主人归来。”

    王伯虎又搓搓手道：“主人不知要什么时候才回来，这样吧，小师父请进去，老汉跟几个管家商量看看。”

    李小桃道：“老施主能代主人做主吗？”

    王伯虎道：“这个老汉虽不能完全做主，但老汉自己也有点积蓄，儿孩不肖，留给他们没用，倒不如给小师父完成功德，大概也就差不多了。”

    李小桃这才站了起来，挟着木鱼道：“那就谢谢老施主了，老施主一念向佛，必然后福无穷。”

    王伯虎连连伸手相邀道：“小师父请！请！”

    古秋萍暗暗叫苦不止，也不便公然出头阻拦，趁着大家都没注意他的时候，悄悄由屋上先翻进了大宅。

    等他在大厅屋阴处藏身妥当，王伯虎刚好将李小桃引了进来，请她在椅上落坐道：“小师父，稍等片刻，老汉去去就来，同时也把银两带来。”

    李小桃道：“银两等一下没关系，把陶姑娘带来。”

    王伯虎愕然道：“小师父，你说什么？”

    李小桃一扬手中木鱼道：“我就是你们要找的人，这就是你们要的东西，王伯虎，我自己送上门来了，你们就不必再禁困陶姐姐了，快把她放出来吧。”

    王伯虎看了一下道：“你真是李姑娘吗？”

    李小桃哼了一声道：“我既没剃发，又没改头换脸，你难道连我都认不出来了。”

    王伯虎笑道：“老朽看来眼熟，只是再也想不到姑娘带发遁入空门的，姑娘既然来了，自然一切好商量。”

    说着朝厅后叫道：“兰英，李姑娘已经来了，你把陶芙带到厅上来吧，真是没想到，哈哈哈”他心里高兴之极，不仅脸上带笑，口中也笑出了声音，过了不久，王兰英与吴妙方将陶芙送了出来。

    李小桃看陶芙脸容憔悴，忍不住上前道：“陶姐姐，你辛苦了！”

    陶芙听出来是李小桃的声音，脸色一变道：“小桃，你怎么来了呢，他们使尽了手段，我都没说出你的下落。”

    李小桃一叹道：“那是何苦呢，你就带他们来好了，天魔毒经只在我手里匆匆地转了一下，我没记住多少，只约略地记得一部分，就算给了他们，也成不了大恶。”

    陶芙叹道：“你这样说，他们会相信吗？”

    李小桃叹道：“信不信在他们，你没怎么样吧？”

    陶芙道：“我被硬灌下散功的药，现在只能行动，一点武功都使不出来，所以想逃也逃不了。”

    李小桃道：“那没关系，这点毛病我还治得了，咱们走吧，到我那儿去，休养两天就会好的。”

    王伯虎忙道：“李小姐，等一下，哪能这么走了。”

    李小桃一指桌上木鱼道：“东西在这里，已经交给你们了，还不放我们走，想打些什么主意呢？”

    王伯虎笑道：“老汉可没看见什么东西。”

    李小桃冷冷地道：“在木鱼的夹层里面，一共是二十四页，分塞在二十四个暗格中，你们剖开了自然会发现。”

    王伯虎看看桌上的木鱼，却又不敢动手。

    王兰英道：“里面没什么别的花样吗？在这儿可别弄鬼。”

    李小桃冷笑道：“天魔毒经自然不会随便放置的，如果你们没有相当的知识，最好别轻举妄动，冤枉送死。”

    王兰英看着王伯虎道：“爹，这该怎么办？”

    王伯虎想了一下道：“看住他们，等查证清楚了再放他们走，谁知木鱼里面是否藏有毒经呢！”

    李小桃冷笑道：“在我们没出门前，谁也不许打开木鱼，我说有就一定有，我并不怕你们，只是怕麻烦，等你们取得毒经后，还会放我走吗？”

    王伯虎笑道：“这是什么话，我们志在得经，并不想害你们，在未经证实前，你总不能离开！”

    李小桃沉声道：“王伯虎，你打的什么主意我还不知道吗，毒经之所以名贵，就是因为它能杀人，你证实毒经到手后，就不会放我走了，因为你怕我把毒经流传出去，人人都会用，人人都懂得预防化解，就不稀奇了，有本事你们以后再来找我，现在我非走不可！”

