第十章巧渡难关

忙道：“我对那授技的女杰，全无别的心思，跟她相处三年，我完全把她当师长一样尊敬。”

    聂红线笑道：“我知道大侠不是这种人，可是眼中已有国色，对寻常花草不屑一顾，这种情形是难免了。”

    古秋萍笑笑道：“可以这样说吧，最主要的是那三年的日子把我害够了，因此我再见到骄气凌人的女孩子也好，女人也好，不管她多美，我已倒足了胃口。”

    说着他们已到码头附近，古秋萍果然看见有一条小船，孤零零地泊在一边，桅杆上扯起两盏红灯，有两个中年打扮的夫妇，正在引颈企望。

    古秋萍飘身落地，慢慢走过道：“船家”

    那男的忙道：“公爷，小的船已经有人包下了。”

    古秋萍低声道：“是钱兄吗？在下古秋萍。”

    那男的一怔，仔细打量一下才道：“人已救出来了？”

    古秋萍一指聂红线。

    那男的忙道：“那就请上船吧！家兄已吩咐过了，这儿还有对方爪牙，上船再说。”

    语毕又朝船尾的妇人道：“老婆子，雇船的客人还有一会儿才到呢，这两位公爷要到吴江去公干，我们赶一赶，天亮前还来得及回来，你扯篷开船吧。”

    古秋萍扶着聂红线上船，那妇人已扯起风篷，男的使篙点岸，顺风趟水，向下河开去，岸上虽然有人监视着，因为古秋萍是从房屋上下来的，也没有惊动别人，而且他们一身官服，也不会引人起疑，所以毫无阻碍地离开了。

    船行里许，那男的才过来道：“古大侠能从龙潭虎穴中把人救出来，真是不简单，我们正在替大侠担心呢。”

    古秋萍笑笑道：“多得令兄之助才侥幸成功，借问”

    那男子忙道：“在下钱斯同，船尾上是拙荆晏小倩。”

    古秋萍笑道：“原来是绿杨侠侣，久仰，久仰。”

    钱斯同苦笑道：“说来惭愧，愚夫妇在江湖上浪得虚名，一事无成，怎及大侠年轻有为的呢？”

    聂红线呻吟道：“这位是江湖前辈了，这次多蒙仗义援手，晚辈感激莫名。”

    钱斯同忆道：“不敢当，聂女侠弃暗投明，我们应该效劳的，听说女侠还受了伤。”

    聂红线忍不住呻吟一声，钱斯同忙道：“拙荆颇晓医理，聂女侠的伤假如不重，可以先叫她调理一下。”

    古秋萍道：“伤倒不重，全是外伤，只是受伤的部位太多，元气折损甚多，需要休息一阵才行。”

    钱斯同道：“外伤虽然不足以致命，但极易溃烂，幸好现在天气冷，疗治比较方便，也不需要天天换药。古大侠聂女侠先到舱里去，我去换拙荆进来。”

    古秋萍想想道：“那倒不急，贤夫妇有多余的旧衣服请借我们两套，这两身老虎皮穿在身上很不舒服。”

    钱斯同不明白他何以急着要换衣服。

    古秋萍笑道：“钱兄，小弟为了救人，才不得已弄了这两身官衣穿上，心里却别扭极了，真如芒刺在背，恨不得立刻脱下。”

    这不是个很好的理由，但钱斯同知道江湖人都有一些怪脾气，尤其是这位飘萍剑客，以古怪出了名。

    他干的虽是劫富济贫的侠举，到底与官府是敌对立场，痛恨官人与讨厌官人也是人之常情的。

    于是钱斯同在舱板下取出两身旧褂裤，一男一女，虽是粗布缝制，倒洗得很干净。

    古秋萍连声称谢，钱斯同为了他们更衣方便，自动地退出了，古秋萍将聂红线轻轻放下，首先替她更换衣服。

    当他脱下湿淋淋的裤子时，聂红线羞得连头都抬不起来，低声道：“古大侠，我自己来好了。”

