第十二章：四海实业(一)

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    消息传出后，中外震惊！英、美、法、意、比五国公使先后向北京政府提出了最严厉的抗议。各国公使怕伤了侨民生命，坚决反对用武力，但又一天几次催迫总统黎元洪想办法。

    上海美侨电请美国总统哈定迅速营救被掳西侨，北京美国驻军要求采取直接行动，美国国防部长台维士公然向国务卿许士建议出兵中国。日本虽然并没有侨民被掳，但是日本报纸也幸灾乐祸地鼓吹组织国际联军共管中国铁路。

    5月9日，五国公使限北京政府于三日内将全体被俘外侨救出，否则每隔24小时，须加赔款若干。北京政府为此慌了手脚，把一切政务都停顿了下来，集中全力讨论营救外侨问题。

    迫于中外压力，北京政府通过长达一个多月的谈判，最终以招抚手段解决了临城劫车案。6月12日，最后一批西俘八名全部释放，13日全部回到上海，一场轰动世界的劫车绑票案，从开始到结束，历时37天。

    当临城劫车案发生后，特别是政府迫于压力与土匪展开谈判，谋求和平解决时，崂山附近等地的海盗、土匪活动也逐渐猖獗起来。加上赵振中等人在南窑开办的实业也引起了周边匪徒的觊觎，在靠近太清宫和南窑岛一带，开始出现匪徒踪迹。

    不过，好在赵振中曾通过林海山在崂山附近一带出售了340条汉阳造和一批子弹，加上附近各村有些少年在义学时曾接受过初步射击训练，各村也组织了人数不一的护村队，小股土匪、海盗的袭扰也就讨不了好去。至于大股的土匪，赵振中派出别动队的精干力量经过在附近探察，尚未发现踪迹。

    崂山是道教全真教派的第二丛林太清宫所在，山海相傍，景色壮美，加之气候宜人，在这个年代里夏季也游人如织。其中也不乏外国游客。个别小股土匪有的想学临城劫车案那样对外国人下手，可两、三次都是在太清宫附近上岸后不久就被附近村里巡逻的护村小队给发现而没有得逞。

    5月底的一天，赵振中和周恬、周昊一起携带了一些果品、香烛去八仙墩祭奠那些舰艇上遇难后掩埋在海底洞穴中的同事。

    前几年由于几人还都是十岁刚出头的孩子，周恬、周昊对从太清宫向南崎岖蜿蜒的7、8公里山路还一筹莫展，几人也就不曾来过。现在三人体力、身高都有了明显增强，加上几年来筹划的事情发展良好，于是就挑在5月27这个陈明和另外两位同事生日的日子里到八仙墩附近告慰一番。

    来到这个时代快要5年了，赵振中和周恬虽说年纪按照他们以前在舰艇上经骨龄测算应该是15周岁，周昊应该是14岁，可现在他们就如同在原来世界曾经的发育一样，远超这个时代绝大多数少年。经过几年的内外锻炼，三人发育情况良好。现在赵振中的个头已经有1.7米左右，周恬在1.65米左右，而周昊的身高也有了1.67米。赵振中、周昊两人都是那种看上去不算雄壮，但实际上体格健壮甚至是强悍的类型，特别是赵振中原来保留下来可与成年人媲美的力量，现在随着身体发育和武功进境竟然又大大增强。周昊虽然不能和他称之为“人型怪物的姐夫老赵”相比，可在一众别动队员中却算得上佼佼者。而周恬也发育的有些凹凸有致，透露出迷人的青春风采来。

    八仙墩离太清宫有7公里左右，只有一条山间崎岖小路相通，一般行人难以到此。

    这里水流湍急，惊涛骇浪，汹涌澎湃，再加这里的石墩，石壁均为变质岩，红、黑、灰、青、白相间，重重叠叠，斑斓绚丽十分壮观，所以又被称为“海桥仙墩”。明代大学士高弘图说：“八仙墩如锦茵绣籍，实第一奇，第一丽”。

    八仙墩的形成是因为这里风急浪高，经千万年浪涛冲击，岬南侧底部逐渐剥蚀镂空，最后坍落下来成为一片陡立的石壁，顶部突出的部分，形如大厦的飞檐，地面坍落的部分，有10多方巨石，或卧或立，大小不一，面平可坐，因之称“墩”。

    奇丽的景色，时常吸引游人前来饱览风景。

    今天上午三人乘船在太清宫下码头上岸时看到一艘插着美国旗的快艇停泊在那里。路过太清宫进去拜访周、赵两位长老时，得知有几位从青岛城里来的能说汉话的美国人还带着一个小男孩前往八仙墩一带游历。三人也没放在心上，只对周、赵两位长老说今天是陈叔生日，到附近去祭奠云云，告辞后也往八仙墩行去。

    在上午10点左右，三人来到八仙墩附近，点燃香烛一番告祭后，又待了片刻便往回走。可走出没多远就听到在海浪的声音里夹杂着几声枪响，还有隐约的呼救声传来。