    王伯虎道：“李姑娘既然明白，就该知道在未经证实前绝对不能放你离走的，可能会暂时屈驾一会儿，等我们与古秋萍正式会战后，也许会放你离去！”

    李小桃冷冷一笑道：“我进门后，一看是你这老猾贼，就知道你不会讲信义的，我一定要走，又怎么办呢？”

    王兰英微微一笑道：“小妹子，咱们多少还有几次见面之情，你最好放聪明点，大家别抓破了脸！”

    李小桃一沉道：“谁是你的妹子，张开你的狗眼，把人看清楚，连天魔帮都没把你们看做人，你还配跟我攀亲！”

    这番话深深地刺伤了他们，王伯虎厉声道：“兰英，把她抓下来，让她知道我今天是什么身份！”

    李小桃闻言一声冷笑道：“你今天莫非又涨价了？”

    王伯虎哈哈大笑道：“告诉你一句实话吧，你的大伯李光祖已经死了，那虽是古秋萍下的手，但却是老夫向刘光远献的策，老夫就是天魔帮的帮主了！”

    李小桃真是一怔道：“会轮到你？”

    王伯虎笑道：“你不相信吧，静待事实发展好了，目前只因为马光前反对，所以还不便宣布，刘帮主对这两个结义兄弟已经不胜其烦了，李光祖野心勃勃，所以提前解决了他，马光前因为一身武功尚堪利用，让他多活些时，在正式会战时，也非死不可，天魔帮将是大权一统，由刘帮主总其成，而由老夫与崇庄主副之，二虎一龙，独霸武林！”

    李小桃微笑道：“那倒恭喜你了，你卖友求荣，牺牲了侠林组织的许多忠义之士，终于得到收获了！”

    王伯虎得意地道：“所以你要放聪明点，乖乖地留在这儿，把毒经献出，或许会有你的好处，如果不识相的话，不仅自己吃苦，也会连累到你的家人”

    李小桃一惊道：“你敢！我爹为当朝将军”

    王伯虎笑道：“当朝将军可吓不了我们，再说他也不该有个闯江湖的女儿，所以令堂还留在黄山等候消息！”

    李小桃这下是真正吃惊了，骇声道：“什么，你们敢扣留我娘，陶姐姐，这是真的吗？”

    陶芙比较冷静，轻声道：“李夫人确是在黄山，不过他是为李光祖的丧事而留下，并不是为他们所扣留！”

    王伯虎笑道：“可是没有毒经，她走不了！”

    陶芙冷冷地道：“如果你在主持天魔帮，什么手段都使得出来，但刘光远在当家时，尚不致如此卑劣，古大哥临走时还把聂红线留下了呢，如非对刘光远有相当信任，断不会做这种冒失的事，连聂红线都不怕留在天魔帮，李夫人还会有危险吗？王伯虎，你这一套滑头最好少用了。”

    王伯虎原本是拿这个吓吓李小桃的，见陶芙把内情一分析，不禁恼羞成怒地道：“反正今天老夫留定你们了。”

    李小桃笑道：“我倒要看看你们有多大本事。”

    说完牵着陶芙的手，正待出门，王兰英将剑一伸，拦住她们的去路，李小桃轻轻一伸手，将她的剑弹开，跟着一托一拿，轻而易举地将剑夺了过来。

    一掌印在王兰英的肩上，将她推出五六步，冷笑道：“你还差得远呢。”

    王兰英没想到李小桃的手法招式如此精纯，不禁吓怔住了。

    李小桃挥剑微微笑道：“李光祖虽然多行不义，自己送了命，但他对我这个侄女儿却很重视，从小就给我打下了武功基础，比你们这些三脚猫武功可强多了。”

    王伯虎沉下了脸，将手一伸，吴妙方拿起屋角的金枪抛了过来，他手中接枪，身形已移到门口，横枪阻路道：“老夫倒不相信，非把你留下不可！”

    运起金枪直溯上来，李小桃一手拉着陶芙，一手运剑，跟他战成一团，姜是老的辣，王伯虎到底任过武林领袖，手下功夫不同凡响。

    李小桃的剑势虽厉，仍然无法突破他的攻势，何况还要照顾失去武功的陶芙，顿落下风。

    陶芙急道：“小桃，你放开我，管你自己好了。”