    “你动不了，否则我就不会替你代劳了。”

    “让它去好了，反正我现在也不能穿。”

    “不，你不能盖被子，因为你的皮伤压不起，这船舱又小，不能老是把主人挤在外面，多少你得穿着东西。”

    聂红线腼腆地道：“那就麻烦嫂子代劳好了。”

    古秋萍笑道：“线娘，你总不会认为我别有用心吧！”

    聂红线忙道：“这是什么话，大侠对我有救命之恩，再者大侠为人我深切了解，怎么会有那种混账想法，因为你是个男人家，这些脏事我实在不敢麻烦你。”

    古秋萍手捧那条湿裤子笑道：“我是已经知道了，对钱嫂子你怎么解释呢？”

    聂红线道：“老老实实告诉她好了，我还怕什么呢？”

    古秋萍笑道：“那倒是我多事了，我以为你心性要强，在武林同道面前，多少还得撑住一点。”

    聂红线眼眶一红，泪水扑籁地直落。

    古秋萍不禁微愕道：“线娘，怎么了？是我说错话了？”

    聂红线努力抬起手来擦擦眼泪道：“没有，我是为自己伤心，在我一生中，从没有人为我这样设想过。”

    古秋萍笑笑道：“那也值得伤心吗？你也太软弱了，我受那个怪女人折磨时，气得用手捶自己的脑袋，就是没有掉泪，闯江湖的人，只有坚强才是自卫最佳的武器。”

    聂红线知道他是在安慰自己，苦笑一下道：“我知道，我从小就在盗窟里长大的，十三岁开始落草，十五岁就遭男人糟塌，也是为了学武功。”

    “我的资质并不好，除了用这种方法，谁也不肯收容我，我受尽痛苦，到底混出来了，也没掉眼泪。”

    “直到今天，我才变得想哭，关不住自己的眼泪，也不知道是哪儿来的，我以为我自己没有眼泪的。”

    古秋萍知道她有许多感触，不再去撩拨她，只轻手轻脚地为她套上衣服，将她放在被褥上笑道：“我把湿衣服丢在河里，就算了结一重公案，此事只有你知我知，除非你将来有兴趣说给你的儿孙听，否则永远不会有人知道了。”

    聂红线感激地一笑，忽而叹道：“我不会有儿孙了，我跟过李光祖，再也不想嫁人了。”

    “哦！那是为什么？难道你还要为她守节不成？”

    聂红线凄然一笑道：“我不是那种人，在李光祖前我有过十几个男人，还谈什么贞节呢？李光祖也不值得我为他如此，他只把我当玩物而已。”

    “是啊！你还年轻，多少该找个终身归宿。”

    “嫁给谁？够资格的不会要我，不够资格的我还不想委屈自己，虽然我才三十四，可是什么风浪都经过了，一切看得淡了，如果我无处投奔，不如出家做姑子去。”

    古秋萍一叹道：“古佛青灯是很凄苦的生活。”

    聂红线笑笑道：“我倒不怕苦，但是我不会走这条路，因为我根本没有这个意思，虽然大侠为我瞒过一桩丢人的事。

    我想我要找个人说话，在年纪大的时候，对几个孩子聊聊，让他们知道你是一个多么伟大的人”

    古秋萍有点不好意思，但立刻问道：“你不想嫁人，哪里来的孩子呢？莫非你还有亲戚是吗？”

    “我生长在盗贼堆中，父母是谁都不知道，三岁时便被一个姓聂的女贼领养，十岁时她被人杀死，我身世不明，只继承了这个姓氏，哪儿还有亲人呢？”

    “那你怎么会有孩子呢？”

    “替人家带孩子，我很喜欢小孩子，照顾起来很细心，你没有想到一个杀人越货的女贼会有这份耐心吧？”

    古秋萍笑笑道：“那倒不一定，人到中年之后，自然会对孩子生出喜悦之情，我就有这种感觉。”

    “以前我见了小孩就讨厌，可是前年我满三十岁之后，心情就不同了，看见可爱的小孩子，我忍不住就想摸摸他，只是你怎么会想干这行事儿呢？”

    “这是我唯一能做的事，也是我愿意做的事。”

    “可是这户人家不好找。”

    聂红线目射奇光道：“找？我无双女聂红线虽不是个轰动的人物，但还够资格叫我去做保姆。”

    古秋萍怔住了，不知道她是什么意思。

    聂红线笑道：“大侠，你聪明一世，怎么还听不出来呢？

    普天之下，只有你一个人够资格的，除了你的孩子，我才懒得管别人呢！”

    古秋萍大惊道：“我？线娘，你别开玩笑！”

    聂红线庄容地道：“不是开玩笑，聂红线出身绿林，身为残柳，但还没有下贱到人尽可夫之地步。

    如果我有个干净的身体，我不敢妄想，但至少可以老起脸皮，要求充任侍妾，现在自惭形秽，只能作个卑微的要求。”

    古秋萍双手连摇道：“使不得！使不得！”

    聂红线脸色一惨道：“难道大侠真看得我如此下贱！”

    古秋萍长叹一声道：“线娘，你知道我不是这个意思。”

    “正因为大侠不弃卑贱，仗义拯救，我才敢提出这个要求。”

    古秋萍连连搓手，他从没有遇上这种为难之事，武林双美的纠缠，可以一走了之，李小桃莫名其妙的追缠，他也设法摆脱了。

    但对聂红线这个要求，他实在感到无以应付，拒绝吧！对方好似下了决心，而且以她性格之烈，必然产生很大的误会，答应吧！那实在是太荒唐了。

    怔了半天，他才苦笑道：“线娘，你的好意我非常感激，但我还是无法答应，因为我连老婆都没有，哪来的孩子？”

    “你迟早是要成家的。”

    “连八字都没有一撇，谁知道在何年何月。”

    “我可以等，我也不怕等。””

    “也许我这一辈子都不娶了。”

    “你总不至于一辈子打光棍吧？”

    “很难讲，因为我根本还没有成家的打算。”

    “只要大侠有这个打算，对象俯拾即是，武林中多少娇娃，谁不想得到大侠垂青，抛开武林双英不说.连李家那个大丫头，情愿为你抛下千金小姐的身份。”

    古秋萍苦笑一声道：“别谈她们好吗？如果我想成家，也不会挂单到今天了。”

    “我知道凡俗脂粉，不会入大侠之眼的，但由大侠守身至今，一定是在等一个理想的对象的，对了，是不是陶姑娘？”

    古秋萍摇头道：“你别胡说，她还是个小孩子，我如果守着家乡的习俗，十二三岁就娶亲的话，女儿也有这么大了。”

    “年龄不是论婚的阻碍，白发红颜的故事很多。”

    古秋萍忙道：“不是的，绝不可能是她，我只帮她报仇，那是因为她抓到我行窃，等事完一拍两散。”

    聂红线笑道：“假如不是她，大侠心中一定早有所属。”

    “没有，我一向不跟女子来往。”

    “不管有没有，与我的要求并不抵触。”

    “可是我终身不娶，又如何答应你呢？”

    “你有了孩子，我做保姆，没有孩子，我做仆妇。”

    古秋萍苦笑道：“我自己还是人家的奴才呢！”

    “谁？谁有这么大的本事。”

    “陶芙，这就是我必须帮助她的原因。”

    聂红线笑道：“别骗人了，她一直叫你大哥。”

    “那是她客气，我的的确确是她的仆人，这是我们之间的约定，你没听我一直称她为小姐吗？”

    聂红线膘了他一眼道：“你真是个怪人，那个教你武功的怪女把你当奴才，你又当上了陶姑娘的奴才。”

    古秋萍机灵地笑道：“也许就是那个女子养成了我的奴性，我发誓只有我的主人才能支使我，否则我绝不跟任何女子接近，所以我与陶小姐必须造成这种关系才能在一起，你想我本身是个奴才，还能有仆妇吗？”