    李小桃也急急地道：“不行，我就是为了救你而来的，如果要留下你，我又何必把毒经给他们呢。”

    陶芙一怔道：“你真把毒经给了他们？”

    李小桃沉声道：“不错，我只记住了毒经中二十四种剧毒，抄录成二十四种小纸条，藏在木鱼的夹层里，每张纸条上也涂了二十四份样品，看他们谁不怕死去检视好了。”

    陶芙急了道：“那怎么行呢，崇黑虎对用毒已颇有心得，这二十四份剧毒药方到了他手中还得了吗！”

    李小桃冷笑：“他敢吗，这二十四份毒方只有制法而没有解法，谅他也不放轻易尝试。”

    王伯虎叫道：“老夫就知道你这小贱人在捣鬼，所以才不放你离开，老夫混了多年江湖，还能上你的当。”

    李小桃冷笑道：“如果你真讲信义，我出了门之后，倒是准备把解方给你的，现在就不必谈了。”

    王伯虎运枪更急，逼得她连连后退道：“今天要叫你走出门去，老夫这把年纪都白活了。”

    陶芙见李小桃情势危殆，忽地一振，挣脱了她的手道：“小桃，你快走好了，到九华山去找古大哥，我无所谓，你却千万不能落入他们的手，这老贼什么事都做得出来。”

    王兰英见陶芙已脱开李小桃的保护，欺身上前，就想抓她，陶芙武功虽失，耳目却极聪敏，动作也相当利落，轻轻一闪就躲开了，往屋角躲去。

    王兰英冷笑道：“小瞎子，看你往哪儿躲，老娘就不信连你都制不了。”

    一个急步冲前，眼看快要抓到了，忽地寒光急闪，王兰英痛叫一声，滚倒在地，古秋萍已持剑来到陶芙身边。

    由于古秋萍突然出现，使得王伯虎大吃一惊，停止了对李小桃的攻击。

    吴妙方关心地走到王兰英身边问道：“兰英，你怎么样，伤得重不重？”

    王兰英的肘弯处鲜血直流，痛得脸上肌肉都扭曲了。

    吴妙方检视了一下伤势，立刻动手为她止血，道：“还好，只伤到外面，再深二分，你这手臂就报废了。”

    古秋萍按剑道：“不错，以你的心性行为，杀之亦不为过，但古某格外施仁，只挑断你的一根筋络，养好伤以后，你还可以从事简单的操作，只是不能再施展武功了。”

    吴妙方还要替她包札，王兰英却狠狠地将他推开，叫道：“别管我，去替我杀了这狗贼。”

    吴妙方微微一怔道：“要我去杀了他？”

    王兰英怒吼道：“是的，你难道怕他了？”

    吴妙方犹豫地道：“这小子不比从前了，连李光祖都死在他的剑下，我恐怕胜不了他。”

    王兰英怒叫道：“你简直是个窝囊废，当你逍遥剑客成名之时，他还没有开始练武呢，你居然会怕他，冤枉我为你下了那么大苦心栽培了去，我不相信我们王家，秘传武学会不如人，拿出你的信心来。”

    吴妙方仍然显得很畏怯，王伯虎道：“你，你尽管去好了，我们王家的拳剑枪爪四门绝学的招式都可以融会在剑法中使用的。

    我跟刘帮主互相研究过，他也认为很了不起，不在李光祖之下，所以才同意由我接替李光祖的位置，我因为使枪已成了习惯，不能也不便更换了，把招式变化都传给了你，就是希望你能出人头地一番，今天正是个好机会，试试你新练的剑法，别怕，拿出勇气来。”

    王兰英又推了他一下道：“去，如果今天你杀不死古秋萍，以后我再不认你是我丈夫了，为了培植你成器，我跟爹在天魔帮里受尽了气，你可不能使我们失望。”

    吴妙方终于提着剑向古秋萍走去。

    古秋萍理也不理，只是问陶芙道：“你知道这儿还有什么埋伏吗？”

    陶芙道：“不晓得，他们整天把我关在一间黑屋里。”

    古秋萍笑道：“那对你毫无妨碍，你根本就不必花眼睛来看的，否则刚才你也不会向我藏身的地方逃过来。”

    陶芙道：“那是因为你身上的气息，我一闻就知道了，也晓得你已经来了，可是对别的人我却不熟悉。”<... -->>
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