    聂红线道：“能，我自顾降一级，做奴才的奴才，好在不乏前例，李将军府里的管事外面有家，家里照样有一大堆使唤的人。

    再说那些做官的，还不等于官家的奴才，大侠为人中之龙，侠中之帝，更可以蓄用奴才办事了。”

    古秋萍道：“线娘，我实在不能答应。”

    聂红线神容一惨道：“大侠一定不肯答应，我也不勉强，请你通知钱大侠一声，把船开回去。”

    “这是干什么？”

    “我受恩难报，只有回到虎窟中去了却你这份情。”

    古秋萍一叹道：“线娘，你别任性好不好？”

    聂红线凄然欲泣道：“人活着总要有目的，我连活着为了什么都不知道，何必还活着？

    活着又有什么意思？”

    “难道你为了只做我的仆人而活着吗？”

    “不是，我是为了你而活着，我不敢妄想嫁给你，也不敢以污秽之身来冒读你，只有这一条路了，现在你连这条路都不让我走，我还活着干什么？”

    古秋萍直搓手道：“线娘，我们做朋友不好吗？”

    聂红线道：“以前可以，现在不行了，我虽然贱，可是看过我身子的男人只有两种，一种是我的主人，一种是死在我手中的人。”

    古秋萍顿了一顿道：“线娘，你把我也列人该杀的一堆好了，我救你之际，没想到会有这些问题。”

    聂红线咬牙道：“你这是真心的话吗？”

    古秋萍歉然道：“线娘，我一心把你当个朋友，才对你无所顾忌，没想到触犯你的忌讳，我是个很重视宗旨的人，绝不会认为你这种做法不当，因为我自己也是如此，为了尊重你，我宁可被杀死。”

    聂红线幽幽一叹道：“我们两人必须要有一个低头了，我不敢要求你改变本衷，但我自己也不能改变。

    如果你是我的敌人，我倒可以杀了你，然而你偏偏是我惟一尊敬的人，惟一不能杀死的人，那只好算了。”

    说着挣扎爬起。

    古秋萍按住她道：“你又要干什么？”

    聂红线轻声道：“别惊动绿杨侠侣，我要打开船舱的窗子，悄悄地跳下去，别麻烦他们又救我上来。”

    古秋萍大急道：“你为什么想死呢？”

    聂红线道：“人总有死的理由吧！我知道你不会帮助我的，否则我就请你把我扔下去。”

    “别胡闹，我不准你如此做。”

    聂红线冷冷地道：“你是我的主人吗？”

    古秋萍呆了一呆。

    聂红线道：“你不敢做我的主人，又凭什么命令我呢？”

    古秋萍道：“线娘我求求你行不行？”

    聂红线转叹一声道：“好吧，也许你认为我是在做假，以死来要挟你，我不愿承认这一点的，你放手吧！我不死在你面前，也不死在你看得见的地方与时间。”

    古秋萍急道：“你为什么非死不可呢？”

    “我为什么非活不可呢？我值得活吗？生命有我可留恋的地方吗？你放心，我不会成为你的累赘，也不会让你背上逼死我的罪名，我虽下贱，但不会无赖。”

    古秋萍怔了片刻才道：“线娘，我认输。”

    聂红线漠然道：“我们并没有争斗，你输什么？”

    古秋萍道：“我答应你了，行不行？”

    “你不必勉强，我并不希求胜利。”

    古秋萍肃容道：“不，线娘，我不是屈服于你的要挟，而是屈服你的意志，我救你就是不希望你死，否则我就不必救你了。”

    “既然我救了你，就一定要让你活下去，不但是救你的命，还要给你活下去的支持，假如你活下去的理由是为了我，我就该接受你的任何条件。”

    “是真的吗？假如我想嫁给你呢？”

    “当然可以，你肯嫁我吗？”

    聂红线眼中的泪水又像断线的珍珠似地滚下来，惨声道：

    “你可不能骗我，你知道我是个伤透了心的人。”

    “我怎么会骗你呢？我立刻把绿杨侠侣请来，请她们为媒证，宣布我们俩的事。”

    “好，你请他们进来吧！”

    古秋萍毫不考虑地叫道：“钱兄，嫂夫人，请二位进来一下。”

    钱斯同与晏小倩闻声进舱问道：“什么事？”

    古秋萍道：“有件事麻烦二位做证一下，我与”

    聂红线飞快地接口道：“我感激古大快救命之德，誓终身相随为奴，惟恐口说无据，将烦二位做证。”

    钱斯同夫妇大感愕然，古秋萍也奇怪地道：“线娘，你不是要请他们二位进来做媒的吗？怎么”

    钱斯同先是一愕，继而笑道：“做媒，那是好事。”

    聂红线冷笑一声道：“钱大侠，你不必昧着良心说话，你看看我与古大侠够资格谈婚配的吗？”

    钱斯同尴尬地笑道：“婚嫁只要两情相许，并没有什么资格限制，二位都不是小孩子，自己可以做得了主。”

    聂红线道：“我却有自知之明，古大使为了救我曾有肌肤之触，他守礼要娶我，我不敢。”

    古秋萍咳了一声道：“线娘，你究竟要做什么？”

    聂红线道：“没什么，我不想嫁你而已，多谢你没有把我当个下贱的女人看待，我也觉得应该自重，不该再嫁别人，只好认你为主人，终身相随侍奉以报大德。”

    古秋萍直搓手道：“我我”

    底下的话他不知道如何说了。

    晏小倩究竟细心，看出他们之间的尴尬，乃笑笑道：“古大侠是守礼的君子，聂女侠也是烈性英雌，二位匹配当然是很好的一对。

    但聂女侠的想法也有道理，她自惭形秽，不肯居正，我是个女人，很懂得女人的心事，这倒是不必勉强的，依我看这杯喜酒我们还是照扰，但聂女侠就暂居侧室好了”

    聂红线沉声道：“不！我还是不答应，古大侠尚未娶妻，怎能先纳妾？何况我不怕丢人，我是分水天魔李光祖的侍妾，虽然这关系已经不存在了，我也不能陷古大侠于不义，我只能做古大侠的仆妇”

    钱斯同只得干笑一声道：“这个是二位的事了，愚夫妇未便介人，还是二位自己去商量好吧？”

    说着拉了晏小倩正待离去。

    聂红线忙道：“二位请等一下，二位证人还没有履行任务呢！”

    钱斯同站住笑道：“聂女侠，你自甘为仆妇，接不接受是古大侠的事，哪里还需要证人做证呢？”

    聂红线肃容道：“不！就是卖身为奴，也得立下契约，设个中保人，我们是武林中人，当然用不着那一套。

    但我请二位做证，是表示其隆重，也是表明我的决心，更清二位对外面证实，这是我自愿的，免得人对古大侠误会。”

    钱斯同无可奈何地笑道：“聂女侠一定要愚夫妇做证，愚夫妇自然可以从命，但愚夫妇以为古大侠人格光霁日月，任何恶意中伤也损害不了他，更不会有人误会。”

    古秋萍却淡然一笑道：“古某行事全凭良心，既不在乎别人的批评，也不怕别人误会，线娘，为奴为仆是你的心意，我无权拒绝。

    但我有个条件你必须遵守，在称呼上你可不能叫我主人，而且连相公、少爷那些称呼也不行。”

    聂红线道：“不叫主人又该如何称呼呢？”

    “随你的便，哪怕你叫我阿猫阿狗都行，我没用人的习惯，听见主人两个字就刺耳，至于少爷相公之类，与我的身份也不配，你那样称呼，等于骂我。”

    聂红线不禁作难了。

    钱斯同笑道：“称呼容易，继续叫古大侠好了，每个人都如此称呼他，他也担当得起这称呼的。”

    聂红线道：“可从来没有对主人称大侠的。”

    晏小倩一笑道：“终日在一起，叫大侠也显得太生分了，我想聂红线的贵庚一定比古大侠长一两岁吧！”

    聂红线道：“是的，我大两岁。”——